外甥女面前，襄国公原本严肃的面容都变得柔和了许多，竟也夹着嗓子说话。
他比在自家女儿面前的说话声音都矫揉造作，当然这自家女儿说的是苗氏生的那对双胞胎。
襄国公和长女压根说不上话，也嫌长女痴傻不能领会其意，说什么无异于对牛弹琴了。
“元元，今日之事是你大表兄不知孔融让梨的道理，读那一肚子圣贤书都读到狗肚子里去了，与你没有什么相干的。”
温峤似乎习惯被他父亲如此对待，面色如常，是恹恹的冷淡。
桑夫人好涵养，心里都想毒哑这心偏到天上去的襄国公了，但依旧心平气和地坐着，反正她要为自己儿子辩解，夫君都是听不见心里去的，何苦浪费口水呢。
苗姨娘眉心微动，极力压抑着欲要勾起的唇角，又让丫鬟换了自己这边冷掉了的茶，坐等一场好戏来看。
温钰则是藏不住心思的小郎君，只知温峤被父亲讨厌了，却也出了一口气，与此前自己被父亲责罚而温峤不出口求情一事扯平，心下大爽。
“父亲，不过一张衾被，儿不与长兄争了。”
襄国公欣慰次子读书虽不如长子，但做人却比长子做的明白，孩子会不会读书，他不大在乎，但孩子若不能兄友弟恭、孝顺长辈，那他只当生了个讨债的孽障。
两相对比，襄国公看温钰越发顺眼，看温峤越发不顺眼。
“峤哥儿，本来你是做哥哥的，该给底下的弟弟妹妹们带头做个好榜样。”
桑夫人实在忍无可忍，“温世宁，你这些年来冷待我就罢了，峤哥儿如何不好了？你一句他是做哥哥的，我姐姐送来贺峤哥儿启蒙的一块价值十万两的羊脂白玉籽料，你听苗氏吹枕边风，二话不说就命峤哥儿让玉给钰哥儿。这些年来，峤哥儿让给钰哥儿多少好东西，爱姐儿又送了多少好东西给欢姐儿、乐姐儿，若要一件件登记造册，你就是三天三夜也看不完那本册子。我父亲驾鹤西去后，是留给我们姐妹俩不少家产，但就算我是有金山银山，也受不住你这偏心的父亲全搬给苗氏与她的儿女，一点也落不到我的峤哥儿、爱姐儿头上来。”
姜雪穗坐在温峤下首，回头扯了扯海兰的衣袖，仰着小脸，用不大不小的声音说道：“姑姑，这是不是你说的‘吃绝户’啊？”
襄国公本就脸色不好，听外甥女说他“吃绝户”，更对妻子的指责之言火冒三丈。
偏温钰是个缺心眼的，不懂看人脸色，还傻乎乎问苗姨娘。
“母亲，什么是‘吃绝户’？”
苗姨娘伸手捂住儿子的嘴，“不该你知道的，小孩别瞎问。”又用几声咳嗽掩饰尴尬。
海兰听见温钰唤苗姨娘“母亲”，深锁的愁眉蹙得更深了，也更加佩服桑夫人这位长房的主母是个能忍的，要是换成朱夫人、虞夫人，也不管这苗氏是不是有诰命在身的小妾，先发落了苗氏再说。
姜雪穗又道：“其实元元是来向大舅舅、大舅母、阿峤哥哥请罪的。”
襄国公问道：“元元何罪之有？”
姜雪穗望向襄国公，小小的身子侧了过去。
“衾被不是元元要送给表兄弟姊妹的，阿娘在世时特意交代了爹爹要送阿峤哥哥一张这样的衾被。”
姜雪穗唤过海兰，海兰赶紧把当日自家小姐如何差点被贼人拐带、又是如何在桑夫人母子俩的帮助之下平安回家的事情说给襄国公听。
海兰观察襄国公的神色，知道他是第一次知道这件事。
“桑夫人与大郎君定怕带累我家小姐的闺誉清名，没有将这件事宣扬出去。但送衾被，本就是为了答谢桑夫人与大郎君对姜家的如天恩情，为怕其他小郎君小娘子多心，这才人人都送一张衾被。请公爷体谅我家主母的一片苦心，若她知晓交代给我家主君的这件小事都未办成，怕是九泉之下难以心安。”
海兰又说了送温峤的这张衾被的用途。
襄国公早已眼角湿润，妹妹的心愿，他哪能拂逆。
姜雪穗又对温钰道：“三哥哥，你方才那句话说错了，这张衾被本就是我阿娘要送与大哥哥的，该大哥哥的东西，大哥哥愿意给你，你才能要，而不是你一句不与大哥哥争了，弄得大哥哥好像欠了你一个人情似的。”
海兰端起茶盅到姜雪穗唇边，“姑娘一口气说了这么多话，口渴了吧，赶紧喝几口茶。”
姜雪穗知道海兰不想让她继续说下去了，但坚持要说完。
“我现在不愿意送给你衾被了，反正你说了不过一张衾被而已。”
知道自家小姐脾气的海兰头疼起来，还是没拦住这小人儿说置气的话。
