徐斌一挥手，声音铿锵有力。
“我不想养一群只会在检阅时摆花架子的戏子！我要打造一支军队，一支真正能杀人、能见血、所向披靡的无敌之师！”
话音落下，只听得雨声嘈杂。
底下的士兵们面面相觑，有的张大了嘴，有的甚至差点笑出声。
就凭他们？
一群连饭都吃不饱的流民？
无敌之师？
这姑爷莫不是昨晚酒还没醒？
看着那一双双写满荒谬和嘲弄的眼睛，徐斌嘴角勾起冷笑。
“觉得我在讲笑话？很好。”
他负手而立，声音冷得像冰渣子。
“接下来的训练，会比之前苦十倍、百倍！会流血，会断骨，甚至可能会死人！这绝不是吓唬你们！”
徐斌抬手指了指身后那宽敞干燥的避雨长廊。
“我也不是不讲理的人。现在给你们一个机会。”
“如果觉得自己受不了这份罪，怕死的，想混日子的，现在就往后退！退到那廊檐下去！”
“退出去的人，依旧维持现在的训练强度，每顿照样有肉吃，每月的军饷一文不少，我也绝不为难，咱们好聚好散，你就当是来徐家混口饭吃！”
人群中发出一阵骚动。
还有这种好事？
不用拼命还能拿钱吃肉？
徐斌没理会那些议论，目光灼灼盯着众人，声音低沉下来。
“至于留下来的人……我徐斌把话撂在这儿。我会与你们同吃同住，共进退！训练会有多残酷，我陪你们一起扛！但若是练成了，你们将不再是任人践踏的烂泥，而是这大梁朝最锋利的刀！”
“现在，做选择吧！”
话音刚落。
一大批人没有任何犹豫，转身就往长廊跑去，生怕跑慢了徐斌反悔似的。
“傻子才去拼命呢！”
“有肉吃有钱拿，何苦受那个罪？”
眨眼功夫，原本拥挤的校场空了一大片。
只有两百余人，依旧笔直地站在暴雨中，纹丝不动。
他们的眼神里或许也有恐惧，但更多的是一种野草般倔强的渴望。
退到长廊下的人缩着脖子，抖着身上的水珠，指着雨中那两百个“傻子”，脸上挂着幸灾乐祸的讥笑。
“瞧瞧那些蠢货，真信了姑爷的邪……”
“就是，也不撒泡尿照照自己，还无敌之师……”
“不错。”
徐斌抹了一把脸上横流的雨水，嘴角咧开，目光扫过那剩下的两百多号泥塑般的人影。
“至少还有两百个带把的。”
没有废话，他转身，锦袍在泥水中甩出一道圆弧，径直朝营地背后的深山密林走去。
队伍没有迟疑，沉默而笨重地跟上。
远处戍守的将士缩在雨棚里，看着这一幕直皱眉。
“头儿，这怎么办？上面不是有令，私兵不得擅离西苑大营范围吗？”
领头的校尉漫不经心地嗤笑一声，眼皮都没抬。
“慌什么，那林子尽头是断龙崖，千尺绝壁，飞鸟难渡。他们能跑到哪去？不过是一群被那疯姑爷折腾的倒霉鬼罢了，随他们去。”
……
山林阴翳，暴雨穿透层层叠叠的枝叶，打在身上比校场更疼几分。
脚下的腐叶烂泥滑腻不堪，稍不留神就会滚下陡坡。
徐斌在一处相对开阔的泥地停下脚步，从怀中摸出一本被油纸包裹得严严实实的小册子。
在此之前，那些所谓的魔鬼训练，不过是筛掉渣滓的漏网。
而这本册子，才是他真正的底牌。
“这几天，我不是在看戏。”
徐斌扬了扬手中的名册，雨水顺着他的指尖滑落，却打不湿油纸分毫。
“谁在混日子，谁在咬牙死撑，谁把省下的口粮偷偷扔出栅栏给外面的瞎眼老娘、断腿老爹，我都记在这上面。”
人群中顿时一阵骚动，不少汉子红了眼眶，羞愧又惊恐地低下了头。
私藏军粮接济亲眷，按律当斩。
徐斌却并未发作，只是冷淡地翻开册子。
“我的名册上，记了二百四十九个名字。这些都是家境烂到底，却还有股狠劲想活下去的人。”
他抬起头。
“现在站在我面前的，刚好二百二十二个。”
这意味着，他看重的人里，只有二十七个选择了滚蛋。
这个比例，比他预想的要好太多。
这就是筛选。第一道筛胆色，第二道筛心性。
“接下来，十人一组，自行结队！半刻钟！”
命令一下，泥地里顿时乱作一团。
昔日里稍微熟悉些的流民迅速抱团，生怕落了单。
也就是几个呼吸的功夫，队伍便泾渭分明。
唯独角落里，剩下两个瘦弱的身影，孤零零地杵在雨里，显得格格不入。
一个面黄肌瘦如同干柴，另一个腿脚微跛，满脸局促。
没人要他们。
在这要在泥潭里打滚求生的队伍里，弱者就是累赘。
徐斌走上前，打量了二人一眼。
“叫什么？”
“回……回姑爷，小的陈小林。”
“张……张小六。”
两人哆哆嗦嗦。
“行。”徐斌笑了笑，拍了拍陈小林的肩膀，差点把这瘦猴拍进泥里，“你们俩就凑一组。”
他转过身，指着周围那些在暴雨中摇曳的树木。
“今天的任务很简单。每一组，挑一棵腰杆粗的树，弄断它。”
众人茫然地看着四周。
弄断？
这里是深山老林，他们赤手空拳，身上连把生锈的匕首都没有，怎么弄断这种合抱粗的硬木？
“别看我，我没给你们准备斧头。”
徐斌的声音冰冷。
“用手掰，用牙咬，用石头砸，那是你们的事。这里是陡坡，没工具，大雨路滑，稍有不慎摔下去就是个死。想活命，就给我想办法！”
所有人鸦雀无声。
这哪里是训练，这分明是玩命。
徐斌似乎看穿了他们的恐惧，慢条斯理地抛出了那个足以让死人诈尸的诱饵。
“但我徐斌赏罚分明。率先砍断树木的前三个班，每人赏银十两。”
十两？！
这两个字瞬间在人群中炸开。
这些流民，平日里为了两个铜板就能跟野狗抢食。
十两银子，那是他们几辈子都没见过的巨款！
足以让栅栏外的老娘治好眼疾，让家里的婆娘扯上几尺红布，让全家老小过个肥年！
哪怕是摔死在这山沟里，这钱也得挣！
“啊——！！！”
不知是谁先发出一声嘶吼，一个猛子扑向了最近的一棵大树。