黑面具死了。
这一消息在平安夜的晚上以核弹爆炸般的冲击速度，席卷了这座城市的每一个阴暗角落。
“他……死了！”
“死在和法尔科内家族的最后一次火并里！脑袋都被打烂了！”
起初是难以置信的窃窃私语，随即化作无法抑制的喧嚣和狂潮。
地下电台、加密频道、街头巷尾的混混…
所有信息节点都在疯狂传递、重复、放大着这个石破天惊的消息。
那个戴着漆黑面具、以疯狂和残忍将哥谭拖入新一轮地狱的怪物，那个仿佛不可战胜的‘假面会社’.
竟然……就这么死了？！
几乎令人窒息的寂静笼罩了黑道世界，那是在极致的震惊下的茫然。
但这份寂静连一秒都无法维持。
紧接着就是被更原始的欲望和恐惧所引爆的狂欢！
黑面具一死，他凭借个人魅力和恐怖统治所维系的‘假面会社’。
那座以恐怖与个人崇拜黏合而成的黑色堡垒，在头颅被打爆的瞬间，便不再是堡垒，而是一具尚在痉挛的庞大尸骸。
失去了唯一的绝对核心。
那些戴着各式面具、被强行糅合在一起的狂徒、野心家和亡命之徒，立刻显露出了本性。
高层干部们为了争夺领导权，几乎在得知消息的瞬间就开始互相猜忌、指责，甚至拔枪相向。
中下层的成员则茫然无措，有的想要为‘主’复仇，有的则开始抢夺帮派的金库和物资，更有甚者，直接撕下面具，带着武器和情报，试图投靠新的势力，或者干脆自立门户。
而哥谭其他那些早已按捺不住的捕食者们
那些在法尔科内和黑面具两大巨人夹缝中瑟瑟发抖、或是像科波特一样暗中窥伺的鬣狗、鲨鱼和毒蛇们.
终于等到了这天赐的良机！
它们嗅到了最浓郁、最甜美的血腥味。
一双双泛红的眼睛，在各自黑暗的巢穴里猛然亮起，随即倾巢而出！
争夺！
疯狂的争夺！
假面会社留下的庞大地盘、控制的违禁络、保护费线路、走私渠道……
每一寸土地，每一条生意线，都成了所有人眼中无主的肥肉！
枪声在城市的每一个区响起，不再是之前那种两大阵营有来有回的攻防，而是彻头彻尾的、毫无规则和目标可言的混战！
一个帮派刚刚从假面会社的残党手中抢下一条街，庆祝的酒还没开瓶，就被另一伙人从背后捅穿了心脏。
两个家族为了一个赌场的控制权，在霓虹闪烁的门口杀得尸横遍野，鲜血染红了冰冷的台阶。
火并不再局限于夜晚，光天化日之下，街头就是战场。
燃烧的汽车残骸成了新的路障，商店的橱窗尽数破碎，琳琅的商品散落一地。
哥谭，这座本就千疮百孔的城市，彻底陷入了远超所有人
甚至包括那位在冰山俱乐部深处的国王想象！
秩序？
规则？
阵营？
所有这些概念都在绝对的混乱面前被撕得粉碎。
每个人都在为自己而战，为了眼前微不足道的利益，或者仅仅是为了在明天还能活下去。
法尔科内家族也被这突如其来的、全方位的混乱打了个措手不及。
他们还没来得及享受杀死黑面具的胜利果实，就发现自己陷入了无数个方向毫无章法的攻击之中。
这不再是一场可以操控的战争。
这是一场席卷一切的……末日狂欢。
没有人能独善其身，没有人能成为唯一赢家
吗？
“哦吼吼吼吼吼！”
带着几分癫狂的笑声，打破了冰山俱乐部顶层观景厅的宁静。
奥斯瓦尔德·科波特，这位企鹅人，此刻正以一种与他体型不甚相符，近乎舞蹈的轻快步伐走了进来。
