另一边，格莱德确认那扇厚重的金属安全门彻底锁死后，才长长地舒了一口气，
紧绷的神经稍稍放松。
他背靠着冰冷潮湿的管道壁，抬手擦了擦额角的冷汗。
说实话，在最开始的那一刻，他几乎信了七八分。
那个突然出现的黑衣男人，身上有种难以言喻的气质，与这个被规则和冰冷金属包裹的世界格格不入。
更别提，对方竟然能准确说出‘迪亚波罗’先生那个几乎被时间埋葬的真名。
然而.
多年的地下生存本能让他压下了最初的激动，多了个心眼。
他装作不经意，试探着问了几个关于旧时代的问题。
“过去的人闲暇时最喜欢做什么娱乐？”
他故作随意地问。
对方的回答竟然含糊地聚焦在“草莓蛋糕很好吃”这件事上。
他不甘心，又追问了一种叫‘电视’的老古董通常放在家里什么位置。
对方就开始眼神飘忽，哼哼唧唧地试图把话题引向‘世界’之类的方向，极力敷衍的样子实在太过明显。
这种反应，像一盆冰水，瞬间浇熄了格莱德心中刚刚燃起的希望之火。
太奇怪了，漏洞多得如同筛子。
万一……
这是道德委员会最新研发的、更高级别的渗透测试呢？
用一种看似绝无可能的“身份”作为伪装，来彻底击穿他的心理防线？
他不敢赌。
一丝一毫的风险，都可能葬送整个基地。
所以，保险起见，他只能按下疑虑，按照应急预案，将对方引入了那个专门用来暂时隔离不明身份人员的‘安全屋’。
那地方虽然空无一物，但基础的维生系统还是有的，定时输送的营养液和清水，至少饿不死人。
这样，等自己安全返回基地，向上级汇报之后，该如何处置，就由更高级别的干部来判断了。
说起来.
一想到基地，格莱德的心情又沉重了几分，下意识地摸了摸口袋里的身份牌。
他想起了还躺在家中病床上的母亲。
自己这么一逃，母亲肯定会被道德机器人迅速转移至统一的‘监管看护所’。
虽然知道那里至少会维持她最基础的生命需求，但那种冰冷、程序化的地方……
他用力甩了甩头，强行掐断了思绪。
现在不是沉溺于个人情绪的时候。
求生的本能和对组织的责任压倒了瞬间涌上的愧疚与伤感。
格莱德深吸一口气，辨认了一下方向，便熟练地在迷宫般的下水道中穿行。
七拐八绕后，他来到了一个更为偏僻、入口被巨大废弃滤网遮挡的角落。
在极度警惕地环顾四周，反复确认没有任何跟踪者后。
他才在一块看似早已锈死的壁板上，以某种特定的轻重节奏敲击了几下，随后又对着一个几乎看不见的感应区，输入了一长串不断变化的动态密码。
“嗡——”
一声轻微却令人安心的电机运作声响起。
只见一块厚重无比、伪装得天衣无缝的金属板，缓缓向内滑开，露出了后面灯火通明、传来隐约人声和仪器低鸣的安全通道。
分部基地到了。
脸上露出一丝回到相对安全区域的松懈，格莱德抬脚就要迈入那温暖的灯光中。
但.
