殿内陷入了短暂的寂静。
帝王的金口玉言像一张密不透风的网，楚云砚身在其中，避无可避，被一层一层地裹挟缠紧。
他忽然有种难言的恐惧，仿佛珍爱之物近在眼前，他若抓不住，便永远失之交臂。
他目光与陆宵错开，盯着地面，“臣……”
他只说了一个字，便死死顿住。
他的脸上，细微的表情稍纵即逝，陆宵分辨着，忽然松了口气。
他总算知道自己一直在纠结什么了。
身为帝王，他明白自己身上的重担，他必须对自己的国家臣民负责，他要防备着楚云砚的背叛，忌惮着他手里的军权相权。
可除此之外，除了这些冰冷的权利，他对楚云砚，总还有一丝说不出道不明的私情。
这种公私的拉扯让他如临波涛，他只需踏错一步，就船毁人亡，满盘皆输。
他忽然下定决心，如果说人心思变……
——他不妨来看一看。
“臣惶恐。”
许久，他听见耳边艰涩的响起三个字。
楚云砚的背脊挺直，华贵的亲王服穿在他的身上，一举一动，都是天家矜贵，傲然风骨。
“王爷不该说惶恐。”
陆宵笑了笑，却语气强硬，不容一丝余地，命令道：“王爷该领旨谢恩。”
殿内安静极了，甚至能听见两人轻浅的呼吸。
楚云砚从座位上站起来，定定地看着陆宵。
少年帝王，矜傲清贵，褪去了幼时的稚嫩，仿若一把凌厉的剑，一把藏锋的刀。
他垂下眼眸，千思万绪笼在漆黑如墨的眼底，依言，领旨谢恩。
不自觉加快的心跳终于趋于平稳。
陆宵略过楚云砚的神情，视线瞟了一眼天色，缓和道：“王爷可用过午膳了？不如便在这里吃。”
楚云砚简短地道了声“是”，两人一坐一站，竟谁都没再说话，直到送膳的宫人鱼贯而入，才打破这种僵局。
陆宵不知道楚云砚是何感想，可于他而言，他的话却像一种坦诚，一种誓言……回想起来，竟还有些羞怯。
他机械地动着碗筷，只听耳边箸声轻微，他们的心跳似乎都扩散在空气里，清晰可闻。
直到两人同时伸手握住汤勺，才不得不打破这种缠绵的沉默。
楚云砚下意识地朝他让了一下，他却也缩回了手，最后还是楚云砚把他的玉碗拿了过去，盛了碗汤。
陆宵理了理思绪，这种奇怪的氛围太过难捱，他觉得事情似乎有些脱轨，他开始头脑混乱，总得想办法拉回来。
于是他问：“朕听说王爷去了卫将军府中，可是有什么发现？”
乍一听见卫褚的名字，楚云砚就想起昨夜那翻云里雾里的对话，更对卫褚没几分好感，但对上陆宵的眼，他却还是认真思量着，问道：“卫褚……关于此人，陛下知道几分。”
“怎么了？”
陆宵回忆了下：“他是李将军举荐上来的亲信，朕派寒策去查过，没什么特殊的。”
“就是有一点……”陆宵想起来，问楚云砚，“卫将军与王爷年岁相近，王爷可认识他？”
楚云砚皱眉，不免疑惑，“未见过，陛下为何如此问？”
陆宵道：“今日一早，朕去了趟镇北将军府。”
他视线忽然朝着一侧的书架看去，净过手，起身离开膳桌。
御书房里整整齐齐的摆着两排书架，都是他平时打发时间的闲书，他依次扫过书目，目光落在一本装订粗糙的扉页上。
许是经过许多年月，它的书皮都微微泛黄。
扉页右下角，龙飞凤舞地写着他父皇的名字，陆启。
这是他父皇的手迹，他随手翻着，无奈道：“卫将军不知去哪露宿了一夜，今早见驾时醉熏熏的。”
楚云砚跟在他的身侧，他昨夜从将军府里出来时，卫褚不光神色清醒，也脑筋清醒，看来他走之后，卫褚也没老实。
他们算是达成了某种共识，所以楚云砚也没惊讶，只是问，“他与陛下说了什么？”
陆宵道：“醉鬼能指望他说些什么？”
他长叹了口气，“就是对朕极其亲近。”
“还思念得很。”
他手里翻过书页，目光落到一味调香之上，“连朕今日用的熏香，他都熟悉的不得了。”
“儿时的事朕许多不知道。”他转过身来，眉眼疑惑的看着楚云砚，“所以朕想问问王爷，先皇在世时，身边可有与王爷年岁相近之人？”
