宫宴散场时，夜色已经浸得像化不开的墨，浓稠地压在宫墙之上。
南重锦坐在软轿里，手指无意识摩挲着腰间的“昭”字令牌，如果所料不错，这应该是她把玉扣递给云昭之后，他趁她不备塞给她的。
那令牌黄玉制成，上刻繁复的纹路，明晃晃的“昭”字上又单独覆了金漆，令牌下方垂着明黄流苏，流苏上有一颗指肚大小的白玉珠子，一看便知是宫廷制物，寻常不得出现。
感受着黄玉令牌的微凉，她的思绪也从宫宴的喧嚣与虚浮中抽离出来，脑海里却控制不住的想着方才殿内的诸多细节。
太子云晏恒看似懦弱，却是被皇帝用权柄和温成业的胁迫下一点点磨出来的。
他在殿内数次瞥过温成业的亲信，户部侍郎张启的举动，以及在太祖母面前，提到“证据确凿”四个字时，他的眼神闪躲。
分明是对陛下的示意既忌惮，又无力反抗。
而南重瑶就罢了，她从小被周氏教坏了，连剽窃他人作品出丑，都觉得是旁人挡了自己的路。
不过那南重馨，倒是叫她小看了些，能在宫宴如此的混乱里找到精准上位的梯子，此刻向来，那首《彩凤和鸣》怕也是早有准备，就等着南重瑶出丑，她在现身解围，从而博得太子青睐。
软轿碾过石板路，发出吱呀地轻响，行至宫门前的僻静小巷时，忽然被一股蛮力拦了下来。
“南重锦，你给我站住！”
南重锦缓缓掀开轿帘，冷风夹杂着刺骨的寒气扑进轿内，让她下意识拢了拢肩头的衣衫。抬眼望去时，南重瑶正挣开南重馨的搀扶，疯了似的扑到轿前。
“瑶妹妹，深夜拦轿，有何要事？”
南重锦的声音依旧平静，并没有被这突如其来的喧闹惊扰住。
“要事？”
南重瑶拔高了声音，尾调里的哭腔带着偏执的狠毒：“姐姐，你明明知道南重馨给我的诗是抄袭的，为何不提前提醒我？你就是想看我出丑！想看南家在满朝文武，京城贵女面前丢脸！”
她往前扑了一步，手几乎要戳到轿帘上，眼泪像断了线的珠子往下滚。
“若不是你故意如此，我怎会在太子殿下面前那般难堪？怎会被苏缨那个穷酸女当众揭穿？你安的什么心？是不是觉得我抢了你的风头，故意害我？”
看着她歇斯底里的模样，南重锦只觉无奈。前世也是如此，南重瑶剽窃了京城女先生的词作，在城西的赏花宴上献丑，转头就哭哭啼啼跑到父亲面前，说她“嫉妒妹妹才情，明知是抄袭却故意不提醒”，害得她被父亲罚在祠堂跪了一夜。
那时候她还傻傻地解释，说自己根本不知道诗的来历，可父亲被周佩音吹了枕边风，只冷冷地说她“心思歹毒，容不下妹妹”。
这一世，经历了这么多事，她连解释的念头都没有了。
“南重瑶。”南重锦的声音依旧平静，却带着一丝不易察觉的冰冷，“你自己做错了事，却怪到别人头上，未免太过可笑。”
“那首诗是你自己主动要献给太子的，我今日也是在殿上看到你递诗稿，才知晓你要献诗，何来‘提前提醒’之说？”
“再者，剽窃他人作品本就是失德之事，出丑是你咎由自取，与旁人无关。”
她顿了顿，目光缓缓扫过站在一旁的南重馨。
见她望来，南重馨便垂着眼，双手绞着一方素色帕子，一副手足无措的模样，可眼底深处却藏着一丝毫不掩饰的得意，那神色与她宫宴上借献琴邀宠时的模样如出一辙。
南重锦的声音轻了些，却刚好能让巷子里的轿夫，素心，还有闻讯赶来的两名南府家丁都听清楚。
“更何况，馨妹妹明知那诗是苏青鸾的遗作，却故意不告诉你，反倒在殿上帮着你附和，推波助澜，让你在众人面前出尽洋相。你不怪她这个始作俑者，反倒来怪我这个毫不知情的人，难道是觉得我性子温和，好欺负么？”
“你胡说！”
南重馨的脸色唰地白了，她猛地抬起头，声音带着慌乱的颤音：“二姐姐，我不是故意的！我也是后来才知道那诗是苏才女的遗作。我，我想着姐姐既然准备了这么久，肯定是有把握的，所以才没敢多嘴……”
“你闭嘴！”
南重瑶厉声打断她，此刻她满心里都是屈辱与愤怒，根本听不进任何辩解。
“若不是你把那首诗给我，说是什么独家佳作，我怎会出丑？若不是你在殿上帮着我说话，说什么姐姐才情卓绝，我怎会信这诗是好的？都是你们的错！你们都想害我！”
她一把推开南重馨，力道之大让她踉跄着退了几步，后背重重撞在巷边的石墙上，发出咚的一声闷响。
南重馨疼得眉头紧皱，手捂着后背，眼眶瞬间红了，却不敢再说话，只低头咬着唇，那模样倒像是受了天大的委屈一般，引得两名家丁都露出了同情的神色。
南重瑶又转向软轿，声音里的怨毒几乎要溢出来。
