虚空兽的触须穿越虚空而来，毫无征兆地出现在扶渊身侧，狠狠抽向他金色的龙鳞。
扶渊反应极快，龙尾横扫，将数条触须震开，但更多的触须从四面八方涌来，将他庞大的龙躯层层缠住。
触须上的利齿嵌入鳞片缝隙，发出令人牙酸的摩擦声。
桑鹿抬手，断空斩。
一瞬间，无数道空间裂缝横空出现，精准地切入缠住扶渊的触须。
数条触须应声而断，断裂处涌出银灰色的液体，在虚空中化作一片诡异的光雾。
虚空兽发出无声的尖啸，庞大的身躯剧烈震颤，口器边缘又涌出更多的触须。
“这样下去没完没了，”桑鹿心中暗忖，“必须找到它的弱点。”
桑鹿的神识早已侵入虚空兽体内，将它的身体结构摸得一清二楚。
这头虚空兽的外壳由层层叠叠的空间壁构成，厚达数里，致密如最坚固的堡垒。
寻常攻击落在上面，大半威力都会被扭曲的空间卸掉，即便是扶渊的龙息也只能在它体表灼烧出一个个窟窿，却无法伤及根本。
但空间壁终究也是空间，只要是空间结构，就逃不过空间道法的克制。
桑鹿的空间屏障道果，恰好是这类防御的克星。
她不需要打破空间壁，只需用自己的空间屏障在那些层层叠叠的空间壁中撑开一条通道。
银白色的光芒从桑鹿身上涌出，在她体表凝聚成一层薄薄的屏障。
那层屏障看似脆弱，却是由纯粹的空间道意构成，与虚空兽的空间壁同源，却更加精纯、更加稳固。
时至今日，桑鹿早已舍弃空间之衣这一神通。
在真正掌控空间屏障后，她意识到，空间之衣这一法门只是对空间屏障的粗浅利用，是方便余笙的空间道法。
如今，她已经能自创更加高明的神通了。
桑鹿踏空而起，身形化作一道银白色的流光，直直撞向虚空兽庞大的身躯。
虚空兽似乎察觉到了危险。
无数触须疯狂抽打过来，想要将她拦住。
“龙君助我！”
“好。”
扶渊的龙息及时赶到，金色的光柱将那些触须烧灼得支离破碎，龙爪死死扣住虚空兽的口器边缘。
百丈龙躯爆发出惊人的力量，硬生生将虚空兽的头颅扳向一侧，为桑鹿清出了一条短暂的通路。
就在这短暂的间隙里，桑鹿一头扎进了虚空兽体内。
进入虚空兽体内的瞬间，周围的景象骤变。
层层叠叠的空间壁如同一座被揉皱又展开无数次的迷宫，在她面前铺展开来。
每一层空间壁都扭曲着、折叠着，试图将她困死在其中。
桑鹿的空间屏障如同破冰之刃，在弯弯绕绕的虚空兽体内创出一条笔直的通道。
她甚至能在前进的过程中感知到空间壁的结构，每一层都不相同，有的厚实如城墙，有的纤薄如蝉翼，有的层层嵌套如迷宫，有的交错纵横如蛛网。
虚空兽活了不知多少万年，体内的空间结构早已演化成了一座天然的防御堡垒。
她的神识穿透这些障碍，锁定了虚空兽体内最深处那团高度浓缩的空间之力。
那是它的内丹，也是它的心脏，正急促地跳动着，每一次跳动都有澎湃的空间之力涌向四肢百骸。
虚空兽感知到了她的靠近，感知到了那个致命的威胁正在它的体内飞速逼近它的核心。
恐惧驱使着它做出了最本能的反应。
逃。
虚空兽庞大的身躯在虚空中猛地一缩，如同被踩了尾巴的猫，以不可思议的速度向虚空深处疯狂逃窜。
它身周的空间开始剧烈扭曲，每一次扭曲都将它送出极远的距离。
空间在它脚下折叠又展开，展开又折叠，速度快到连扶渊根本无法追上。
虚空兽在虚空中遁逃的速度本就是一流的，它们是这片无垠虚空的孩子，空间对它们而言不是阻碍，而是游弋的水域。
