药汤煮了许久，连带着药汁都浓稠起来，水汽带着这股苦味四散开，始终源源不断地搅得徽瑜心乱如麻。
她回来本想立时赎身，只是太太劝住了她。
太太苦熬了大夜缝补主君的护膝，一边咳嗽着一边喝下了苦浓的汤药，可谓是疲惫至极
陆洺悠叹口气，即使不去看她，也能猜出她的心思，于是捂着炉火叫她上前来听话。
徽瑜一向听她的话，自然不敢怠慢。
只见她抬手像摸自己的女儿绿珠一般轻抚徽瑜那头粗黑的墨发。
她浅显地笑了，带着几丝无奈说：“孩子，即使你不来问，我也本打算直接放你们兄妹出去的。”
“这些年，你的用心我们都看在眼里。你能干也肯吃苦，即使到时候放你同你兄长另谋营生，我也能放下心来，知道你和该是平安喜乐的。”
徽瑜感念她的恩德，忍不住对着她磕拜，陆洺悠一把将她捞起来，动作尚且吃力。
“看看，你啊，耳根子太软，别人说什么你就信什么，往后不在我身边……你要多提着心呐！”
她一顿，叫小丫头香兰从自己的首饰匣子里翻出些爱物。
用那不打眼的包袱皮细细裹好，又忍不住将自己手上的那对泥鳅背的金镯子褪下来，握着徽瑜的手给她穿到臂上作臂钏。
陆洺悠不许徽瑜拉扯，只是用手擦过她细嫩的脸蛋，微笑里夹着几分担忧，“今后的路怎么走，就算是从没想过，也要硬着头皮去闯。徽瑜，我最后能为你做的，也就是放你快去逃命了！”
“卢氏那个倒霉鬼生的王八蛋今日朝我要你，他那般辣手摧花的人物，我怎肯与他？”
叹气间又展露了她这个续弦妻子的窘迫，她眼圈一红声音就难免哽咽，徽瑜赶忙掏出柔软的帕子替她擦泪。
陆洺悠潦草接过擦拭，又说：“那个小畜生哪里是什么好人？陈轸那个替死鬼几次三番拉拢他，给他院子里塞人，哪一次他不是把人玩弄到死才肯罢休？”
“这样的畜生，真是他们崔家的种，老的小的全是蛇蝎心肠……怪不得老太爷竟然要舍弃主君，让那个黄毛畜牲继承家业！”
徽瑜的心一瞬间就犹坠冰窟。
她无力地跪坐到她脚边，扶着床沿儿忍不住双手合十向她讨饶，看的陆洺悠既是惭愧又是倍感屈辱。
绿珠此时很是低落地从暖阁里走出来，她在里面午憩时睡不着，便将这些话都收归耳中。
她打断了主仆二人，红着眼圈愤愤地骂道：“大哥实在是过分，哪有兄长向自己妹妹房里讨人的道理？呸！还是读过书的，他知道羞耻二字怎么写吗？”
徽瑜简直觉得毛骨悚然，一想到当日世子笑眯眯地却是端着毒酒来送她上路的，她就觉得死期将至。
陆洺悠看出了她的煎熬，果断说道：“好歹我也是他的继母，多少有些分量。我虽不好明着拒绝他，却能等家主开拔带着这厮走后，将你安安生生地藏在一出小院子里。等你兄妹团圆时风头一过，想来他也心思淡了。”
徽瑜也是无计可施，听到陆洺悠愿意相帮后，感恩戴德到一味地给她额头。
绿珠看徽瑜这般可怜，更是直接说：“徽瑜姐，你可要记得吃药啊！这药可不能耽误，否则嗓子就坏了！”
等张徽瑜背着几个破包袱踏上马车时，才渐渐有了实感，心砰砰地直跳，似乎要跳出嗓子眼儿般急促。
她不能抛头露面，只能在心里暗暗期许着一家团圆之时。
城郊的庄子里，做工的男女倒是不少，只不过都是些上了岁数的，有些甚至略有残疾。
