夜色浓稠得化不开。
在摄政王府的书房里。
谢擎苍坐在紫檀木大案后头，手里盘着个黑玉扳指。
烛火跳了两下，把他的影子拉得老长，映在墙上像只择人而噬的兽。
白天的乱子，晚上的对峙，这会儿在他脸上半点看不出来。
只有那枚快被磨出火星子的扳指，透着股子让人心惊肉跳的躁动。
“叩叩。”
极轻的两声。
谢擎苍眼皮都没抬：“进。”
一道黑影跟鬼魅似的飘进来，单膝跪地，膝盖磕在地上连点声儿都没有。
“王爷，侯府那边有动静。”
谢擎苍盘扳指的手一顿，撩起眼皮：“讲。”
“谢渊离了王府，一路抱着那冷周氏没撒手，直接回了揽月阁。半道上……”
暗卫顿了顿，语气平得像是在念经，没半点起伏。
“大小姐拦路骂人，沈疏竹缩在谢渊怀里。谢渊发了火，让大小姐滚蛋。后来进了屋，俩人抱在一块儿……”
暗卫把揽月阁里的动静，一五一十全抖落出来。
连谢渊那句“此生此世，定护其周全”，都学得惟妙惟肖。
屋里静得吓人。
谢擎苍没说话。
他嘴角慢慢勾起个弧度，凉薄，玩味，还带着点说不清道不明的嘲讽。
渊儿啊渊儿。
为了个来路不明的小寡妇，跟亲二叔翻脸，跟从小玩到大的堂妹瞪眼。
还要搭上自个儿的名声前程。
一生一世？
呵。
毛都没长齐的小崽子，口气倒是比天大。
不过，这股子不管不顾的疯劲儿，倒是让他这个当二叔的，看戏看得挺过瘾。
能把谢渊迷成这样，甚至不惜背上个“扒灰”的嫌疑……
这女人，有点意思。
“知道了，继续监视着。”
“是。”
黑影一闪，没了。
谢擎苍靠在椅背上，手指头在桌案上有一搭没一搭地敲着。
他对这个能把侯府搅得天翻地覆的女人，兴趣越来越浓了。
约莫过了半个时辰。
门又响了。
这回进来的，是负责查老底的暗卫头子。
“王爷，那个‘周芸娘’的底细，摸着点边了。”
谢擎苍身子微微前倾，眼里精光暴涨：“说。”
“属下派人去了趟江南陵州。当地衙门有档，邻居也能作证，确有个叫周芸娘的，今年二十二。四年前嫁给边军校尉冷白。”
“这女的身世清白，父母早死，十六岁定亲，一直守活寡等到两年前才去边关寻夫。”
暗卫头子喘了口气，接着报。
“两口子聚少离多，没留下一儿半女。冷白死了以后，她在伤兵营混过几天，后来就没了影。这时间点，跟沈氏进京完全对得上。”
“至于长相……没人留画像，只说是清秀瘦弱。跟侯府那位，大差不差。”
最后，暗卫头子下了结论。
“从目前的证据看，侯府那位，八成就是真的周芸娘。这岁数、这出身，跟秦……跟那位，没啥关系。年龄也对不上。”
二十二岁。
秦舒兰要是真生了孩子，那孩子今年该是十八。
差了整整四岁。
谢擎苍听完，脸上没什么表情，只是那双鹰眼，在烛火下明明灭灭。
周芸娘？
二十二岁？
冷白的老婆？
这一桩桩一件件，严丝合缝，挑不出半点毛病。
就是一个命苦的寡妇，死了男人，被小叔子接回来养着。
合情合理。
可谢擎苍就是觉得不对劲。
那双眼睛。
那股子冷香。
还有面对他时，那股子刻进骨子里的恨意和疏离。
再加上王妃那句阴阳怪气的话——“若她真和姐姐有关……或许你眼前，就多了个‘女儿’呢？”
谢擎苍眯起眼，手指在桌面上狠狠一划，发出刺耳的声响。
“继续查。”
“别光盯着户籍看。去查她十六岁以前的事，查她娘是谁！哪怕是个模糊的名字，一个影子，也给本王挖出来！”
他顿了顿，声音压得极低，透着股阴森森的寒气。
“还有，重点查查十八年前！陵州那一带，有没有什么不明身份的女人突然出现又消失！特别是……带着刚出生婴儿的！”
暗卫头子后背一凉，赶紧低头：“属下明白！这就去办！”
“去吧，把嘴闭严实了。”
“是！”
书房里又剩下了谢擎苍一个人。
他闭上眼，揉着突突直跳的太阳穴。
周芸娘……
二十二岁……十八年前……
如果……
她是秦舒兰的女儿。
那就是他谢擎苍的种。
这个念头一冒出来，谢擎苍没觉得半点父女情深，反倒觉得一股子荒谬感直冲天灵盖。
紧接着，是一种扭曲的、变态的兴奋。
要是真这么狗血。
那这场戏，可就太他妈精彩了。
谢渊那小子，抱着自己的亲堂妹，发誓要“一生一世”？
而他这个当爹的，正在算计着怎么弄死，或者……弄到手自己可能失散多年的“亲闺女”？
荒唐！
悖逆！
刺激！
逃了18年，真要是他的女儿？
现在回来要干嘛？
谢擎苍猛地睁开眼，眼底一片深不见底的黑，像是要把人都吸进去。
管她是周芸娘，还是秦舒兰的女儿。
有一点跑不了。
她已经是棋盘上的棋子了。
既然入了局，那就别想全须全尾地退出去。
不管她是黑子还是白子，以后怎么走，得听他谢擎苍的。
“本王倒要看看，把这层皮扒下来，你到底是个什么东西。”
谢擎苍低低笑了一声，笑声在空荡荡的书房里回荡，听得人头皮发麻。
窗外黑得像墨。
一张看不见的大网，正从这间书房撒出去，要把揽月阁里那个看似柔弱的女人，死死勒住，直到勒到喘不上气为止。