时星用与“黑影”打斗的形式引开甲卫。
待到离裴莲停数百米时，时星才放慢脚步。
甲卫追上来时，就只看到了被“落下”的时星，她的手里有一把枯树枝。
“不用追了，妖物已经跑了。”
都尉当时在林外就听见了打斗的声音，没想到追过来发现居然是府中请来的捉妖的能人异士。
上下审视之后，发现她的确呼吸微重，额上汗滴也不作假，他朝时星暗示的妖物奔逃方向看去，询问道，
“不知是何妖物，竟敢擅闯知州府。”
方拭雪和花就也堪堪赶来，他们也很焦急，只知道府中出了事，还暂不知晓原委，尤其是花就，还未来得及挽发就跑了过来，葡萄似的眼睛里尽是焦灼。
“如何了？有无发现那妖真身？”
时星当即向他们展示了手里的槐树枝，建议道，
“那妖应是槐树化形，平时以一团黑影出没，不知姜小姐情况如何，我们还是先回去查看了情况，再和知州一同商议吧。”
几人思及皆应是，遂一同走出树林，向姜小姐的小院走去，此时果然惊动了知州，他正在姜小姐的房里听大夫的诊断。
确认女儿没事之后，姜知州才放下心来，天知道当他深夜被唤醒时，听到管家前来禀报，说妖物入了女儿的小院时，他是多么恐慌。
好在女儿吉星拱照，只是受了些惊吓，不然后果不堪设想。
这一夜的惊吓，让姜知州看上去疲惫不堪，但他仍然得支撑着身体来处理事宜，确认过姜芜没事之后，他便协几人来到书房，询问前因后果。
时星道是自己起夜之时，看见一团黑影，自己便跟了过来，瞧见他潜入了姜小姐的房间。
花就也直言，“姜小姐身上的妖气，恐怕就与此妖有关。”
他进了姜芜的房间，但是他们却听闻姜芜只是受了些惊吓，毫发未损。
这就不符合常理了，毕竟她们查看的那些卷宗里，每一个少女都是被一击毙命，且那妖物从未失手。
姜小姐不仅未曾遇害，身上连一点伤口也无。
再结合姜小姐身上的妖气，几人心中便有了思量。
而两人说完，姜知州却大惊失色，连忙否认，
“小女受惊不浅，医师还在诊治，二位说这话，无异于诛我之心，小女又怎么会和那妖物有关？”
时星瞧着姜知州的反映，心下也知，要让姜知州承认姜芜与那妖物有关并非易事。
她虽留下回音螺作为证据，但是眼前最重要的的确不是与姜知州争执拉扯此事，而是按时间来推算，这几日城中还要死去一个少女。
下一场命案在即，再争下去，先不说姜知州承不承认那回应螺，但那妖物锁定的少女人应该凉透了。
她便改口道，“姜知州，别误会，我等的意思是，妖物下一个目标，不会是锁定了姜小姐，她身上才会沾染妖气？”
方拭雪闻言诧异，毕竟姜芜与那妖有关，是大家众所周知的事情，但还未来得及开口，就听见时星接着道，
“不如多派遣些府兵保护，最好全城戒严，以护小姐周全。”
她这话一说完，方拭雪和花就立即就懂了她的意图，尤其是花就，意欲反驳的话吞进了肚子里，看时星的眼神都亮了起来。
姜知州沉思片刻，便采纳了时星的说法，他现下是担心自己的女儿，但妖物既已出现，凶案必不可免，他既为云县父母官，自然也得为百姓多加考虑。
“只是......”
