高空之上。
柳如烟站在巨剑最前方，一袭白衣早被冷汗浸透。
飞剑后方。
罗坤和影子拼尽全力抢救着铁牛。
“咬紧牙关！”
影子十指翻飞，指尖延伸出无数根影之丝。
在铁牛断裂的右肩穿插缝合，强行勒住那些正在喷血的动脉。
罗坤则在一旁用念力稳住铁牛庞大的身躯。
“铁牛，你感觉怎么样？！”
罗坤问道，
“呼…呼…”
“副队长…影子…”
“俺感觉好多了…”
“这血也止住了，一点都感觉不到疼了…”
铁牛强颜欢笑着，想要用仅剩的左手拍拍胸脯证明自己没事。
可是，当他抬起头，却看到罗坤和影子的脸色不但没有好转。
反而变得惊恐。
罗坤的手，正在不受控制地颤抖。
而影子则停下了手中的丝线，叹了一口气。
“怎么了…副队长？影子？你们咋这副表情？”
铁牛愣了一下，下意识地想要抬起左手去摸自己的脸。
“别碰！”
罗坤痛苦地闭上了眼睛。
但已经晚了。
铁牛左手触碰到了自己的脸颊。
粗糙而干瘪，长满了皱纹。
影子看着铁牛那张正在飞速衰老的脸。
“那是…时间的毒药。”
“物理层面的缝合和止血，根本无法遏制时间法则的流逝。”
“哪怕那只是一缕残焰…”
在飞剑疾驰的狂风中。
铁牛原本乌黑的短发，正从发根开始变得灰白枯槁。
三十岁…
四十岁…
五十岁…
仅仅五分钟不到的时间，铁牛就已经从一个二十多岁的精壮青年...
变成了一个行将就木的垂暮老者！
铁牛愣愣地看着自己满是皱纹的左手。
终于感觉到了那种灵魂深处被抽空的虚弱。
随后，在这高空呼啸的寒风中。
这位一根筋的憨厚汉子，苍凉大笑起来。
“哈哈哈哈哈…”
他笑得很用力，却因为肺部的衰老而剧烈咳嗽起来。
“咳咳…原来是这样啊…”
“俺就说，俺怎么一点都感觉不到疼了…”
“原来，俺是已经老得连痛觉都快没了…”
铁牛用平静地看着罗坤和影子。
听到这句话，三人无法回答。
不是他们不想回答。
而是面对这无可逆转的死局，根本不知道该说什么。
就在这时，铁牛挣扎着想要从剑身上站起来。
“副队长，影子，还有柳队长…”
“俺这辈子笨，异能也是个只会挨打的笨能力。”
“现在俺成了废人，只会拖累你们的速度。”
“趁着俺现在还有最后一口气…”
“把俺扔下去吧！”
铁牛用仅剩的左手死死扒住飞剑的边缘。
“俺用这把老骨头，去给你们挡住那个怪物！”
“哪怕只能拖住它一秒钟…”
“你们也多一分活下去的希望！”
听到这番话...
