梦魇的幻梦花园，那是梦境宇宙最核心的几处奇观之一，连它都挡不住黑暗侵蚀，可见这次危机的严重性。更重要的是，叶城比谁都清楚，黑暗的蔓延一旦开始，就绝不会停下。幻梦花园若真被彻底吞没，下一个目标，极有可能就是刚刚稳固的两界天。
“前辈，何时动身？”叶城问道，声音沉稳，听不出半分慌乱。
守墓人的虚影在法则之庭中微微波动：“现在，黑暗侵蚀的速度远超想象，多耽搁一刻，幻梦花园就多一分危险，我们应对的难度也会增加一分。”
话音刚落，法则之庭内空间泛起涟漪。三道气息迥异却同样浩瀚的身影，几乎同时降临。
左侧，是一位身着古朴长袍、周身缠绕着无数虚幻锁链的老者，眼神深邃如渊，正是链主。他微微颔首，算是打过招呼。
中间，是一位气质空灵、仿佛随时会融入时光长河的女子，时主。她看向叶城，目光中带着一丝审视，也有一丝不易察觉的赞许。
右侧，则是一株通体翠绿、枝叶间流淌着生命光辉的古树虚影，树主。祂的意念温和而宏大：“叶城小友，又见面了。此行凶险，务必小心。”
叶城拱手：“多谢三位前辈援手。”
“客套话不必多说。”链主的声音干涩而直接，“黑暗侵蚀非同小可，我等虽为化身，亦需全力以赴。叶城，你主修虚实，或许能察觉到一些我等忽略的细节。此行，你需跟紧，多看，少言，关键时刻，听令行事。”
叶城点头应下。他知道，这几位至高存在肯派化身前来，已是天大的面子。他们经验丰富，面对黑暗这种诡异存在，听他们的安排是最稳妥的选择。
守墓人虚影一卷，将叶城笼罩其中：“走！”
空间骤然扭曲。
下一刻，叶城只觉得眼前光影变幻，无数斑斓扭曲的梦境碎片从身边飞速掠过，又迅速被抛在身后。他们正在以难以想象的速度，穿越梦境宇宙的深层结构，直奔幻梦花园所在的核心区域。
即便有守墓人的力量庇护，叶城也能感受到周围梦境能量的狂暴与混乱。那是黑暗侵蚀引发的连锁反应，整个梦境宇宙的“底层规则”都在震颤。
不知过了多久，或许只是一瞬，又或许极为漫长。
前方的“景象”猛地一变。
那是一片无法用言语形容的“花园”。无数瑰丽、奇幻、荒诞、唯美的梦境景象，如同最绚烂的万花筒，层层叠叠地交织在一起，构成了一片无边无际的、流动的奇观。这里有悬浮的糖果城堡，有流淌着星光的河流，有会唱歌的彩虹花朵，有由纯粹情绪凝结而成的云雾……这里是所有美好、离奇、疯狂梦境的源头与归宿——幻梦花园。
然而此刻，这片梦幻之地，正被一股令人心悸的“虚无”所蚕食。
在花园的“边缘”，一大片区域彻底失去了色彩、形态、甚至“存在”的概念。那里只有一片纯粹的、深不见底的“黑”。不是颜色的黑，而是“无”的黑，是连光线、概念、信息都被彻底抹除后留下的绝对空洞。这片黑暗还在缓慢而坚定地向外扩张，所过之处，无论是绚丽的梦境城堡，还是欢快的梦境精灵，亦或是某种抽象的梦境法则，全都无声无息地消失，仿佛从未存在过。
黑暗的边缘，与尚且完好的梦幻区域之间，形成了一道扭曲而模糊的界限。界限这边，色彩斑斓，生机勃勃；界限那边，死寂虚无，万籁俱寂。强烈的对比，带来一种直击灵魂的恐怖与荒诞。
“那就是‘黑暗’的侵蚀……”时主轻声说道，空灵的声音里也带上了一丝凝重，“纯粹的‘存在抹除’。被它触及，便意味着从所有层面被彻底‘遗忘’和‘否定’。”
叶城瞳孔微缩。他修炼虚实之道，对“存在”与“虚无”的感知远比常人敏锐。他能“看”到，那黑暗并非静止，而是在不断“吞噬”着周围的一切“存在信息”，并将其转化为更深沉的“无”。这是一种比任何暴力破坏都更加彻底、更加恐怖的毁灭方式。
“梦魇呢？”链主沉声问道。
他的话音刚落，前方那片尚且完好的梦幻区域深处，一股庞大而混乱、夹杂着愤怒、恐惧与疲惫的意念轰然降临。
“你们……终于来了。”
