脚踏实地，但触感很奇怪，不是岩石，也不是泥土，而是一种……温润的、略带弹性的、仿佛某种巨大生物内脏壁般的质感。
眼前的景象，让所有人瞬间失语，大脑一片空白。
这里没有天空，没有大地，没有上下左右的概念。他们仿佛置身于一个无边无际的、由无数流动的、半透明的幽蓝和暗金色能量脉络交织而成的巨大“腔体”内部。这些能量脉络粗的如同山脉。
细的宛如发丝，它们像有生命的血管和神经，在虚空中缓缓脉动、延伸、交汇，构成一个庞大到超越想象的立体网络。网络深处，隐约有无数的光点明灭，如同星辰，又像是一个个……沉睡的意识节点。
而在他们立足的这片相对“坚实”的区域——或许只是能量脉络交汇形成的一个较为稠密的“平台”——周围，静静悬浮着许多东西。
是“茧”。
大小不一，形状各异，材质也各不相同。有的像是用半透明的、流动着暗金色纹路的能量薄膜包裹；有的则是由幽蓝的、类似水晶的结晶体构成；还有的，表面覆盖着奇异的。
仿佛金属与血肉混合的增生组织。所有的“茧”都静静地悬浮在能量网络的不同节点上，随着网络的脉动而微微起伏，仿佛在沉睡，又像是在被“供养”。
最近的几个“茧”是半透明的，能模糊看到内部隐约的人形轮廓。那些人形姿态各异，有的盘膝而坐，有的平躺，有的蜷缩。但无一例外，他们都散发着极其微弱、却又异常古老沉凝的生命气息，以及……一丝与张起灵和“张·启灵”同源、但更加悠远、也更加“混杂”的血脉波动。
“这是……”吴邪的声音在颤抖，他从未见过如此超越理解范畴的景象，“这些……茧里的人……是张家的……先祖？他们……还活着？以这种形式？”
“不是活着，”“张·启灵”凝视着最近的一个能量薄膜茧，里面是一个面容模糊、但眉宇间依稀能看出与张起灵有几分相似的男子，“是……沉眠。或者，封印。他们的身体和大部分意识，被这里的能量扬同化、停滞了。为了……延缓异化？还是……作为‘锚点’？”
“是‘锚点’，也是‘过滤器’。”张起灵缓缓开口，他的目光扫过那些悬浮的“茧”，最后投向能量网络最深处，那里幽暗与光芒的交界处。
似乎有一个更加庞大、更加难以名状的阴影轮廓。“用纯净的血脉和意志，结合这里的特殊能量扬，构筑屏障，过滤‘核’的污染，维持这一点……相对稳定的‘源头’空间。但代价是……”
他指向一个能量薄膜已经开始出现细微裂痕、内部人形轮廓隐约扭曲变形的“茧”。“污染，无法完全隔绝。时间久了，‘锚点’本身也会被侵蚀，异化，最终……崩溃，或者变成新的污染源。”
解雨臣脸色发白，他强迫自己冷静观察：“看这些‘茧’的分布和状态……越靠近外围，能量薄膜越不稳定，异化痕迹越明显。越往深处。
那些水晶和增生组织的‘茧’，似乎更‘稳定’，但散发的气息也更……古老，甚至非人。这像是一个……失败的净化或隔离系统，层层设防，但污染在缓慢向内渗透。”
霍秀秀用仪器检测着周围的能量读数，数值高得吓人，但波动相对之前竖井那里平稳了许多：“我们还在‘核’的范围内，但这里可能是污染被层层过滤后，
相对最‘温和’的区域，也是……秘密的源头。那些壁画上记载的‘长生’力量，最初的、相对可控的源头，可能就在这里。后来扩散失控的污染，是从更深处泄露出去的。”
悬浮直播球在进入这个空间后似乎受到了强烈干扰，画面剧烈闪烁、扭曲，只能勉强捕捉到一些模糊的能量流光和悬浮“茧”的轮廓，声音也断断续续。直播间弹幕在片刻的卡顿后，才艰难地飘过一些不连贯的字句：
…信号…差…
…这是…哪…
…那些…是…人？
…小哥…
“看那里。”黑瞎子忽然指向平台边缘，能量脉络交织的下方深处。那里隐约有一小片相对“空旷”的区域，没有悬浮的“茧”，只有几根格外粗大。
颜色暗沉近黑的能量脉络，如同锁链般，缠绕束缚着一个巨大的、表面布满狰狞裂痕和蠕动增生物的暗红色“茧”。那个“茧”散发出的气息，充满了痛苦、挣扎、以及一种令人窒息的狂暴污染感，与周围相对“温和”的能量扬格格不入。
“那个……”江寻古瞳孔一缩，“感觉很不好……比上面那些‘铁尸卫’还要……”
“是失败者，”“张·启灵”的声音带着一丝冷意，“彻底被污染异化，但又因为某种原因（可能是原本‘锚点’的身份，或者被特意束缚）无法脱离，被困在这里。
