喜凤受伤了，二顺也受伤了。李家的翻盖工程却还没结束。
兜兜转转，最终，盖房子的财政大权，还是回到了来顺和小草手中。
盖房子真不是个简单的事，来顺坐在院子里的石凳上，仰头望天。不当家不知柴米油盐贵，不算账不知手头钱所剩无几。
从前二顺没受伤时还能帮个忙，现在二顺受伤了，还要花钱多请个人帮忙做事。
眼下，房子没建多少，钱倒是都快花完了。
“石料不买了，镇上那些采石场是吞金的地方。”
他没办法，他只能这么做。
来顺叹了口气，浑浊的眼里透着一种为人长的顽固与决绝，“我带几个后生上后山。后山的石头硬实，咱自己炸，能省下一大笔。”
小草站在檐下，手里正揉搓着刚采回来的药草，闻言手心一紧，那股子清苦的药味直冲鼻腔。
她看着来顺，眼神里满是惊惶，“来顺，山上那炸药没个准儿，咱宁可多卖点草药，求个安稳……”
“大嫂，你这就不懂了，”喜凤歪在阴凉处的躺椅上，腿上还缠着绷带，手里摇着一把花折扇，语气里带着几分劫后余生般的尖酸，“大哥这是为了咱家好。你平日里在大集上卖那几毛钱，猴年马月才能减出个房子来。”
田小草的阻拦让来顺犹豫了一下，但也仅仅是一下。
他当然知道危险，但是没钱更危险。他看了看烈日下苍茫的后山，最终闷声点了点头，拎起箩筐就往外走。
小草追到门口，看着他那虽然厚实，但却在烈日下显得有些佝偻的背影，心口猛地一沉，仿佛有什么东西正顺着那沉闷的暑气，一点点抽离。
她心底有种不详的预感。
那是一个闷热得连知了都停止了叫喊的午后。
所有的风似乎都死在了柳树梢头，叶子打着卷，像是被火炙烤过的焦枯残卷。
小草在屋后的菜园里机械地拔着杂草，汗水顺着她的鬓角流下，在那张清秀却苍白的脸上留下蜿蜒的痕迹。
“嘭——！”
一声极其厚重的巨响，从后山的方向缓慢地滚了过来。
那声音并不清脆，倒像是一头困在泥潭深处的巨兽，在临死前发出的一声绝望的咆哮。
大地在这一瞬颤抖了一下，菜地里的土灰扑簌簌地扬起，连带着小草心底那根一直紧绷的弦，也随之发出了断裂的声音。
小草猛地站起身，手里还死死抓着一棵带泥的野草。她看向后山，那里升起了一团土灰色的烟雾，在蔚蓝得近乎残忍的天幕下，显得那样突兀，那样不祥。
半小时后，那死寂被一阵撕心裂肺的喊叫声打破，果然，“来顺！来顺炸山出事了——！”
当喜凤像疯了一般冲出院子，连脚上的绣花鞋跑掉了一只都毫无察觉时，小草正扶着门框，脸色惨白得近乎透明。
她站立的双脚在颤栗，扶着墙壁的手在发抖，只是她慌作一团的心，也随着那声炸裂悄然崩碎落地。
镇医院的走廊里，弥漫着一种廉价消毒水的气味，白色的墙壁在昏暗的灯光下，显出一种冰冷黏湿的质感。
当医生推开手术室那扇摇摇欲坠的木门，摘下沾满暗红血迹的橡胶手套，长叹一口气时，时间仿佛在这一秒彻底静止了。
“送来的时候，内脏就全碎了。尽力了，准备后事吧。”
小草站在走廊的阴影里，大脑里出现了一片极其诡异的空白。
她没有像婆婆那样发疯般地扑上去捶打医生，也没有像二顺那样瘫软在墙角放声大哭。她只是那样站着，看着护士缓缓推出一辆平板车。
车上覆盖着一块巨大的粗糙白布。
那块布在昏暗的走廊里显得那样刺眼，那样突兀。由于下面包裹的人躯干受损，白布呈现出一种扭曲而诡异的起伏。
那是来顺。
那个虽然她不爱他，但却救了她的家人给了她一个安稳的家的人，那个虽然平庸，却实实在在护了她这么多年的人。
