金光未弱反愈盛，将叶惭密密实实围在里头。可偏偏无法吞噬他。
他的身周，似有一层瞧不见的屏障，风雨难入。
不过瞬息僵持，叶惭掌心打开，手中七八粒石子接连击出，打在金光薄弱之处。金光虽黯淡些许，却仍未散。只见叶惭伸出手去，将手指插进一处，竟如撕开一张纸页一般，将金光撕开了一个口子。
缺口打开的那一刹，金光顿散。百十根金针收回孔神针袖中。
叶惭的指间拈着四根，举起来放在鼻下嗅了嗅：“他说你的金针有另一人的味道。”
孔神针瞧了瞧自己的手，道：“金针入体，本就会沾染他人气味。”
叶惭道：“那便巧了，那人此时亦在这里。”
“是么？”孔神针略扫一眼，“这里不过几人，不知是哪一位？”
叶惭笑了笑：“躲着尚未露面的一位。”
露面的，未露面的，心思各异。
李蜜儿与苏鬼人对瞧一眼，未说什么。
孔神针沉目：“叶惭，你站在哪一边？”
“哪一边？”金针在指间游走，“有几边？”
“装傻充愣，”孔神针道，“这几日镇中的传言，同你有关么？”
院中交战愈烈，闻痴并未过多在意，只瞧着屋顶两人。
叶惭道：“无关，有关。无论我回答哪一个，孔师傅岂非已自有定论？”
“叶锋是我的生死之交。你自小跟着他，你有什么本事，我清楚得很，”孔神针缓缓道，“易嗔在浪者中颇有身分，你同他们的交情亦不浅，听说替他们出手过不少次。我知道灵卫之间便是借浪者来传信，如今易嗔虽死，你是他的义兄，想必那些浪者很愿意为你做事罢？”
叶惭向下瞧去。岚岚一笔一划地在林尚瑧手中写着什么。
“你隐于世外多年，却依旧对江湖中事无所不知，”孔神针瞧着他，“你们方入平安镇，传言便在一日之内传遍大街小巷。既要避人耳目，又要无所不至之处，只有浪者最适合。”
“那么孔师傅认为，”叶惭不置可否，只道，“我该站在哪一边？”
孔神针道：“他们两败俱伤，并无任何益处。当今已暮年，朝代总有更迭的一天。”
叶惭道：“要我作壁上观么？”
孔神针叹了口气，道：“事关林家，我知道你绝无可能会袖手旁观。只是，掀起谣言是一回事，若是当真将三公子手上的……”
叶惭截口：“谣言？”
孔神针目光微凝：“谣言与否，重要么？”
四根金针在指间断成几截：“那么林家的性命与名誉，便不重要么？”
孔神针沉声道：“叶惭，保小家而不顾大势，并非是你应为。”
“大势如何？”叶惭眉心拧起，“你可知无论是哪一边拿到东西，都会是一场腥风血雨。到时保不住的，并非仅仅一个林家。前朝如何衰亡？高位者只知不折手段争权夺位，不顾外敌，强压民意，终被趁虚而入。北疆边关薄弱，贺家军本是最有力的一道屏障。如今贺雍已死，两大副将亦不在，守备正是空虚之时。北寒一向虎视眈眈，只怕是不会放过这个千载难逢的机会。远水解不了近渴，河西李褐多半会暂代其责，但他久已未上战场，且圣命最快也要几日才能送达，北疆形势复杂，一时平安尚可，若当真北寒此时来犯，又能支持多久？”
孔神针道：“若在以往，悯王自是要紧人选。”
“不错，”叶惭道，“可眼下形势，将军权交与悯王，在高位者放得下心么？”
“熟悉北疆者并不少。但若要一位能征善战的边将，屈指可数，”孔神针道，“悯王若无法出征，岂非是无人可用？”
“怎会是无人可用？”叶惭侧目望着一个人。
“林三公子？”
“他的存在至关重要，”叶惭道，“因此他必须走下去，见到该见的人。”
孔神针沉默少时，道：“如今他不仅是朝廷通缉要犯，更是江湖暗杀令上的人，只怕你们连今夜都过不了。”
“走一步，便近一步，”叶惭向前迈了一步，“孔师傅既是明白我方才所言，便请让开这一条路。”
孔神针双手隐在袖中：“即便传言是真，你拿着所谓的铁证去与他们对峙，便能得到你想要的么？当权者不过一丘之貉。这是天家之辱，你以为当今真个会维护你林家？”
