说话功夫已转进暗巷中间的岔路口。
詹晏如不敢跟太近，生怕被人听了去，她索性在转角处停下，没再向前。
可她万万没想到郑璟澄这么些年竟无婚配。
转到另条巷子的几人依旧讨论。
弘州：“少爷话虽这般讲，这么多年总拿着先前给祖夫人守孝的事做挡箭牌…”
又走了几步，郑璟澄忽然扭过头去，目光落在街角处。
弘州和冷铭才觉察有异，也同样回头，身后空无一人。
郑璟澄又重新加快步子，“忙过这阵子，我托喜官为清芷寻份好姻缘。”
“啊？”弘州和冷铭更是茫然，异口同声，“少爷不喜欢清芷姑娘？”
郑璟澄无语。
“我哪时候说喜欢了？还不是你们俩传的！”
…
又在七拐八绕的巷子里走了须臾，直到被冷铭带着来到个堆放杂物的大院，郑璟澄才发现这里面坐落着五个平房，平房间皆是由一人高的矮墙相隔的。
清芷住在第三间，前两间空空荡荡显然是无人居住，而最里面的一间，正有个梳着垂髻的少年在门前倒药渣。
郑璟澄若有所思停步，那少年却只瞧了眼，又转身进了窄院。
同时，郑璟澄身边的窄院木门被人拉开，一身翠色长裙的俏丽少女迎出，她五官端正，小巧婉约，乖巧道了声：“大人。”
郑璟澄收回视线走近院内，左右打量周围环境，“若不是冷铭带着，还确实不好找。”
冷铭知道他心有顾虑，主动汇报起此处情况。
“杂院共五户，除了清芷姑娘住的这间，最里面那户今早才搬来，余下三间都是空的。”
郑璟澄点头，“最里面什么人？”
“房主说是母女，我今晨去看过，那姑娘刚好不在，只留下药童和个头发花白的婆子。”
郑璟澄稍犹豫，提步往平房内走，对冷铭说：“你身手好，这段时日你留下，毕竟不比百合巷安全。”
冷铭应下后，同弘州守在院子里，郑璟澄在清芷陪伴下进了屋。
屋内光线昏暗，内间的床上躺了个浑身是伤的妇人。
“伤的太重了，若不是冷大人及时将她从土里刨出来，就算安善堂的归魂丹也没用了。”
清芷声音甜美，走上前给妇人擦了擦脖间的汗。
“安善堂的药不要停，少什么让冷铭告诉我。”
清芷乖乖点头，不免好奇他为何要救下这个半死不活的人。
“这妇人也是可怜，不知因何被折磨成这般...”
与案情无关的人，郑璟澄不会透露过多。
这些年，清芷替他办了不少事，但追其因由，是他曾亲手将惯于偷盗的姐妹两人送进牢狱。
只不过，那时清芷还小，她姐姐不愿给她还未展开的人生留下污点，替她扛了罪。清芷便被郑璟澄留在身边教养。
这么多年，清芷偷盗的毛病改了不少，却也让郑璟澄发现她对自己的态度仿佛有些说不清楚的复杂。
只不过郑璟澄并没往深了想，权当是她即将又要面对日后的朝不保夕而产生的恐惧。
于是，他旁敲侧击提醒：“再过半载你姐姐便能出狱，我给你们二人在闹市盘了个铺子，往后做些正经事。”
这意思是许了她和姐姐的锦绣前程。
但在清芷看来，这也是在提醒她行事乖张，否则他给出的恩待也能随时收回。
清芷福身道谢，却始终想问一问这位芝兰玉树的公子是因何要这般善待她和姐姐。
可这话她不敢问，只怕一个不小心让郑璟澄对她从此生厌。
瞧着郑璟澄走出去，她连忙跟在身后，却忽闻小门外有人疯疯癫癫地说着胡言乱语。
还有人在劝，仔细辨听是个姑娘，声音着实清澈有力。
“阿婆，你看看我，我是晏如！”
门外，詹晏如抱着丘婆的腰，试图阻止她四处乱窜，大呼小叫扰了街邻。
可这般规劝根本不见效，詹晏如只好让药童帮忙去安善堂请罗医士来。