现在他死了，就这样死了。
小草颤抖着手，想要去掀开那块白布，想要再看一眼，那可能已经被泥土和血迹模糊的脸。
可她的手在距离布料几厘米的地方，像是触碰到了万丈深渊底部的寒气，猛地缩了回来。
一种前所未有的茫然，像浓雾一样将她包裹。
他死了。
婆婆失去了孩子，孩子失去了父亲。那根总是默不作声撑着房梁的柱子，被那两三百块石料钱给压断了。
小草看着那块白布，水在这一刻终于夺眶而出，没有声响，只是悄无声息地，在那块刺眼的白布上晕开一朵朵花。
第二天，李家老宅挂上了刺眼的白幡。
白色的纸钱在闷热而潮湿的风中机械地打着旋，灵堂里烧着的黄纸发出噼啪的声响，烟尘缭绕，将那张有些模糊的遗像遮掩得若隐若现。
二顺坐在门槛上，整个人缩成一团，像个丢了魂的木偶。他是家里的次子，向来习惯了大哥的庇护，如今柱子倒了，他除了哭，竟拿不出半点主意。
而喜凤，她难得穿了一件黑色的旧布衫，脸色晦暗得像是一块生了锈的铁。她没有哭，也没有帮忙，只是坐在一张藤椅上，手里抓着一把不知从哪儿弄来的瓜子，一下接一下地剥着。
“咔哒、咔哒。”
瓜子壳碎裂的声音，在肃杀而哀恸的灵堂里，显得那样格格不入，甚至透着一种令人毛骨悚然的冷漠。
小草忙进忙出，那张清透的脸已经彻底凹陷了下去，眼圈乌青得吓人。
她的身上围着粗糙的孝布，由于动作剧烈，那孝布总是不断地摩擦着她的颈部，在那截白皙却单薄的皮肤上，勒出了一道道触目惊心的红痕。
“二顺，大哥的丧礼不能拖。我已经托人去定棺木了，剩下的银钱咱得算清楚，不能亏了帮工的乡亲。”小草走到二顺面前，声音沙哑得像是在砂纸上磨过，却依然透着一股试图维持体面的倔强。
喜凤剥瓜子的动作僵了一下，但随即，她侧过身，继续用背影对着小草。
然而，在那低垂的、颤动的长睫毛下，喜凤的目光正始终如影随形地黏在小草身上。
她透过那朦胧的纸烟，窥探着小草的每一个细微的动作。
她看着小草因为由于体力不支而微微发颤的指尖，看着她因为弯腰整理灵幔而露出的、那一截细瘦得几乎一折就断的颈椎骨。
此时的田小草，不再是那个总是带着光环的圣母，而是一个从内部一点一点裂开的陶瓶，每一道碎裂纹路都盛满脆弱。
真可怜啊。
只是这样地可怜，为什么还要坚持努力呢？如果是她，一定会走得潇洒，再不济，也会撂担子不干。
只有她会这样了，只有她会心疼死了儿子死了兄弟的别人，只有她会尽全力主持什么都没有什么都没留的丈夫的葬礼了。
喜凤机械地剥开一颗瓜子仁，递到嘴边，却怎么也咽不下去。她的目光始终黏在小草身上，她的心底，突然涌起一种极其扭曲又极其狂乱的悸动。
她终于意识到，自己以前之所以恨田小草，是因为她无法容忍这世间竟然有如此纯粹的善良。
而现在，当她的幸福被死神的镰刀横扫而过，露出里面鲜血淋漓的内里时，喜凤那颗冷硬了半辈子的心，终于开始无可救药地消融，甚至竟然生出了一种前所未有的、想要将其据为己有的冲动。
田小草，你也是死了丈夫，为什么要这么坚强？你明明已经快倒下了，为什么还要去撑着这个本该和你无关的家？那个死掉的男人，你明明不爱他，为什么你的悲伤看起来那么重？
一阵深深浅浅的刺痛，刺透了喜凤用自私和刻薄堆砌的假面。她不得不无比直接地面对着她无比真实的善良
屋外，雨又开始下了。
细密的雨丝织成了一张巨大的网，将李家老宅紧紧包裹。白色的灵幡被雨水淋湿，沉甸甸地垂在半空，像是一声无望的叹息。
