望儿突然举着珠子喊：“红藤王说他在撒谎！”珠里的红光突然暴涨，红圈“唰”地变亮，灰点在圈里缩成个球，像被捏着的虫子。“红圈是红藤王的魂息化的，专等他来钻！”
第一代共生体脸上的笑僵住，突然往水里跳：“不可能！”
水面“腾”地炸开，红光裹着灰气往天上冲。竹安突然看见，潭底的黑影不是人，是棵红藤，根须缠在个黑盒子上——太爷爷日记里的黑盒子！盒子正在慢慢打开，里面冒出道金光，直往望儿的珠子钻。
“是太爷爷的魂息！”竹安突然明白过来，“他早就把魂息藏在盒子里，就等今天！”
金光钻进珠子，红圈突然变成金色，灰点在金圈里“噼啪”炸开，化成缕青烟，被风吹得没了影。第一代共生体的惨叫从水里传出来，越来越弱，最后没了声息。水面慢慢变清，露出黑盒子，里面空空的，只躺着片叶子，跟共生树的一模一样。
望儿举着珠子笑：“哥，灰点没了！”
竹安刚松口气，突然发现潭边的红藤叶背面，全是银纹，跟第一代共生体黑袍上的一模一样。风一吹，叶子“沙沙”响，像有无数人在笑。
守林人老爷子真的来了，背着捆柴，劈得带尖，铜烟袋在腰上晃悠。“安小子，刚才谷里的红藤全蔫了！”他往潭里瞅，“这水咋变清了？”
竹安指着黑盒子：“太爷爷的魂息把残魂灭了。”
老爷子摸着胡子笑：“那就好，以后太平了。”
竹安没笑，心里那股不安又冒了上来。他往红藤谷深处看，那边的雾慢慢浓起来，雾里隐约有个影子，左眼角那颗痣在雾里闪了闪。
望儿突然拽着他的手往回走：“哥，红藤王说，回家吃饭了。”
竹安跟着往回走，手里的菜刀攥得紧紧的。他知道，第一代共生体还没散，那雾里的影子就是。可他藏在红藤叶背面干啥？还有那黑盒子，太爷爷的魂息用完了，里面会不会还有别的？
走到村口时，望儿突然指着天上喊：“哥，你看！”竹安抬头，见天上的乌云裂开道缝，露出颗星星，红的，像颗血珠，正往红藤谷的方向落。
红藤王的声音突然在珠里响起来，闷闷的：“他要借星力重生……”
竹安握紧望儿的手，脚步不由得加快了。回家的路还长，可他知道，今晚肯定睡不安稳。那红星星落的地方，怕是又要出事了。
望儿手里的共生珠，金圈里突然又冒出个灰点，比之前的还小，在金圈里转了转，藏进了珠子深处，再也看不见了。
那红星星坠进红藤谷的当晚，竹安就没合眼。望儿睡得沉，小呼噜打得匀匀的，可竹安盯着窗纸上摇曳的树影，总觉得那影子里藏着双眼睛，正一眨不眨地瞅着屋里。
天刚蒙蒙亮，他就拽着望儿往谷里赶。刚到谷口，就见守林人老爷子蹲在石头上抽旱烟，烟锅子“吧嗒”响，眉头拧成了疙瘩。“安小子，你来瞅瞅。”他往谷里努努嘴，“红藤全疯了似的长，一夜间窜出半人高，叶背的银纹亮得晃眼。”
竹安拨开挡路的藤条往里走，越往里走越心惊。那些红藤像是被喂了啥猛料，藤身粗得能缠上两人合抱的树，叶片大得能当伞，叶背的银纹在晨光里流转，活像有无数条小蛇在爬。更邪门的是，地上的落叶全变成了黑的，踩上去“嘎吱”响，一股子焦糊味直往鼻子里钻。
“哥，珠儿烫。”望儿举着共生珠，小脸皱成了包子。竹安凑过去看，珠子里的金圈忽明忽暗，之前藏起来的小灰点不知啥时候钻了出来，正沿着圈边打转，像在找啥突破口。
他心里咯噔一下，突然想起第一代共生体说过的“借星力重生”。这红藤疯长，怕是跟那颗坠下来的红星星脱不了干系。正琢磨着，就见前面的藤丛里闪过个黑影，快得像阵风。
“谁？”竹安抄起别在腰后的短刀，拽着望儿往树后躲。
黑影没应声，倒是从藤丛里飘出串铃铛声，“叮铃叮铃”的，听着耳熟。竹安猛地想起太爷爷日记里的插画——第一代共生体年轻时爱往红藤上挂银铃，说是能镇住谷里的邪祟。
“别躲了，出来吧。”竹安扬声喊道，“你以为装神弄鬼就能吓着人？有本事光明正大打一架！”