“姑娘一个人行吗？”药童不敢松开拉着丘婆的手，“她力气大，指不定会不会伤着姑娘！”
“能撑片刻。”詹晏如气喘吁吁，“你快去快回，诊金不够我再想法子！”
听她语气坚定，药童原本想给丘婆扎针的手也松开来，撒开步子往外跑。
詹晏如依旧牢牢抱着丘婆，丘婆却喊累了，忽然安静下来。
“丘婆，我是晏如。”
詹晏如又哄，用力将她往最里的院子推。
丘婆目色迷离，左顾右盼了好一阵子，才在看清詹晏如那张憔悴的脸时忽然停住，恢复了以往的唠唠叨叨。
“华衣局的喜服都做好了，你不去陪新郎官？守着我干嘛？？”
詹晏如一脸为难，“阿婆，这都多少年前的事了，你怎么还不忘？！若非此事，你也不会带我回平昌啊！”
丘婆一愣，“对——对——那个挨千杀的，你娘说他退了婚！小王八羔子！看我抓着他不打断他腿！”
“好，打断他腿。”詹晏如哄着，“你听话，快些回去别扰了别人...”
“我扰谁了我？！”丘婆撒疯，边朝前面无人平房喊：“梁嫂子对不住了啊！你寻那书生我看着好也没用！晏如她不喜欢，我又不是她娘，总也左右不了她心思！”
詹晏如连忙去捂她嘴，奈何力气还是不够使，被丘婆一挡，撞到胸口，说话声都虚了。
“阿婆，这是京城，不是平昌，别闹了！”
“京城？”丘婆呆呆瞅着脑袋顶那片上了云霞的天，“那不是姓郑那孩子在？你说说，多好的孩子，你怎么就不喜欢？！”
詹晏如没理会，只顾着将她往回拖。
“你拉我做什么？！”丘婆卖力挣脱，“他不就住在东华巷？！我还就得找他说道说道！”
“你别在这胡说，外面挨着闹市，可禁不起你跟这胡乱言语！”詹晏如急得眉梢都红了。
“我不管！”
丘婆更卖力去掰她锁紧自己的手臂，把她露在外面的皮肤都磨红了，可詹晏如就是不松手。
丘婆疯地更厉害。
她本就体态圆润，不管不顾地张牙舞爪，没几下就把瘦弱的詹晏如甩了开。
她反手一推，詹晏如没站稳，只听“咚”的一声，她脑袋正磕在身后的空缸上。
空缸碎裂的部分也正好划破詹晏如的额角，一股热乎乎的东西涌出，她耳朵都跟着嗡鸣了一瞬。
再回过神，还是因有人扶住她手肘。
还以为是罗医士赶来，她恍惚去看，愣是被不知从哪出现的郑璟澄吓了一跳。
“你怎么在这？！”
郑璟澄原本肃然的表情忽地一敛，反而攀上几分调侃意味，“我怎么不能在这？”
也是，方才詹晏如还以为他是穿行去草市那边，没想到他是来寻人的。
借着他手上的力气站起，詹晏如发现弘州已捉住了发疯跑出去的丘婆，正蛮力将人扛回来。
也不知丘婆怎么突然沉睡，詹晏如正想上前询问，郑璟澄便挪开手低声跟了句：“点了昏睡穴，这么闹下去只怕真要跑到东华巷去了吧…”
他竟然听到了丘婆说的话！
詹晏如心下一惊。
郑府就在东华巷，即便方才没指名道姓那郑家男郎就是他，却也跟说了没区别。
那条街上，就他一个姓郑的…
詹晏如脑袋更疼，拖着额头：“我与大人不熟...大人可别误会——”
“——不熟？”郑璟澄截话，“不熟你方才跟着我？”
仿佛被人拆穿了什么恶行似的，詹晏如顿时红了脸。
她故作镇定，生硬反驳：“大人后脑勺长眼了？怎知我跟着你
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？”
“詹晏如？！”
被她一噎，郑璟澄脸上攀上几分愠色。
好像又在骂他蠢。
瞧他变了脸，詹晏如连忙找补。
“早听闻郑大人风貌如留香荀令，品性更如凛冬岿松，孤鹤守梅！那岂是天下男儿能比的...”