领着徽瑜进屋子的薛姑就瞎了一只眼。
她笑容和蔼地替她拎了两个包袱，边走边说：“好姑娘，太太发了话叫我们好生照顾你。你是个哑巴，薛姑我啊也是个独眼儿龙！”
“咱们之间还说什么？互相照应着吧！”
徽瑜很是感激地点头，一边儿收拾着行囊，一边儿看着薛姑上去给她铺床。
她不时地递去被褥，薛姑则娴熟而利落地加快速度，不久便铺好了。
她扶着徽瑜笑意满满地坐上床，问道：“怎么样？舒不舒服？”
徽瑜笑着点头谢她，看得薛姑更是骄傲起来，说道：“别看老身是个独眼儿龙，还没瞎时，老身可是在河东柳家给老太太铺床的。铺地那可是松软又整洁，可惜这里没有什么熏香，要是有保管既香又软！”
徽瑜别无谢法，又不好拿银钱打发人家，只能从自己随行的包裹里掏出一匹干净的素布，诚恳地奉给她。
顺便还指了指她肘间的补丁，示意她收下好裁衣。
一匹素布不当多少个钱儿，薛姑也不同她弄虚作假。
她笑意满满地就收下了，甚至还比对着自己的身形，问她衬不衬自己的气色，得到她的点头后，临走时嘱咐她说：“日后要是有些个针线活儿，你要是没空就交给老身好了！”
徽瑜终于送走她，关好门，靠在门上缓了好久才重新躺到了床上。
她深深叹气，一边儿抚摸着床铺，一边儿心中感慨。
不能言语，始终就像缀了一块重石般压在脖颈上。
在府里纵然她张徽瑜依旧勤勉，可也再不似从前的能干得力。
从前于她而言不过是捎带手的事，可惜如今直落到个人前冷落。
焦虑持续充蓄，她只能咬着牙忍下这无所适从。如今能出来，得个自由身简直是想也不敢想……
明日是大军开拔之夜，或许是年岁渐长，恐怕自己此去再不能生回，崔苻意欲抬棺出征，两相权宜。
为求个民心安定，少有后顾之忧，他不仅开仓放粮纾解城中稍起的米荒，甚至还在府中大摆宴席祭天地、先祖，提早过自己的寿辰。
应说这是不祥之兆，这几日，清河周遭屡现情报探子，甚至一度深入了腹地来刺探。
崔嵬原本还在督促军队的整发，却被祖父呼来喝去地去处理这些微末小事，他心里憋着火，不发一言地将那些一网打尽来的探子和刺客一并斩杀殆尽。
温热的血液带着恶臭味溅洒到他的白衣上，才像是终于唤起他的人性般，崔嵬笑着同自己的弟弟崔护道：“才这些个活靶子，吕荣，你铸的这把刀都卷了刃，手艺还要精进啊！”
崔护刚杀完一众，一边擦着自己的宝贝雁翎刀，听着自家兄长的挤兑，他满不在乎地说：“这话也就是我哥你才敢冒犯，要是外人说这话，小爷非把他的头割下来不可！”
他将刀放好时，依旧有些混不吝，他那些杀欲还未平复，另一种旎思便随着血脉偾张而起。
崔护狡黠地笑起，露出自己的两个小酒窝。
他比自家哥哥要黑些，人也更加粗犷，更像祖父。只是人生的神经大条，时常看不懂眼色。
“哥，你看弟弟我是不是也到了年岁娶亲了？”
他神秘兮兮地张开嘴，露出整齐的牙齿。
崔嵬敏锐地察觉出他的用意，随之眯着眼戏谑地笑起，挥起刀背狠狠地砸在他后背上，疼的崔护龇牙咧嘴起来。
“疼疼疼！”崔护赶忙跳脚，远离自己这个颇有些疯意的哥哥。
崔嵬听着他的质问，“你做什么？凭甚打我？我成个家