“放屁！！！我不同意！！！”
罗坤一把抓住铁牛，咆哮起来。
“你给我老老实实待着！肯定有办法的！绝对有办法的！”
他指着后方，语无伦次地大喊。
“铁牛，你听我说！”
“根据我刚才的观察，那个冒牌货虽然像无需多言！”
“但它甩出来的那缕劫炎绝对也是冒牌的！”
“颜色比正版的要淡，而且烧得速度也更慢！”
“只要我们找到第二基地的【铁壁】小队！”
“他们的队伍里有顶级的辅助！”
“还有赵参谋长坐镇！”
“或许就能找到驱散这冒牌劫炎的办法！”
“你给老子再坚持一下！我求你了！！！”
罗坤的声音已经带上了哭腔。
几分钟前，柳如烟立起冰墙抛弃刘风的那一幕。
已经让罗坤的良心受到了谴责与煎熬。
如果现在，让他眼睁睁看着铁牛为了掩护他们跳下去送死。
身为副队长的罗坤，精神绝对会彻底崩溃！
他根本无法接受这样的自己！
一旁的影子看着痛苦的罗坤，眼神复杂。
她冷冷地开口了。
“铁牛，你现在跳下去就是送死。”
“你挡不住它的。”
“与其跳下去被他们变成稻草人，不如你现在就留在剑上…”
“等死后烧成一把灰。”
“这样，那个稻草人至少没法把你的尸体转化。”
影子的这番话相当刺耳。
甚至不近人情。
但铁牛听完，却看着影子，虚弱地笑了。
“俺虽然笨，但俺不傻。”
“影子，俺知道…”
“你故意把话说得这么难听，其实是不想让俺去送死…”
“但是…”
铁牛抬起头，望向飞剑后方的麦田。
“俺真的没时间了…”
“而且…它们，已经来了。”
“什么？！”
罗坤和影子猛地回头。
正在专心驾驭飞剑的柳如烟，突然感觉后背升起一股恶寒！
她回过头，看向下方那片原本应该被甩开几十公里的金色麦田！
只见下方的麦浪，正在向两边翻滚！
是风！
一股阴风，来了！
“嗡！”
在这股阴风中，一道残影，正在地面上贴地狂飙！
“那是…”
罗坤瞪大了眼睛，当他看清那道残影身上破烂不堪的作战服时。
整个人都愣住了。
是刘风！
他变成稻草人了！
“它来了。”
铁牛轻声说。
下一秒。
刘风稻草人已经冲到了巨剑下方！
它双手化作无数根稻草藤蔓，朝着巨剑上的四人激射而来！
“小心！”
罗坤怒吼，念力屏障瞬间张开！
影子化作一道黑影，挡在铁牛身前！
柳如烟则脸色淡定，掐诀降低了巨剑飞行的速度...
也正因此，刘风轻松得手！
就在藤蔓即将缠上巨剑的瞬间。
一个苍老的身影，纵身一跃！
“铁牛！！！”
罗坤的嘶吼响彻夜空。
铁牛跳下了巨剑。
他用自己最后的力量，撞向了那些藤蔓。
“噗嗤！”
无数根稻草藤蔓贯穿了他的身体。
但他笑了。
他张开双臂，死死抱住那些藤蔓。
“快走…”
他的声音已经很微弱了。
“俺…俺给你们…争取时间…”
“铁牛！！！”
罗坤趴在剑缘，伸出手想要抓住他。
但太远了。
太远了。
铁牛的身影越来越小，越来越远。
他抱着那些藤蔓，坠向那片金色的麦田。
坠向那些稻草人大军。
坠向死亡。
在坠落的最后一刻。
铁牛咧嘴一笑。
要说最后的遗憾，或许就是没能和柳如烟表白吧。
不过...
他抬起头，看向夜空中突然加速的蓝光...
即便表白了，也没什么区别吧？
“呵呵。”
铁牛的表情重新变得严肃，转头看向疾驰而来的刘风。
“老对手，就让俺陪你玩玩吧！”
轰！！！
他爆发出所有气血！
释放出所有的力量！
与那个曾经的队友也是对手，撞在了一起！
然而，他的反抗仅仅持续了不到一秒。
下一瞬，无数稻草人便蜂拥而上...
将他淹没在那片金黄色的麦浪之中。
......
“铁牛！！！”
罗坤跪在剑上，拳头砸在剑身。
影子闭上眼，不忍心看。
柳如烟咬着嘴唇，鲜血从嘴角溢出。
但她没有停。
她疯狂地催动着飞剑。
越来越快。
越来越远。
比之前快了十倍不止！
罗坤猝不及防，险些被甩下剑身。
他死死抓住剑缘，抬头看向前方。
柳如烟站在剑首，双手捏诀，青丝狂舞。
那张冷艳的脸上，没有任何表情。
罗坤感到不可置信...
这个女人...
