暗青色的火苗在风中狂舞，却始终不灭。
美妇的身影已经虚淡到了极点。
她在剥离。
硬生生将已经与她魂魄纠缠在一起的“孩子”，从体内撕扯出来。
并没有撕心裂肺的惨叫，因为痛到了极致，是发不出声音的。
只有她那张扭曲变形的脸，却说明了一切。
刘年别过头，不忍心再看。
九妹神色冷漠，却在暗地里攥紧了拳头。
她很清楚，能够游离在时间的鬼，其实都很单纯，要么是为了报仇，要么是为了报恩。
他们有的时候，比人，更忠诚，更纯粹。
就在那团黑色的煞气即将被剥离出来的瞬间。
“住手！都给我住手！”
一声粗暴的嘶吼，如同炸雷般在旷野中响起。
刘年浑身一震，猛然回头。
只见酸枣刺后面的黑暗里，跌跌撞撞冲出来一个人影。
是二栓子。
他穿得单薄，脚上的鞋跑丢了一只，满身是泥，显然是一路摔过来的。
原本虚弱不堪的身体，此刻却爆发出了惊人的力量。
“不许动我媳妇！”
二栓子红着眼，像头疯牛一样冲进蜡烛圈。
他不顾那是阴火，直接用手去扑打地上的蜡烛。
手掌触碰到青色火苗的瞬间，发出滋滋的灼烧声，但他像是感觉不到疼，疯狂地将那七根蜡烛踢飞、踩灭。
老祖宗的阵法，被破了。
原本悬在半空的红肚兜，“啪嗒”一声掉落在地。
正在剥离魂魄的美妇，发出一声闷哼，魂体剧烈摇晃，差点当场散开。
“栓子……”
美妇看着眼前这个状若疯癫的男人，原本痛苦绝望的表情瞬间凝固。
眼眶里，两行血泪无声滑落。
二栓子顾不得手上的烧伤，转身一把抱住美妇虚幻的身体。
他顾不上刺骨的阴寒，就那么紧紧地抱着，生怕她再离开自己。
“没事了……没事了……”
他喘着粗气，用满是泥污的大手，笨拙地擦拭着美妇脸上的血泪。
随后，他抬起头，死死盯着刘年。
那眼神里，哪还有半点儿兄弟情义。
“刘年！你安的什么心！”
二栓子嘶吼着。
“我拿你当兄弟，你却要害死我媳妇！还要害死我儿子！”
“你良心让狗吃了吗！”
刘年站在原地，张了张嘴，却发现嗓子眼里堵得慌，半个字都说不出来。
他能说什么？
说我是为了救你？
在这份沉重得让人窒息的情感面前，任何解释都显得苍白无力。
这时，九妹飘到刘年身前，挡住了二栓子那要吃人的目光。
“你知不知道，刚才要是再晚一步，她就解脱了。”
“现在阵法破了，她元气大伤，若是控制不住体内的阴胎，今晚就会变成没有神智的厉鬼，第一个吃的就是你！”
“我不怕！”
二栓子梗着脖子，把美妇护在身后。
“吃就吃！老子这条命本来就给了她！”
他看向九妹，又指了指刘年。
“刘年，你以为我傻吗？”
“你以为我真的什么都不知道，就被这个女人迷得五迷三道？”
二栓子惨笑一声，身体摇摇欲坠，却始终不肯松开怀里的女人。
“其实，打从第一天把她领回家，我就知道她不是人。”
这话一出，连九妹都愣住了。
美妇更是瞪大了眼睛，难以置信地看着自己的丈夫。
“老人们常说，鬼没影子。”
二栓子低下头，看着月光下两人脚下的土地。
那里，只有他一个人黑乎乎的影子，孤零零的。
“那天在玉米地里，月亮那么大，她站在田埂上，地上却干干净净的。”
“我是个庄稼汉，我不识字，但我不瞎！”
“我当时怕啊，腿都在抖。”
“可后来，我看着她喝水的样子，看着她跟我说话时小心翼翼的眼神……”
二栓子越说，声音越哽咽。
“我就想，鬼怎么了？”
“这人心隔肚皮，有时候人比鬼可怕多了。”
“她虽然是鬼，但她没害过我，还愿意跟我回家，给我做饭，给我洗衣。”
“我二栓子这辈子，没被谁这么心疼过。”
他抬起头，目光变得异常坚定。
“后来，我去邻村打听了，那家确实死绝了。”
“我知道她死得惨，被人活埋了，连个碑都没有。”
“我心疼啊！”
“我当时就在想，只要她不嫌弃我，我就算把这条命给她，让她吸干了，我也认了！”
“我知道我身体一天不如一天，我知道我活不长了。”
“可那又咋样？”
“跟她在一起这一年，比我以前活二十多年都值！”
这番话，说得震耳欲聋。
刘年看着眼前这个从小一起长大的发小，突然觉得有些陌生。
他印象里的二栓子，憨厚、老实、甚至有点窝囊。
可此刻，这个瘦骨嶙峋的男人，形象却无比高大。
那种为了爱可以抛弃生死的勇气，让他这个自诩聪明的“城里人”，感到一种深深的羞愧。
美妇早已哭成了泪人。
她伸出冰凉的手，抚摸着二栓子的脸。
“傻子……你就是个傻子……”
“我不值得你这样……”
“值！”
二栓子斩钉截铁地打断她。
“只要是你，就值！”