它钻进了一处空间虫洞。
那是它的巢穴，隐藏在虚空最深处的一片混沌区域。
这是虚空兽花费了不知多少万年才构筑成的庇护所，从未被任何敌人攻破过。
可这一次，敌人不在外面。
敌人在它体内。
桑鹿已经抵达了虚空兽体内最深处。
她的面前是一颗跳动着的银白色光团，每一次跳动都会释放出恐怖的空间波动。
栖心剑无声出鞘。
桑鹿双手握剑，银白色的眼瞳中倒映着那颗跳动的心脏。
她没有犹豫，一剑狠狠刺入光团之中。
时间仿佛静止了一瞬。
光团表面骤然出现裂纹，液态的空间之力喷涌而出，在虚空中化作一片绚烂的光雾。
虚空兽发出最后一声无声的尖啸，那尖啸中充满了恐惧与不甘，与对死亡的抗拒与无力。
它活了不知多少万年，在虚空中纵横了不知多少万年，吞噬了不知多少误入虚空的生命，最终却死在了一个比它渺小了不知多少倍的人族修士手中。
内丹碎裂的那一刻，周围的空间开始崩塌。
虚空兽庞大的身躯从内向外开始崩解，那些致密的空间结构失去了核心的维系，再也无法维持形态，化作无数碎片向四面八方散去。
桑鹿抬手，在崩塌的空间中撑开一道屏障，将那些砸向她的空间碎片尽数挡在身外。
她的目光落在内丹碎裂的地方，那里悬浮着一枚银白色的珠子，表面流转着璀璨的星辉。
“鹿鹿，这一定就是母树说的虚空神丹了！！”绿萤在她耳边欢呼。
虚空神丹，只有活了数十万年以上的虚空兽才能凝结出的至宝。
用它炼制的空间法器，可以容纳活物，还能在虚空中自行汲取空间之力维持内部生态，是一个可以成长的活性空间。
最重要的是，它可以作为绿萤的养料，让它得到极大的成长。
桑鹿微微一笑，道：“咱们也算是因祸得福了。”
她伸手将那虚空神丹握住，没有收入储物戒，而是直接送进了绿萤的空间里。
“谢谢鹿鹿！”绿萤惊喜不已。
桑鹿莞尔道：“不必客气。你帮了我那么多，我自然也要对你好呀。”
绿萤扭捏地晃了晃树冠：“哎呀……”
虚空兽的身躯还在崩解。
那些崩解的空间碎片之中，有一些东西没有随之消散，静静地悬浮在虚空中。
那是虚空兽一生吞噬的宝物，在它体内堆积了不知多少年，此刻随着它的死亡重见天日。
桑鹿抬手一招，数件物品从崩解的空间碎片中飞出，落在她掌心。
一块成人拳头大小的银白色金属，入手极沉，表面流转着星辰般的光芒。
这是星辰陨铁，只有在虚空碰撞中才可能找到的炼器神材。
巴掌大的一块便能将整座护山大阵提升一个品阶，而这拳头大的一块，足够她将所有亲近之人的本命法器统统重铸一遍。
三枚一米多高的虚空兽卵，卵壳呈半透明的银灰色，内部隐约可见蜷缩的幼兽。
活的虚空兽几乎不可能被驯服，但如果在孵化前以精血契约，就有机会培养出完全忠于主人的虚空战兽。
一枚古朴的玉佩，样式极其古老，与桑鹿在云州见过的法器风格截然不同。
她探入神识，发现玉佩中封存着一段残缺的星图，标注着一处未知的坐标。
还有一截断裂的剑尖，剑尖上残留着极其微弱的剑意，但那剑意的主人至少也是渡劫期的强者，否则不可能在虚空中残存这么多年还未彻底消散。
桑鹿将这最后几样东西也收好，重新将目光投向虚空兽崩解后露出的虫洞出口。
虫洞之外，不是灰蒙蒙的虚空。
那里有一道微弱的灵光，穿透了虚空的灰暗，穿过崩解的空间碎片，映入她的眼帘。
