海兰回到绛雪居，估摸着这个时辰，丫鬟们该抱穗姐儿回来了。
却只见锦屏、玉茗两个贴身小丫鬟坐在廊檐下翻花绳，不见穗姐儿的人影。
海兰数落起两个小丫鬟道：“你们成日比小姐还贪玩，是体谅你们年纪小给小姐当个玩伴，也该尽着本分寸步不离跟着小姐才是。”
两个小丫鬟停下各自手中动作，向海兰福身行礼。
锦屏先道：“小姐额头发烫，绣橘姐姐请大夫来瞧小姐的病，绣橘姐姐不让我和玉茗在寝房跟前伺候，说我和玉茗人小儿，倘或也病了，姐姐们的事儿就更多了。”
玉茗躲在锦屏身后，弱弱道：“海兰姑姑，我们不是成心在这儿偷懒的。”
海兰顾不得和这两个小丫鬟争辩，急急冲进屋里。
锦屏朝海兰离去的方向重重啐了一口。
“她仗着是夫人的陪房，没少耍主子的威风，管天管地的，小姐都不曾向我们说一句重话，还不如绣橘、彩凤那些姐姐会做人呢。”
玉茗扯了扯锦屏的袖子，“别被她听见了，到时候又拧我们的耳朵。”
“你怕她，我才不怕她。”锦屏踮起脚尖，“且等我长到绣橘姐姐那个年纪，做了小姐身边的一等大丫鬟，看我理不理她这个老货。”
姜雪穗打这日病后，请了十几个大夫都开不出一张好药方，不光额头发烫，还添了咳嗽呕吐等症状。
温老太太急得不行，好说歹说才让桑夫人答应出手诊治外孙女。
桑夫人医术了得，只按着她的方子喝了三日药，姜雪穗就好得差不多了。
为答谢桑夫人，海兰问了姜雪穗的意思，出主意找了一套翡翠头面送给桑夫人。
姜雪穗不懂玉石珍贵，平日就是拿着夜明珠当弹珠玩的小女孩，听海兰说桑夫人会喜欢翡翠头面，便应允海兰去送礼答谢桑夫人。
桑夫人收是收了那套翡翠头面，却不敢自用，将那一套十六件的翡翠头面拆成两份，又命丫鬟转送给朱夫人、虞夫人。
姜雪穗知道了这件事，只当桑夫人不喜欢那套翡翠头面，再让海兰找更好的首饰送与桑夫人。
海兰解释道：“我的姑娘啊，不是桑夫人不喜欢那套翡翠头面，是桑夫人在这公府里的地位，让她不敢越过了二房的朱夫人和三房的虞夫人出风头。”
海兰又将那日在桑夫人院门外听见的话说给姜雪穗听，但婚嫁之事则隐去了。
姜雪穗问道：“那元元还能和爱爱姐姐、阿峤哥哥好好玩吗？”
海兰：“穗姐儿不想桑夫人为难的话，不如偷偷对爱姐儿、峤哥儿好。”
“只偷偷对爱爱姐姐好。”姜雪穗想了想，“阿峤哥哥不理元元，元元也不理他。”
姜雪穗觉得温峤是男孩子，男孩子不主动和你玩，你却和他主动玩，是、是倒贴，倒贴的女孩儿没面子。
这个道理是温元欢、温元乐那对双胞胎说与她听的。
*
翌日，各房到蓬莱斋向温老太太请安。
朱夫人、虞夫人将各自得的翡翠头面戴了出来，而桑夫人还是戴着那副常常用的鎏金红宝头面。
温老太太的目光在三个儿媳妇头上打转，好似明白了什么，等众人离去，单独留下了长子说体己话。
长房后院那些事，温老太太都清楚得很。
“世宁，我知你当初娶桑氏不情不愿，但桑氏为你生儿育女，甚至爱姐儿、峤哥儿为什么早产，也是因桑氏知道了你当年肯娶她，是为了给苗氏的母亲治病向桑太妃求药，桑氏这才伤了心早产下爱姐儿和峤哥儿。”
襄国公脸色发白，“母亲为何又旧事重提？”
温老太太叹了口气，“你现今是如愿以偿，与苗氏恩爱两不疑，但儿啊，人不能好处全占，你也得凭良心善待桑氏和她的一对病儿痴女才是。”
谈及桑氏那对龙凤胎，襄国公心里就闷得慌。
长子温峤天生寒症，身上一点热气都没有，将来也不会有子嗣，注定承袭不了襄国公的爵位，因不孝有三无后为大。
而长女温元爱痴痴傻傻，不如苗氏给他生的一对双胞胎姐妹花让他面上有光。
“母亲，爱姐儿和峤哥儿不缺衣少食，别的兄弟姊妹有的，他们也有，何来儿未善待他们这样的说法？”襄国公反问。
“襄国公世子之位，峤哥儿身为我温家的嫡长孙，是峤哥儿应得的。”温老太太拍了拍长子的肩膀，“你每日都去苗氏院子里抱完欢姐儿抱乐姐儿，我问问你，爱姐儿生下来后，你抱过爱姐儿几回？”
襄国公哑口无言，他从未觉得自己偏心，但这心确实就在他不知不觉中偏了。
