暮色像打翻的砚台，墨汁般浸透了绿野之森的边缘。最后一缕天光挣扎着沉入林海，只留下潮湿的、带着腐叶和泥土气息的凉意。云小桃拨开一丛低垂的、叶片边缘带着锯齿的蕨类植物，脚下松软的苔藓让她走得有些踉跄。她本不该在这个时辰独自靠近森林边缘，但白日里那只惊鸿一瞥、拖着银亮长尾的小兽身影，像钩子一样挂住了她的心神。
空气中弥漫着一股异样的甜腥气，比雨后泥土的味道更浓烈，也更令人不安。她循着气味，在一棵巨大的、根系虬结如龙爪的榕树下，发现了那抹微弱的银光。
那是一只月光狐的幼崽，体型只比云小桃的手掌略大。它蜷缩在盘根错节的树根缝隙里，原本应该蓬松如月光的银色毛发此刻黯淡无光，沾满了暗红的血污和泥泞。小小的身体随着艰难的呼吸微弱起伏，每一次吸气都带着破碎的嘶声，仿佛下一刻就要彻底沉寂。
云小桃的心猛地揪紧，她屏住呼吸，小心翼翼地蹲下身，伸出手想查看它的伤势。就在她的指尖即将触碰到那湿漉漉的绒毛时，幼崽紧闭的眼睑猛地颤动了一下，艰难地掀开了一条缝隙。
一双眼睛。
那绝不是寻常野兽的眼睛。瞳孔是剔透的紫水晶，深邃得仿佛能吸纳所有光线，在昏暗的林间边缘幽幽发亮。云小桃猝不及防地撞入这双奇异的紫瞳，一瞬间，她仿佛被某种无形的力量攫住，动弹不得。
更诡异的事情发生了。那紫水晶般的瞳孔深处，光影诡异地扭曲、汇聚，竟然清晰地映出了一张人脸！那是一张年轻男子的脸，眉峰如削，鼻梁挺直，薄唇紧抿成一条冷硬的线，深邃的眼眸里沉淀着难以言喻的疲惫和某种……破碎的决绝。这张脸陌生又带着一丝难以捕捉的熟悉感，像一道闪电劈入云小桃的脑海。
“司玄……”一个名字毫无征兆地浮现在她心头，带着冰冷的回响。
“呜——嗷——！”
幼崽突然爆发出凄厉到变调的嘶鸣，小小的身体剧烈地抽搐起来，仿佛正承受着难以想象的剧痛。它猛地一挣，前爪在粗糙的树根上抓挠，留下几道深痕。一滴粘稠的、闪烁着诡异银芒的血液，从它前爪的伤口处甩出，滴落在旁边一丛生机勃勃的青草上。
嗤——
一声轻微的、令人牙酸的腐蚀声响起。那滴银血落处，翠绿的草叶以肉眼可见的速度迅速发黑、蜷曲、枯萎，眨眼间就化作了一小撮焦黑的灰烬，只留下一个指甲盖大小的、光秃秃的黑色印记，周围的几株草也迅速染上了枯黄。
云小桃倒吸一口凉气，下意识地缩回了手，心脏在胸腔里狂跳。
就在这时，一阵尖锐的、毫无感情的机械合成音毫无征兆地在她脑海中炸响，刺耳得如同指甲刮过玻璃：【警告！检测到高维能量异常泄露！目标生命体征急速衰竭！强制干预程序启动倒计时——】
警告声戛然而止。
因为那只濒死的幼崽，停止了抽搐。它艰难地抬起头，那双紫水晶般的瞳孔死死地“盯”着云小桃的方向，瞳孔深处映出的那张名为“司玄”的脸，嘴唇却诡异地开合起来。
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一个完全不属于幼崽的、低沉而沙哑的男声，带着金属摩擦般的质感，断断续续地从幼崽口中挤出，每一个音节都像是从破碎的喉咙里硬生生抠出来的：“记……记住……月相……周期……”幼崽的身体又是一阵剧烈的颤抖，仿佛说出这几个字已经耗尽了它残存的所有力气。它猛地咳出一小口银血，溅在云小桃的鞋面上，那布料立刻发出轻微的“滋滋”声。“……三……三百次……”声音变得更加微弱，带着一种令人心碎的恳求。“……遗忘……是……保护……”
最后一个音节落下，幼崽眼中的紫芒骤然熄灭，瞳孔扩散开，映出的那张人脸也瞬间破碎、消散。小小的身体彻底瘫软下去，一动不动，只有微不可察的起伏证明它还残留着一丝气息。那股甜腥气混合着草木烧焦的味道，在潮湿的空气中弥漫开来。
云小桃僵在原地，浑身冰冷。脑海中那刺耳的警告声消失了，只剩下幼崽最后那句破碎的话语在死寂的林间边缘反复回荡——“记住月相周期……三百次……遗忘是保护……”
她低头看着鞋面上那点被银血腐蚀出的焦痕，又看向树根缝隙里那团毫无生气的、沾满血污的银色绒毛，心脏沉甸甸地坠下去。恐惧、震惊、还有一股难以言喻的悲伤和巨大的谜团，像藤蔓一样缠绕住她。她下意识地握紧了胸前那枚从不离身的、温润的桃心形吊坠，指尖冰凉。
遗忘是保护？保护谁？保护它？还是……保护她？
夜色彻底吞没了森林的边缘，只有风穿过树叶的沙沙声，如同低语。