没过多久，一艘长约三十丈、线条流畅、通体覆盖着哑光涂层的梭形侦查舰，如同幽灵般悄然出现在陨石带外围。
舰体侧舷，蔚蓝域巡天卫的徽记在星光下若隐若现。
侦查舰似乎捕捉到了秦枫的回应信号，速度减缓，舰首的探测阵法光芒微微流转，更加仔细地扫描着这片区域。
秦枫不再犹豫，从藏身处现身，同时激活了手中巡天卫令牌的核心识别码。
侦查舰的扫描光束立刻锁定了他。片刻的沉默后，侦查舰缓缓靠近。
舱门无声滑开，一道身影从中跃出，踏着虚空，几步便来到秦枫面前。
来人一身蔚蓝域巡天卫的制式轻型战甲，面容清秀中带着干练，修为在真神境初期，正是秦枫曾在凌霜监察使麾下见过的、一名叫做“林默”的年轻巡察使。
“秦……秦枫指挥？”
林默看清秦枫的面容，尤其是感受到他那与情报中描述的真神境中期、身负重伤状态明显不符的，更加深沉内敛却又带着虚弱的气息时，脸上露出了难以置信的震惊与狂喜。
“真的是您？！您还活着？！天啊！凌霜大人和剑无尘指挥他们……”
他激动得有些语无伦次。
“林巡察使，是我。”秦枫露出一丝疲惫却真实的笑容，心中一块大石终于落地，“见到你太好了，其他人都安全吗？”
“安全，剑无尘指挥、阳烬大人、冰璃仙子他们都安全返回了烈阳堡！只是……”林默的声音低沉下去，“水灵儿巡察使她……”
秦枫眼神一黯，点了点头：“我知道，我们先离开这里再说。”
“是！”林默立刻肃容，侧身引路，“请随我来，此地虽处荒陨带边缘，但仍不安全，舰上配有基础的医疗设备和通讯装置。”
两人迅速进入侦查舰。
舱内空间不大，除了驾驶位，只有简单的几个座位和操控台。
除了林默，还有两名负责驾驶和警戒的巡天卫，见到秦枫，也都难掩激动，恭敬行礼。
侦查舰立刻调转方向，朝着炽阳域烈阳堡的坐标全速驶去，同时将已发现并接应到秦枫的加密信息紧急发回。
舰上，林默为秦枫准备了营养剂和基础的疗伤喷雾，并简要汇报了秦枫失踪后外界的情况。
“您失踪后，凌霜大人和赤燎尊者亲自组织了几次深入搜寻，但混沌之渊深处环境太过恶劣，且监测到异常强大的能量波动和空间干扰，搜寻行动不得不数次中断，只在边缘区域找到了一些战斗残留痕迹。”
“高层判断您生还希望渺茫，但凌霜大人一直不肯放弃，坚持发布‘星空寻踪令’，并让我们这些侦查小队扩大搜索范围，尤其是留意异常的空间波动信号……”
“就在数日前，监测中心捕捉到一次来自混沌之渊极深处的、短暂而强烈的空间涟漪，坐标与您最后可能所在的区域大致吻合。”
“凌霜大人判断可能是您在进行某种尝试，立刻命令所有在附近星域巡逻的侦查单位向该方向靠拢，重点监测。”
“我们小队正好在荒陨带执行常规巡逻任务，收到了加强监测的指令，没想到真的……”
林默语气中充满了庆幸。
秦枫默默听着，心中温暖。凌霜监察使和远征军并未忘记他。
“烈阳堡那边情况如何，莫离呢？黑暗议会和混沌回归的消息，有什么新进展？”秦枫更关心同伴和局势。
林默神色一正：“莫离大人的魂灵已被凌霜大人和赤燎尊者联手护送至蔚蓝域核心的‘蕴魂天池’进行温养重塑，据说情况稳定，但需要漫长的时间。”
“至于黑暗议会和混沌回归……”他压低声音，“此事已列为最高机密，五域峰会紧急扩大会议正在筹备中，据说混沌域、天剑域等势力都已派代表前往烈阳堡。”
“暗黑域依旧否认一切指控，但各方压力极大。”
“混沌回归的周期，根据最新观测，可能已缩短至不足八十年。”
“整个五大星域，都已进入一级或二级战备状态。”
秦枫面色凝重，局势果然比他想象的更加严峻。
影主的威胁，混沌回归的倒计时，如同一把达摩克利斯之剑，悬在所有人头顶。
“凌霜大人和赤燎尊者得知您获救的消息，一定非常高兴，烈阳堡已经做好了最高规格的迎接和医疗准备。”林默道。
秦枫点点头，没有再多问，闭上眼，一边调息，一边消化着这些信息。
归途的喜悦被沉重的责任感和紧迫感迅速取代。
侦查舰的速度极快，约莫半日后，前方星空中，一座庞大如山岳、表面覆盖着无数符文炮台和能量护盾、整体呈暗金色与赤红色交织的巨型太空堡垒，出现在视野中。
正是炽阳域边境重镇——烈阳堡！
堡垒外围，已有数艘明显是迎接规格的小型飞梭等候。
侦查舰在引导下，通过层层验证和扫描，缓缓驶入堡垒巨大的内部港口。
舱门打开，秦枫踏出。
港口平台上，早已站满了人。
为首两人，正是凌霜监察使与赤燎尊者！
凌霜一袭冰蓝长裙，容颜清冷依旧，但眼中那几乎要溢出的激动与如释重负，却清晰可见。
赤燎尊者火红须发张扬，此刻也满脸欣慰，大步上前。
“秦枫！”凌霜的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“凌霜大人，赤燎尊者。”秦枫躬身行礼，声音沙哑却坚定，“晚辈，回来了。”
“回来就好！回来就好！”赤燎尊者重重拍了拍秦枫的肩膀，哈哈大笑，笑声中满是畅快，“你小子，命够硬，我就知道，祸害遗千年！”
凌霜则上前一步，仔细打量了秦枫一番。
尤其是感受到他那与之前截然不同的、更加深邃内敛的气息和眉宇间那丝挥之不去的疲惫与风霜时，眼中闪过一丝心疼，但更多的是一种骄傲。
“辛苦了。”千言万语，最终化作三个字，却重逾千斤。
秦枫心中一暖，摇了摇头。