奥菲利亚联邦。
中央星域。
星。
这是一颗靠近星域核心区域，毗邻神圣雅典娜星的宜居行星。
其体积相比起曾经太阳系的蓝星，足足大了十倍有余。
在半个月前，它还叫做af-9行星。
如今，却有了新的名字一一」星。
这颗星球的主人，不是别人，正是曹芳。。
而这颗星球，也是曹芳随雅典娜舰队抵达中央星域后，后者代表奥菲利亚家族所给出的见面礼。这见面礼包括但不限于一
」星以及周围其他三颗附属宜居行星。
」星及三颗行星上所有的资源，属民，人口，乃至武装力量。
尽管根据联邦法律，中央星域的宜居行星都不得配备私人武装力量。
但……
身为规则制定者的奥菲利亚家族，显然并不在此列。
雅典娜送给曹芳的这颗」星，同样如此。
轰隆隆！
便如此刻。
」星周围的行星轨道上，便能看见几座庞大的星际战争要塞，轰然盘旋。
要塞附近，还有着一支支星际舰队，有序进行巡航。
除此之外。
来自其他星球乃至星域，各个商会的贸易飞船，也在这颗星球上不断停靠或起飞。
」星，」州城。
这是星球最繁华，也最庞大的城市。
它的名字，同样来自于曹芳的命名。
此刻。
」州城中心，星球最高执政官府邸内。
曹芳，迎来一位并不陌生的客人。
“阿姨！”
来者一头金色长发，气质尊贵神圣，正是联邦千金雅典娜。
“小雅。”
曹芳轻声开口，脸上带着几分亲切的笑容。
这称呼，自然是雅典娜主动提出来的。
毕竟这是余烬的母亲，若再让她跟其他人一样，喊自己什么“雅典娜小姐’甚至“雅典娜大人’，未免太过冒昧。
“在这颗星球待得还习惯吗？”
“有没有什么需要的？”
“阿姨您尽管提，只要小雅能做到，一定给阿姨马上安排！”
雅典娜语气里，带着几分热情，又透着几分尊敬。
这般姿态，让跟在她身后的几位侍女，都一时间怔住。
她们知道这位“阿姨’来历不小，与那“余烬’是亲人关系。
但……
自家小姐可是联邦千金！
别说面对普通人，就是面对其他权贵家族的子弟，乃至掌权者，都未曾这般热情殷切过。
“不用，不用！”
“这里很好，很好……”
雅典娜的态度，让曹芳脸上的笑容，更加慈祥温和。
她摆着手，口中一声声的说着。
然后。
曹芳问出了在心里憋了半个多月的问题。
“小雅响………”
“我儿，小烬，可有消息？”
对曹芳而言。
」星也好，荣华富贵、身份地位也罢，都并不重要。
她当初之所以选择跟雅典娜来到高维联邦，本质上，也是为了尽快找到余烬，余琛，以及老余头一家人过去的半个月。
曹芳体验了“星球之主’的高高在上，也体验了奢华的生活。
但……
越是如此，她心中反倒越想念丈夫孩子。
“阿姨·……”
曹芳的提问，让雅典娜俏脸上的笑容，微微一滞。
“还没有……”
雅典娜轻声回答，语气里，也带着几分失落。
事实上。
在带回曹芳之后，她并未停止寻找余烬的下落。
尤其是
在确定余烬大概率就在低维星系废土服务器后。
雅典娜的父亲，亚瑟·奥菲利亚，动用了家族相当一部分人力物力，组建上百支星际舰队，向低维星系废土服务器进行投放，并在服务器内寻找余烬的下落。
相比起之前孤零零找人的雅典娜，这效率可谓提升了上百倍。
但……
半个多月过去。
奥菲利亚家族的舰队，几乎登陆了一半的星系废土服务器，也依旧没有找到余烬的半点踪迹。府邸里。
曹芳听完雅典娜的讲述，低声一叹。
“没事，没事。”
曹芳口中这样说着，可脸上的失落，却怎么也掩饰不住。
另一边。
雅典娜见状，心头的压力，莫名也重了几分。
要知道……
宇宙天才战开启，并没有多久的时间了。
