“钱？”温翘挑眉，“谁说在我这里上学，需要交钱？”
“啊……”小雨微微张口，一脸茫然，“可是……不是做什么事，都是要交钱的吗？”
小雨口中的钱，不是指从前使用的的纸币，而是丧尸体内的晶核。
末世九年，人类早已对这些丧尸有了更深的认知，也渐渐摸透了晶核的用法，将它运用在方方面面。
成为流通货币，便是其中最普遍的一种。
晶核可以存入战术手环，直接转化为通用的电子货币。
即便先遣小队配发的手环已是落后款式，也依旧具备这项基础功能。
不过，晶核最重要的用途，却远不止充当货币这么简单。
它真正的价值，在于能够被异能觉醒者直接吸收，用来淬炼自身异能、稳固修为，甚至冲破等级壁垒。
低阶晶核吸收效果微弱，大多只能用来换取食物、药品等基础物资。
而高阶晶核却不一样。
即便高阶晶核同样能当作货币流通，但却极少有人舍得轻易花出去。
觉醒者吸收高阶晶核后，异能所能提升的速度与幅度都不是低阶能够比的。
更关键的是，高阶晶核还是制作武器、装备的关键能源，价值远超普通货币。
丧尸等级越高，晶核就越珍贵。
为此，几乎每一个人类基地，都会特意组织人手猎杀高阶丧尸，储备高阶晶核。
不过，高阶丧尸也远没有人类想象中那么孱弱好杀。
如果真这么轻易就被斩杀，它们也就担不起“高阶”这个名号了。
是以，除了少数大型基地能存有不少高阶晶核储备外，绝大多数中小型基地的高阶晶核都少得可怜。
一来，是基地实力不足，难以抗衡高阶丧尸；二来，就是他们好不容易获取的晶核，大概率会被大基地以高价收走。
一些小基地自知没有能用到高阶晶核的技术与装备，索性干脆将其出手，换取食物、药品等更急需的生存物资。
“钱虽然重要，可有些时候，也没那么重要。”温翘轻笑一声，“如果我真的只为钱财，也不会选在这种地方，开一所学校了。”
众人一时沉默。
温翘说的确实没错。
荒城，是一座被抛弃的城市。
如果真心想赚晶核、谋生路，去哪里都比这里强，唯独不应该，也不可能是这里。
既然不是为了钱，温翘到底图什么呢？
大家脸上露出茫然之色。
见到众人的反应，温翘忍不住在心中叹气。
是啊，除了她，谁会想到在荒城开一所学校呢？
说到底，她会来到这里，其实也不过是命运开的一场小小的玩笑。
想到这里，温翘眼底闪过一丝旁人难以察觉的复杂情绪。
“温翘？”
尽管温翘表现出的异常只是短暂一瞬，还是被郝东东敏锐地察觉到了。
“……”
因为自己的失误，害得温翘被迫留在这个陌生的世界继续工作，郝东东心里其实一直很愧疚。
虽然温翘表面上总是没心没肺、一副无所谓的样子……
可朝夕相处这么久，郝东东比谁都清楚，她到底有多想回家。
如果不是因为它……
她也不会被困在这里。
郝东东突然觉得心里闷闷的。
它感觉，它能为温翘做的，还是太少了。
明明已经倾尽所有，却好像怎么也填不满心底那道空缺，总觉得还差一点，还差很多很多。
这让它感到无比难受。
为什么会觉得怎么样都不够弥补呢？
郝东东只是一个系统，没有那么丰富的情感，它想不明白。
人类的复杂的感情，对它而言是一片混沌。
“这都是我的错……”郝东东喃喃道。
它应该做些什么，才能让温翘开心些呢？
在这片混沌深处，有一个念头，却愈发明亮，愈加固执。
如果不够的话，那就做到足够。
要对温翘更好一点。
再好一点。
好到能稍稍抵消她的委屈，好到能让她少一些难过。
郝东东默默想着。
“没想到温小姐——不，温校长，还是个这么有理想、有抱负的人。”
听完温翘的话，叶明曦眼中露出几分欣赏，可随之而来的，却是惋惜。
