“这个是钱谦益，东林党魁首，文章天下第一，但贪生怕死，首鼠两端。”
朱由检指着第一个名字。
“这个是马士英，贪婪成性，但懂军事，会练兵。
这个是阮大铖，奸诈小人，但写得一手好文章，懂戏曲，会笼络人心。”
王承恩听得心惊肉跳：“陛下，这些人...都是奸臣啊。”
“奸臣？”朱由检笑了，“王承恩，你知道什么叫奸臣吗？”
王承恩愣了。
“奸臣，是在位的时候祸国殃民，死了以后遗臭万年的人。”朱由检道。
“可这些人，现在还没在位。
他们现在是闲居在家的废员，是等着起复的候补。
朕用他们，不是让他们祸国殃民，是让他们给朕办事。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：
“朕用钱谦益，是因为他在士林中的声望。
只要他站在朕这边，那些反对新政的文人，就得掂量掂量。
朕用马士英，是因为他会练兵。
新军要扩编，需要会练兵的人。
朕用阮大铖，是因为他懂怎么对付文人。复社那些人，他比朕更了解。”
王承恩听得目瞪口呆：“可是陛下，这些人...他们能真心为陛下办事吗？”
“真心？”朱由检摇头，“朕不需要他们的真心。朕只需要他们办事。办好了，有赏；办砸了，有罚。敢背叛，就杀。”
他拿起笔，在名单上批了几个字：“着吏部议复。”
王承恩看着那两个字，心中涌起一股说不清的滋味。
他知道，皇帝在用一种他看不懂的方式，驾驭着这架庞大的帝国机器。
第二天早朝，朱由检宣布了一个让所有人震惊的决定。
起复钱谦益为礼部侍郎，入值文渊阁。
起复马士英为兵部郎中，协理新军编练。
起复阮大铖为光禄寺少卿，兼新政监察司咨议。
朝堂上一片哗然。
有人当场出列反对：“陛下，钱谦益乃东林党魁，曾与温体仁勾结，反对新政。此人不可用。”
朱由检看着那人，淡淡道：“钱谦益与温体仁勾结，是他不对。
但他已经闲居三年，闭门思过。
朕用人，不念旧恶。只要他以后好好办事，朕就用。”
“可是陛下...”
“没什么可是。”朱由检打断他，“朕意已决。”
那人悻悻退下。
又有官员出列：“陛下，马士英贪婪成性，在地方任上，声名狼藉。此人如何能用？”
朱由检笑了：“贪婪？朕知道。
但朕问你，马士英在贵州任上，练的兵能不能打？”
那官员一愣：“能打是能打，可是...”
“能打就行。”朱由检道。
“朕现在需要会练兵的人。
他贪，朕有办法治他。但他若能把新军练好，朕就给他机会。”
那官员无言以对。
还有人想说话，被身边的人拉住。
退朝后，钱谦益、马士英、阮大铖三人，被召入乾清宫。
三人跪在地上，心中忐忑不安。
他们没想到，自己会被起复。更没想到，皇帝会一下子给他们这么大的官。
“都起来吧。”朱由检坐在御座上，看着眼前这三人。
钱谦益六十多岁，须发皆白，一副老学究模样。
马士英五十出头，身材魁梧，一脸精悍。
阮大铖四十多岁，面皮白净，眼神闪烁。
三个人，三种性格，三个心思。
“朕用你们，知道外面怎么说吗？”朱由检开门见山。
三人面面相觑，不敢答话。
“外面说，朕用人不明，起复奸臣。”朱由检道，“你们觉得，这话对吗？”
钱谦益老奸巨猾，立刻叩首：“臣等愚钝，蒙陛下不弃，起复录用。定当竭尽全力，报效皇恩，绝不敢有负圣望。”
马士英也跟着叩首：“臣愿为陛下效死。”
阮大铖眼珠一转，也磕头如捣蒜。
朱由检看着他们，忽然笑了：“钱谦益，你文章写得好，朕知道。
但朕问你，新政好不好？”
钱谦益一愣，斟酌着道：“新政...新政利国利民，自然是好的。”
“真心话？”
钱谦益额头冒汗：“臣...臣真心。”
“好。”朱由检点点头，“那朕给你一个任务。
你以礼部侍郎的身份，写一篇文章，阐述新政的好处，驳斥那些反对的言论。
要写得有理有据，让天下读书人信服。”
钱谦益心中叫苦，但面上不敢显露：“臣...领旨。”
“马士英。”
“臣在。”
“你会练兵，朕知道。但朕听说，你在贵州任上，吃空饷，喝兵血，有这事吗？”
马士英脸色大变，连连叩首：“臣...臣有罪。”
“有罪，朕知道。”朱由检淡淡道。
“但朕现在要用你。新军第五镇要编练，你去当统兵官。
朕给你半年时间，练出一镇能打的兵。
练好了，既往不咎，练不好，两罪并罚。”
马士英磕头如捣蒜：“臣定当竭尽全力。”
“阮大铖。”
“臣在。”
“你懂文人，懂戏曲，懂怎么笼络人心。”朱由检看着他。
“朕给你一个差事。新政监察司下设一个‘舆论司’，专管舆情。你去当司官。
江南那些文人，若再有串联闹事的，你要第一时间察觉，第一时间报给陈子龙。”
阮大铖眼珠一转，立刻叩首：“臣明白。臣一定盯死那些不安分的人。”
朱由检点点头：“都下去吧。记住朕的话，好好办事。办好了，有赏。办砸了，后果自负。”
三人连连叩首，退了出去。
出了乾清宫，三人相视一眼，都从对方眼中看到了惊惧和庆幸。
钱谦益低声道：“这位陛下...不好糊弄啊。”
马士英苦笑：“何止不好糊弄。咱们以后，得提着脑袋办事了。”
阮大铖眼珠一转：“二位，咱们既然被起复，就是一条船上的人了。以后多走动，互相照应。”
钱谦益和马士英点点头。
三人各自散去。
但他们不知道，他们的一举一动，都被陈子龙的人盯着。
乾清宫内，朱由检对陈子龙道：“盯紧他们。特别是阮大铖，这人最奸诈，也最有用。他若好好办事，就留着。他若敢耍花样...”
陈子龙会意：“臣明白。”
几日后，钱谦益的文章题目叫《新政论》，洋洋洒洒五千言。