沈怀熙指尖摩挲着手链上的暗纹，眸底残留着一丝未散的审慎。
但是…
即便眼线回报的关于她的种种细节都透着坦荡。
可乱世浮萍，人心隔肚皮，仅凭几日观察便彻底卸防，未免太过冒险。
上次寿宴两人的交谈不过寥寥几句，真正的近距离接触终究不够，若想彻底摸清许念昕的底细，总得创造个更私密的场合。
那就…
她沉吟片刻，抬眸唤来顾梦，声音压低：“阿梦，你扮成府里的丫鬟，去沈砚青的照相馆一趟。就说我听闻许念昕姑娘摄影技艺精湛，想请她来府中拍几组写真，酬劳加倍，务必显得恳切些，别露了破绽。”
顾梦颔首应下，次日便换上粗布丫鬟服，提着个描金小匣子来到照相馆。
刚报出“军阀府三姨太有请”，沈砚青原本耷拉着的眼皮瞬间支棱起来，目光在那沉甸甸的匣子上转了两圈，脸上立刻堆起讨好的笑：“哎呀，原来是府里的贵人！快请坐，快请坐！”
待顾梦说明来意，强调“三姨太特意指定许念昕姑娘，酬劳按双倍给”时，沈砚青的眼睛立马亮了，连忙搓着手应承：
“没问题！绝对没问题！念昕是我们这儿最出色的摄影师，保准把三姨太拍得貌若天仙！”
送走顾梦时，他腰弯得几乎成了九十度，语气恭敬得不能再恭敬：“劳烦姑娘回去禀报三姨太，我们一定准时赴约，绝不让贵人等急了！”
顾梦一走，沈砚青立马转身冲进后堂，见许念昕正蹲在地上调试相机，连忙三步并作两步跑过去，拍着她的肩膀，语气里满是藏不住的兴奋与谄媚：
“念昕啊，好消息！天大的好消息！”
许念昕被他吓了一跳，手里的相机险些晃了晃，抬头疑惑地看着他。
“军阀府的三姨太！指名道姓要你去拍照！”沈砚青压低声音，却难掩语气中的得意，
“你可知道这意味着什么？那可是军阀府的贵人，能攀上这层关系，咱们照相馆以后在这城里还不是横着走？”
他搓了搓手，又叮嘱道：“你可得打起十二分精神，好好拍，多顺着三姨太的心意来。
拍得好了，赏钱少不了你的，说不定以后府里有什么喜庆事儿，都会来找咱们，那生意可就源源不断了！”
许念昕握着相机的手一顿，指尖微微发凉，一时有些发怔。
他…
最近感觉变了好多。
她脑海里不由自主地闪过沈老板近来的变化。
初见时，他虽看重生意，却还带着几分文人的儒雅，会照顾她的生活起居，会和她探讨拍摄技巧，对伙计也多有包容。
可这阵子，他脸上的应酬笑容越来越浓，眼底的市侩也渐渐显露，遇到穿长衫、戴礼帽的权贵，腰杆弯得比谁都快，甚至常常整日出外，照相馆里寻不到人影，问起便只含糊说是“谈生意”。
这样的转变让她心里有些不是滋味，仿佛眼前的沈砚青，和当初那个愿意收留她、给她工作机会的“沈先生”渐渐判若两人……
但她也能理解，毕竟这样动荡的年代的人们，大多是挤破头都想攀上权贵的。
如果只是平民百姓，想在这个时代仅仅靠自己的双手生存下去，真的太不容易了……
“念昕？许念昕！”沈砚青见她半天没应声，又唤了两声，语气里带了点催促。
许念昕回过神，连忙收回思绪，点头应道：“诶，诶，好的沈先生，我知道了，您放心吧，我一定会好好拍的。”
话音刚落，她一个念头突然撞进脑海。
诶？等等？给谁拍？？
军阀府的三姨太？？？
她瞳孔微缩，手中的相机险些没拿稳，心想。
是那位……吗？
上次李家寿宴上的画面瞬间清晰浮现：大夫人端着描金茶盏，笑意盈盈却话里带刺，暗讽三姨太不受宠、性情孤僻。
二姨太更是刁蛮跋扈，双手叉腰怒斥她“无儿无女、不受司令待见”，骂她穿得素净是“咒李老夫人寿辰不吉”，甚至尖酸嘲讽她“卑贱出身配不上军阀府”。
甚至二姨太扬手一巴掌扇在她脸上，“啪”的一声脆响，她才踉跄着跌坐在地，模样凄楚至极。
周围宾客纷纷侧目，却无一人敢上前劝阻。
当时她刚踏入前厅，撞见这一幕，她才见不得这般仗势欺人的行径。
于是一个箭步冲上去就挡在她面前，站出来为她说话。
我只记得她楚楚可怜的眉眼，和她身上淡淡的海棠香气……
不过…
她为何会突然约她去府中拍照？
是单纯感念寿宴上的解围之恩吗？
还是欣赏她的技艺？
亦或是……另有目的？
许念昕心头涌上一阵莫名的惊讶，夹杂着几分难以言喻的好奇，不自觉地握紧了相机……
暮春的军阀府浸在暖融融的日光里，朱墙黛瓦间漫着清甜的香。
西侧庭院的海棠树已缀满繁花，粉白花瓣凝着晨露，层层叠叠压弯了枝桠，风一吹便簌簌落下，像漫天飘洒的碎雪，落在青石板上、飞檐上，也落在树下立着的女子肩头。
沈怀熙鬓边垂着两缕软发，被风拂得轻轻贴在颊边。
