又前行了不知多久，周围的混沌气息浓郁到几乎化为实质的灰色雾气，规则混乱达到了顶峰，连真神境强者的领域都受到了明显压制，只能勉强护住周身。
前方，出现了一片巨大的、无法逾越的“屏障”。
那并非实体墙壁，而是一片无边无际的、缓缓旋转的“混沌星云”。
星云由无数灰、黑、紫、暗红色的混沌能量和破碎的规则碎片构成，内部电闪雷鸣，空间扭曲断裂，散发出令人灵魂颤栗的毁灭气息。
任何试图靠近的东西，无论是物质还是能量，都会被无情地绞碎、吞噬、同化。
“混沌风暴带……”冰璃清冷的声音带着凝重，“古墟核心区的天然屏障。根据记载，每次开启，风暴带的强度和安全通道位置都会变化。需要找到‘风眼’或者相对薄弱的‘缝隙’才能通过。”
“这怎么找？神识根本无法探入！”赤阳皱眉。
秦枫也感到棘手，眼前的混沌风暴带，其危险程度远超之前遇到的所有险地。
贸然闯入，真神境初期巅峰恐怕也撑不了多久。
“等。”天机阁一位名叫玄风的弟子忽然开口，他手中托着一个古朴的罗盘，罗盘指针正在疯狂旋转，“混沌风暴虽无规律，但并非完全无序，它在‘呼吸’。”
“每一次‘吐息’周期，某些区域的强度会暂时减弱，形成短暂的安全窗口。”
“我需要时间计算这个周期和可能的薄弱点。”
“需要多久？”秦枫问。
“至少……六个时辰。”玄风额头见汗，显然推演压力极大。
“那就等。”冰璃果断下令，“所有人，就地布置防御阵法，轮流警戒休整，玄风，你专心推演。”
众人立刻行动起来，在水云宗弟子的协助下，一个兼具隐匿、防御、净化功能的小型复合阵法很快布置完成，将八人的气息和身形尽可能隐藏起来。
秦枫坐在阵法边缘，望着远处那毁天灭地的混沌风暴，心中却隐隐有一种奇异的悸动。
不是恐惧，而是一种共鸣？
他体内的规则之核，搏动得比平时稍快。
南明离火精粹也在微微发热。
甚至识海中的星魂印，都散发出一丝渴望的波动。
“是因为混沌环境？还是风暴带后面，有什么在吸引我？”秦枫暗自揣测。
他所寻求的突破“洗礼”，是否就在这风暴之后？
时间在等待中缓慢流逝。
玄风全神贯注于罗盘推演，不时在地上刻画着复杂的卦象和符文。
其他人则抓紧时间恢复，警惕四周。
古墟深处，危机四伏，谁也不知道下一刻会发生什么。
就在玄风推演到关键时刻，阵法外围负责警戒的林峰忽然发出低声警报：“有情况，东北方向，有强烈能量波动快速接近，不止一股！是战斗的波动！”
众人瞬间戒备，目光投向东北方。
只见昏暗的天地间，数道流光正在疯狂追逐、碰撞！
领先的一道，是一团炽烈无比的金色火焰，如同大日，但光芒明显黯淡，气息紊乱，似乎受了不轻的伤。
后面紧追不舍的，则是三道漆黑如墨、散发着浓郁幽冥死气的阴影！
“是阳烬，炎阳圣子！他在被暗黑域的人追杀！”赤阳一眼认出了那金色火焰的气息，同为玩火的行家，他对阳烬的能量特征非常熟悉。
而追杀阳烬的那三道阴影，气息阴冷强横，其中一道更是让秦枫瞬间目光一凝。
那种哭泣恶魔面具的轮廓，正是阿图斯！
另外两人，看气息也是幽冥之子级别！
炎阳圣子，竟然落得如此狼狈，还被阿图斯带人追杀？
就在这时候，形势突变！
炽烈的金色火焰与三道幽冥阴影划破昏暗的天际，如同流星坠地，狠狠砸向秦枫等人所在的临时营地附近！
“轰隆！！”
阳烬所化的金色火球率先落地，砸出一个直径数十米的焦黑大坑，泥土岩石瞬间玻璃化。
他踉跄着从坑中站起，华丽的赤金战甲破碎不堪，嘴角挂着金红色的血迹，气息萎靡，但眼神依旧燃烧着不屈的怒焰。
他手中紧握着一柄光芒黯淡的火焰长枪，枪身上布满了细密的裂痕。
紧随其后，三道阴影悄无声息地落在坑边，呈三角阵型将阳烬围住。
为首者正是阿图斯，那张哭泣恶魔面具在混沌的微光下更显诡异。
他手中把玩着一柄通体漆黑、仿佛由无数痛苦灵魂扭曲而成的短刃，刃锋处不断滴落着黑色的粘稠液体，腐蚀得地面“滋滋”作响。
“阳烬，何必呢？把‘太阳精金’和你在‘熔火之心’找到的东西交出来，我可以给你一个痛快。”阿图斯的声音透过面具，带着金属摩擦般的沙哑和戏谑，“堂堂炎阳圣子，像丧家之犬一样逃窜，多难看。”
“呸！”阳烬啐出一口带血的唾沫，金瞳怒视，“暗黑域的杂碎，只敢以多欺少，偷袭暗算，有本事单挑！”
“单挑？”阿图斯身后，一名身材矮小、如同侏儒、却散发着阴毒气息的幽冥之子（序列十一，“毒刺”扎克）尖声笑道，“圣子大人，你以为这是擂台比武吗？这里是古墟，是狩猎场，猎物，没有资格谈条件。”
另一名幽冥之子（序列八，“影缚”索拉）则沉默不语，身形如同真正的影子，不断在地面游弋，寻找着阳烬的破绽。
八人的临时营地距离落点不过数百米，且有隐匿阵法遮掩。
但如此近的距离，如此剧烈的能量碰撞，阵法根本不可能完全隐藏。
阿图斯三人的目光，几乎在落地瞬间，就扫向了秦枫他们藏身的方向。
“哦？还有小老鼠？”阿图斯面具下的猩红目光锁定了阵法方位，嘴角咧开一个残忍的弧度，“蔚蓝域的？正好，一起清理了。”
显然，他们早就发现了这里有人，或者说，阳烬逃向这个方向，可能也有祸水东引的意图。