这个世界上满口仁义道德，背地里却自私自利的“慈善家”，不在少数。
他们嘴上说得天花乱坠，可真正付诸行动的，却寥寥无几。
可眼前的年轻女孩，却做的很好。
叶明曦认真盯着温翘。
毋庸置疑，这是一个年轻又强大的家伙。
这个世界，需要年轻人的力量。
只是，年轻人做事，都有个通病，那就是他们多少带着几分不切实际的理想主义。
这很好，也不那么好。
“所以……你的意思是，在你这里上学，不用交学费？”花漫落适时问道。
天下能有免费的午餐？花漫落冷笑。
别说花漫落，就连小雨都知道天上不可能会掉馅饼这个道理。
“那倒不是。”温翘摇头，“学费自然要交，只不过，我要的学费，不是晶核。”
温翘眉眼弯弯，笑得一脸狡黠。
不交学费？那是不可能的。
温翘能让自己吃亏？
晶核确实是支撑学校运转的重要能源，很多情况下甚至无可替代。
但她现在需要的是更实在、更有用的东西。
温校长可是好不容易才把诱拐学生的计划推到这一步的。
在这种节骨眼上，最重要的是先稳住人心，把人彻底留下。
开口就谈钱，多伤感情啊！
这些以后可都是她的亲亲学生，总不能一上来就狮子大开口，把人全吓跑了吧！
温翘已经打定主意，先展示一下自己的诚意。
没晶核交钱所以不能上学？
好说，好说，我不要晶核做学费不就得了！
“姐姐，那你到底要什么呀？”听说不用交晶核，小雨眼睛一亮，满眼好奇。
她手里的晶核，只够维持家里日常开销，如果真要去上学，生活水准势必会一降再降。
可没想到，在这里读书，竟然连晶核都不用缴纳！
这简直替她解决了一个天大的麻烦！
“这个嘛，你后面会知道的。”温翘温和地笑，“不过这些都是后面的事情，在细谈学费之前，几位不妨先进学校里……参观一下？”
花漫落微微蹙眉。
又是这样。
她自然发现了温翘是在故意转移话题。
这个温翘，行事怎么总是这么不按常理出牌？
花漫落觉得她像站在一艘剧烈颠簸的孤舟上，四下茫茫，连一个可以抓握的着力点都没有。
温翘到底想做什么？
另一边，叶明曦看向那栋整洁的教学楼，轻轻点头：“也好，我们本来就只是来看看的。”
比起花漫落脑中激烈的战斗，叶明曦就显得佛了很多。
先实地考察一下也好，至于要不要报名，都是之后的事。
关乎弟弟妹妹教育的问题，叶明曦非常上心。
对于这所学校到底可不可信……她有自己的评判标准。
见大家都没意见，温翘满意地转身，径直朝那层淡蓝色的能量防护罩走去。
先遣小队众人也跟着上前。
很快他们就真正明白，花漫落为什么说这东西是无价之宝。
“检测到外来者踏入，检测到外来者踏入——”
先遣小队的人脚尖刚轻轻碰到防护罩，还没等整只脚迈进去，就被一股柔和却不容抗拒的力量直接弹了回来。
“外来者，禁止进入！”
“外来者，禁止进入！”
“外来者，禁止进入！”
不知从哪冒出来的的声音越来越高昂，态度也越发强硬，像是不把他们撵走就绝不会停。
先遣队员们见状，也只得无奈地收回了迈出的脚。
他们被能量防护罩排斥了。
“哎呀，抱歉抱歉。”这时，站在防护罩内看戏的温翘转过身，对着被拦在外面的一行人笑着道，“我忘了，你们还不是本校学生，所以会被防护罩排斥在外。”
话音落下，温翘轻轻打了个响指。
随着清脆一声落下，刚刚还强硬排斥着先遣小队进入的无形斥力，瞬间消散无踪。
淡蓝色的防护罩缓缓舒展，凭空裂开几道能够容纳几人通过的缺口。
等感应到有人踏入其中，那些缝隙又极快地收拢、闭合，重新恢复成密不透风的屏障。
见此情形，先遣小队众人都有些惊奇。
“好智能啊。”钟子洋忍不住低叹一声。
