这话刚说完，屋里突然传来望儿的哭喊：“哥！我冷！”
竹安心里一紧，扭头就往屋里冲。推开房门，只见望儿蜷缩在炕角，浑身发抖，左眼的银点亮得吓人，像要蹦出来似的。更吓人的是，他手腕上的共生纹正往黑里变，像有墨汁在血管里流。
“咋样？怕了吧？”疤脸不知啥时候跟了进来，手里多了个黑陶罐，“这是藤冢主的本命魂泥，你弟沾了就会被彻底附身，到时候连魂根都保不住。”他说着就要往望儿身上泼。
竹安眼疾手快，一把将望儿搂进怀里，后背硬生生挨了一下，罐子里的泥溅在背上，像冰碴子似的往里钻，疼得他龇牙咧嘴。“望儿，忍着点！”他拽过炕头的桐油罐，往疤脸身上泼过去，“尝尝这个！”
桐油遇着共生树飘进来的白影，“腾”地燃起蓝火，疤脸身上的蓑衣瞬间烧了起来，他尖叫着往外跑，没跑两步就倒在院里，在地上滚了两圈，化成团黑烟，只留下串银纹铁链在地上发烫。
竹安顾不上后背的疼，赶紧查看望儿的情况。孩子左眼的银点慢慢暗下去，可共生纹还是黑的，像条小蛇缠在手腕上。“哥……我头好晕……”望儿喃喃着，小手抓着竹安的胳膊，指节都白了。
这时，院门外传来马蹄声，守林人老爷子勒着马缰冲进来，手里举着个布包：“安小子，快！用这个！”他把布包往炕上一倒，滚出颗拳头大的珠子，白里透金，跟共生珠的光撞在一起，发出“嗡”的响声。“这是共生树的树芯珠，能逼出魂泥！”
竹安赶紧把树芯珠往望儿手腕上按，珠子刚碰到黑纹，就像烙铁似的冒烟，望儿疼得“嘶”了一声，眼泪直流，可黑纹确实在慢慢变淡，像被太阳晒化的墨。
“老爷子，您咋来了？”竹安一边按着珠子，一边问。
“我在谷里见着‘谋’的影子了。”老爷子往窗外瞅了瞅，“那家伙没说实话，藤冢主根本不是要附身，是想借望儿的共生纹开魂门，把藏在藤冢里的老鬼全放出来。”
竹安心里一沉：“老鬼？啥老鬼？”
“就是当年被你太爷爷封印的那些红藤魂。”老爷子压低声音，“藤冢主这是想翻旧账，把几十年前没完成的事做完——他要让红藤魂占了整个村子，再借着村子当跳板，往镇上蔓延。”
望儿突然哼唧了一声，指着窗外：“哥……树在动……”
竹安往窗外一看，头皮瞬间麻了——共生树的枝条正往屋里伸，叶子上闪着银纹，像无数只小手在抓。更吓人的是，树影里飘着好多半透明的影子，有披甲的，有拄拐杖的，全往屋里凑。
“魂门要开了！”老爷子急得直跺脚，“安小子，快用你的血！你是共生树养大的，血能暂时封住魂门！”
竹安没犹豫，抓起柴刀在胳膊上划了道口子，血珠滴在树芯珠上，珠子突然爆发出刺眼的光，顺着望儿的手腕往上窜，那些往屋里伸的枝条“唰”地缩了回去，影子们也像被烧着似的往后退。
望儿手腕上的黑纹彻底消了，他眨了眨眼，突然指着竹安的后背：“哥，你背上……”
竹安回头一看，后背的衣服破了个洞，伤口上沾着的魂泥正慢慢变成灰，风一吹就散了。他刚松口气，就听见院外传来沉闷的响声，像有千军万马在走路。
老爷子脸色煞白：“坏了！藤冢主亲自来了！”
竹安握紧柴刀，把望儿往炕里推了推：“您带着望儿从后窗走，我挡住他！”
“胡闹！”老爷子把他按住，“你以为单打独斗有用？忘了你爹说的‘共生’俩字了？”他往望儿手里塞了颗珠子，“望儿，用你的魂息催动这个，跟你哥的血呼应，能暂时困住藤冢主！”
望儿虽然害怕，还是攥紧珠子，小脸上满是倔强：“我不跑！我帮哥！”
院外的响声越来越近，门板“咯吱咯吱”响，像要被撞碎。竹安看着望儿眼里的光，突然想起爹说过的话：“真正的共生，不是谁保护谁，是两个人的魂息拧成一股绳。”
他深吸一口气，拽过望儿的手，让两人的血滴在共生珠上。珠子突然腾空而起，在屋里转了个圈，撞破窗户飞了出去，在空中炸开，化成道光墙，把整个院子罩了起来。
院外传来藤冢主的怒吼，震得屋顶掉灰，可光墙纹丝不动。竹安能感觉到，光墙里不仅有他的血、望儿的魂息，还有共生树的汁液、老爷子的槐木剑气息，甚至……还有白天被收拾的那些红藤怪的残魂，像无数股小力气拧成了大劲。
