空地恢复了寂静。
只有雾气缓缓流动，以及五尊冰雕在朦胧光线下反射着幽蓝光泽。
伊恩缓缓吐出一口浊气，精神海中“噬灵”符文渐渐平息。
连续吞噬五波精神冲击，符文比平时明亮了些许，反哺的精神能量让他的消耗补充了近半成。
“比预想的顺利。”
他走到一尊冰雕前，伸手按在冰层表面。
精神力渗透进去，确认树妖的生命波动已彻底消失。
他随手一敲，砰的一声，冰雕炸碎。
“咦！还有好东西。”
满地的碎冰中，一颗青黑色的晶体引起了伊恩的注意。
晶体飞起，被他一把抄在手中，仔细查看。
“不错，是噬魂树妖的魔核，有些用处。”
随后，伊恩将剩下几座冰雕全部敲碎，拾起魔核后没有耽搁，转身走向空地中央那三株生命古树。
越靠近，空气中的生机越浓郁。
古树树干上那些琥珀色的树脂结晶，在雾气中散发着柔和的淡金色微光，如同凝固的阳光。
伊恩从次元戒指中取出一套特制的萃取工具——几个水晶瓶，一支银质导管，一把骨制小刀。
他选中一株古树树干上最大的一块结晶，约巴掌大小，厚度近两指。
骨刀轻轻划开结晶边缘与树皮的连接处。
“嗤……”
切口处渗出淡金色的粘稠液体，散发着沁人心脾的清香，光是闻到就让人精神一振。
伊恩迅速将银质导管插入，另一端接入水晶瓶。
淡金色的树液缓缓流入瓶中，每一滴都蕴含着磅礴的生命能量。
他小心控制着流量，不敢抽取太多——过度抽取会伤及古树根本，可能引发未知的反噬。
一瓶装满，约两百毫升。
伊恩封好瓶口，又换了第二珠生命古树，从另一块结晶处抽取。
三分钟后，三瓶淡金色的生命古树树皮萃取液收集完毕。
每一瓶都价值连城，足够炼制数十次【凝神药剂】。
伊恩将水晶瓶仔细收好，抬头看了看三株古树。
树身微微颤动，仿佛在表达感激，除去噬魂树妖这些寄生者，对古树来说也是解脱。
“两清了。”
伊恩轻声说，转身离开空地。
他没有清理战场，铺满地面的碎冰将树妖冻成齑粉，痕迹几乎被抹去。
只有地上的累累白骨，显示这里曾经有过五株恐怖的树妖。
这是最好的警告，让后来者知道，此地有强者来过。
沿着来路返回，伊恩的速度比来时快了许多。
“噬灵”符文持续运转，低语森林的精神干扰对他几乎无效，反而成了补充。
一个时辰后，他走出了核心区域，周围的树木逐渐恢复正常，雾气也变得稀薄。
再往前十里，就能回到相对安全的区域。
伊恩停下脚步，从次元戒指中取出一支【次级治疗药剂】服下，又冥想片刻，恢复状态。
连续施展破限巫术，精神力消耗不小，虽然“噬灵”反哺了一些，但还是要保持最佳状态。
谁知道这片森林里，还会不会冒出其他东西。
休息完毕，他继续前行，随着越来越靠近外围。
却不知道，在离他不到五里的地方，三双眼睛正透过雾气，死死盯着伊恩的方向。
“他出来了。”
密林阴影中，一个沙哑的声音低语。
说话的是个瘦高男子，穿着暗褐色皮甲，脸上有一道从额角延伸到下巴的疤痕，让原本还算端正的五官显得狰狞。
他手中握着一根漆黑的短杖，杖头镶嵌着暗红色的晶体，隐隐有血腥气散发。
“我的消息没错，这小子果然去了低语森林。”
旁边蹲着个矮壮如铁墩的汉子，光头，满脸横肉，赤裸的上身纹着扭曲的符文，肌肉虬结如岩石。
他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光。
“能在低语森林深处待这么久，还能全身而退……身上肯定有好东西。”
第三人是个女人，三十岁左右，容貌艳丽却透着股阴冷。
她穿着贴身的黑色皮衣，勾勒出凹凸曲线，手中把玩着两把淬毒的匕首，刀刃在幽光下泛着蓝汪汪的光泽。
“米拉那贱人隐隐有护着他的意思，在迷雾溪我们不敢动手。”
女人声音娇媚，却带着刺骨的寒意，“但在这里……杀了埋进沼泽，谁知道是我们干的？”
他们是“血杖”萨奇、“石肤”巴顿和“毒蛛”塞拉。
霍克口中那几个在幽光林地横行霸道、专门劫掠落单学徒的恶徒。
之前，伊恩在“织梦者小屋”与亚摩斯交易时，他们就在围观人群中。
萨奇一眼就看出，伊恩拿出的那些血精品质极高，远超普通高级学徒能提炼的产物。
之后一番打听，从几个多嘴的学徒那里得知，伊恩是个新来的魔药师，独自住在霍克的聚集点边缘。
魔药师加上高品质血精，还与“白银之环”行商交易……
这三个信息叠加，足以让他们动心。
于是他们悄悄尾随，在伊恩离开聚集点时就跟上了。
但伊恩行进速度很快，路线又刁钻，他们不敢跟得太近，只在低语森林外围布下监视巫术，然后耐心等待。
这一等就是两天。
终于，伊恩出来了。
伊恩走出低语森林边缘，雾气渐薄，林间光线稍亮。
他脚步未停，精神感知却已如蛛网铺开周边三十米，高空的眼珠不住转动四下查看。
前方不远处，三道隐藏极深的恶意被他感知到。
“三位朋友，这是何意？”
伊恩停下脚步，声音平静，灰袍在微风中轻摆，沾着森林深处的湿冷露气。
阴影中，三人缓缓走出。
“血杖”萨奇走在最前，暗红晶体短杖斜指地面，脸上疤痕在斑驳光影中蠕动：“小子，感知倒挺敏锐。”
“石肤”巴顿从右侧踏出，每走一步地面微震，上身符文亮起灰蒙蒙光泽，肌肉块块隆起。
“把低语森林里的东西交出来，还有跟‘白银之环’换的药剂。”
“毒蛛”塞拉从左侧树后滑出，两把淬毒匕首在指尖翻转，蓝汪汪的刃光划出弧线。
“姐姐我最喜欢你这种细皮嫩肉又有本事的小家伙了……等会儿割你喉咙时，我会轻点。”
伊恩目光扫过三人，最后落在萨奇杖头那颗暗红晶体上，血腥气浓得刺鼻，混杂着至少十种不同生物的怨念。
“哎！就凭你们，怎么敢抢我的东西？！！”