刚才逃跑时竟然没有用出全力！
“柳如烟！你！”
罗坤想要质问，但话到嘴边又咽了回去。
他知道，现在还在天上，还在逃命，现在绝不是翻脸的时候！
他只能咬碎了后槽牙，拳头握得发白。
十分钟。
整整十分钟。
飞剑掠过金色的麦浪，终于在一片相对空旷的区域缓缓降落。
“砰！”
柳如烟收剑落地，冰霜剑匣重新背负在身后。
她脸色惨白，额头上全是冷汗。
但她什么也没说。
只是靠在剑匣上，大口喘着气。
罗坤从剑上跳下来。
他盯着柳如烟，盯了整整十秒。
然后！
“柳如烟。”
他的声音很冷。
“铁牛还在剑上的时候，你为什么没有全力飞行？！”
“还有，当铁牛为了掩护我们跳下去送死的时候…”
“你为什么连一句话、哪怕一个字都没有说？！”
“哪怕是一句挽留！”
柳如烟靠在剑匣上，连眼皮都没抬一下。
“说什么？”
她冷笑着。
“说铁牛你一路走好？还是说我会永远想念你的？”
“罗副队长，你多大了还这么天真？”
“说了那些废话有什么用？”
“能让那只稻草人放过我们吗？还是能让铁牛死而复生？！”
“你！”
罗坤被这番冷血的言论气得呼吸一滞。
“那刘风呢？！那时候他还活着！”
“你为什么要在那个时候立起那堵冰墙断了他的生路？！”
罗坤声嘶力竭地怒吼：“你就这么急着抛弃你的队友吗？！”
“在你的眼里，你到底有没有拿我们当过人看？！”
“有没有拿我们当过队友？！”
面对罗坤的愤怒质问，柳如烟终于缓缓抬起了头。
那双漂亮的丹凤眼里，没有任何愧疚或情绪波动。
只有冷。
冷得像万年不化的玄冰。
“队友？”
柳如烟站直了身体，理了理凌乱的白衣。
“当然算队友。”
“不然，你觉得以你这种优柔寡断的性格。”
“现在还能四肢健全地站在这里质问我吗？”
罗坤愣住了，被这句话怼得一时间发不出声。
柳如烟没有理会他的错愕，而是拍了拍背在身后的剑匣。
“瞪大你的狗眼，看看这个。”
罗坤下意识地将目光落在剑匣上。
只见那S级灵器的表面，此刻竟然泛着一层焦黑色！
裂纹布满了外壳！
而透过半透明的剑身，罗坤可以清晰地看到。
剑匣内部，那些由玄冰打造的细剑，此刻正在一个接着一个崩碎。
原本的一百零八把极品飞剑。
如今，只剩下稀稀拉拉的八十多把。
“看到了吗？”
柳如烟字字诛心。
“仅仅只是刚才试图用剑阵帮铁牛灭火。”
“这件跟了我五年的S级灵器，就已经被那一缕劫炎的余烬给死死咬上了。”
“若不是我收得足够快。”
“恐怕这件宝物就已经彻底报废成一堆黑炭了。”
柳如烟冷笑着逼近罗坤。
“可这...仅仅只是换来铁牛苟延残喘了几分钟。”
“这笔亏本的买卖，罗大副队长，你觉得值吗？”
罗坤张了张嘴，半个字也说不出来。
“你知道那劫炎到底是什么概念吗？”
柳如烟继续步步紧逼。
“你肯定知道。”
“那是连时间都能燃烧的火焰！”
“即便是盗版！但它也只是削弱版！”
“只要沾上哪怕一丝火星，必死无疑！神仙难救！”
“没有任何常规方法可以扑灭！”
“铁牛的死，从他被烧到的那一刻起，就已经注定了！”
“既然他必死无疑，甚至随时可能因为劫炎的蔓延而拖着全队一起陪葬。”
“那么，为什么不能让他在彻底死透之前，发挥他最后一点剩余价值。”
“替我们去挡下致命的一击？”
“这就叫物尽其用。”
罗坤的瞳孔颤抖着。
他竟然悲哀地发现，他能完全理解柳如烟这番冷血的话语。
因为从纯粹的战术角度和利益最大化的层面来看。
柳如烟的做法，的确是破局的唯一【最优解】。
铁牛必死，不如让他死得有价值。
刘风必死，不如用冰墙彻底隔绝他引火烧身的可能。
但是理解归理解。
能够脸不红心不跳，把同生共死的战友当成筹码一样算计得的人…
她的心，真的是肉长的吗？