“我云县府兵不过一千余人，今夜就分派出去看守全城，小女这里人手短缺，就劳烦几位帮着多加看管。”
几人对视一眼，便由方拭雪出面将此事敲定，承诺会好好看护姜芜。
等几人从书房走出之时，天已蒙蒙亮，花就围着时星叽叽喳喳说个不停，
“时师姐。”
她眼睛亮晶晶的，用夸张的语气描述道，“我觉得你不但人好，还好聪明呀！”
时星有些不习惯自家小孩崇拜的目光，伸手摸了摸花就的头，坦言道，
“这话你应该对着你的拭雪师兄说。”
或许是感觉到自己心底隐秘的情愫被时星看穿，花就的脸一下就红了，眨巴眨巴眼，有些不好意思，一下语塞了。
门口的管家迎上来，张罗着先领他们去用个早膳。
时星却摆手拒绝，以休息的名义推脱尿遁，实际上是她得去看看裴莲停回来没有。
若没回来，又被纪澄给附身了去，那今夜才是白忙活了。
走回竹林小筑，天色还是鱼肚白。
时星穿过长廊，蹑手蹑脚的打开裴莲停的房间，当目光触及到床上那抹身影时，悬起来的心才稍微落肚。
房间里更昏暗一些，时星轻手轻脚将门关好，朝裴莲停走去。
他背对着时星，将身体弯成虾形，蜷缩在棉被当中，浓密眼睫在眼下投出一片阴翳，肤色苍白得近乎脆弱。
时星伸手摸了摸他的额头，确认他没有因为自己的击打而内伤发热。
收回手后，又盯着他仔仔细细瞧了一会儿，思绪复杂。
时星盯着他看了许久，最后伸手，替他盖好薄被，随后转身离去。
木门嘎吱声后，阴暗重新回归于这个狭窄的空间，床上熟睡的裴莲停睁开了眼。
他转身，目光盯着门外那道向左而去的身影，直到其即将消失。
确认脚步声慢慢远去。
黑暗之中，裴莲停才将自己蜷缩起来，来遮掩自己的惶恐和无序。
无论他到底如何想，如何做。
又在时星面前如何说，如何恐吓，想让她如何害怕自己。
但是一旦剧情开始运转，就可以掀翻他一切自以为是的尊严。
昨日他还能居高位，声色具厉的恐吓时星要杀她，今日就变成了一个需要她解救的废物。
他从来不是自己，只是书中的一个角色而已。
***
姜知州
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依言派遣府兵全城戒严。
每个街道小巷，都有甲卫戍守，巡逻更是密集，以姜府为中心，半个时辰一班。
当然等时星等人休息好之后，也均被管家毕恭毕敬的“请”到了芜雨阁，按照约定，帮姜知州保护姜芜。
时星因纪澄一事，一夜未睡，补完觉时间就晚了些。
等她去时，其他三人均已到场。
方拭雪和花就站在正门口，神色肃然的不知在讨论些什么。
而裴莲停靠坐在旁边柱子下，他神色淡淡，面色漠然到没有一丝情绪，时星也闹不懂他在想什么。
视线向下划过，目光略过青黑色衣衫下包裹的清瘦身躯。
时星只知道，昨夜自己为了驱赶纪澄，痛击他身，裴莲停身上应该蛮多伤痛，今日却亦强撑着身子至此。
大抵.......也是不想让花、方二人知晓他被附身之事。
时星越过花、方二人，径直去寻裴莲停。
她眸光向裴莲停遮掩严实的月白色中衣里稍微瞥去，果然看到了些淤青，眉头微皱，
“我昨夜放在桌上的药你看到了么？”
时星走时留下了一瓶药油，那是当初她记挂着他的腿伤，特意去问师伯要的。
下山历练这些天，裴莲停没犯过腿疾，时星的药油也就没了用武之地。
但是昨夜，与纪澄缠斗之时，时星知道自己为了短时间内将其逼出，下了多重的手，这伤恐怕一时半会儿好不了。
裴莲停别过眸去，瞳孔中倒影出一潭死水，整个人生气尽无。
时星怔愣了下。
她伸手去推裴莲停的肩膀，
“你不要这样。”
“被人欺负了，弄回来就是，别这样一副要死要活的。”
裴莲停似一尊冰瓷雕塑，似鸦羽的睫毛轻敛下来，对她的话无甚反映。
时星有些不习惯这样的裴莲停。
她宁愿裴莲停与她斗嘴吵架，甚至两人再打一架，也比瞧见他这副死寂的模样要好得多。
时星蹲下来，与他齐平，伸手帮裴莲停拨开额角滑落的头发，手指越过他柔软冰冷的耳廓，将那束头发别好。
对方对她所说的话还是意兴缺缺，时星不知他怎么了，但是感觉得到他的难受，抿了抿唇，话就脱口而出，
“我想办法帮你弄回来。”
“坏东西。”
“欺负到我们头上了。”
裴莲停的古潭似的眼眸终于有了波动，他抬眸去看时星，瓷白面庞宁静如水，眸光出神的钉在某处。
“把他们杀了。”
他说此话时的奇异神情让时星一怔，他微微扬起头，看向自己，眼角猩红，分明一滴泪都没有流。
但时星却莫名看到了他泪流满面的模样。
“好了好了。”
时星伸手轻抚裴莲停的肩，按压得用力，似乎是为了让裴莲停能感觉到自己还在，
“我定不会让你平白被别人欺负了去。”