他们的荒城基地里不是没有类似的防御装置。可这些防御装置操作繁琐、机体笨重，哪里能像温翘这样，只凭一个响指就随意切换权限。
外面的世界，居然已经发展成这样了吗。
福宝斜斜瞥了他一眼，嫌弃道：“要不怎么说这是只有黎明曙光才用得起的东西呢，你这个土包子。”
钟子洋温和地笑了笑，没有反驳，也没有生气。
钟子洋是土生土长的荒城人。
末日爆发那天，他刚好在家休假，没有去公司，侥幸捡回一条命。
钟子洋是个标准的宅男，日子过得很简单，也很规律，每天只在公司和家之间两点一线往返。
他没什么社交，也不爱出门，唯一的爱好，就是在家囤满零食和各种食材，把冰箱、柜子塞得满满当当。
只有看着空荡的地方一点点被填满，钟子洋才会生出一种踏实的安全感。
一种不空虚的感觉。
不过他也没想到，这个在旁人眼里有些多余的习惯，有一天竟会救了他。
末日开始的那一个月里，外界物资紧缺、人心惶惶，人人都在为食物奔波。
但钟子洋靠着早早囤下的充足储备，在自己小小的家里，安稳地熬过了那段最难熬的日子。
后来荒城基地建成，为了活下去，钟子洋选择了加入。
在那之后漫长的日子里，他待在基地之内，没有离开过这座城市。
就在先遣小队招募队员的前夕，他碰巧又在机缘巧合下觉醒了异能，也因此成功入选，才终于慢慢走出高墙，开始踏入周边废弃的城市。
“福宝。”老王眉头一皱，“刚刚明曦妹子怎么交代的，你又忘了？”
老王有些不高兴。
出于对队友的信任，他对队里的人一直没什么成见，可现在，他也觉得福宝实在有些过分了。
这个福宝，到了这时候，怎么还是不懂得顾全大局呢？
察觉到老王的不满，福宝冷哼一声，抿紧嘴不说话了。
叶明曦是队伍里公认的队长，她的实力大家都有目共睹。
但她不是战斗力最强的那个。
对于这位拥有辅助异能的队长，福宝表面虽然顺从，但实际上却对她颇有微词。
一个辅助异能……能有什么用？
到头来，这些辅助异能觉醒者还不是只能躲在他们这些战斗型觉醒者身后！
辅助型觉醒者的能力各有侧重，出于安全考量，通常都会与战斗型觉醒者组队行动。
福宝冷笑。
大家薪资明明一样，可他们这些战斗型觉醒者，却永远要扛下最多的艰险，吃最多的苦。
凭什么所有危险繁重的任务，全都要压在他们身上？
更让福宝憋屈又愤怒的是，他居然还要去保护钟子洋这个废物！
钟子洋每次都坐享其成，什么都不用做，一遇到危险就只会躲在他身
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后。
凭什么！
福宝心里满是不甘与愤懑。
有好几次，他都恨不得冲到叶明曦面前，当面狠狠质问她究竟是为什么。
可一想到连实力远胜于自己的老王，都对叶明曦言听计从，福宝心里的怒火，才勉强压下去几分。
老王是金属异能者，战斗力强悍，攻击性极强，比他要厉害得多。
以老王的实力，就算离开荒城，去任何一个大基地都能混得风生水起。
虽然搞不懂老王这个犟种为什么非要留在荒城里。
福宝撇了撇嘴。
老王无儿无女，在荒城也没亲戚，实在是搞不懂他这样做到底有什么意义。
为了所谓的理想？
为了所谓的人类共同体？
屁的！
真是个傻子！
明明拥有那么强悍的异能，有那么好的前途，却偏要留在这么一个破地方。
换作是他，他早就收拾东西，投奔那些安稳又强大的基地去了！
想到这里，福宝忍不住在心里翻了个大大的白眼。
不过，面子可以不给叶明曦，老王的面子，福宝却不能不卖。
他打不过老王。
“知道了。”福宝闷闷应了一声，看了老王一眼，闭上了嘴。
“喵——”
就在众人各怀心事时，一道小巧的黑影不知道从哪里蹿了出来。