陆宵猜测道，“若无意外，他与朕的父皇，是旧识。”
“与臣年岁相近……”楚云砚神色微动，不自觉地攥紧掌心。
他忽然不可控的想到一个人。
若是他，他确实了解他，了解义父，他知晓许多旧事，确实该洞若观火，轻易地知道他们之间的倾轧。
可这个人，已经死在了十一年前的那场惨胜里。
“陛下，容臣先行告退。”
他神色不掩急切，只是不知道该如何与陆宵说，“有些事，臣想去问一问卫褚。”
陆宵敏锐地捕捉到了他的隐瞒，也没强求，只道：“看来你们之间有不少秘密。”
楚云砚的声音半是怀疑半是庆幸，“陈年旧事，一团乱麻。”
陆宵摆摆手，任楚云砚行礼下去。
他重新坐回御案之上，手里的书页被他轻轻翻过。他父皇生性懒散，这些东西，还是他整理成册，装订的手法既外行又别扭。
他一页页翻过，上面很多是他父皇兴起时的大作，有诗词歌赋、读书心得，政事见解，还有他父皇最大的爱好——调香。
香这种东西，用量不一，千人千味，卫褚以香识人，也不无道理。
他轻轻地叹了口气。
他终于知道卫褚在透过他看谁了，也终于明白为什么演武场之时，卫褚会负气出走。
因为总归是不一样的。
“父皇啊……”他几乎忍不住心里的唉叹，头疼道：“你不会又忘了吧……”
*
谢千玄与林霜言还未出宫。
听了谢千玄的暗示之后，林霜言安静地跟在他的身后，他是一个文人，自然听不见隐在宫墙上的呼吸。
谢千玄却不同，他不着痕迹地扫过一块看似平常的琉璃瓦顶，眉眼微挑，知道后面一定藏了一个影卫。
越接近宫门，他的感知越明显，守军、弓手、暗卫……这还是那日他借着陆宵深夜回宫，试探出来的皇城布防。
没想到没用在逃命上，却先用来躲避监视了。
这几日他知道，只要他一出宫，便会有暗卫跟上，他厌恶极了这种被控制的感觉，只能日日以清欢楼为幌子，勉强得到几分自由。
他找到一处避风死角，站好，等着林霜言跟上来，“林大人想说什么，不妨明示。”
林霜言开门见山，“你是来完成委托的？”
谢千玄惊讶，他环臂靠在宫墙之上，扬了扬绛红的袖摆，无辜轻笑道：“林大人此话奇怪，看不出来吗？我与林大人一样，是来走马上任的。”
林霜言也没戳破他拙劣的谎言，他瞳色极淡，看什么都分辨不出感情，“我少时习音律，对人声辨认极清，那日谢大人纵然伪装，如今听起来，却难掩几分相似。”
他被谢千玄一长串的解释激出几分不耐，又重新问道，“谢大人不妨直说，你是栖风楼的主人？”
栖风楼三个字一出来，谢千玄面色稍凝，却也没有承认，只是勾了勾唇角，靠在朱红的墙面上，回道：“不是。”
“不是？”林霜言的视线落在谢千玄的脸上，今日他虽未带银面，但那双眼睛，除了少了几分薄情外，与那日并无不同。
更何况身姿举止，嗓音容貌，这世上哪有如此相近之人呢？
林霜言眉眼间染上几分不耐，他极度讨厌虚与委蛇，见状，也不欲过多纠结，干脆直击正题道：“这笔单子，我要延期一个月。”
风声划过宫廊，他们在此地太久，已经有影卫悄悄地摸了过来。
谢千玄眸色潋滟，回了句，“知道了。”
“只是林大人，此事你能做得了主吗？”
“我若做不了主，那日你又何必执意见我。”
林霜言冷言冷语，像是自嘲，脸上却无什么波动，只是视线淡淡讥讽，“我只是目的如此，至于中间如何说如何做，还不是谢大人决定的？”
“这却是要让我为难了。”谢千玄眉眼弯弯，叹息一声道：“我会转达。”
看谢千玄还一副狡辩的模样，林霜言也没有什么波动，微垂的眸子疏离淡漠，看了他一眼道：“虚伪。”
“怎么会？”谢千玄眉梢轻轻一扬，不甚在意道：“明码标价，童叟无欺，我可是实诚人。”
林霜言不为所动，整了整衣袍，转身走了。
站在原地的谢千玄目送着林霜言的背影，他手落在腰侧，摸了摸被串起的白玉葫芦。
他朝重叠的宫墙内看了一眼，轻轻哼道：“……命还挺好。”《 》