“我回来啦”，伊丽莎白从马车上跳下来，拍了拍身上的灰尘。
詹姆士从大门里飞奔出来，眼看着就要撞倒她。
“爵士小姐......”，他激动地大喊，紧紧地拥住了她。
两小只欢快地在二人脚边跳上跳下。
克莱尔和丹尼尔太太她们迎了出来。
“呀，真的是你，我的心肝”，丹尼尔太太捂住嘴巴，眼泪横流。
克莱尔自豪地昂着头：“我说什么来着，伊丽莎白就是达埃蒙德的福星。”
眼瞧着玛丽贝茜等，越来越多的家人往大门外挤着，她有点不好意思。
挣脱了詹姆士的拥抱，她讪讪地笑着：“嘿，我们进去说话吧。”
詹姆士如同被抢走了心爱的棉布哄睡玩具般，愣了愣，差点委屈地掉下泪来。
伊丽莎白瞥见了，忙赶上去，踮起脚，在他粉红的脸颊上，补印上一个吻。
一大家子热热闹闹地回到大厅。
“小姐，您幸好早些平安回来了”，玛丽很少参与这么喧闹的场面，今天真是难得。
贝茜也搭腔：“是啊是啊，菲茨威廉少爷说，外面很不太平呢。”
“唉，一上来就要这么严肃么”，她内心有些不安。
父亲和母亲走了出来，看到了他们引以为豪的小家伙，也笑得合不拢嘴。
“我的小家伙，你终于回来了”，母亲皱着一张激动的脸，一把将她拥进怀里。
“回来得好，你终于不再把达埃蒙德，当作暂时歇脚的地方啦”，父亲一向不太感情外露，此刻却不禁阵阵抱怨。
母亲忙轻轻捅了他一下。
托尼大叔和约翰先生也跑来了，伊丽莎白在母亲的怀里，老远就瞥见了那熟悉的，撑得圆鼓鼓的燕尾服白内衬。
“托尼大叔，约翰大叔”，她从母亲怀里抬起头来，就冲着二人傻笑。
约翰先生搓着两手，笑眯眯地：“我的小姐，你别离开达埃蒙德了，答应我，好不好？”
一旁的丹尼尔太太抽泣着，还笑话他。
“哎呀，别这样，丹尼尔太太可准备了好多好多美食，就等着这一天呐”，托尼大叔笑着给她透露。
丹尼尔太太被托尼大叔这么一提醒，忙擦了擦脸，补充到：“就是啊，我的心肝，千万别再出门了哦。”
“对嘛，以前有公职在身，现在都成岛民了......”克莱尔还未说完，就被母亲捂住了嘴巴。
她们的小不点才不介意呢，说的都是实情嘛。
如今情况特殊，原本正正规规的晚餐，也不那么讲究起来。
所有人都围坐在一起，互相递着菜。
伊丽莎白看到这场面，真是感慨万千。
儿时，她对着祖母撒娇，拉着丹尼尔太太一起用餐，还被约翰先生教育呢。
如今真好啊，除了那讨厌的战争不好。
“玩笑归玩笑”，父亲握着郁金香杯，也不再有非要让大家干杯或说什么祝词一类的趋势：“如今城外已经开始了，大家还是要注意安全。她们不是乱说的，能不出门，尽量就不要出去了。”
母亲点点头，关切地望着她的小宝贝和詹姆士：“这里迟早也得听见，那骇人的打斗声。”
詹姆士一边给他的爵士小姐盘子里添着烤鸡，一边坦然地补充：“要不是爵士小姐，独自一人在那荒无人烟的小岛上冒险，种出了那么多粮食和药草，城堡内外，早就沦陷了。”
众人都不停地点头赞叹，这的确不是吹牛的。
伊丽莎白有些不好意思：“嗨，没那么玄乎啦，都是形势所迫。”
克莱尔放下手中的郁金香杯：“这倒是实话，为了家族的名誉，你可吃尽苦头了。”
“她还救过父亲的命”，詹姆士深情地望着她。
如今他的爵士小姐终于安全回家，谁也不能把她从自己身边抢走。
大伙儿一阵唏嘘不已，叽叽喳喳地议论。
“先王陛下，可是个大善人”，丹尼尔太太平复了半天的心情，再次激动起来。
父亲弗兰克公爵接过话题：“不错，的确如此，要不是他老人家诚心诚意地，邀我在屋顶商量了许久，恐怕今天，咱们还没法坐在一起，平平安安地吃饭。”
母亲望了一眼伊丽莎白，不再说话。
“殿下母子如今在城外晃悠”，约翰先生提及了这个话题：“城堡里，当今的陛下是不是可以稍微放松些？”
詹姆士抿了抿嘴唇，轻轻摇了摇头：“二哥的压力挺重的。”
他随即做了进一步的解释：“不过，每位王子的脾气不同，他么，是最不需要人担心的，对于战争，他也有自己的出发点，他可不是温和派。”
约翰先生和托尼大叔窃窃私语起来。
丹尼尔太太的眼神有些无助地，望了望他。
“您别担心，达埃蒙德还是绝对安全的”，詹姆士温柔地对她点了点头：“甚至，我都不敢保证，城堡里，如今能有这里的安全度。”
克莱尔很是吃惊：“城堡里，不是有很多地窖和密室么？怎么会？”
詹姆士笑了：“是的，但那些在关键时刻，是派不上用场的，特别是城堡里的王族们，平日里哪里能离得开壁炉和酒瓶半步啊......”