梦幻的光影扭曲汇聚，化作一个模糊不清的、仿佛由无数梦境碎片拼凑而成的巨大身影。它没有固定的形态，时而像一团翻滚的云雾，时而又像一株扭曲的巨树，时而又化作一张覆盖天地的、布满眼睛的面孔。这正是梦境宇宙的古老主宰之一，幻梦花园的创造者与守护者——梦魇。
只是此刻，这位曾经让无数至高存在都感到头疼的古老梦境主宰，气息却显得异常虚弱和紊乱。它那庞大的意念中，充满了劫后余生的惊悸，以及难以掩饰的肉痛——它三分之一的“珍藏”，那些它耗费无数纪元收集、培育、创造的独特梦境奇观和法则，已经永远消失在黑暗之中了。
“废话少说，情况如何？”守墓人直接问道，语气没有丝毫客气。他们与梦魇之间本就算不上朋友，此次前来更多是为了大局。
梦魇的意念波动了一下，似乎想发怒，但感受到黑暗边缘传来的那令人心悸的虚无气息，又强行压了下去。它知道，现在不是计较态度的时候。
“很糟。”梦魇的意念传递过来，带着一种深深的无力感，“黑暗的侵蚀毫无规律可言，也无法用常规的力量阻挡。梦境之力、法则攻击、甚至概念层面的冲击，触及那片黑暗，都会像泥牛入海，直接被‘抹除’。我只能不断收缩防线，利用幻梦花园核心的‘永恒梦核’勉强维持住剩下的区域。但黑暗的侵蚀速度在加快，照这个趋势，最多再有百年……不，可能几十年，核心区域也会失守。”
百年？几十年？对于动辄以纪元计时的至高存在而言，这简直就是迫在眉睫！
树主的意念带着忧虑：“连你的‘永恒梦核’都无法逆转侵蚀？”
“不能。”梦魇的回答斩钉截铁，“永恒梦核能维持‘存在’，却无法对抗抹除，黑暗的本质，似乎比‘虚无’更加彻底，它是在否定‘存在’本身。我的力量，只能延缓被它否定的过程，无法阻止。”
几位至高存在的化身都沉默了。情况比预想的还要棘手。
叶城一直凝神观察着那片黑暗，以及黑暗与梦幻交界处那扭曲的界限。他的虚实本源在微微震动，似乎在呼应着什么，又像是在警惕着什么。
“梦魇前辈，”叶城忽然开口，声音不大，却清晰地传入在扬每一位存在的意念中，“你说黑暗侵蚀毫无规律，但晚辈观察，黑暗扩张的边缘，似乎并非完全平滑。有些地方侵蚀得快些，有些地方则慢些，甚至……有极其微弱的‘回流’迹象。”
“什么？”梦魇的意念猛地聚焦在叶城身上，那片由梦境碎片构成的巨大身影也剧烈波动起来，“你能看到‘回流’？这不可能！黑暗一旦侵蚀，便是单向的抹除，怎么可能回流？”
链主、时主、树主，乃至守墓人，也都将目光投向叶城。
叶城没有退缩，他指着黑暗边缘某处：“那里，大约三息之前，有一缕极其微弱的、属于‘欢笑梦境’的气息，从黑暗区域‘渗’回了完好的区域，虽然瞬间就被周围的梦境同化，但确实存在过。还有那里，黑暗侵蚀的速度，比旁边慢了大约万分之一个刹那。”
几位至高存在顺着叶城所指望去，以他们的境界，经叶城提醒，再仔细感知，果然也捕捉到了那细微到几乎可以忽略不计的异常。
“这……”时主空灵的脸上露出一丝讶异，“确实有极其微弱的‘信息残留’在边界处发生极其短暂的‘交换’……不，不像是交换，更像是……挣扎？被抹除的存在，在最后一刻留下‘回响？”
链主眼中精光一闪：“不是毫无规律！黑暗的抹除并非绝对瞬间完成！存在被否定的过程中，存在一个极其短暂、几乎无法察觉的‘间隙’！”
树主的意念带着振奋：“有间隙，就意味着有破绽！有破绽，就有可能找到对抗甚至逆转的方法！”
梦魇的意念剧烈翻腾，混杂着震惊、怀疑，以及一丝绝处逢生的希冀。它死死“盯”着叶城：“小子……不，叶城小友，你如何能察觉到这些？连我都未曾发现！”
叶城平静道：“晚辈所修之道，涉及虚实转化，对‘存在’与‘非存在’之间的界限和变化，或许比单纯专注于‘存在’或‘梦境’的前辈们，感知更为敏锐一些。”
他这话说得客气，但意思很明白：你们的力量层次虽高，但路子不对。对付这种“抹除存在”的诡异力量，或许我这专精“虚实”的，反而能发现一些你们发现不了的细节。