不久前。
她还在为找到余烬的母亲曹芳而欣喜激动。
可当情绪平复过后，她才后知后觉的意识到一
这或许并没有什么实质性的作用。
曹芳的存在，或许能让余烬未来有朝一日，必定会来到联邦中央星域。
但……
那所谓的“有朝一日’，万一是在宇宙天才战开启之后，可就太迟太迟了。
“小雅。”
“阿姨有件事，其实之前就想问你。”
曹芳沉默许久，忽地开口。
此言一出。
雅典娜顿时一怔，她先是屏退一旁侍女，又伸手一挥，在府邸内设置一层隔绝探测的能量屏障。而后，雅典娜方才看向曹芳，一脸真诚道：
“阿姨，您说。”
曹芳闻言，点点头，接着幽幽道：
“你之前跟我说……”
“找到小烬，是希望他能帮助你们，代表联邦参加宇宙天才战？”
“宇宙天才战……是这个名字对吧？”
雅典娜闻言，心中悄然一松，接着应声：“是。”
“……”
曹芳点点头，接着道：
“那.……”
“阿姨想问问，这宇宙天才战，到底是个什么东西？”
“它……”
“有没有危险？”
“小烬要去参加，会不会遇到什么麻烦？或者说，对他以后有什么大的影响吗？”
正所谓可怜天下父母心。
作为余烬的母亲，即便是养母，曹芳这半个月兀自琢磨了许久这所谓的“宇宙天才战’，以及雅典娜对自己的待遇。
她越想越是觉得
天上从没有掉馅饼的好事。
自家儿子，虽然天赋过人，手段神异。
但……
来到中央星域的这一路上，她也见识到了奥菲利亚联邦的浩瀚与强大。
曹芳下意识觉得
如此强大的联邦，口口声声想要自己儿子去代表参战，其中是否有什么隐情，甚至危险。
另一边。
雅典娜听见曹芳的疑问，微微一怔。
很快，她猜到了曹芳的想法。
“阿姨。”
“首先我要告诉您”
“我，奥菲利亚家族，以及联邦，对余烬绝不可能有任何坏的，甚至是利用的心思！”
“我以奥菲利亚家族的荣光发誓！”
雅典娜说着，伸出右手。
她的指尖，迸发出璀璨的神圣光芒。
“阿这……”
曹芳一时间，也被雅典娜这忽然的动作惊住。
“不用发誓不用发誓……阿姨信你，信你。”
话虽如此。
但……
曹芳并没有真的动手阻止雅典娜的动作，而是等她指尖金光缓缓散去，冥冥中虚空里降下一道规则之力雅典娜没说话，她理解曹芳的想法。
而她所说的，包括立下的誓言，也自然不会有假。
“愿……”
雅典娜微微沉吟片刻，看向曹芳。
她在考虑，是不是应该向这位阿姨，提前透露一些信息。
这部分信息，至少能表明自己和家族是“开诚布公’的。
日后若余烬再见曹芳，如今自己和家族的态度，也可以规避许多余烬不好的猜想和看法。
短暂思索后，雅典娜做出决定。
“阿姨·……”
她称呼一声，拉着曹芳，走到府邸深处的执政官议事厅内坐下。
雅典娜决定，向曹芳透露一些，关于宇宙天才战，包括宇宙联邦的重要，乃至隐秘信息。
唰
曹芳刚坐下没多久。
虚空中传来一声轻吟。
一道遍布星河的光幕，在她面前的半空中缓缓展开。
“阿姨·……”
“您所看见的这片星河区域，尽皆属于奥菲利亚联邦。”
雅典娜认真说着。
“嗯嗯。”
曹芳连连点头，等待下文。
“而这……”
雅典娜伸手，又是一挥。
唰
原本仅有半张桌子那么大的光幕，猛然扩张，几乎将整个议事厅的上空铺满。
光幕之内，可以看见比之前浩瀚不知多少倍的星河。
这些星河，有些形似漩涡，有些形似手臂，还有些仿佛虚空中顶天立地的柱子……
“每一处星河集合体，都是一个联邦。”
“它们和我们奥菲利亚联邦一样，都是宇宙文明联邦。”
“更确切的说一”
“我们都属于ii1级宇宙文明联邦，我们都身处缓冲宇宙带。”