“姐姐，你别以为我不知道，你就是嫉妒我能在太子面前露脸！你一个手残脚跛的废物，凭什么和我争？父亲母亲都喜欢我，太子殿下早晚也是我的，你就是见不得我好！你想让我永远抬不起头，这样你就能独占南家嫡女的名头了！”
这些话像冰冷的利刺，直扎进人的心窝，素心气得攥紧了拳头，刚要掀开轿帘理论，就被南重锦轻轻按住了手。
“瑶妹妹。”
她靠在软枕上，声音又淡了几分，带着些许疲惫，并不想与她再起争执。
“剽窃他人作品，是失德。出了差错，你不反思自己，反倒迁怒无辜，是无智。我劝你好自为之，日后莫要再做这般投机取巧，损人不利己的事，以免自取其辱，丢尽南家的脸面。”
她说完，缓缓放下轿帘，隔绝了外面的怒骂与哭喊，对轿夫吩咐：“走吧。”
轿夫应了一声，小心翼翼抬起软轿，缓缓启程，将南重瑶的怒骂、哭喊，还有南重馨的假意劝慰都远远抛在身后。
素心忍不住掀开车帘一角，回头望去，只见南重瑶靠在她的轿子旁，哭得撕心裂肺。
南重馨跟在她身边，一边拍着她的背，一边偷偷往软轿的方向瞟，眼底的得意藏都藏不住，像偷到糖的孩子。
“姑娘，瑶姑娘也太过分了！”
素心放下轿帘，气鼓鼓地坐在南重锦身边，胸口还在微微起伏：“明明是自己剽窃，却把所有的错都推到您身上。还有馨姑娘，明明是她给的诗，却装得那般无辜，真是气人！”
南重锦轻轻摇了摇头，声音平静：“她一向如此，仗着父亲与周氏偏爱，
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骄纵惯了，出了差错从不会反思自己，只会怪罪他人。不必与她一般见识。”
话虽如此，她心里却清楚，南重瑶的怨恨只会更深，往后的日子，少不了还要周旋。
软轿行出小巷，宫门外的宫灯一排排延伸向远方，暖光摇曳，却驱不散夜的寒凉。素心看着那些渐渐远去的宫灯，忽然想起了宫宴上皇帝赏赐给平宁公主的那些珍宝，忍不住感叹。
“姑娘，平宁公主可真受宠啊！陛下赏了那么多好东西，夜明珠璎珞、深海红珊瑚，还有那半人高的暖玉屏风，整个大熙都找不出第二座，真是羡煞旁人！”
南重锦闻言，却突然笑了，她轻轻拍了拍素心的头，轻声道：“傻丫头，她如果真的受宠，就不会在生日宴上发生这么多事了。”
素心愣了一下，满脸茫然：“姑娘，您这话是什么意思？宫宴上不就是瑶姑娘闹了点小脾气吗？公主的生辰宴办得那般隆重，赏赐又这么厚重，怎么会不受宠呢？”
看着素心单纯的模样，南重锦没有说话，只是抬眼望向轿外浓浓的夜色，她的心绪又沉了下来。
一个真正受宠的公主，她的生辰宴，怎么可能会成为各方势力博弈的舞台。太子遇刺，云昭被围堵，南重瑶献诗出丑，连她自己都要借着被宫女泼酒的由头，才能脱身去办私事。
这哪里是受宠的公主该有的生辰？
她顿了顿，想起平宁公主在蛮横娇纵的外表下，和她说的那几句话。
“真正受宠的公主，生辰宴该是安稳顺遂的，不会被当作各方试探，博弈的棋子，陛下的赏赐再厚重，也不过是做给外人看的假象。”
“平宁公主看似娇纵尊贵，实则一举一动都被人盯着，就像一个牵着线走的人偶，连一场生日宴都不得清净。这样的宠爱，不过是裹着蜜糖的枷锁罢了。”
素心听得似懂非懂，皱着眉琢磨了半天，还是摇了摇头：“可是陛下赏的那些东西都是真的呀，那么多珍宝，寻常人一辈子都见不到，怎么会是假象呢？”
南重锦没有再多解释，只是轻轻叹了口气。
素心久在深宅，未曾见过宫廷与朝堂的暗潮汹涌，自然不懂表象之下的算计与身不由己。
平宁公主的受宠，就像南重瑶的嫡女风光一样，都是经不起推敲的虚浮假象，内里藏着的，不过是身不由己的无奈与步步为营的算计。
软轿刚行到南府门口，门房就提着灯笼匆匆跑了过来，对着轿帘躬身：“锦姑娘，老爷在正厅等着您，说有要事商议，已经等了快半个时辰了。”
南重锦的眉梢微挑，眼底闪过一丝了然。
这个时辰，父亲南秉谦本该在周佩音的院里歇着，此刻却在正厅等候，不用想也知道，定是南重瑶已经先一步回府，在父亲面前告了状，添油加醋地说了不少她的坏话。
她掀开轿帘，踩着脚踏下轿，夜色冲着寒气扑在身上，让她忍不住打了个轻颤。
她拢了拢身上的斗篷，对素心吩咐：“你先回我院里，把母亲旧书房的《青鸾诗抄》找出来，好好收着，明日苏姑娘会来取，那本诗抄是正经苏才女的手稿，和其他版本不可相提并论。”
素心连忙应了声“是”，却没立刻转身，看着南重锦腰间露出的令牌边角，还是忍不住：“姑娘，那令牌……”