周大财面对气势汹汹围上来的七八个持械汉子，手脚麻利地从储物格里掏出一包软中华。
车门推开，周大财双手高举，脸上堆满了讨好的褶子。
“各位好汉，都是误会！自家兄弟！”
领头的一个光头大汉把玩着手里的开山斧。
“谁跟你是兄弟？懂不懂规矩？”
“懂！哪能不懂！”
周大财嘿嘿一笑，大步迎上去，先是极其自然地把那一整包软中华塞进光头手里。
随后指了指挡风玻璃下那个木牌。
“丧彪哥赏脸给的一口饭吃，路过宝地，特意来给各位爷请安。”
光头瞥了一眼那红漆写就的彪字，又掂了掂手里那包沉甸甸的华子。
原本紧绷的面皮松弛下来。
“算你小子是个明白人。”
光头冲身后一挥手，几个原本已经把手搭在车门把手上的喽啰立刻散开。
两个人上前费力地将拦路的枯树桩挪开。
“走吧！”
周大财连连作揖，甚至还掏出火柴想给光头点烟，被对方不耐烦地赶回了车上。
重新发动汽车，周大财回头冲着后排，一脸冷峻的齐衡挑了挑眉毛。
“看见没？这就是江湖。阎王好见，小鬼难缠。”
“这帮孙子手里虽然没枪，但你要是不给面子，那是真敢拿石头砸玻璃的。”
陈康坐在副驾驶。
这不仅仅是买路钱，这唯一通行的货币。
黄昏时分。
路况变得愈发糟糕，能见度也开始下降。
周大财放慢了车速。
“老板，前面就是黑石镇。今晚咱们必须得在那歇脚。”
“这要是再往前提，进了无人区，晚上遇见的可就不一定是求财的人了。”
陈康看了一眼窗外，点了点头。
车子驶入一座破败的小镇，最终停在一栋二层小楼前。
招牌上的霓虹灯坏了一半。
刚一进门，柜台里原本耷拉着眼皮打瞌睡的胖老板，瞬间精神抖擞。
还没等周大财开口，他就熟练地从柜台底下摸出两瓶二锅头，还有一把黄铜钥匙。
“老周！有些日子没见你了，还是老房间？”
“那是，这回带了大老板，给我整几道硬菜！”
周大财接过酒瓶，跟那胖老板挤眉弄眼，两人熟络得像是一个被窝里睡出来的兄弟。
陈康站在一旁，默默地观察着这一幕。
周大财这个看起来粗鄙不堪的老司机，在这条长达千里的命脉线上，似乎每一个节点都有他的老相识。
这不仅仅是人情，这是他赖以生存的护身符，也是他敢号称最野司机的资本。
这种隐形的网络，是目前的自己所不具备的。
一夜无话。
正如周大财所预料的那样，这一路并不太平。
上午在乱石滩遇到几个拿着土枪的村民，下午又在一座危桥前被一群所谓的养路队拦下。
每一次，周大财都能精准地判断对方的胃口。
有时候是一包烟，有时候是两张大团结，甚至有时候仅仅是一个熟人的名字。
虽然一路磕磕绊绊，但好歹是有惊无险。
当卡车终于抵达目的地，车斗后挡板放下的那一刻，陈康看着那一箱箱被搬运下来的货物。
靠周大财这种拜码头的方式，或许能保一时平安，但保不了一世。
随着生意规模的扩大，这层层盘剥会变成吸干利润的蚂蟥。
要想真正掌控这条大动脉，必须要有硬实力。
趁着工人们卸货的间隙，陈康齐衡站在树荫下，看着忙碌的场景。
“老齐，这一路你也看见了。这就是目前的现状。”
“如果你战友退伍后没什么好去处，我想请他们出山。”
齐衡眉头微皱。
“康哥，我那些兄弟，有的回家种地了，有的去厂里烧锅炉。他们只会打仗，不懂生意。”
“我要的就是他们会打仗。”
陈康截断了他的话。
“我不让他们做生意，我让他们护车。成立一支专业的护车队。”
“这不仅仅是为了咱们的货，也是为了给退伍的兄弟们一口像样的饭吃。”
齐衡沉默了许久。
“我试试。但我不敢保证他们愿意来，毕竟，很多人只想过安稳日子。”
“安稳是打出来的，不是求来的。”陈康转过身。
“你立过功吗？”
齐衡身形一滞。
“立过。三等功两次，二等功一次。”
“勋章呢？”
“贴身带着。”齐衡拍了拍胸口贴近心脏的位置。
那是他最珍视的荣耀，从不离身。
陈康嘴角勾起。
“很好。这次返程，别藏着掖着。把你的勋章都戴上，挂在最显眼的地方。”
齐衡一愣，似乎有些不解，但看着陈康笃定的眼神，他重重地点了点头。
“是！”
返程的路，似乎比来时更加漫长。
空车行驶在颠簸的国道上。
齐衡坐在副驾驶，胸前那件旧军装上，此时正挂着三枚熠熠生辉的军功章。
经过之前那个乱石滩时，那几个拿着土枪的村民再次围了上来。
然而，当车窗摇下。
那个为首的村民看清了齐衡胸前的勋章，又看到了齐衡带着杀气的眼睛。
村民脸上的笑容僵住了，手里端着的土枪不自觉地垂了下来。
在这个年代，军人在普通百姓心中有着崇高的地位。
而挂着勋章的军人，那就是活着的英雄，是不可侵犯的神圣。
“走吧。”
为首的村民结结巴巴地让开了路，甚至下意识地把手在裤腿上蹭了蹭。
车子呼啸而过。
周大财握着方向盘的手都在发抖。
“我的个乖乖！这玩意儿比丧彪的牌子还好使啊！”
陈康靠在后座上，看着窗外飞逝的景色，心中大定。
这就是威慑力。
这就是他要组建护车队的底气。
在这个草莽并起的时代，秩序往往需要靠最原始的力量来维护。
“老齐，回去就联系人。”
“我要这支队伍，在一个月内拉起来。”
齐衡抚摸着胸口的勋章，眼神坚毅。
“明白！”
两天后，飞鹏城。
刚进市区，陈康腰间的大哥大就发出了急促的蜂鸣声。
他拿起一看。
【公司出事，速归。俞。】
“回公司！快！”
还没到门口，远远地就看见一群人围在公司楼下指指点点。
陈康推门跳下车，拨开人群冲了进去。