他肥胖的脸上泛着兴奋的红光，小眼睛里闪烁着近乎贪婪的狂喜。
他手里甚至没拿他惯常的手杖，而是像挥舞指挥棒一样甩着一份刚刚打印的财务报表。
“瞧瞧！瞧瞧这是谁来了？我们伟大的‘国王’陛下！”
科波特的声音因激动而有些变调，他甚至朝着静静站在巨大落地窗前，背对着他的迪奥夸张地行了一个不伦不类的礼。
迪奥没有转身。
红眸仿佛能看到窗外城市里此起彼伏的火光。
对于迪奥的全然无视，科波特没有丝毫的不快。
他大步流星地走到房间中央，将那份报表高高举起，用力拍打着手中的报表，纸张哗啦作响。
“我的王！您看到了吗？听到了吗？感受得到了吗？！外面！整个哥谭！都在燃烧！都在为奥斯瓦尔德·科波特的财富盛宴而燃烧！”
他陶醉地深吸一口气。
仿佛空气中弥漫的不是硝烟，而是钞票的油墨香气。
“看看这数字！这美妙的曲线！”
他挥舞着报表，竟然开始用一种古怪的腔调，篡改并吟诵起不知从哪本古典名著里扒拉出来的句子。
“这金色的洪流，并非源自星辰的恩赐，
而是源于我指尖拨动的、战争的琴弦！
看那愚昧的众生在台下厮杀，
而我，唯有我！才是这盛大戏剧唯一的导演与…最终得利的观众！”
他吟诵完毕，得意洋洋地将目光投向迪奥那纹丝不动的背影，眼中充满了期待。
他在期待着对方的反应，哪怕只是一丝被他这番炫耀所激起的恼怒也好。
他太需要了。
需要在这位一直压他一头的国王面前，证明自己的价值和…胜利。
“军火！我的军火像糖果一样被抢购一空！价格？哈哈哈，现在是我说了算！那些杀红眼的蠢货，为了多一梭子子弹，愿意掏出最后一分钱！法尔科内？黑面具的残党？那些不知名的小杂鱼？他们现在都在为我打工！用我的子弹，消耗彼此的生命，然后把真金白银，乖乖地送进我的金库！”
他张开双臂，像是在拥抱整个燃烧的哥谭：
“混乱？哦，是的，我亲爱的国王，混乱是可怕的。”
“但对于真正的聪明人来说，混乱……是阶梯！”
“是通往权力和财富顶点的，最快捷的阶梯！“
“而现在，我，奥斯瓦尔德·科波特，就站在这阶梯的顶端！”
他盯着迪奥那依旧沉稳的背影，语气带着一丝难以抑制的炫耀：
“告诉我，我尊敬的国王陛下，我高贵的合作伙伴！我奥斯瓦尔德·科波特！”
“在这场所有人的灾难里……是不是唯一的赢家？！是不是？！”
良久的沉默之后。
“你是不是很得意？奥斯瓦尔德？”
迪奥终于开口，声音平缓得像冰层下的暗流。
这反应像一盆细密的冰沙，悄无声息地浇在科波特沸腾的得意上。
科波特那夸张的笑容僵了一下。
迪奥缓缓转过身，红眸在室内昏暗的光线下，如同两簇冰冷的火焰，落在科波特那张肥肉微微颤动的脸上。
“既然赚了这么多……”
他语气依旧平淡，“那今年你的‘场地管理费’和‘安全保障金’，就在原有基础上，再加十个点吧。”
科波特嘴角一抽。
这才从军火暴利的狂热中猛地惊醒，如同梦醒时分发现自己站在悬崖边。
他太忘乎所以了，竟然跑到这位保护伞下炫耀自己捡了多少金子，却忘了大部分金矿的开采权，乃至脚下站立的这片‘安全区’，都是谁赋予的。
不过……
那又怎么样呢？
科波特的小眼睛里闪过一丝狡黠。
他迅速调整了表情，非但没有露出被拿捏的不快，反而耸了耸肩，用一种更加夸张、甚至带着点戏谑的语气大声道：