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还有错了我？”
他反唇相讥道，“好啊，那就把你的想法告诉祖父去，你看看祖父修不修理你！”
看着自己哥哥作势就要告状去，崔护只能咬着牙耍赖一把抱住哥哥的腿。
跪在他面前恳求道：“你还是我哥吗？有你这么坑你兄弟的吗？你对得起娘的在天之灵吗！”
崔嵬冷笑，扭头抬手压住崔护的头顶，道：“祖父可是早早就为你准备下了一门婚事，如果战事顺利，你就和公孙氏联姻，不顺……你就乖乖地到河东去，做那短命赘婿！”
崔护一听，简直恨死了，恨到牙根儿痒痒，编排、腹诽起老不死的祖父。
“这个老不死的，小爷早晚气死他！还是我祖父，做事从来把我挡刀子用，叫我送死去才开心！”
一路上，竟听着这个废物弟弟的无能狂怒了。
崔嵬睨着环肥燕瘦的使女觉得心烦，一个个都奴颜婢膝地，见到他恍若见到恶煞星太岁了！
他自嘲地收回眼神，干脆直接撩了门帘进到宴客场里。
崔苻正同盟友陆氏、张氏、傅氏把酒言欢，酒过三巡正说着鼓足气势的豪言壮语，自当是老当益壮，意图逐鹿。
他眯着眼看着打搅了他雅兴的两个孙辈，他没好气地将鎏金八棱银杯重重撂在桌上。
“事情料理明白了吗？”
崔护怕他，崔嵬却丝毫不怕这头快要老死的病虎。他自然地同盟友家主们颔首示意，一一打完招呼才大摇大摆地做回自己的席上。
崔苻深知此子的狼子野心不是一朝一日了，他却经验老道地又开新声说：“你年岁不小了，就是论齿序也合该你给小辈们打样。”
说着他又倒酒敬谢氏，笑着说：“康景兄，你门内待嫁的女儿里可有看得上此子的？不妨两家亲上加亲啊！”
张康景一般不同这些老狐狸们随意许诺，忽然被点到他略有惊慌地抬起酒杯，想着自家的几个女儿，又看对面坐不成坐样的崔嵬，他真是哑巴般熄了火。
崔苻久久听不到张康景的话，他爽利一笑，那对扫眉只一提，就训斥崔嵬说：“看到了吧，你不修身静性，日后连个家都成不了。难为你谢公这般爱做媒的，都看不上你咯！”
崔嵬这才抬眼看着对面不上不下的张康景，看这老小子擦着虚汗打着哈哈，同这些老狐狸周旋。
成家？
思及此处，崔嵬只觉得自己可做不来父亲崔颌那般的傀儡样。
他这个父亲，分明是世家浪荡多情骨，却能在一众女人间灵活自如。
一想到自己母亲这样的愚蠢女人，被浪荡公子迷地不顾反对，从一个灵动的人到贤德的妇，硬生生地被这个病态的家活活拖死。
他就觉得无比恶心。
崔护一边给自己灌酒，一边暗中瞧着哥哥的状态。只看他不吭不响将酒水直灌入肚里，他就知道了哥哥必然在心底里骂人。
他嬉皮笑脸地夹着小菜，忍不住看内里隔间中女眷们的酒席。
只是他左看右看，勉勉强强隔着水晶屏风朦胧地看到了陆氏太太还有绿珠，以及其他女眷。
独独在这些侍候的侍女里瞧不见心心念念的人儿。
他觉得挫败，心思早就飘逸了去，又埋首听着上面祖父对自己的训斥，“死小子，整天跟狐朋狗友混在一起，兵油子的习气你都学去了！”
他觉得生气，干脆把象牙筷子一撂，自暴自弃般顶撞说：“是啊，家里的男人们您全都看不上，我们都是烂泥扶不上墙，只能跟在祖父您的屁股后面！”
崔苻冷哼没有跟这个醉鬼纠缠的意思。