苗姨娘拈起碟中的一块桃花酥，笑着对姜雪穗招手道：“穗姐儿不生气，来吃点心，你说这样的话，你三哥哥要伤心的。”
“我没有生气。”姜雪穗看了一眼温峤，“我是替大哥哥委屈，我爹爹才不会说穗姐儿你是做姐姐的，到了外祖家要让着那些弟弟妹妹。而且我阿娘说，分享是将你多出来的东西分给别人，而不是为了得到别人的夸奖，把自己很喜欢很喜欢的东西也同别人分享。”
襄国公记起自家小妹儿时经常和他说的话。
“长兄，你不要听那些人胡言乱语，什么你是做哥哥的，要让着弟弟妹妹们。又不是你想当哥哥，是你不得已才生的比我们早，我们都是一样的，我不需要被照顾，你也不需要谦让。”
还有那句元元说的关于“分享”的话，小妹也和他说过。
他儿时未被要求谦让、分享，和家中弟妹们照样相亲相爱，甚至家里的孩子们比旁人家的孩子们相处更加融洽和睦。
襄国公神魂一震。
他竟忘记了自己的来时路。
成为他儿时最讨厌的那种喜欢指点别人、说三道四的人。
他成了一个迂腐至极的人。
他也不是一个好父亲。
己所不欲勿施于人。
襄国公歉疚至极，对桑夫人、温峤道：“你们这些年来确实受委屈了，妙仪，我会好好补偿你和两个孩子的。”
姜雪穗又抖了个机灵。
“大舅舅，欠债还钱，是不是天经地义
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？”
“自然。”襄国公不明白这个聪慧的外甥女又要卖什么关子。
“那苗姨娘他们应不应该把属于大舅母他们的东西还了呢？”姜雪穗可是一直很认真听大家说话，且她在素京时，就喜欢偷偷溜到素京府衙看父亲断案，断案在于“公正”二字，她一向是以理服人的。
襄国公又说了“自然”二字。
这下轮到苗姨娘不痛快了，那脸色和死了老娘一般，但她又心存一丝侥幸。
“我都不记得钰哥儿得了哪些东西。”
桑夫人身后的双喜道：“请姨娘放心，我家夫人收了什么礼、送出什么礼都记录在册，只要奴婢取了册子去鸾凤阁一一清点，就知道钰哥儿、欢姐儿、乐姐儿还有姨娘有多少我们福禧阁的东西了。”
“公爷——”
苗姨娘凄切哀婉地望向襄国公。
襄国公差点心软，但听外甥女又说了一句。
“双喜姐姐你真细心，这样鸾凤阁就不欠福禧阁的帐了，大舅舅也不是吃绝户，大家的名声都好听了。”
襄国公只能心一横，不看苗姨娘。
海兰也不放过一丝机会。
“哎呀，大夫人，你当真是一点架子都没有的活菩萨啊。哪家庶出的孩子不是放在嫡母院里养的？不说这养不养的，单说钰哥儿一直唤苗姨娘母亲，这就乱了套了。只有嫡母才是母亲，姨娘那是小娘。且正室才是主子，妾室是奴婢。没得让人笑话贵府还是一个国公府呢，礼崩如此，怕是周公魂魄到此，都要一大哭。”
襄国公以往倒不觉得什么，但听完海兰阴阳怪气地说实话，他也只能痛改前非，方才不是说了“补偿”二字吗？头一桩就得让妻妾各司其职。
“罢了，福禧阁是三进三出的院落，便让钰哥儿、欢姐儿、乐姐儿都搬过去，兄弟姐妹们在一起也能处出感情来。”
儿女就是娘亲的命根子。
桑夫人眼见苗姨娘快要晕厥过去的模样，心生怜意，况且爱姐儿总要在福禧阁四处走动的，苗姨娘的孩子们搬过来倒使爱姐儿束手束脚了。
“养娘哪如生娘亲，我没那个福气当好这么多孩子的母亲，都是偏爱自己亲生的。还是让苗姨娘养着她的孩子吧，我少费点心，也不让他们骨肉生生分离。”
襄国公没想到桑夫人如此大度，并不是踩住了人家的尾巴就把人往泥里踏的人。
这一衬托，他倒觉得苗姨娘这些年来的做派有点小家子气，娶妻娶贤，但妻子不光贤德，还容色明丽，娶妾娶色，可自己年少的心上人容色亦不复当年青春少女的模样，且德行也变得没有那么美好。
襄国公在心中长叹了一口气。
他还不如和两个弟弟一样，只有一个妻子就好。
姜雪穗偷偷唤了一声“大哥哥”。
这稚软清甜的声音令温峤忍不住想要回应这个为他说话、勇敢无畏的小姑娘。
“大哥哥，那个小花篮，你还要不要？”
衾被是母亲的心意，那个亲手编的小花篮，才是姜雪穗自己的心意。