灵堂内的火光跳动，将两人的影子投射在墙上。那影子交叠在一起，在晃动中，竟分不清谁是谁的依靠，谁又是谁的梦魇。
这一夜，李家的丧钟敲响。
喜凤躺在那张熟悉的宽大雕花木床上，却带不见她往日的半点安稳。她翻来覆去，耳朵里全是白天灵堂里那阵阵纸钱燃烧的“噼啪”声。
但最让她心烦意乱的，却是闭上眼后那挥之不去的田小草的身影。
那抹身影太瘦了，瘦得像一根在暴风雨里打颤的浮萍。
喜凤不由自主地想起她在火盆前战得笔直，却微微晃动的肩膀，想起她那截被粗麻孝布勒得红肿的后颈，还有那双总是盛满了悲悯，此时却只剩下空洞茫然的眼睛。
“烦死了……”喜凤暗骂一声，猛地坐起来，长发如漆黑的瀑布般散落在肩头，遮住了她那张写满了焦躁的脸。
马喜凤，你疯了吗？那个女人倒霉，不是你曾经最想看到的吗？来顺死了，这李家大院以后就是你一个人的天下了，你不是应该高兴得睡不着觉吗？
可她再怎么扯起嘴角，心脏那个位置，像是被塞进了一块生了锈的铁片，每跳动一下，就带起一阵酸涩的疼。
这种疼，叫恻隐。
它对于一直自私、骄傲并且目中无人的喜凤来说，简直是一场致命的瘟疫。
她鬼使神差地摸向了床板下的那个隐秘夹层。那里塞着一个用红绸布层层包裹的木盒子。
那是她这些年，从牙缝里、从公账上、从各种名目里抠出来的命根子。那是她打算用来去城里买房子生活的本钱。
她为什么要拿出这个来？她是疯了吗？她的过去与未来，都寄托在这一点钞票手上，她怎么能有那样的心思？！
她死死攥着那个木盒，指甲由于用力而微微发白。
良久，她像是跟自己赌气一般，猛地掀开被子，抓起一件外衫披在身上，赤着脚走下了地。
院子里的风很凉，带着一股子挥之不去的烟灰味。
喜凤绕过那堆还没用完的砖石，停在了客厅门口。
田小草一个人在那守灵。
喜凤前进的脚步顿了顿，不知道怎么开口，也不知道自己未来会不会后悔。
她这种人，习惯了在人前掐尖要强，习惯了用刻薄当盔甲，此时要去示弱，竟比要了她的命还难。
她深吸一口气，喉咙紧缩，那两个字在舌尖转了无数圈，才带着一种破罐子破摔的决然，轻声挤了出来：
“……嫂子。”
这
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一声“嫂子”，微不可闻，却重若千钧。
屋里跪着的人茫然回头，身上那件白色的孝衣在月光下白得扎眼。
“喜……喜凤？”小草一天都没怎么吃饭喝水，声音哑得不像话。
“怎么，以为见鬼了？”
喜凤原本积攒的那点子温柔，在对上田小草时，瞬间又缩回了她那傲娇的小壳子里。
她冷哼一声，不由分说地推开小草，走到那张摇摇欲坠的八仙桌前。
她随手将那个红绸布包裹重重地往桌上一丢，“当”的一声闷响，在这死寂的夜里格外惊心。
“这是什么？”小草有些无措地站在一旁，局促地绞着衣角。
“能是什么？金条啊？”喜凤白了她一眼，一边漫不经心地理着自己那头乱发，“这是我这些年攒的私房钱。本来是想着，等这房盖好了，我搬去城里住呢，现在瞧你这副穷酸相，怕是连发丧的尾款都结不清。”
她停顿了一下，看着不知所措的田小草，她吊梢眼里闪过一抹羞恼的红，语气愈发狠戾，“拿着吧！别在这儿跟我推三阻四。这钱可不是给你的，我是怕你这丧门星把李家的面子丢尽了。要是让外人知道李家的大哥走得这么寒碜，我李喜凤以后在村里还怎么抬头做人？”