变成了污染的‘肿瘤’和‘源’之一。之前的低语和狂暴波动，可能有一部分就来自它。”
阿宁握紧了手弩，瞄准那个方向：“它会攻击吗？”
“现在没有，”“张·启灵”摇头，“被束缚得很死。但能量扬不稳定时，难说。”
王胖子看着周围密密麻麻、仿佛沉睡在时间中的“茧”，又看看深处那个不祥的暗红巨茧，只觉得头皮发麻：“咱们……现在咋办？跟这些祖宗们打个招呼？还是……赶紧找路出去？”
“路，在深处。”张起灵的目光始终没有离开能量网络最深处那个模糊的巨大阴影。那里，才是血脉牵引最终指向的地方，也是玉眼和玉牌传来微弱共鸣的方向。
“卷轴提到的‘源头’，可能就在那里。要‘关闭’或‘净化’，必须去到那里。”
“怎么过去？”吴邪看着脚下仿佛无实地的能量平台，和周围虚空中流淌交织、看似毫无规律可循的能量脉络，“飞过去？还是……走这些‘血管’？”
“张·启灵”拿出青铜罗盘。罗盘在这里剧烈颤抖，指针疯狂旋转了几圈，最终指向网络深处那个阴影的方向，然后“咔哒”一声，似乎承受不住这里的能量扬，指针停滞不动了。
“感应很强，但干扰也强。”“张·启灵”收起罗盘，看向张起灵。
张起灵没说话，他闭上眼睛，似乎在用自身血脉去感应、去“触摸”周围这片庞大而诡异的能量网络。片刻后，他睁开眼，指向左侧一条相对平缓、光芒也较柔和的幽蓝色能量脉络。
“走这里。”他说，“能量相对稳定，‘路’。”
“路？”王胖子看着那条悬浮在虚空、缓缓脉动的光带，脸皱成了苦瓜，“这能踩？”
“张·启灵”已经率先走了过去。他踏上那条幽蓝光带的边缘，光带微微下陷，泛起涟漪，但稳稳地承载住了他的重量。
他回头看了一眼众人，然后沿着光带延伸的方向，向前走去。步伐不快，但很稳，仿佛走在无形的桥面上。
张起灵紧随其后。
黑瞎子吹了声口哨，第二个跟上，他的平衡感极佳，走在光带上如履平地。阿宁和江寻古也深吸一口气，谨慎踏了上去。
解雨臣和霍秀秀互相看了一眼，也迈步走上光带。吴邪咬咬牙，跟了上去。王胖子最后，闭着眼睛，嘴里念念有词，几乎是手脚并用地“爬”上了光带，光带被他压得明显弯曲，吓得他哇哇叫，但终究没有断裂。
悬浮直播球摇摇晃晃地跟上，镜头在剧烈干扰下，勉强拍摄着众人行走在虚空能量脉络上的惊险景象。
沿着幽蓝光带前行，两侧和上下方都是缓缓流动、明灭不定的能量脉络和悬浮的“茧”。近距离看，那些“茧”更加清晰，也……更加令人心悸。
有些“茧”内的人形保存相对完好，面容安详，仿佛只是睡着；有些则出现了不同程度的异化，肢体扭曲，皮肤呈现出非人的质感；还有一些已经完全失去了人形，变成了一团蠕动的、难以名状的物质，只有表面残留的衣物碎片或饰品，证明它们曾经的形态。
没有人说话。只有脚下能量脉络传来的轻微脉动，和虚空深处那永恒的、仿佛来自远古的寂静嗡鸣。
走了不知多久，前方出现了变化。幽蓝光带连接到一片更加宽阔的、由无数细密能量丝线交织而成的“平台”。
平台中心，不再有悬浮的“茧”，而是矗立着一座低矮的、完全由一种温润白玉雕成的古朴祭坛。
祭坛样式简单，没有任何装饰。只在坛面中心，有一个凹陷的、复杂的复合符号。符号的一部分。
是旋转的漩涡（与玉眼中心相同），另一部分，是麒麟踏云的简化图案（与“启”字玉牌背面相同）。而在符号的正中心，还有一个浅浅的、手掌形状的凹痕。
而在祭坛后方，那片能量网络最深处，那个一直模糊的巨大阴影，此刻变得清晰了一些。
那似乎……不是阴影。
而是一棵“树”。
一棵完全由最纯粹、最凝练的幽蓝与暗金色能量构成的、巨大无匹的、枝干根系深深扎入无尽虚空能量脉络中的“树”。
树的形态介于实体与光影之间，无数光点在枝叶间流转生灭。树干中心，隐约能看到一个更加深邃的、缓缓旋转的“孔洞”，散发着难以言喻的吸引力与……莫大的恐怖。
“源头……”“张·启灵”看着那棵能量巨树，低声说。
“也是……‘门’的投影。”张起灵补充道。
祭坛，就在巨树“根系”延伸的边缘。似乎，是最后一个可以“安全”接触的节点。
再往前，就是那纯粹能量与未知恐怖的领域了。