试剑之战仍在继续，但秦昊却并未再出手。他静立于台阶下，目光凝注于高台尽头，那一袭白衣之上。
李清漪。
她的名字早已传遍赤云门。
天资卓绝，剑道天赋数十年仅见，年仅十七便已修至气境八重，天榜排名前五，乃赤云门最有望踏入“道境”的传人。
而更为隐秘的是，她是剑神“青芜”血脉的旁系后裔。
据传，李家曾代守神剑封印三百年，李清漪自幼便与剑魂感应，与神剑“归灵”共鸣过三次，因而拥有常人难及的“剑心通灵”。
苏璃曾低声道：“那柄剑，或许就是我主遗骸所化。”
秦昊望着李清漪，眼神不再冷静。
他需要靠近她，哪怕只是一次交手。
——
傍晚，战台再启。
“第三轮对战，秦昊，李清漪！”
此言一出，广场炸开了。
“他对上李清漪？”
“不是一重差距，是天与地！”
“这回他怕是要栽。”
赵言神色剧变，猛地望向秦昊：“你别硬来，不行就认输！”
“我不会死。”秦昊笑了笑，“放心。”
台上，李清漪已步入中央，白衣如雪，长发披肩。
她手持古剑“归灵”，剑身无光，却有山川河岳的沉稳之意。
“你就是秦昊？”她声音清澈，眸中却看不见轻视。
“我就是。”
“你身上的气息……很熟悉。”
秦昊微怔，还未来及答话，裁判已宣布开始。
“请。”李清漪先出手。
她剑势并不凌厉，却如溪水绕石、星河流转，一剑出，竟牵动整座灵溪剑阵的气息。
秦昊眼前微花，仿佛天地随她起势而动。
他深吸一口气，神农之息、草木剑意、体脉之术在刹那间全数催动。
他不退反进，脚踏七星，抬剑迎上。
“轰！”
木剑与归灵剑对撞。
那一瞬，无形的剑意激荡，广场上半数弟子齐齐后退。
苏璃的声音炸响在他识海：“她的剑已初触神魂，你只能用印中之力才可抵御！”
“借！”秦昊低吼。
识海之中，草木金符旋转飞起，三道光芒缠绕其身，汇入手中木剑。
这一剑，既不是术法，也不是武技，而是他自身意志的投射。
草木生生、不屈不绝。
李清漪眼神微凝，第一次主动侧身避让。
她抬手再剑，一道残影掠出，身法化虚，瞬息之间变招四次，封锁秦昊所有退路。
“灵脉剑·断川！”
秦昊以木剑化阳刚破势，一式“金针破浪”竟硬生生切开那片虚影之网！
观战弟子已看呆。
“这家伙居然接住了李清漪的灵脉断川？”
“他在用什么？他的剑气好像不是纯灵力……”
“草木之息？”
李清漪再次停下，望着秦昊，目光深处竟有一丝探寻。
“你到底是谁？”她轻声问道。
“一个想知道真相的人。”秦昊回答。
李清漪忽而轻笑，剑势忽收却未退，反手斜挑，一缕灵气如丝线穿梭虚空，试探秦昊反应。
秦昊神色不变，抬手就是一掌推出，掌心青光跃动，那是神农印催发的“草木摄生术”，既柔且刚，像山林吐息，吞纳万物。
“你不是宗门传授之术……”李清漪低语，剑式却骤然一变。
“归灵·剑回万象！”
一剑落下，仿佛四季轮回，天光倒卷，风雷云动，整个擂台在她这一招下都仿若天地共鸣。
所有弟子惊呼出声，不少气境修为者甚至难以站稳。
“这一式，早已过了气境！”
面对这般神威之剑，秦昊却骤然下蹲，双掌如太极画圆，口中低喝一声：
“阴阳合气——生剋化元！”
这是他自华夏古经中领悟的拳意，融合太极起势与中医调气术法，在神农之息催动下爆发出前所未有的内劲。
归灵剑落，竟被生生引入太极环流之中，速度被压制，剑势被卸成虚空波纹。
最终那一剑只在他肩上划开一道血痕。
但李清漪却脚步连退三步，脸色微白，归灵微颤。
“他竟借古法借力打力，化了她的剑！”
“那是什么拳意？不是我们赤云门的！”
李清漪望着他，眸光深沉，似有星辰起伏。
“你的出手……与这世间传承都不同。”
秦昊轻声道：“有何不同……你终会知道。”
她沉默良久，终于收剑一礼。
“我认负。你，合格了。”
此话一出，众人哗然。
“她……她认输了？”
“为什么？”
李清漪却未作解释，只对秦昊说：“三日后，禁地开启。你，来不来？”
秦昊默然点头。
而她，已回身消失于剑阵深处。
——
夜晚，秦昊静坐林间，苏璃幽声响起：“那剑，果然是我主遗骨之锻。”
“她也觉察到我。”
“接下来，不只是试剑，而是……传承之争。”
秦昊望向山巅，只觉天穹更沉了几分。
他终于明白，所谓天榜，并非荣耀，而是献祭与搏命的入口。