不知道究竟逃跑了多久。
血迹滴落在地上，如果是经验丰富的追踪者，一定能毫不费力地定位到他们所在的方向。
在此期间，槙寿郎还有想要转过身去殊死一搏的念头，却被团藏狠狠按住，两个人没命地向前逃跑。
“……糟了！前面是河！”
槙寿郎猛然刹住脚步，却看见团藏动作不停，拽住他的手腕就将整个人往身上一摔，几步蹬踏稳稳地踩着水面，像是点过湖水的蜻蜓一样，很快就脱离了河道区域。
他们的声音隐藏在潺潺的水声当中，等鬼追到岸边的时候已经失去了方向。
又跑出去很远的距离，团藏才舒了一口气，任由自己整个人跌倒在地上。
战斗的余韵过后，肾上腺素开始从体内衰退，痛觉和血液流失所带来的寒冷感受开始卷土重来。槙寿郎撕下自己的一截袖子，刚想要帮他止血就动作一僵：“……你中毒了！”
团藏看向自己的侧腹，那里确实有些不正常的颜色在朝着四面八方缓缓蔓延。
扉间老师曾经教过他一点辨认野外毒物和中毒之后的应急处理办法，但那些知识用在此处显然都不够看。他伤在腹部，没办法依靠捆扎的形式来进行上下止血阻断毒素，这个距离又有许多关键器官，放着伤口不管的话很容易就会中毒而死。
“……到底该怎么办！”
槙寿郎的年龄比他还要小些，此时几乎忍不住要哭出来。团藏看向自己的伤口，突然从忍具包当中掏出一支苦无，划向自己的左手手背。
“你在干什么！”
槙寿郎惊叫道，“你已经伤得够重了！”
“做个测试而已。”
他说：“紧急联络的鎹鸦已经放出去了吧？”
对方点头，而团藏死死盯着自己手背上的伤口，直到被苦无划伤的地方开始以肉眼可见的速度缓缓愈合。
悬着的心总算落下了一半。
此前在“做梦”的时候，梦境世界当中受到的伤害会反映回现实。
……如果自己猜测的没错，那么现在，他的身体——还沉睡着的那具身体，正在接受治疗。
“帮我个忙。”
团藏说：“把伤口划得更开一些，毒血全排出去。”
“……你这样会失血而死的！”
槙寿郎瞪大了眼睛，难以置信地看着他。
“我不会，我们忍者有特殊的手段。”
团藏对着他信口胡诌，这个时候只能相信小春的医疗忍术和日斩带着的增血丸了：“放任这些染了毒的血液留在体内才会死。”
虽然不知道这些毒药会产生怎样的效果，但根据经验，多半是多器官衰竭……一旦到了那个地步，就连医疗忍术也很难起效果，勉强治好也只能算是半个残废。槙寿郎抖抖索索地拿着武器，按照他的要求放血，很快一双手就浸透了血液，大颗大颗的眼泪也从眼眶当中争先恐后地挤出来。
像是个湿淋淋的小猫头鹰。
“……毒血都放出来了吗？”
“嗯！但是你流了好多血——”
“那没关系。想办法联络产屋敷……”
“可是，呜……”
团藏的声音越来越小。血液迅速流失会带来一系列的副作用，这些内容扉间老师都曾经教给过他，但亲身体验到还是第一次。
虽然确认自己正在被治疗，但疲倦却货真价实。他闭上眼睛，再度醒来的时候，看到慈悟郎坐在自己的病床边上背对着他。
“这次竟然要劳烦柱出动了吗？”
他转过头，小腹的位置盖着厚厚一层纱布。
“麟泷去调查了，下弦之鬼突然出现，看来此前的事还有蹊跷。”
对方说：“你做得很好。不仅自己没死，还救了槙寿郎那孩子——面对自己无法战胜的对手就尽可能想着活命，这也是很明智的做法。”
“……我们忍者不会这么说。”
团藏的视线看向一边。
忍者不应该畏惧死亡。
“要真死掉的话。”
慈悟郎的语气顿了顿：“复仇也好，卷土重来也好，就都什么也不剩下了。”
“如果有得选的话，我还是希望你们都能活着。”
受伤期间，产屋敷俊作也来看望过他一次，小孩子才比桌面高出一丁点，举手投足间竟然都已近带了十足的游刃有余。
“我得感谢你。”
他对团藏说：“能把槙寿郎也带回来。”
“你有什么想要的？”
他问：“只要是产屋敷家族能够提供的，我都能够帮你想办法。”
眼前这个孩子注定活不过三十岁，团藏想，这有点可惜。
他和上一任的家主一样，有着持重的态度和沉静的目光。