可她声音逐渐弱下去，因为郑璟澄不领情，还满含恶意地虚了虚眼。
“大人不开怀？”詹晏如生硬地扯动嘴角：“那我也可以说些不中听的。”
…
小门内，冷铭只看郑璟澄背对他挡着那姑娘，不知两人嘀嘀咕咕说着什么。
但凭着郑璟澄此时歪着脑袋说教的样子，仿佛彻底卸下了往日的端正姿态。也不知小姑娘说了什么为非作歹的猖獗之语，能让郑璟澄表现出这般强烈的争讨意味。
冷铭眉心蹙地更紧，余光中的青翠却闷闷喘了口气。
他瞧了清芷一眼，可就是不经意的一瞥，他才发现清芷竟和郑璟澄身前的姑娘长得那样像。就是眉目不如那姑娘清澈，显得娇艳了些。
许是再看不得此情此景，清芷走出去，打断二人交谈。
“大人，姑娘还好吗？”
听到这声柔音绵绵，詹晏如才发现自己定是撞昏了脑子，竟这般不知分寸。
她连忙越过郑璟澄的宽背露出脑袋，才发现一袭青翠长裙的少女正站在他身后。
来时巷子里的交谈詹晏如比谁听的都真切，这少女双瞳剪水，楚腰卫鬓，许就是几人方才议论的清芷姑娘。
詹晏如连忙赔礼：“抱歉，扰了大人和姑娘兴致..”
言罢，她犯了什么重罪似的，忙低着脑袋从郑璟澄身前走开，往回折返。
额角疼痛难忍，她扶额行走，脑袋晕晕乎乎，脚下仿佛踩着棉花。
没走开两步，忽被身后的人扶住手肘，施力将她扶稳时又顺带着往前引。
詹晏如不想造成什么误会，正想脱手，便听郑璟澄肃然问：“怎么搬这了？金掌柜不是把你安排在安善堂吗？”
听他善意盘问，詹晏如坦诚道：“昨晚我出门一趟，再回去装着壶的包裹就被虎子偷了。”
“偷了？”郑璟澄一惊，“昨晚叫弘州给你送钱袋子，你没告诉他？？”
话音才落，便看弘州抹了把脸上的汗，正从最里间的平房走出。
“说了...”詹晏如咬了下唇，“却也晚了...所以今早我去报了京兆府。”
郑璟澄点头，毕竟失窃这种小事不该大理寺插手去管，瞧着平房小门被弘州让开，他把詹晏如扶进门。
“若没猜错，壶主人是不是与平昌一家叫寻芳阁的青楼有关？”
这次倒着实让詹晏如吃惊万分，她点头，“你知道？”
郑璟澄目色沉重，犹豫半晌，还是做了简单解释。
“几年前平昌那家寻芳阁有个歌姬惨死，但至今未查明凶手。平昌不大，这些年始终没出过大事，直到昨日看见你那三只图案‘别致’的壶，又听你说要告御状。”
“你，怀疑什么？”
“怀疑你一路被追赶的原因。”
詹晏如当即恍然：“所以你才未收下证物，是想看看那三样东西会碍了谁的眼？”
郑璟澄点头，“毕竟是桩悬案，我起初也不愿关联…”
听他这般说，詹晏如心下更加不安。
说明她昨晚的猜测是真的，丘婆处境危险。
郑璟澄刚要再说，门口已传进小跑而至的脚步声。
浓眉大眼的中年男人显然没想到小院内会有旁人在，转进院时正撞上面貌威仪的弘州，他率先一惊，虚挂在肩头的医箱掉落。
弘州不怒自威，垂眸瞥了眼他摔散的医箱，里面乱七八糟。
罗畴随意一收，连忙进屋，却看屋内的长身玉立也转身过来。
他当即一怔，犹豫着问：“这位公子是？”