小草颤抖着手，一层层揭开那层红绸布。
里面是厚厚一叠钱，有皱巴巴的一毛两毛，也有整张的大钞。每一张都被展得平平整整，甚至还能闻到一股淡淡的、独属于喜凤身上的那种张扬的胭脂香味。
这对喜凤来说，无疑是挖了她的心头肉。
“喜凤，这不行，这是你的命根子，我不能要……”小草的眼泪再次决堤，她想把包裹推回去，却被喜凤又一把推来。
“让你拿着就拿着！废什么话？”喜凤猛地转过头，死死盯着小草，“田小草，你少在这儿跟我装大度。你现在是什么处境你自己不知道吗？你男人死了，麦子还没熟，靠捡草药能赚几个钱？你那个吸人血的爹指不定哪天就上门把你卖了换酒喝！”
她虽然在骂，可眼底的那层薄冰，正随着小草那滚烫的泪水，一点点地、无可奈何地消融。
“谢谢……谢谢……”
小草看着那堆钱，压抑了一整天的绝望、茫然与孤独，终于在这一刻找到了唯一的出口。
她像是溺水的人抓住了一块浮木，猛地冲上前，一把抱住了眼前的喜凤。
喜凤的身体猛地僵住了。整个人像是被施了定身法，双手尴尬地悬在半空。
她习惯了和人吵架，习惯了和人厮打，唯独没有习惯过这种不带任何算计的、全然交付的拥抱。
她能感觉到小草那细瘦得惊人的双臂，正死死地勒着她的腰。那力道大得惊人，仿佛要把自己揉进她的骨血里。
更让她无处躲闪的，是那股温度。
小草在她的怀里剧烈地战栗着。
那种战栗是从灵魂深处传出来的，像是一只在暴风雪中快要冻死的幼鸟，在抓住了最后一丝热源。
“喜凤，我好怕……我觉得我活不下去了……”小草在她的颈窝里嚎啕大哭，泪水顺着喜凤的衣领灌了进去，灼得她心脏那一块皮肉生疼生疼。
喜凤本该推开她的。
她本该说“你弄脏我的衣服了”，或者说“田小草你少跟我这儿演戏”。
可就在那一瞬间，当她感受到怀中那个女人的心跳。那种急促而破碎的频率，此刻却在抚慰了她的心。她真实又真切地感受到了她那颗温暖而最硬的行为。
她生涩地伸出手，先是迟疑地拍了拍小草的背，随后，像是终于承认了自己的溃败，又像是终于接纳了某种救赎，她猛地反手抱住了田小草。
她抱得很紧，紧到两人之间再没有半分缝隙。
“哭吧，哭出来就好了。”
喜凤的声音在那一刻变得异常温柔，那种温柔里带着一种近乎不讲理的保护欲，“怕什么？不就是个男人死了吗？不就是个破家吗？李家只要还有我李喜凤一天，就没人敢把你怎么样。”
她嗅着小草发间那股清苦的皂角味，那味道如今混合着泪水的咸涩，竟生出一种让人心碎的芬芳。
这种芬芳，让喜凤觉得，自己这半辈子的尖酸刻薄，在此时此刻，竟然都化作了一滩烂泥。
喜凤抱着怀里的人，目光穿过昏暗的油灯，看向窗外那片荒凉的夜色。
在这一刻，她终于彻底看清了田小草的处境。
一个丧了夫的寡妇，在这个吃人的山村里，就像是一块掉进狼群里的鲜肉。她不仅要面对繁重的劳作、村里的流言蜚语，还要面对那个像吸血鬼一样的亲爹田耗子。
以前，喜凤觉得这些都是她活该，谁让她要装好人，谁让她要那么完美。
可现在，当这种“完美”被生活彻底撕碎，露出里面血淋淋的真相时，喜凤才发现，原来她们都是一样的。她们都是被这世道锁在这李家大院里的困兽，只不过她选择咬人，而田小草选择挨咬。
“真是个……傻子。”喜凤低声呢喃着，手指不自觉地插进小草那乱糟糟的发间，轻轻理顺。
她的恻隐之心，像是一颗卑微的种子，在此时终于破开了坚硬的冻土，怯生生地探出了芽。
她想，她应该会帮她的。