允安看得入神，小身子不自觉往前倾了倾，半边肩膀都快探出车窗了。
冷风灌入，将车厢内的暖意驱散。
明蕴人还惺忪着，才掀开眼皮，身体已先一步做了反应。
伸手，一把将崽子捞了回来。
允安被她箍在怀里，懵懵地抬头：“娘亲？”
明蕴将帘布按严实了。
“坐好，也不怕掉下去。”
那些货物，让明蕴挺急的。马车刚停稳，她便起身下了地。
空气里带着江水的潮气。日光白晃晃的，照得人眼睛发涩。
别院的管事早已候在一旁，见她下来，连忙小跑着迎上前。
“娘子。”
她躬身行了一礼，不等明蕴开口，便低声禀报起来。
“那批胭脂总共进了三百盒，是从北边运过来的，路上走了两个多月。前阵子下了骤雨，江面不太安稳。底下也是谨慎再谨慎，可到后开箱验货，大多……都受了潮。”
“盒子倒是没坏，可里头的胭脂……怕是没法卖了。”
“老奴估摸着，至少得折损一半。”
明蕴眉心微蹙。
管事觑着她的脸色，继续道：“这批货用料好，价格本就不低，再加上运费、关税……零零总总算下来，亏损怕有八百两上下。”
明蕴眼底看不出情绪：“货呢？”
她要去看看。
管事忙做了个手势。
“您这边请。”
管事还在絮絮叨叨禀报，生怕明蕴怪责。
放到往日，明蕴步子定迈得又快又急，裙摆在脚边扫出一道凌厉的弧。
可现在，她做了个手势，阻止管事再言。
管事唯恐怪罪，屏息。
然后听到一句。
“别院有备糕点吗？”
明蕴：“出门太急，忘了带。”
管事愣住：“啊？”
“娘子是急着过来……没用早膳？”
明蕴：“给我儿备的。”
明蕴低头去看允安。
崽子还是那么小小一团，里头穿着宝蓝色小袄，外头罩着件大红的披风。
戴着她亲手缝制的虎头帽，兜帽边缘滚着白色绒毛，风一吹，绒毛簌簌地颤。
衬得那张小脸愈发白嫩，活像个五彩团子。
“累吗？胭脂扣娘亲给你抱着？”
允安摇头：“不重。”
别院……允安其实很少来。
他学业重，又素来乖巧，从不让人操心。明蕴忙着铺子里的事，常常顾及不上，便将他留在府中。
每回她要出门，允安都送到廊下。
小身板立得笔直，仰着脸，奶声奶气地说。
——“娘亲路上当心。”
——“娘亲早些回来。”
不提他也想去，只乖乖站着，目送马车远去。
哪像现在。
那些庶务，三春晓的账目，码头上的货物，便是再棘手，通通排到了他后头。
好似……他是这里头最要紧的。
倒不是以后的明蕴不疼他，也是疼的，只是疼里头总夹着忙，忙里头总夹着顾不上。
允安想到这里，嘴角不免抿出浅浅梨涡。
然后……
被明蕴指尖戳了一下。
允安：……
允安：“娘亲，你戳过很多回了。”
“你爹也有，你看我稀罕他了吗？”
允安愣了愣，耳根渐渐红了。
这哪里是稀罕梨涡。分明是摆明了，稀罕他啊。
他努力绷着小脸，忍住不让嘴角往上翘。可忍了又忍，还是没忍住问出口：“爹爹有吗？”
他抬起头，眼睛亮亮的。
“我怎么没见过？”
明蕴温声道：“他的浅，平素情绪又内敛，也不难怪你没瞧出来。”
只要出了寝房那道门，戚清徽便端着姿态，稳重自持，不怒自威。
倒是有几回，被她一些话弄得啼笑皆非，四下无外人时，才没掩情绪，把头埋到她颈间，笑得肩膀一抽一抽的。
让她别招笑。
明蕴见过。
但她手不痒，不戳。
允安：“我也想看。”
明蕴：“回去就让他笑给你看。”
“爹爹要是不肯呢？”
明蕴教他：“让他自觉点，这点小事不要让人提，当爹的得有当爹的样子。”
好大逆不道啊，可娘亲说的定是不错的，允安暗暗记下。
明蕴突然问管事。
“前几日那场骤雨，船上的人手，怎么样？”
“回娘子，咱们的人手都无碍。”
管事跟上明蕴的步子，低声禀道：“雨来得急，船在江心晃得厉害，差点翻了，好在船工经验足，硬撑着先靠了岸，等雨彻底停了，这才又继续赶路过来。”
她顿了顿。
“可该受潮的……一样没落下。昨儿傍晚才至码头，那些船工一个个蔫头巴脑的，说没办好差事。”
“倒是那刘家商行……”
明蕴侧头看他。
“他们翻了两条船。”
管事告知：“那些人生怕主家责罚，赔不起银子……”
她叹了口气。
“一个个只闷打捞货物，江水又涨，听说捞着捞着，就没上来。”
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人命是最贱的。
为了生计，往往身不由己。
明蕴眼底没有情绪：“货受潮了能再进，人没了，就什么都没了。”
“这种事，我这里是不许的。”
“回去跟船工们说，这个月每人加五两赏钱，压压惊。往后但凡遇上这种天，保命要紧，不必去管货，我不怪他们。”
管事松了口气，笑：“是。”
入了库房，明蕴蹲下身，打开一只木箱，捻起其中一盒胭脂看了看。
膏体表面沁出细密的水珠。颜色还是那个颜色，香气也还在。
她又拿起一盒，完好无损的。两样搁在一处，不仔细看，倒没区别。
“受潮的全部搬出去晒一晒。横竖这几日日头好，晒透了再收起来。”
明蕴顿了顿：“这批货，都不卖了，拿去送老客。但得和客人说清楚，其中有的是受了潮的。”
掌事迟疑：“折损岂不是更大了。”
明蕴：“放话出去，让京都的人都知道三春晓要送胭脂。咱们的胭脂本就好，平日手头紧的女客领了去，照样能用。便是不用胭脂，胭脂盒也是出了名的精巧，留着装些零碎物件，或是摆在妆奁上赏玩，都拿得出手。”
“铺子里的口脂琅妆奁、螺钿香盒……让伙计都摆好。那些老客来了，领了胭脂，顺手就能瞧见，有合意的自然就买了。”
掌柜细细记下，止不住确认追问。
“那没受潮的胭脂当真也一并送了？”
“晒干了是差不多，你分得清，客人分得清吗？”
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