“十个点？我亲爱的国王，您这是在侮辱这场盛宴！侮辱我奥斯瓦尔德·科波特的赚钱能力！”他用力拍了拍自己的胸脯，发出沉闷的响声，“十五个点！”
“就这么说定了！哈哈哈哈！”
他爆发出更响亮、更刻意的大笑。
仿佛再用提高贡品的方式来掩饰自己刚才的失态。
并试图重新夺回一点点话语上的主动权
——看，不是我被迫缴纳，是我主动赏赐！
笑罢，他不再停留，仿佛生怕迪奥再提出什么更苛刻的条件，连忙挥了挥手，带着云雀转身就向门口走去。
云雀见状，微微躬身，便跟着科波特转身就走。
观景厅内重新恢复了宁静。
迪奥站在原地。
隐约还能听到门外走廊里传来他渐行渐远、却依旧强撑气势的训斥声：
“云雀！抬起你的头！记住！我们和‘国王’陛下是……是平等的合作伙伴！”
“你不应该向他鞠躬！那显得我们很卑微！”
“.”
迪奥冷哼一声，没搭理这不懂分寸的工具意思。
他重新将目光投向窗外，那片即将被火光和硝烟玷污的夜空。
不得不承认，他预计到了混乱，但眼前这地狱绘图般的场景
这完全脱离棋盘、只剩下疯狂搏杀的局面.
让他那总是成竹在胸的脸上，也第一次浮现出了超出预料的凝重。
黑面具死了.
他让自己死的干脆利落
而留下的这把火，烧得太大，太野了
它不再遵循任何逻辑或规则，纯粹变成了欲望和暴力的宣泄口，这让他即将精心构筑出以‘冰山’为核心的秩序体系，也受到了剧烈的冲击。
“砰砰砰！”
清脆的敲门声打断了他的思绪。
“进。”
迪奥下意识地开口，语气带着一丝不耐。
他甚至没有回头，便接着道：“罗可曼，又有什么坏消息？”
然而.
回应他的并非罗可曼那沉稳恭敬的男声。
一道带着些许怯意，却又努力维持着镇定的柔和女声，在门口细微地响起：
“迪亚哥，是我。”
迪奥微微一怔，转过身。
门口的光影中，站着的是艾拉娜·法尔科内。
这位曾经的法尔科内家族大小姐，如今被他以‘假死’之名从家族泥潭中剥离，秘密安置在冰山顶层，名义上担任着他的秘书，实则更像是一只被精心收藏在黄金鸟笼中的金丝雀。
她穿着一身得体的职业套装，勾勒出姣好的身形，但脸上残留的一丝苍白，以及那双美丽的眼眸中无法完全掩饰的不安。
还是昭示着她如今的心思。
艾拉娜手中端着一个托盘，上面放着一杯冒着热气的黑咖啡，正是迪奥习惯的口味。
“我看您…似乎很疲惫”
艾拉娜轻声说道，她踩在柔软的地板上，小心翼翼地走上前。
“就…擅自泡了一杯。”
迪奥看着她和那杯咖啡，红眸中的凝重稍稍褪去。
他并未责怪她的擅自闯入，只是淡淡地问道：“罗可曼呢？”
“罗可曼先生…还在下面处理各方涌来的情报，他说…情况很混乱，需要时间梳理。”
艾拉娜老实地回答，双手有些紧张地交迭在身前。
迪奥点了点头，目光重新落回她身上，那审视的意味让艾拉娜不由自主地垂下眼帘。
“那么，你来找我，不只是为了送一杯咖啡吧，艾拉娜？”
艾拉娜点点头，深吸一口气。
在鼓足勇气后，这才迎向迪奥的目光：
“我…我听到了一些消息，关于家族现在的状况……”她的声音带着点哽咽，但很快被她压了下去，“外面…真的已经乱到那种程度了吗？”
“阿尔贝托他怎么样了？”
