念安听得心神震动，师尊所言境界，玄之又玄，高不可攀。
他慌忙伏低身子，声音发颤：“弟子……弟子根器浅薄，只怕穷尽一生，也难窥门径，辜负师尊今日点拨与厚望……”
了因却轻轻摆手，声音依旧温和：“不急。路需一步步走，悟需一点点透。你有此心，便已……”
话音未落，念安却见师尊脸色骤然一变。
那抹温和如被风雪瞬间冻结，眼底的笑意寸寸褪去，化作一片深不见底的寒潭。
僧袍拂动间，师尊已倏然起身，一步便至窗边，抬手推窗——
念安随之望去，瞳孔骤然收缩。
窗外，大雪山终年不息的风雪……竟在此刻彻底静止。
天地间一片死寂，连一丝风声也无。
而原本被厚重风雪遮蔽的九天之上，那铅灰色的云层深处，此刻竟有电光隐现。
“师、师尊……？”念安茫然低唤，心头莫名发慌。
了因背对着他，那背影在窗外诡异天光的映衬下，挺拔如松，却透着一种孤绝的、即将奔赴战场的肃杀。
良久，师尊的声音传来，却平静得令人心悸：
“念安，去吧。”
“去把镇狱降魔杵取来。”
这句话像一道九天雷霆，直劈在念安心头。
他浑身猛地一颤，脸上血色瞬间褪尽，惨白如纸。
一直深埋心底、日夜恐惧却又暗自期盼能晚一点、再晚一点到来的那个时刻……难道就是现在？
不……不可能！明明……
“师……师尊……”
念安的声音抖得不成样子，眼泪完全不受控制，瞬间夺眶而出，汹涌而下：“时……时间……时间不是还没到吗？您明明说过……还有……还有……”
了因没有回头。
他只是极轻、极缓地，叹息了一声。
“去吧。”
念安如遭雷击，只觉眼前一阵发黑。
他踉跄起身，双腿软得几乎撑不住身子。
但他还是跌跌撞撞地向外跑去，禅房的门槛绊了他一下，他险些摔倒，却不敢回头，只是拼命地向前跑。
身后，师尊的身影静静立在窗前，像一尊突然沉入永夜的佛。
念安凌乱的脚步声，很快便被那诡异的寂静吞没。
禅房内，了因依旧立在窗前，他望向铅云深处那越来越密集、越来越刺眼的电光，周身的气息越发沉凝。
不过片刻。
“咻——！”
“咻咻咻——！”
数道破空之声骤然撕裂了天地间的死寂，衣袂翻飞间，一道道身影裹挟着风雪与焦灼，接连落在禅院之中。
为首的是坤隆法王，他宽大的僧袍被劲风鼓荡，眉宇间尽是惊疑。
紧随其后的是空闲等数位须眉皆白的老僧，以及几位气息沉凝的大僧正。
众人脸上早已不见平日里的宝相庄严，唯有压抑不住的惶急。
小小的禅院，瞬间被这些大雪隐寺最顶尖的力量所充斥，气氛压抑得令人窒息。
“佛主！”坤隆法王一步抢上前，声音因急切而微微发颤：“时间……时间不是应当还有两月吗？这……这……”
“提前了。”
了因的声音平静，却像一块巨石投入众人心湖。
“就在方才。”
了因目光掠过众人，望向那铅云翻滚的苍穹。
“天地灵气骤生躁动，此刻，怕是五地之内，所有顶尖强者，都已心生感应。”
他顿了顿，一字一句，重若千钧：“一个特殊的生命，即将诞生于世！”
“提前了？怎么就提前了呢！”另一位老僧急得连连跺脚，积雪飞溅。
“这、这如何是好！”
坤隆法王面色铁青，猛地转向身后一位面容刚毅的大僧正，厉声道：“快！即刻去后山禁地，唤醒‘踏雪犀象’！佛主此行，需圣兽护持……”
“不必了！”
了因的声音不高，却让那领命欲走的大僧正硬生生刹住脚步。
坤隆法王愕然回头：“佛主？”
“踏雪犀象，乃大雪隐寺镇寺圣兽，亦是你寺中历代法王传承之重器。”
了因的目光落向念安离去的方向，眼中掠过一丝极难察觉的柔光。
“它，是留给那孩子的最后一道‘屏障’。动不得。”
“佛主！”坤隆法王虎目圆睁，声音因激动而颤抖：“您若不带圣兽……”
了因抬手，止住了他后续的话语。
“好了，此事不必再说！”
“佛主！”
坤隆法王声音里带着近乎哀求的急切。
他还想再劝，无怪他如此，当年了因能以归真之境力抗天人大能，除却自身修为通玄、神通莫测之外，踏雪犀象那浩瀚如海的气血加持，亦是至关重要的一环。
若无圣兽气血灌注己身，纵使龙象般若功催动的巨力能挥动那柄镇狱降魔杵，也绝难拥有当日逆伐上境的惊世威能。
“好了！”了因的声音陡然转厉，截断了他的话头。
他目光扫过院中众人，沉声交代：“待贫僧离去之后，大雪隐寺即刻封闭山门，外界纷扰，一概不理，切不可莽撞行事。”
“还有，念安那孩子……”
了因刚刚提及念安，禅院门口便传来沉重而踉跄的脚步声。
“呼……呼……”
粗重的喘息声伴随着沉重物体拖过积雪的“沙沙”声，由远及近。
却是念安费力的提着镇狱降魔杵归来！
所有的嘈杂、所有的惶急，在这一刻都消失了。
禅院内一片死寂，只有风雪呼啸，以及那沉重降魔杵刮过地面的声音。
念安终于拖着镇狱降魔杵，来到了了因面前。
了因眼中冷硬的线条柔和了些许，他伸出手，如同多年前抚摸那个懵懂幼童时一样，轻轻落在念安的头顶。
“念安，”
“为师走后，寺中诸事，自有法王与诸位长老主持。你……要好好修行，听坤隆法王的话，知道吗？”
说完，他便要伸手去接过那柄镇狱降魔杵。
然而，就在了因的手指即将触碰到杵杆的瞬间，念安双手却骤然收紧，指节因用力而泛白。
一双眼睛已然通红，死死盯住了因。
了因的手顿在了半空。
他望着眼前这倔强的徒儿，眼底深处翻涌着难以言喻的复杂情绪。
良久，他终是化作一声悠长的叹息。
“念安，这些年，为师教你武功，教你佛理。”
“可是，”
了因话锋一转，声音里带上了深深的歉然与一丝不易察觉的无奈：“为师却从未好好教过你……做人的道理。”
他目光陡然锐利如出鞘寒刃。
四目相对间，念安竟在师尊那双素来清寂的眸底，窥见一缕近乎桀骜的炽光，灼灼燃烧，仿佛要焚尽这漫天风雪。
“人都说，天意难违。”了因一字一顿，仿佛要将每个字都刻入念安的魂魄深处：“但若事关己命——记住为师今日之言——”
“莫要认命。”
“须与天，争命。”
话音落下的刹那，念安念安手中陡然一空。
那柄重若山岳的镇狱降魔杵，竟已无踪无影。
一同消失的，还有方才近在咫尺、谆谆教诲的师尊！
“师尊——！！！”