她的眉眼生得极柔，眼尾带着天然的浅愁，唇色是淡淡的樱粉，却偏生透着几分疏离的清冷，温婉中藏着不易接近的凄美。
她垂着眼睫，阳光穿过花瓣缝隙，在她白皙的脸颊上投下斑驳光影，整个人静谧得让人不忍打扰。
实则她的心思早已千回百转：
今日或许便是摸清许念昕底细的最好时机。
寿宴上的解围究竟是真心实意，还是受人指使的刻意接近？
她那双清澈的眼睛里，藏的是纯粹还是伪装？
这次接触，我定要好好观察她的言行举止。
也不能再像上次那般轻易动摇。
与此同时，许念昕正提着沉甸甸的相机箱，站在军阀府朱漆大门前，心脏“砰砰”跳得厉害。
天刚亮她便起了身，反复检查相机镜头、胶卷，连衣服都换了三套，既怕穿着随意失了专业，又怕太过张扬惹贵人不快。
一想到即将见到的女子，心头既有几分期盼，又有几分未知的忐忑。
她为何突然邀我拍照呢？
是真的感念我的解围之恩，还是另有图谋？
这深宅大院里，又藏着多少不为人知的秘密？
跟着引路丫鬟走进府中，许念昕不由得放慢了脚步。
甬道两侧的碧草如茵，墙角爬着翠绿的藤蔓，廊柱上的雕纹精致繁复，远处传来几声清脆的鸟鸣，衬得整个府邸愈发静谧。
空气中满是海棠花的甜香，混合着草木的清新，与街市的喧嚣截然不同，仿佛踏入了另一个世界。</
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穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。那株繁茂的海棠树下，立着的女子瞬间撞入眼帘。
风拂过枝头，花瓣簌簌落下，落在她的发间、肩头，她垂着眼站在那里，月白旗袍勾勒出的身姿，宛如月下仙子，清冷中带着温柔，凄美中透着坚韧。
许念昕看得失了神，手里的相机箱险些滑落，心头涌上一阵莫名的悸动：
上次没怎么细看。
原来她这般好看。
比记忆中还要动人，连飘落的海棠花，都像是为她特意铺就的背景。
“许姑娘，你来了。”
清甜温婉的声音传来，沈怀熙抬眸望过来，眼底瞬间漾起柔和的笑意，快步迎了上去。
不等许念昕反应，她便伸出白皙纤细的手，紧紧握住了她的手腕——指尖微凉，触感细腻，带着淡淡的海棠香气。
“上次寿宴，多谢你挺身而出护着我。”沈怀熙的声音带着几分真切的感激，目光灼灼地望着她，“那般情形下，人人都避之不及，唯有你肯为我说话，这份恩情，我一直记在心里。”
不是吧。
怎么突然牵手？！
许念昕被这突如其来的亲近整懵了，脸颊瞬间烧了起来，耳根也红得发烫。
她能清晰地感受到沈怀熙掌心的温度，那微凉的触感顺着手腕蔓延至全身，让她心跳得更快了，连呼吸都微乱。
她连忙抽回手，不好意思地搓了搓指尖，小声说：“没、没什么的沈小姐，我只是看不惯有人仗势欺人，那是我应该做的。”
为了掩饰自己的害羞，她连忙转移话题，目光扫过空荡荡的庭院：“对了沈小姐，这府上怎么只有你一人？大夫人、二姨太和司令先生呢？”
沈怀熙脸上的笑意淡了些，眼底迅速蒙上一层委屈的薄雾，垂着眼睫，语气带着几分自嘲的柔弱，声音软得像棉花，却又透着勾人的意味：“他们啊，今日一同去赴军政总长家的宴了。”
“那你怎么没去？”许念昕下意识地追问。
沈怀熙抬眸看她，眼底水光潋滟，模样楚楚可怜：“我这个不受待见的三房姨太，家世普通又无子嗣，自是不配踏入那样的场合，免得丢了司令的脸面。”
这话像一根针，狠狠刺中了许念昕。
她瞬间皱起眉，眼里满是心疼与愤怒，下意识地攥紧了拳头：“凭什么啊！这也太过分了！不过是赴宴而已，哪有什么配不配的？他们怎么能这么对你！”说着便要往外走，“不行，我得去找他们理论！”
“许姑娘，别去。”沈怀熙连忙拉住她，声音依旧柔弱，“这府里的规矩就是如此，我早就习惯了。”
许念昕停下脚步，回头望着她泫然欲泣的模样，心头更疼了。
她想起现代社会女性的平等与自由，再看看眼前这个被封建礼教束缚的女子，不由得叹了口气，轻声安慰道：
“沈小姐，你别这么说。你很好，一点都不比别人差，是他们有眼无珠。以后若是再有人欺负你，你一定要告诉我，我帮你想办法。”
沈怀熙望着她眼底真挚的心疼，那光芒纯粹而热烈，不似伪装。
她握着许念昕手腕的指尖微微一顿，心头泛起一阵涟漪：
或许，她真的不是沈砚青派来的人？
这样的善良与坦荡，是装不出来的。
风再次吹过，海棠花瓣纷纷扬扬落下，落在两人肩头，无声无息……