就在他前脚即将踏入光明的刹那。
一个平静、带着些许玩味声音在他身后响起，毫无征兆地扼住了他的动作：
“拐了这么多弯，就是这里吗？你们的基地。”
“？！”
鸡皮疙瘩如同潮水般从脊椎一路蔓延到头皮！
这个声音？！
格莱德猛地僵在原地，脖子极其缓慢地、带着难以置信的惊恐，一点一点地扭过头。
只见那个本该被牢牢锁死在号称绝对安全，由硬度最高合金打造‘战时安全屋’中的黑衣男人。
此刻，竟悠闲地靠在他身后不远处的粗大管道上。
双臂随意地环抱在胸前，好整以暇地看着他。
这怎么可能？！
那个小黑屋……
可是连小型能量武器都无法瞬间破开的。
他是怎么出来的？！什么时候出来的？！
怎么…
怎么可能会到达这里？！
——
下水道中枢。
反抗军基地总部。
与外界管道的潮湿阴暗截然不同，这片被改造过的巨大地下空间灯火通明，各种粗犷但实用的设备和管线遍布四周。
在一处相对安静、被临时隔出的指挥区域里，两个身影正在对话。
青年三个标志性的金色发圈在灯光下显得格外醒目。
此刻他正微微蹙着眉，站在一台精密的通讯控制台旁。
他的对面，坐在一架高科技轮椅上的，是面容温和却眼神睿智的男人。
“东西我已经通过‘渠道’送过去了。”
青年的声音带着一丝不易察觉的疲惫和不确定，“但爷爷他会不会选择来，我……”
他摇摇头，没有再说下去，似乎对结果并不抱太大希望。
跨越平行宇宙求助一个‘过去’的亲人，这本身听起来就近乎天方夜谭。
“没事的。”
查尔斯温和地笑了笑，他那能抚平人心的声音轻轻响起：
“没事的，乔鲁诺。”
“至少，你已经成功地把‘钥匙’和我们的请求带到了那个平行宇宙，这本身就是一项了不起的成就。”他操控轮椅稍微上前一点，“说到底，这也只是我们众多应对方案中的一个尝试。”
“想要引出那位常年深居简出、几乎不离皇宫的皇帝陛下，我们还有几个后备方案在同步推进。”
“？”
“教授。”
闻言乔鲁诺却是高兴不起来，他眉头皱得更紧了些。
“莱克斯叔叔的那个方案我不是已经明确否决了吗？”
“他构想出来的那种‘存在’，那种级别的力量和不可控性，实在太过危险了！一个不好，失控的能量反应甚至可能…”
他顿了顿，声音压得更低，带着深深的忧虑：
“哪怕是地球本身，都可能因此彻底毁灭！”
“别心急，孩子。”
老人无意识散发的精神力如温暖的溪流般安抚着乔鲁诺焦躁的情绪，“我说的不是莱克斯先生的方案。”
“我指的是布鲁斯·韦恩先生最近提出的那几号备用方案。”
听到是布鲁斯的计划，乔鲁诺紧绷的肩膀明显松弛了一些。
还好不是他那个科学狂人卢瑟叔叔的疯狂构想。
虽然韦恩先生的计划往往也伴随着高风险和高代价，但至少逻辑缜密，并且通常会将平民伤亡和灾难的可能性降到最低，这是他能够接受的范围。
“教授。”
乔鲁诺的情绪稳定了不少，好奇地道，“韦恩先生又提出了什么新的方案？”
“好。”
查尔斯教授点了点头，正准备开口详细说明.
但.
他话还未出口，整个人却陡然一怔！
那双总是充满智慧和包容的蓝色眼睛瞬间失去了焦点，变得空洞而深邃。
老人的意识似乎在刹那间就被抽离，投向了某个极其遥远或极其深邃的地方。
这个过程极其短暂，几乎只是乔鲁诺眼前一花的感觉。
下一秒。
查尔斯的眼神迅速回正，重新聚焦。
可那双眼睛里却已经充满了与片刻前截然不同的神采——
带着一抹如释重负的复杂，查尔斯抬起头，看向一脸疑惑的乔鲁诺，脸上缓缓绽开一个不可思议的笑容。
“乔鲁诺。”
他的声音里带着一种奇妙韵律。
仿佛刚刚见证了一个小小的奇迹。
“我们不需要启动布鲁斯的任何备用方案了。”
老人顿了顿，清晰的一字一句道：
“巴里的神速力回来了。”
“那个男人……”
“他也要来了。”