“孔师傅！”叶惭一字字如落深潭，愈坠愈深，“这世上确无非黑即白，但依旧有是非对错！权力或许只手遮天一世，甚至是几世，可终敌不过民心向背。古往今来，历朝历代，皆是证明！悯王也好，太子也罢，皆是踏白骨而行者。你们以太子为明君，为他满手血腥，可知事成之后，他又如何待你们？史书之上，明君怎能手染污血？”
孔神针道：“不战而屈人之兵，不过是妄想。一旦你将此事完全捅破，便再无回头之路了。”
叶惭道：“我们何曾有过回头之路？自一开始，不就是要斩尽杀绝么？”
孔神针一晌无言。目光向下落去，顿了顿，又抬眼：“你们两人走罢。有我在，无人可拦得住你们。”
叶惭暗自叹息，眸光复杂：“那么孔师傅，不必再对晚辈手下留情了。”
掌心向下，叶惭食指与中指并起，另三指虚虚内勾，六粒石子空悬于掌下，轮转旋绕。
家国破碎，何以栖身。
孔神针闭了闭眼睛，复又张开之时，金光暴起。
坚实的地面拉出几十道深深的长痕。
柔丝迎面劈来。剑锋淬足杀意，枕星河橫剑在前，格上了这一击。
但就在这时，老妇另一只手抬起，柔丝打向他的身后，直冲林尚瑎几人而去。
闻痴短刀在手，却并未出招。
一条金赤软鞭卷住了那一簇柔丝，而后鞭身收紧，刹那间将柔丝碾碎成粉。
林尚瑧一身轻风，却是冷厉非常。
老妇一惊，气
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息顿乱。枕星河斩断眼前银丝，一剑刺了过去！
这一剑当真是又快又急，毫不拖泥带水。老妇双掌一合，要以同样的一招接住枕星河这一剑。却见枕星河忽然将剑一转，猛向地下一扎。也不知怎地，老妇一个趔趄，双腕立时鲜血迸出。她的腕子依旧缠绕着几圈柔丝，此时却已勒断了皮肉与经脉，几乎见了骨。
沈寻凝神瞧去，柔丝的另一端，正缠在剑身之上。原来方才枕星河并未将其完全斩断，在老妇气息紊乱，真气聚于掌心，手腕并无所护的那一刹，出了手。
被自己的兵刃所伤，害人不成反害已。
倒是同叶惭方才一招相似。这少年，学得挺快。沈寻一念思过，再瞧老妇，惨呼一声跪在了地下，手腕松松垮垮地垂着，再使不出力气来。
她恨恨地瞪着林尚瑧：“你一个瞎子，又是个聋子，怎会知道柔丝打向哪里？！”
这疑问自然得不到回答。老妇垂头瞧着自己的双腕，鲜血汩汩流出，浸透了那根根柔丝，鼻间充斥着的，净是血腥之气。
她想起方才林尚瑧绞断岚岚的绕指柔：“柔丝每杀一人，便会浸其鲜血。莫非，你嗅得到这丝线上的气味？！可你怎能断定得出每一根柔丝的位置？这怎可能做得到……”
血止不住地喷涌。老妇已渐渐瞧不清眼前之人，终于再支持不住，栽倒过去。
林尚瑧垂下软鞭，朝老妇走过去。
枕星河忙拦住他。林尚瑧却摇摇头，绕过去。只见他蹲下去，迅疾地点了老妇两臂及心口的几处穴道。
“她双手已废，何必再替她止血？”声如清乐，沁人心脾，字字却见血，“与其废人一个，何不让她死了干净？”
无人注意到他是何时坐在那里的。
这是个清癯的青年。一袭白衣，长发垂过腰际，面容浅淡描出。一眼瞧去，并不惹人留目。他的身后背着一样东西，以黑布覆起。瞧其形状，似是一只长木匣，亦或是一把古琴。
“今夜不速之客，委实太多，”林尚瑎仰首，“阁下不如自报名姓。”
“陵安洲，乐师。”
闻痴眼睑一跳：“乐师，可是界无品之乐师？”
乐师取下身后所负之物，慢条斯理地解开黑布。一把通体黝黑透亮的七弦琴，纯丝为弦，桐木为身。
“小心，乐师擅弹幻音。轻则惑人心智，重则足以令人发疯失常。”沈寻以双手掩住了林尚琂的耳朵。
“哦？”乐师一手按在弦上，“这位姑娘莫非听过？”
沈寻道：“听说过。”
“那你便该知道，”乐师的目光并未在她身上，而是瞧着对面屋上的两人。金光明明灭灭，几乎瞧不见两人身影，“我的琴声一响，单单掩住耳朵是无用的。”
林尚瑎冷声道：“你待如何？”
乐师转过来，目光在几人身上游走一圈，落在林尚琂手上。
“将那盒子给我，而后我会立即离开这里，大家相安无事。”