雅典娜的口中，冒出曹芳未曾听闻，也无法理解的新名词。
“i1i级宇宙联邦？”
“缓冲……宇宙带？”
曹芳念叨着这几个词，满是疑惑。
“是的，阿姨。”
雅典娜应了一声，却并未急着为曹芳解释。
相反。
唰
她再度伸手一挥。
原本铺满整个议事厅的光幕，以肉眼可见的速度不断缩小，光幕里所承载的星河，也随之等比例压缩。直至原本庞大的光幕，再度被压缩到仅有半张桌子大小的时候。
唰
雅典娜再度伸手一挥。
光幕，再度铺满整个空间。
“这……”
曹芳一时愣住，但隐约有些猜到雅典娜的意思。
“是的，阿姨。”
“如您所见”
“宇宙浩瀚无穷，数不清的宇宙联邦，尽皆处于这片星空。”
“而这星空，也并非完全相同。”
“您看那里………”
雅典娜说着，伸手指向远处。
那是光幕的尽头，那里不同于其他星河璀璨的区域，反而是一片令人感到无比压抑的黑暗。那种黑暗，纯粹而深邃，即便只是这样看着，都让曹芳有些微微窒息。
“那也是文明联邦？”
曹芳忍不住问道。
“是，也不是。”
雅典娜轻声回答。
她的语气，此时也变得前所未有的郑重严肃。
“那是……”
“堕落者联邦。”
“是邪恶的，象征着污染的文明联邦。”
此言一出。
曹芳呆在原地。
污染？
这两个字，她依旧许久许久没有听闻。
恍惚间，她甚至回想起当初在蓝星的经历，奥陌陌，奥陌陌2号，变异兽，感染体，星球污染……“宇宙联邦……”
“也无法处理污染？”
曹芳不可思议的问出这个问题。
雅典娜的回答，非常之快。
她接着甚至补充一句：
“确切的说”
“不仅无法处理污染，甚至要逃离污染。”
“若星河尽头的堕落者联邦有朝一日真的入侵奥菲利亚联邦……”
“我们唯一的选择，就是逃离这片星空。”
“然后……”
“眼睁睁看着这片星空跟其他无数的星空一样，堕入黑暗。”
“这也是我之前所说的“宇宙缓冲带’的由来。”
“我们所处的区域，距离黑暗，并不遥远。”
“而为了逃离那未来可能到来的黑暗，这片星空中的任何宇宙文明，都必须努力发展，必须壮大提升自己
“从而，争取到迁移进入“源初宇宙’的机会。”
“源初宇宙，那是纯净的，没有任何污染的宇宙。”
“那里的宇宙文明，强大繁荣，和平……高等。”
“据说”
“在源初宇宙里的文明势力，永远不必担忧堕入黑暗。”
说到最后，雅典娜的脸上，流露出浓浓的向往。
这些信息，堪称最高级别隐秘。
整个奥菲利亚联邦，几乎任何子民，都没有知晓的资格。
唯一有资格知晓的，也就仅有联邦最最顶尖的几个权势家族，例如奥菲利亚家族，例如纳什家族。“那.……”
“宇宙天才战？”
曹芳再次提出最初的问题。
“宇宙天才战……”
雅典娜深吸口气，重复这个名字。
“它的全称其实是”
“缓冲宇宙带文明联邦《废土》天才选拔战。”
“顾名思义，它是一场选拔，来自源初宇宙高等文明的选拔。”
“表现优异者，能让自己所属的联邦，获得资源扶持和发展。”
“表现极其优异者……”
“能让自己，以及所属联邦，获得源初宇宙的入场券。”
“您现在应该能理解，那意味着什么……”
雅典娜的话音，在宽阔冷清的议事厅内，幽幽回荡。
曹芳呆坐在椅子上，久久说不出话来。
良久。
曹芳看向雅典娜，问出最后的疑惑。
“那……”
“为什么是小烬？”
雅典娜，微微沉默后，没有选择回避。
她深吸口气，一字一句：
“因为……”
“他是神的子嗣，他的体内，流淌着神级文明的血脉。”
“而那神级文明，传说中不仅是《废土》游戏的开发者，同时也是源初宇宙的开辟者……”