铃铛声停了。过了会儿，藤丛分开，走出来个穿黑袍的人，兜帽压得很低，只能看见下巴上点了颗痣，跟第一代共生体画像上的一模一样。“竹家小子，倒比你太爷爷机灵。”他的声音沙沙的，像砂纸磨木头，“可惜啊，机灵过头，容易短命。”
“少废话。”竹安把望儿护在身后，刀尖指着对方，“红星星是你引来的吧？红藤疯长，就是为了给你当养料？”
黑袍人笑了，笑声里带着股子邪气：“算你猜着了。这红藤吸了星力，再过三天，就能把我的残魂养得跟当年一样壮。到时候，别说这破谷，整个山头都得听我的！”
“你做梦！”竹安挥刀劈向旁边的红藤，想试试这藤的底细。没想到刀刚碰到藤身，就被弹了回来，震得他虎口发麻。“这藤……”
“这藤吸了星力，比铁还硬。”黑袍人得意地笑，“你太爷爷当年就是靠这招困住我的，现在轮到我用了，是不是很讽刺？”他抬手一挥，旁边的红藤“唰”地缠了过来，直扑望儿手里的共生珠。
“望儿，扔珠！”竹安喊着，扑过去用刀砍藤。可那藤滑不溜丢，砍上去跟砍橡皮似的，根本伤不着。
望儿手忙脚乱把珠子往天上一抛，珠子却没飞远，反倒被红藤卷住，金圈急得直闪。黑袍人眼睛一亮：“抓住它！共生珠一破，你们兄弟俩的魂息就是我的了！”
竹安急得满头汗，突然瞥见地上的黑叶，心里冒出个主意。他拽过望儿，压低声音：“快，用珠儿的金圈照那些黑叶！太爷爷日记里写过，红藤怕这叶子烧成的灰！”
望儿赶紧念了句太爷爷教的口诀，共生珠突然爆发出金光，金圈直射向黑叶。那些叶子“腾”地燃起绿火，转眼间化成了灰。奇怪的是，灰一飘到红藤上，藤身立马“滋滋”冒白烟，缠着珠子的藤条也松了。
“不可能！”黑袍人慌了，伸手去抓珠子，却被绿火燎到了袖子，黑袍“呼”地燃起大火。他怪叫着去扑火，兜帽掉了下来——那张脸，竟然跟竹安有七分像，左眼角也有颗痣，只是眼神阴鸷得吓人。
“你是……”竹安惊得说不出话。
“我是你太爷爷的孪生弟弟！”黑袍人嘶吼着，身上的火越烧越旺，“当年他抢了我的共生体身份，把我困在这破谷里！现在我要让你们竹家的人，都尝尝被囚禁的滋味！”
话音刚落，他突然往红藤最密的地方冲，火光照得那些银纹亮如白昼。红藤像是被激怒了，疯狂地往他身上缠，转眼间把他裹成了个大粽子，火苗被藤条闷灭，只留下股焦臭味。
竹安正愣着，望儿突然指着珠子喊：“哥，灰点没了！”他凑过去看，珠子里的金圈亮得耀眼，那颗小灰点彻底没了影。
可没等他们松口气，红藤谷突然剧烈摇晃起来，那些疯长的红藤开始往地下缩，像是被啥东西往土里拽。黑袍人被困的地方裂开道口子，黑黢黢的，深不见底。
“他要拉着红藤一起进地脉眼！”守林人老爷子不知啥时候跟了过来，举着槐木剑就往裂口砍，“不能让他污染了地脉水！”
竹安反应过来，拽着望儿就往谷外跑：“快！地脉眼要是被污染，整个山头的水都得变毒！”
跑出谷口时，身后传来“轰隆”一声巨响，像是山塌了。竹安回头看，红藤谷的位置陷下去个大坑，腾起的黑烟里，隐约有串银铃在响，“叮铃叮铃”的，越来越远。
守林人老爷子瘫坐在地上，抹了把脸：“总算……搞定了？”
竹安望着那个大坑，心里却没底。他摸了摸望儿手里的共生珠，金圈依旧明亮，可不知为啥，总觉得那坑底下，有啥东西在悄悄盯着他们。
望儿突然拽了拽他的袖子：“哥，珠儿好像在发烫。”
竹安低头一看，珠子的金圈边缘，又冒出个针尖大的灰点，不仔细看根本发现不了。那灰点转了转，慢慢钻进了珠子深处。
他心里“咯噔”一下，突然想起黑袍人最后那句话——“你们竹家的债，还没还清呢”。
风从谷口吹出来，带着股说不清的味道。竹安握紧望儿的手，往村子走的脚步，莫名有些沉重。他知道，这事儿还没完。红藤谷底下藏着的，怕是比第一代共生体更难缠的东西。
而那颗藏在珠子里的小灰点，到底是啥？是黑袍人的残魂，还是……别的啥？
夕阳把他们的影子拉得老长，竹安回头望了眼那片塌陷的山谷，总觉得有双眼睛，正从黑暗里，静静地瞅着他们离开的方向。