“还没完呢。”竹安望着光墙外翻涌的黑雾，握紧望儿的手，“等天亮，咱们就去红藤谷，把藤冢主的老巢端了。”
望儿用力点头，小手里的珠子亮得像颗小太阳：“嗯！哥去哪我去哪！”
老爷子看着俩孩子，突然笑了，往灶房走：“我去烧锅热水，天亮了好有力气干活。”
月光从破窗户照进来，落在光墙上，映出无数跳动的光点，像撒了把星星。竹安知道，这一夜肯定难熬，可只要他和望儿拧着劲，再加上这满院子的共生气息，藤冢主就算再厉害，也别想轻易闯进来。
后半夜时，望儿趴在竹安腿上睡着了，嘴里还嘟囔着“打坏蛋”。竹安摸着他手腕上淡下去的共生纹，心里清楚——真正的硬仗，天亮才开始。但他不怕，因为他不再是一个人，望儿的魂息在他血脉里跳，共生树的根在脚下扎，还有身后的老爷子，这股劲拧在一起，再大的坎也能迈过去。
天边泛起鱼肚白时，光墙外的黑雾淡了些，藤冢主的怒吼变成了闷哼。竹安低头吻了吻望儿的额头，轻声说：“等会儿醒了，哥带你打个大的。”
望儿咂咂嘴，翻了个身，小手还紧紧抓着竹安的衣角，像抓住了全世界。竹安笑了笑，握紧柴刀，盯着越来越亮的天边，眼里的光比朝阳还烈。这扬仗，他们赢定了。
天刚蒙蒙亮，光墙外的黑雾就跟退潮似的往红藤谷缩，藤冢主的闷哼越来越远，最后只剩风刮过树叶的“沙沙”声。竹安把望儿往炕上放时，孩子还攥着他的衣角，睫毛上挂着泪珠，像是梦里还在跟谁较劲。
“安小子，来吃口热的。”守林人老爷子端着两碗玉米粥从灶房出来，碗沿豁了个口，是家里用了十几年的老粗瓷碗，“我在粥里撒了把共生树的嫩叶末，能提提气。”
竹安接过碗，刚喝两口就顿住了。老爷子的粥从来煮得稠，说望儿爱用勺子挖着吃，可这碗稀得能照见人影。他往灶膛里瞅，柴火堆里混着根红藤枝，枝上的银纹在余烬里闪着微光——不是老爷子平时烧的松柴。
“您咋改喝稀粥了？”竹安把碗往桌上一放，手悄悄摸向炕边的柴刀，“前儿还说稀粥刮肠子，得就着咸菜才咽得下。”
假老爷子脸上的笑僵住，手里的碗“啪”地掉在地上，碎瓷片里滚出些黑糊糊的东西，是裹着银粉的红藤籽！他弯腰捡碎片的动作突然定住，后颈的皮肤“刺啦”裂开道缝，露出里面的红藤：“你咋知道……”
“我不光知道这个，”竹安冷笑一声，指着他的腰带，“老爷子的腰带是娘织的蓝布条，打了三个补丁，你这黑藤皮做的，怕是勒着不舒服吧？”
那家伙“嗷”地叫了一声，脸上的皮整块掀起来，露出红藤怪的真身，额头上的银纹比“谋”密得多，像爬满了银线。“算你精！”它甩着藤条胳膊就往望儿扑，“‘谋’没能引你们开魂门，轮到我‘划’了！藤冢主说了，天亮就把共生树的根刨出来，让你们没处躲！”
共生珠突然从望儿怀里飞出来，白光“唰”地罩住半间屋，红藤怪刚碰着光，身上的藤条就“噼啪”响，像是被烧着了。“邪门！这珠儿咋还带着树芯珠的光？”
“划”突然从怀里掏出个黑布卷，往地上一摊，竟是些指甲盖大的木片，上面刻着银纹，落地就化成小木偶，往白光里钻。“这是共生树的老根片，专克树芯魂息！”红藤怪笑得尖利，“等光一弱，我就把树芯珠挖出来给冢主当点心！”
竹安心里一沉——木片刚沾着白光，果然见光边泛起圈灰晕。他突然想起太爷爷藏在房梁上的桐油篓，赶紧搬过板凳爬上去，掏出个小陶罐往木偶堆里泼。桐油遇着白光“腾”地燃起蓝火，小木偶瞬间化成黑灰，被风吹得没了影。
红藤怪吓得往后退，转身就往院外跑，边跑边喊：“冢主！他们有桐油！”
竹安哪能让它跑了，拎着柴刀追出去，刚到门口，就见篱笆上挂着串黑珠子，穿珠子的绳是红藤皮做的，珠子上的银纹在晨光里闪得刺眼——跟“划”额头上的纹路一模一样。他扯下珠子，刚碰到共生珠的光，珠子突然“咔哒”裂开，冒出缕灰气，直往望儿的共生纹里钻。