他又转头看向九妹，眼神里的愤怒消退，变成了哀求。
“大仙，我知道你有本事。”
“刚才我听见了，你说这孩子是阴胎，会害了村子。”
“你放心！我不害人。”
“我也不能让我的种去害人。”
二栓子松开美妇，噗通一声跪在了地上。
对着刘年和九妹，“砰砰砰”磕了三个响头。
额头瞬间渗出了血。
“年儿，看在咱们从小穿一条裤子的份上，你成全哥哥这一次吧。”
“我不回村了。”
“我在后山那个没人的老林子里，早就搭好了一个窝棚。”
“我就带着她去那住。”
“那里方圆几十里都没人，要是生出来的孩子，是个怪物，要吃人，那就先吃我！”
“等把我吃完了，你们再来收拾它，行不行？”
“我只想……跟她把剩下的日子过完。”
“哪怕就剩几天，我也知足。”
刘年看着跪在地上苦苦哀求的发小，心口堵得要炸开。
九妹站在一旁，眼睛也红了。
她抿着嘴，偏过头去，似乎不想让人看到她眼底的湿润。
她生前只是个涉世未深的高中生，对于这么沉重的情感，她不懂。
可此刻，看着二栓子那副为了爱人可以对抗全世界的样子，她心里某个柔软的地方被触动了。
她下意识地看向身边的刘年。
虽然认识没几天，虽然是被迫绑定的关系。
但如果有一天，自己也面临这样的绝境。
这个男人，会像二栓子护着媳妇那样，护着自己吗？
哪怕只有二栓子的一半，那即便让她魂飞魄散，她也愿意！
就在这时，美妇突然举起右手，三指朝天。
“我，愿今日在此立下阴誓。”
“若二栓子身死，我必自毁魂魄，与其一同灰飞烟灭，绝不独活，绝不化厉鬼害人！”
“若违此誓，天雷轰顶，永世不得超生！”
随着她的话音落下，一道肉眼可见的黑色印记，从她眉心浮现，随后隐入皮肉之下。
这是阴誓已成的标志。
一旦立下，天地为证，绝无更改的可能。
九妹看着美妇的举动，震惊地长大了嘴。
刘年虽然不懂什么是阴誓，但看着那道印记，也知道这分量有多重。
他转头看向九妹。
九妹神色复杂地点了点头。
“阴誓已成，她没法反悔的。”
“一旦二栓子死了，她也会立刻消散，那个阴胎没了母体，自然也就活不成了。”
刘年闻言，长长地叹了口气。
他看着跪在地上的两人。
男人枯瘦如柴，女人鬼气森森。
一个愿意为了对方而死，一个愿意立下阴誓一同消散！
这种另类的双向奔赴，让刘年既羡慕，都痛心。
理智告诉他，应该斩草除根，永绝后患。
可感性告诉他，这时候要是动手，那他刘年就不是个人。
那是他兄弟啊！
那是他兄弟拿命换来的最后一点幸福。
“行了，起来吧。”
刘年走过去，一把将二栓子从地上拽了起来。
二栓子腿都麻了，踉跄了一下，紧张地看着刘年。
“年儿，你……你答应了？”
刘年没说话，只是伸手帮他拍了拍膝盖上的土。
就像小时候二栓子帮他拍去身上的泥点子一样。
“后山的窝棚冷，把被褥带足了。”
刘年声音有些发涩。
“缺什么少什么，给我发信息，我给你送过去。”
“还有……”
刘年顿了顿，眼圈也红了。
“对自己好点，别特么......太早死了。”
二栓子愣了一下，随即咧开嘴，露出了憨笑。
眼泪混着脸上的泥水，流进嘴里。
咸的，也是甜的。
“谢谢！谢谢兄弟！”
二栓子又要跪，被刘年死死架住。
“滚吧！趁我没反悔之前，赶紧滚！”
刘年推了他一把，背过身去，不想让他看到自己掉下来的眼泪。
二栓子千恩万谢，拉着媳妇的手，深一脚浅一脚地朝着后山的方向走去。
月光下，两人的背影，缓缓消失在茫茫夜色中。
刘年站在原地，久久没有动弹。
他知道，今晚这一点头。
代表着他的发小，他的好兄弟，将在不久的将来，彻底离开这个世界。
那是必死的结局。
可那也是二栓子自己选择的路。
作为兄弟，在这种时候，能够做到的。
从来都不是自以为是的阻止和拯救。
而是成全，和祝福。
“走吧。”
九妹轻轻拉了拉刘年的衣袖。
“他很幸福。”
“至少在他死前的这一刻，他是笑着的。”
刘年点了点头，擦干眼角的泪痕。
再抬头时，眼神里多了一份坚定。
“九妹。”
“嗯？”
“如果以后……我也遇到了这种情况。”
“你会像她一样吗？”
九妹一愣，随即翻了个白眼，恢复了往日的俏皮。
“美得你！”
“想让我为你死？那你得先好好表现表现！”
“比如现在，背我回家！”
“我累了，不想飘了。”
说着，她也不管刘年同不同意，直接跳到了刘年的背上。
刘年意外的身子一沉，感受到的，是背上真实的重量和温度。
“行，背你回家！”
荒野的风还在吹，但似乎没那么冷了。