但那又怎么样？他又想，忍者的平均寿命也未见得能有多长。
“作为交换，把制造水泥的办法告诉我吧。”
团藏说：“那种东西能盖出更结实的房子，对吧？”
产屋敷看着他，缓缓露出笑容。
“没错。”
他点点头，团藏不知道这些知识究竟是在什么时候灌进这个年龄不大的孩子脑中的：“家族中有经营的工厂——下次，等你身上的伤恢复以后，我可以带你去参观。”
*
“……”
“这就是此次的任务报告。”
团藏将手中的卷轴放在了千手扉间的办公桌上。
赶回木叶以后，他身上的伤竟然已经好了大半。根据日斩的说法，他身上的伤只是看着吓人，实际上治疗起来并不特别费劲——感谢医疗忍术。
猿飞日斩去给柱间大人做了任务汇报，但千手扉间特意要求他也写一份，说是多个人来写同一件事，能给他提供一些不同的思考角度。
他们的任务见闻其实很简单，这是个普普通通的守护任务，很寻常地干掉了一些敌对的忍者，他们擅长用土遁术来隐藏身份，团藏猜测多半是岩隐出身——看到这里的时候，扉间很明显地“啧”了一声。
他在任务报告当中提到了“忍者的酬金分配”和对于高岛大叔生意的
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思考，通常来说，忍者属于一种被有钱人所雇用的好用工具，但许多时候他们的自我定位又不仅仅只是工具——如今各个忍村都在落成，听说扉间大人也在促成跟火之国大名的商谈，尽量争取来自于大名的拨款。
“那你呢？”
看完了任务报告以后，扉间才像是仿佛“刚刚想起来”一样问他：“你那个睡觉做梦的病，有什么见解？”
“我发现，在梦境世界的战斗没有结束的时候——或者至少，在自己没有确认恢复安全的时候，我都不会从那个梦中醒来。”
团藏老老实实地回答，又说出了自己的猜测：“而小春的医疗忍术能够对梦里的我产生作用，说明即便我在梦里会面临和现实世界一样的生死危机，但也可以提前寻求同伴的帮助。”
扉间点头，脸上不露喜怒。
“还有呢？”
“那边的人普遍不会提炼查克拉，他们用一种叫作呼吸法的方式来提升自己的身体素质……但那似乎，会过度地榨取身体的潜能。”
团藏将另一个卷轴交出来，这是他一睁眼就翻身起来就抓住纸笔速记下来的内容，和中规中矩的任务报告相比，由于记叙得太迫切，字迹都显得潦草。
“除此之外，还有一样东西——我问出了水泥的做法，大概是一种可以来制作更稳固建筑的材料，下次有机会，我会去他们生产这种奇妙材料的……工厂里。”
是工厂而非工坊，这对于团藏而言也是一个全新的概念，因此他在说出这个词的时候语气有些犹疑。
“去那里看看，如果顺利的话，应该能够得到这种材料的生产方式。”
听到这里，千手扉间才微微点头。他伸出手，本来想按在他的头顶上，探出一半以后又转了个方向，轻轻拍了拍他的肩膀。
“做得好。”
扉间说：“这些发现和猜测，你给其他人说过吗？”
“没有。”
团藏立刻回答：“父母，日斩，别的家族——谁都没有，不过如果火影大人过问的话……”
就连上次卖到奈良家的植物培育方法，他都走了有据可查的任务委托流程，想来这段时间里，扉间已经核实过这些培育手段确实可用。
“……不愧是我的弟子。”
良久之后，千手扉间称赞道。
团藏轻轻松了一口气。
日斩、水户门他们是火影的学生，他们每个人都分别代表着自己身后整个家族的期望和寄托。木叶如今虽然形成了一个统一的忍村，但那不代表诸多家族没有属于自己的考量。
……志村家也一样。
他是日斩的朋友，而从家人的立场上，他们当然希望自己能够和日斩一样拥有一个“更具希望的起点”，孩子是家族的未来，他们在将来的地位决定了这个家族未来的兴衰走向。
他并不是什么远近闻名百年难求的天才，如今这个群星璀璨的时代里，天才走得太过遥远，乃至于让普通人无法窥见他们的背影。
而现在，他终于也有那么一点被接纳和认可的实感了。