那光芒极淡极远，却真真切切地存在着，如同暴风雨中远方的一星灯火。
“鹿鹿，那边好像有什么东西。”
绿萤也注意到那遥远的一抹灵光。
“走，去看看。”
桑鹿从虫洞中钻出，站在虚空中，看着眼前那片悬浮在灰暗中的大地，一时间惊喜莫名。
“这里竟然有一块还存在生机的大地碎片！”
这片碎片太大了，比她之前见过的任何一块碎片都要大，甚至比千峰秘境还要大上许多。
它的上空覆盖着一层淡薄却完整的灵光，那是世界屏障，虽然微弱，却顽强地抵御着虚空的侵蚀。
屏障之下，隐约可见苍翠的山林、蜿蜒的河流、广袤的平原，还有袅袅升起的炊烟。
这是一片活着的大地，一片仍然保持着生机的、完整的世界碎片。
有人在上面生活。
“绿萤，你看。”桑鹿轻声开口，仿佛唯恐大声一点，会惊扰到什么。
绿萤也很高兴，连声道：“鹿鹿，我们下去看看！”
桑鹿道：“不急，我先把龙君叫来。”
她做事向来稳妥，不清楚碎片上的情况时，不会贸然孤身去探查。
传讯没多久，扶渊便来到桑鹿所在的位置。
桑鹿对扶渊示意，两人收敛气息，悄然穿过那片屏障。
一进入其中，桑鹿便感觉到了不同。
这里的灵气太稀薄了，估摸着最高只有二阶、三阶灵脉，并且数量极少。
天空灰蒙蒙的，没有日月星辰，只有一层薄薄的光晕笼罩着大地。
大地上的山川河流依然清晰，但空气中弥漫着一股若有若无的妖气。
她神识一扫，便发现了一片广袤的森林，林中盘踞着几头三阶妖兽，正在啃食刚刚猎杀的猎物。
这些妖兽实力不强，大部分处在一阶二阶，最强便是三阶。
既然有妖兽，就说明这个世界里有足够它们捕食的生灵。
“这里有人。”扶渊沉声开口。
桑鹿点了点头：“嗯。”
桑鹿与扶渊无声地落在森林边缘一座小城中，两人周身气息收敛得如同凡人，迈步走入城中。
这座小城不算大，方圆不过数里，城墙是用巨石垒砌而成，石面上布满了刀劈斧凿的痕迹，显然经历过不止一次战斗。
城门口没有守卫盘查，只有一块粗糙的木牌钉在墙上，上面用炭笔歪歪扭扭地写着三个大字：镇妖城。
城中街道狭窄，两侧的建筑低矮简陋，但一切井井有条。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，一支队伍正从城门外走进来，每个人身上都穿着粗糙的皮甲，背上背着长刀，皮甲上还沾着新鲜的血迹。
他们身上看不到储物袋，不见法器，亦没有灵光流转的符箓，只有最原始的兵器和一身精悍的腱子肉，但每个人的眼神都锐利如刀。
桑鹿放开神识，将整座城的动静收入耳中。
街边一个赤膊大汉正挥舞铁锤，在简陋的铁匠铺里捶打一柄长刀。
几个少年在城角的空地上蹲马步，头顶都放着一碗水，水不能洒。
为首的中年武师站在一旁，目光如电：“下盘是武者的根，根不稳，刀就挥不出去。妖兽不会给你第二次机会，站稳了，才能活！”
一座小院中，一对夫妇正在教幼童练拳。
孩子才五六岁，拳头稚嫩得可笑，父母却教得一丝不苟，每一个动作都要反复纠正。
那妇人一边纠正孩子的姿势，一边低声说：“你爹当年就是这一拳，打死了一头二阶妖兽的眼睛。练好了，你也能杀妖兽！”
桑鹿看到这里，已然明白了什么。
他们修炼的不是仙道功法，灵气不足，这里的人却硬生生走出了一条不同的路。
淬炼肉身，磨砺筋骨，激发血肉中潜藏的力量。
这是武道。