小桃低垂着头，不敢看她的眼睛，双手紧紧攥着衣角，肩头微微发颤。
兰漪只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，浑身的血液都似是冻住了。她踉跄着后退一步，难以置信地看着小桃，嘴唇嗫嚅着，说不出一个字来。
原来如此，原来如此…
崔氏见她这副失魂落魄的模样，不由得发出一阵嗤笑：“三丫头，你这是要上哪儿去？”
见兰漪不答，崔氏的笑意更盛。
她缓步走上前来，目光略过兰漪惨白的脸道：“告诉你罢，小桃打小便是我放在你身边的人。她的身契也在我这儿，你觉得你的的一举一动，一言一行，哪一桩哪一件能瞒得过我的眼睛？”
这话如同一记重锤，狠狠砸在兰漪的心上。她望着小桃躲闪的眼神，又望着崔氏的脸，只觉得眼眶发酸。
现在她才惊觉原来她竟是这般可悲，活了这么多年，竟连一个可以信任的人都没有。
崔氏见状，便对着身后的妇仆道：“三姑娘需要休息了，你们带她回去休息。没有我的吩咐别让三姑娘出她的小院。”
又要回到那里。
兰漪的眸光黯淡。
回到那座逼仄的小院，兰漪终于忍不住捂住嘴，压抑的啜泣声从指缝间溢出。
不知过了多久，门外传来轻轻的叩门声，紧接着是小桃带着哭腔的声音：“姑娘，是我……是我不好，你能不能开开门，听我说几句话？”
兰漪闻言，身子微微一僵。她没有起身，也没有回应，只是静静地坐着，仿佛没有听见一般。
小桃在门外哭了许久，一遍遍地道歉：“姑娘，奴婢不是故意要背叛你的，奴婢也是身不由己……奴婢打小便是夫人的人，卖身契就在夫人手上。若是不听夫人的话，不单是奴婢，连奴婢爹娘都会受牵连……姑娘，求你原谅奴婢，求你开门好不好？”
兰漪并不想搭理她。
她既气小桃背叛她，又气自己如此无能。
崔氏既存了软禁之意，便又多派了数名下人，死死守住了兰漪的院落，门庭内外，皆是往来巡逻的身影。
兰漪每日无所事事，只得时常独倚窗前，素手轻扶着雕花木框，凝眸远眺天际。澄澈的天幕上，偶有雀鸟振翅掠过，翅尖裁开流云，自在翱翔，无拘无束。
想去哪里，便去哪里，那般鲜活，那般畅快。
她望着望着，便失了神，眼底漫开一层淡淡的怅惘，心底只剩四个字。
笼中之鸟。
可不是么？她如今的处境，便如那被关在金丝笼中的雀儿。
她正怔忡间，忽闻窗外廊下传来丫鬟们低低的私语，一字一句，清晰地飘进了她的耳中。
只听那两个守在外头的丫鬟，你一言我一语，其中一个轻声道：“你可听说了？大夫人动了大怒，罚了二姑娘去祠堂跪着思过呢。”
另一个丫鬟连忙接了话，连连叹道：“可不是嘛，这回二姑娘可算是触怒了大夫人。二姑娘真是身骄肉贵，金枝玉叶一般，别说跪祠堂了，便是平日里磕着碰着一下，杨姨娘都要心疼上好几日。这祠堂阴冷潮湿，地砖又冰又硬，二姑娘这般娇养惯了的身子，如何禁得住？”
二人絮絮叨叨地说着，兰漪立在屋内，心里不免有些复杂。只是这份复杂的心绪，并未在她心底停留许久。
不过三五日的功夫，敦亲王府那边便有了音讯，专人送来了帖子，清清楚楚地定下了她入府的日子。
入敦亲王府的前一日，暮色渐沉，兰漪正对着铜镜发呆。房门被轻轻推开一条缝，小桃探进半个身子，神色慌张又带着些局促，瞧见屋内的兰漪后，她轻手轻脚地走了进来。
她走到兰漪身后，犹豫了半晌，才从袖中掏出一封折叠整齐的书信，小心翼翼地递到兰漪手边，小声道：“姑娘，先前……先前是奴婢对不住你。这封信是祁公子身边的阿忠托奴婢给你的，他说务必亲手交到你手上。”
兰漪看着那封信，心里乱糟糟的。他此刻送来书信，是想解释什么，还是欲有欲盖弥彰之意？
不论如何人她现在根本无法相信这人。
无数个念头在脑海里盘旋，搅得她心烦意乱。
兰漪最终仍是没拆开看里面的内容，抬手把信件还给小桃。
“烧了吧。”
-
三月初三，一顶没有红绸的小轿，从太尉府侧门抬出。
进了王府，轿夫并未将她抬往府内繁华处，而是绕着僻静的回廊，最终停在了西南角的一座小
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院前。
院门上挂着“静姝院”的匾额，字迹清雅。院内种着几株垂柳，还有一丛开得正好的迎春，虽不算阔绰，却也雅致整洁，比起她在太尉府那座漏风的小院，已是天差地别。
轿帘被掀开，一个身着面容沉静的年长侍女走上前来，看年岁约莫三十有余，眉宇间带着威严。她便是王府指派来接待兰漪的侍女翡翠，在府中颇有体面。
翡翠瞧着兰漪的模样，声音带着些不善道：“既是在世子身边服侍，还请姑娘本本分分，莫要生出旁的不该有的心思。王爷和王妃住在府中主院，与这静姝院隔着好几重院落，平日里姑娘是见不着的，也请姑娘安分待在院内，莫要四处闲逛，叨扰了王爷和王妃的清净。”
话里话外，皆是将她视作了攀附权贵的卑贱之人，连带着对她的身份也充满了轻视。兰漪垂着头，指尖死死攥着裙摆，没有应声。
接着翡翠派了一个侍女过来服侍兰漪，是一个叫清荷的丫头。
清荷是个十五六岁的小丫头，眉眼还算清秀，只是神色间带着些拘谨。
清荷悄悄抬眼，飞快地瞥了兰漪一眼，又慌忙垂下头，心跳却不由得快了几分。
她在心里暗叹，这位刚入府的姑娘，生得可真好看啊。眉如远山含黛，眼似秋水横波，便是垂着眸，也透着一股说不出的清雅温婉，半点不像府里先前私下议论的那般不堪。
在兰漪入府之前，府里的丫鬟仆妇们便私下传开了，说世子爷宠幸了太尉府上的一位出生不高的姑娘，不知用了什么手段攀附上了世子，得以入府伺候。
言语间，尽是鄙夷与揣测，没一句好听的。
可此刻亲眼瞧见兰漪，清荷只觉得那些传言多半是不实的，这般模样温婉、气质干净的姑娘，怎会是那般钻营之人？
心思转了几转，清荷便主动上前半步，微微屈膝福了福身，声音诚恳道：“姑娘，奴婢清荷，往后便由奴婢伺候您。您若是有任何吩咐，尽管告知奴婢，奴婢定当尽心办妥。”
兰漪这才缓缓抬起头，目光落在清荷拘谨的脸上，眼底的冷意稍稍散去。
她沉默片刻，轻声开口，语气平静无波：“我无需太过繁琐的伺候，你去取一套笔墨纸砚来便是。我想作画。”