他说得很轻松，大家听得却如恐怖故事一般。
“那，情况都这么复杂了，臣民们该怎么办？”丹尼尔太太追问到。
看起来，弗兰克公爵对她能提出这种问题，倒很是赞赏。
“唔，丹尼尔太太，您比其他很多贵族太太们，都要更加爱国爱民，我是说真的”，他郑重其事地表示。
“看如今陛下的意思，是主张打的，以力服人原本也没什么错，何况他刚上台也没几年”，他的目光掠过在座的每一位。
“陛下的国库是经得起这场战争的，不是我吹嘘”，他盯住詹姆士：“之前被罗莎蒙德殿下母子一闹，主教大人千辛万苦请回詹姆士，已经得到了清理和缓解。”
詹姆士也轻轻点了点头，表示赞同。
“但是，一旦开战，臣民们的屋舍，可就要不复存在了”，他大声叹了一口气，放下了郁金香杯。
话题严肃起来，刚才还其乐融融的晚餐，顿时变得跟几国谈判似的。
伊丽莎白也觉得这样不行，带给各位的气氛太不好了。
她站了起来，端起丹尼尔太太面前的布丁盘子，缓缓走到每人身旁，给她们的盘子里，都添上了一块。
“
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女士们先生们，请专注于您们盘子中的美味佳肴，不要浪费了”，她学着约翰先生一贯的语气，昂首挺胸地说着。
终于把众人给逗笑了，餐桌上恢复了往日的喧闹。
晚间，菲茨威廉和爱德华回来了。
他俩一进屋，就闻到了香甜可口的余温。
“嗯？伊丽莎白回来了么？”爱德华挑挑眉，对着菲茨威廉问到。
“詹姆士，伊丽莎白回来啦？”菲茨威廉也不敢肯定，只得高声求助。
眼前闪过两个人影，其中一个还是蹦蹦跳跳着出来的。
“哈哈哈哈，见到我，你们开心吗？”他俩口中的小顽皮，终于现身。
陪在一旁的詹姆士，无奈地笑着，还伸出手臂，生怕她摔倒。
“叫我想起了祖母”，爱德华大笑：“这家伙小时候，就是这样跳来跳去的，祖母成天里就是这个姿势。”
伊丽莎白忙追着他要敲打。
菲茨威廉和詹姆士互相拍着肩膀打招呼。
“今天情况如何？”詹姆士关切地询问。
“叫我说，真不容乐观”，菲茨威廉一屁股坐下，就给自己倒了一大杯水。
“礼仪官大叔怎么说？”爱德华终于挣脱了小妹的追打，气喘吁吁地回到桌前，加入二人的对话。
“粮草足够，号令未知”，菲茨威廉看了他一眼。
“哦，礼仪官大叔还传达了陛下的口谕，说是一定要特别谢谢你呐，朗读师小姐大人”，菲茨威廉拖长了音，跟自家小妹喊到。
伊丽莎白笑嘻嘻地回到桌边，大大咧咧地坐下。
“不用谢，我又不是为他种的”，她毫不在意。
“什么？”爱德华反应了过来，忙追问：“什么朗读师小姐，还大人？难不成，陛下想重新召伊丽莎白入职？”
谁知他立即收获了小妹的一个白眼。
“想都别想”，她拿过大哥的杯子，一口气喝完了。
菲茨威廉愣住，他一口还未喝。
“眼看着，这场战争是要来了”，詹姆士认真地解释：“躲是躲不掉的。”
伊丽莎白狠狠地点了点头，将近海国小岛，以及友国的一路经历，全部说给了他们听。
好长的故事，也好揪心，三位绅士，就这么被她带着走。
“天呐，好勇敢的小姑娘”，爱德华连连感叹。
“嗯，可不是么，那小家伙，长大了肯定能将修道院和学校，打理地井井有条的”，詹姆士一叠声赞同。
菲茨威廉低下了头，半晌，才幽幽地关切到：“女王陛下她，终究是吃到了苦头。”
伊丽莎白拿手指捏了捏他的肩膀：“没办法，生来就是公主殿下，和詹姆士一样，得承担相应的王族责任。”
詹姆士抬头望着他的小姑娘，内心思忖着：“这家伙，几日不见，怎么比我还老道起来了？”
伊丽莎白感受到了他炙热的目光，就凑了过来：“我亲爱的詹姆士王子殿下，您也很了不起，他们不知道，您是如何轻而易举地，就拒绝了王座的诱惑。”
此话一出，真把菲茨威廉和爱德华，吓得都要从座椅上跌落下来。
詹姆士立即向她投降：“王座对于我来说，远不如你的诱惑大。”