看着艾拉娜眼中那份真切的期盼，迪奥没有立刻回答。
他只是端起那杯咖啡，抿了一口，让那苦涩的液体滑入喉咙。
接着放下杯子，目光落在艾拉娜苍白的脸上。
“外面的局势确实混乱，但还在可控范围内。你不需要担心这些，艾拉娜。”他甚至还微微勾起嘴角，试图做出一个安抚的表情，但在艾拉娜看来却显得格外疏离和敷衍，“至于阿尔贝托……”
“他很安全，我承诺过会保证他的安全，他目前不在冲突的核心区。你安心待在这里，我会处理好一切。”
艾拉娜眼中的光芒黯淡了下去，她想要的不是这种仿佛在应付小孩子一样的安慰。
她渴望得到更确切的消息，渴望感受到一丝真正的关切，甚至……
是更进一步.能让她在这冰冷囚笼中感到一丝温暖的东西。
但迪奥那堵由理性和算计筑成的高墙，将她所有的期待都轻轻挡了回去。
她低下头，长长的睫毛掩盖住眸中的失落，最终只是微微叹了口气，轻声应道：“……我明白了，迪亚哥。”
她转过身，带着一丝难以言喻的落寞，默默地离开了观景厅，背影在门口的光影中显得格外单薄。
迪奥看着她离去的方向，若有所思。
这只金丝雀的心思，他并非完全不懂，但在哥谭这片更大的棋局面前，个人的细腻情感显得如此微不足道，甚至可能成为弱点。
“叮铃铃——！”
桌上的电话急促地响了起来，打破了房间内的沉寂。
将其接听，那头便立刻传来了詹姆斯·戈登那熟悉的嗓音，依旧省略最基本的寒暄：
“迪奥！黑面具死了！”
迪奥眉头都没动一下，语气平淡道：“人尽皆知的消息了，警长先生。你特意打电话来，就是为了重复一遍广播内容？”
“不！我的意思是……”
戈登的声音陡然拔高，带着一种难以置信，“黑面具他妈的真的死了！”
“他的尸体！我们找到了！在现场不远的一处废墟里！”
迪奥嘴角微微抽动了一下，正想开口质疑这很可能又是黑面具的金蝉脱壳之计.
可戈登根本没给他插话的机会，语速极快地继续说道：
“他的脑袋虽然被炸得稀烂，身体更是被烧得面目全非、不成人样……”
“可如果说第一次.是上头的人做了手脚，将报告篡改！”
“可这一次.”
“迪奥！”
“我们做了最详细的DNA比对和齿科记录交叉核对！从封锁案发现场，到送进法医办公室，再到最后的检验报告出来，我从头到尾都亲眼盯着！”
“我盯着他们验了出来！他……他正是我们之前猜测的，那个本该死于意外的……理查德·西奥尼斯！”
“……”
迪奥沉默了。
周遭的一切声音仿佛都在瞬间远去，戈登在电话那头急促的喘息声也变得模糊不清。
黑面具死了……
这个消息他原本是根本不信的，认定是其又一次自导自演的脱身把戏。
但……
理查德·西奥尼斯？
这位他们之前多方推测、认为极有可能就是假死之后伪装成黑面具兴风作浪的雅努斯公司前CEO……
他的尸体，现在被证实就是黑面具？
这意味著什么？
意味着现在只有两种可能了.
作为理查德·西奥尼斯的黑面具真的死了。
被他自己，或者被某个未知的敌人，彻底从物理上抹除。
而第二种
迪奥的面色，在窗外变幻的火光映照下，逐渐变得更加冰冷。
黑面具……
他究竟想做什么？
他把自己，以及黑面具这个身份，彻底从棋盘上抹去。
然后…
在所有人都以为他已出局的黑暗中，他又想酝酿些什么？