“峤哥儿那寒症，是要断我温家香火的，这世子之位，家里其他小郎君都可得，只有峤哥儿不行。”襄国公肃声道。
温老太太摇头道：“峤哥儿是你的长子，谁都可以放弃他，只有你这个父亲不可以放弃他。香火一事好说，只要峤哥儿将来过继一个孩子到自己名下，他这寒症又有什么影响呢。”
“母亲说的是，是儿欠思量了，钰哥儿将来有了孩子，确实可以过继给峤哥儿。”襄国公只想着直接将世子之位给苗氏为他生的儿子，未想过母亲会如此疼爱峤哥儿这个长孙。
温老太太又摇头道：“你非得落个宠妾灭妻的话柄在那些看不得你好的人手上吗？你的妻子不是不能生育健康的孩儿，便是峤哥儿将来要过继孩子，也是过继他同母兄弟的孩子，而不是庶母那一支。”
“母亲，您这话说的，是不是对苗氏太不公了？”襄国公忍不住维护起苗姨娘。
“我对她不公？”温老太太难得被气笑，“她是个有出息爱脸面的，进门五个月就给你生下一对双胞胎，你和苗氏那些破事都成了整个玄京城的笑话了。便是她爱你，你爱她，有些出格的事就是不能做，她当日能把她老子娘、把她兄弟姐妹的前程都赌上了，未来为了搏得更大的利益，她就敢把整个襄国公府都赌上。”
“母亲。”襄国公跪在温老太太
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身前，“儿愧对您。”
“你不是愧对我，是愧对桑氏和她那对儿女。”温老太太搀起长子，“再和桑氏生一个健康的孩子，让她有个指望。”
“是。”襄国公应承下来。
温老太太声色又恢复如常，和颜悦色道：“孩子们有这个病那个病不要紧，我们这样的人家，能给孩子们治好，花多少钱都值得。但当爹娘的，心别太狠了，有病的孩子，更要关心疼爱，不能对他们不闻不问，更不能嫌弃他们。”
襄国公听从劝说，打消了去苗姨娘那里的想法，出了蓬莱斋后，直奔福禧阁。
院子里，长子正在扎秋千，而长女乖乖等在长子身旁，手执团扇为出汗的长子扇风送凉。
这两个孩子长相都极其漂亮，远观就像画上的小神仙一样。
可惜了，是有病的两个孩子。
温元爱先发现父亲进了院子，跑向父亲时没有注意脚下，左脚绊了右脚，在平地摔了一跤。
襄国公皱眉，嫌长女笨拙不堪。
而恰好抬眸的温峤看见了父亲眼中的嫌恶之色，过来扶起了索性躺在地上泥尘里打滚的姐姐，又命丫鬟带姐姐去换身干净的衣裙。
襄国公先开口，“爱姐儿越发糊涂了，你母亲平日里又不管家，闲着也是闲着，何不好好教养爱姐儿？若是家里来了客人见着爱姐儿，平白惹人笑话。”
温峤一言不发，眸中晦暗如潮，紧抿着两瓣无血色的薄唇，敛在袖中的手紧紧攥拳。
襄国公更不喜长子总是寡言少语，且喜欢寒着脸色对人。
未等襄国公开口，桑夫人连忙叫儿子进书房去。
桑夫人一向温顺柔婉，可两个孩儿是她心头肉，护起犊子来，不知哪里来的勇气。
“我们爱姐儿不糊涂，是公爷来我院子里少，没见过爱姐儿绣花酿酒做点心，连五子棋，爱姐儿都会下呢，还经常赢家里的弟弟妹妹。”
襄国公嗤笑一声。
“欢姐儿、乐姐儿比爱姐儿小一岁，都会写字背诗了，爱姐儿连她自己的名字都不会写。”
桑夫人怕女儿听见，“小点声儿，你不喜欢这两个孩子就罢了，何必上赶着来我院里贬低他们，抬举苗姨娘生的那些孩子。”
“是母亲要我来的。”襄国公近前与桑夫人耳语，将温老太太的意思转达给桑夫人听。
桑夫人婉拒了温老太太好心的安排，她认为这是可怜她和孩子，是在施舍她和孩子。
“妾身愚钝，知君心不在妾身，强求君身无益。且峤哥儿不一定要当襄国公府的世子，爱姐儿也不需要一个健康的弟弟，如此这般度日便好，没有比这更好的日子了。”
“你虽怯弱，但骨子里倔得很。”襄国公发觉自己一直小瞧了这低眉顺眼的桑氏。
桑夫人摇头，“妾身从来没有因为两个孩子有病就对他们放低要求，妾身相信，他们和正常的孩子一样，只要他们付出了努力，就会有远大的好前程等着他们，所以他们不需要依靠谁。”