一只通体乌黑的小猫，迈着优雅又轻巧的步子，慢悠悠走到温翘脚边停下。
“喵——”
黑色小猫仰起头，软声软气地叫了一声，模样格外乖巧。
“哇！有小猫咪！”小雨眼睛一下子亮了，忍不住轻声惊呼。
听到猫叫声，先遣小队众人也一愣。
猫？
这里竟然还能见到活蹦乱跳的小猫？
一时间，众人看向温翘的目光，多了几分复杂。
养宠物，可不是那么容易的事情。
水和粮食，一直是基地最紧缺的东西。
秩序崩塌之后，人为了活下去，连同类都能轻易舍弃，更别说分出口粮去养一只毫无用处的宠物。
可眼前这只黑猫，毛发油亮顺滑，体态圆润，一看就被精心照料了许久。
能在这样的世道里，还分出心力善待一只小猫……
这个年轻的校长，似乎比他们想象中还要不一样。
温翘垂眸，目光淡淡地落在脚边的黑猫身上。
郝东东被她看得心里一紧，连忙眨巴眨巴眼睛，装出一副无辜可爱的模样，低下头认认真真舔着自己的爪子，嘴里还不停发出软糯的：
“喵喵喵……”
“喵喵喵（主人，我萌吗！）”
温翘：“……”
这个郝东东又在搞什么名堂。
一阵无语后，温翘还是弯下腰，很自然地将黑猫从地上捞起，抱进怀里。郝东东立刻乖顺地蜷成一团，安安稳稳窝在她温热的怀中。
喵喵喵，果然没错，温翘还是抵挡不住它的可爱魅力！
郝东东嘚瑟的在温翘怀里找了个舒服的姿势窝着，暗暗松了口气。
这样一来，温翘总该不会再想起之前的事，再那么难过了吧。
“欢迎各位来到一二三学院。”温翘一手稳稳抱着郝东东，“我是这里的校长，温翘。”
“我知道，在场的各位现在心里一定都在疑惑，为什么我会选在荒城开办学院，甚至不要晶核做学费。”温翘目光平静地扫过众人，“但，有疑虑，才是正常的。”
先遣小队的众人闻言，下意识地对视一眼，神色间都有些讶异。
他们原本想问的问题，竟被温翘一字不落地全部说了出来。
温翘面不改色，缓缓开口：“不过，我带你们来到这里，就是为了给你们答案。”
话音刚落，她便径直转身，朝着前方的教学楼走去。
“如果诸位想知晓真相，便随我来吧。”
“……”
眼见温翘的身影渐渐走远，叶明曦若有所思。
温翘看似漫不经心，却总能精准摸透每个人的心思，把大家的胃口都吊着，逼得他们不得不顺着她铺好的路往下走。
叶明曦暗自思忖，眼底掠过一丝疑虑。
温翘，真的如同表面那般，是个傲慢张扬的人吗？
“明曦妹子，我们……”就在这时，老王迟疑着开口，可他话还没说完，目光一顿，却发现队伍里已经有一道身影率先迈步走了出去。
“落……落妹子？”
花漫落没有丝毫犹豫，抬步径直朝着温翘离去的方向，静静跟了上去。
像是想起什么，花漫落脚步未停，冷冷地回头瞥了一眼。
“保守，注定无法进步。”
叶明曦怔住了。
话音落地，花漫落的身影已快步追上前方的温翘。
前方的温翘将这一切尽收眼底，神色却并不算太意外。
她想到一定会有人会跟上来。
只是她没想到，最先跟上的，居然是刚刚对她敌意最重、怀疑最深的花漫落。
她这是开窍了？
花漫落走到温翘身侧，依旧冷着一张脸，双唇紧抿，一言不发。
温翘低头，看着怀里郝东东舒服地打着呼噜，忍不住轻笑一声，抬手顺了顺它柔软的毛：“看来，确实有人都很想知道答案啊。”
她直起身，目光扫过陆续跟来的小队成员，语气轻快：“那大家跟我来吧！”
温翘率先迈入教学楼。
一行人，踏入了这栋矗立在废墟中的教学楼第一层。
“我们的教学楼一共六层。一、二层是教室，每层大概有八间。”
温翘一边领着众人往前走，一边介绍。
“每间教室可以容纳三十名学生。”
温翘在一间门口标着“一年级一班”的教室前停下，抬手轻轻推开了门。