枝枝看了一眼兀自疑惑的苏爰，笑着解释道：“那日我闲来无事，出宫耍玩，恰巧路过一个舞蹈班子，就看见了她，正被那班主刁难呢。”
周媚儿叹息一声，声音带着感慨：“是啊，娘娘不计前嫌，出手相助。是以今日娘娘所托，我说什么也要来。”她理了理被风吹乱的鬓发，眼中带着几分促狭，“那位林将军，可是被吓得不轻。”
枝枝也顺着她的目光看去。
月光下，两艘船已经分开了，林砚白站在船头，手还扶着林婉的腰，整个人僵得像一根木头。林婉则低着头，看不清表情，可她的肩膀在微微发抖，不知道是因为什么。
“媚儿，”枝枝拉着她坐下，又招呼苏爰，“来，咱们坐下来慢慢看。南风，把船划远一点，别打扰他们。”
南风应了一声，竹篙一点，船缓缓驶开。
枝枝从怀里掏出一把瓜子，分给苏爰和周媚儿，三个人坐在船舱里，嗑着瓜子，一边看戏一边闲聊。
“媚儿，你……不是回了家乡？”苏爰好奇地问，“怎么又出现在了京城呢。”
周媚儿无奈地笑了笑：“苏妹妹你有所不知，我本欲回归故里，拉上了我在舞坊最好的姐妹。可路上却遇到了一个书生，那书生生得倒是俊俏，说话也好听，满口之乎者也，说什么‘愿得一人心，白首不相离’。我那姐妹被他迷得七荤八素的，便其三言两语骗到了手。我那天醒来，发现他们两个居然私奔了，陛下给我的银子也不翼而飞。“
枝枝和苏爰听得连连摇头。枝枝更是吐出一块瓜子壳，愤愤不平道：“这种男人，就该拉出去枪……打板子！”
周媚儿道：“我当时也气，气了好几天。可后来想想，银子没了可以再挣，男人没了可以再找。总不能为了一个骗子，把自己气坏了。”她顿了顿，目光投向远处的湖面，声音轻了几分，“只是可惜了那几年的情分。我以为她是真心待我，没想到……”
她没有说下去，只是轻轻叹了口气。
枝枝看着她，想起第一次见到周媚儿的时候，那是在靖王府的后院里，她穿着一身水红色的衣裳，笑靥如花。那时候她们还是相互不对付，互相看不顺眼，周媚儿还奉命来给她下药。
谁能想到，那一次的阴差阳错就发展成这样了呢。
命运真的是个好东西，谁也猜不到它的走向。
而现在，她们坐在一起，嗑着瓜子，说着心里话。
时间真的是个好东西，能把敌人都变成朋友。
“那你以后作何打算？”枝枝收起内心的感慨，转头问道。
“我看到你们个个都有了归宿，心里也想着找个男人。”周媚儿眨眨眼睛，“不过玩笑话归玩笑话。瞧见我那姐妹的遭遇，心里还是有了阴影。所以啊，我打算去打打零工，以后争取做老板娘，谁也不靠谁！”
枝枝眼睛一亮：“真的？那太好了！我给你投资开一家茶馆吧！你替我打理，我还能时不时来喝喝茶呢。”
周媚儿掩嘴轻笑：“娘娘说笑了，您现在可是皇后，哪能天天往茶楼跑？”
枝枝摆摆手，不以为意道：“皇后也要喝茶嘛。再说了，我这个人闲不住，整天在宫里闷着，早晚要闷出病来。开个茶馆，既能打发时间，又能赚点零花钱，多好啊！”
苏爰接过话茬：“是了，上次娘娘不是说我们典当行边上有店铺出租吗？就在那里开店，我们彼此还有些照应。再者我这些年在典当行也攒了点积蓄，我也投一点。”
枝枝一拍大腿：“对呀！拉上阿婉！咱们四个，一人一份，开个姐妹茶馆！”
苏爰思索片刻，眼睛亮了亮：“要不，就叫‘兰馨茶舍’可好？兰为君子，馨为芬芳，寓意我们几个姐妹的情谊，像兰花一样幽香持久。”
剩下两人对视一眼，异口同声道：“那可太好了！还得是读书人呐。”
三人说说笑笑，探讨一些事宜，越说越兴奋，倒是忘记了另外一搜船上尴尬且羞涩的两人。
周媚儿目光终于又飘向那艘小船，眯着眼笑道：“快看快看，他们有动静了！”
枝枝和苏爰连忙止住了话头，转过头去。
只见那两人相互说着什么，然后一起入了船内，月光下，那艘小船在水面上轻轻晃动，像两人飘动着的思绪。船舱里的灯光明明灭灭，两个人影靠得很近，近得分不清谁是谁。
“他们会说什么呢？”苏爰小声问。
“谁知道呢。”枝枝嗑着瓜子，眼睛一眨不眨，“反正肯定不是什么坏事。”
过了大约一炷香的功夫，那艘小船终于靠岸了。林砚白先上了岸，然后转过身，朝林婉伸出手。林婉犹豫了一下，还是把手递了过去。她下船的时候脚滑了一下，林砚白眼疾手快扶住她，两人就这么站在岸边，手还牵着，居然谁也没松开。
枝枝几个笑得跟得逞的狐狸一样，悄咪咪地凑过去。
“娘娘，”苏爰轻声问，“咱们要不要过去？”
枝枝摇摇头：“不去了。给他们一点时间吧。有些话，得两个人单独说才好。”
又瞧了一会，见两人手牵着手往林府的方向走了。
枝枝功成身退，她转头看向南风：“南风，把船划回去吧。咱们也该回宫了，不然陛下该着急了。”
南风讶然：“娘娘不是说不回宫吗？”
枝枝恨铁不成钢地瞪了他一眼：“你这个直男，懂不懂惊喜呀？我也是实在没想到进展如此顺利，不愧是我出马。现在事情办完了，不回宫干嘛？留在这里吃夜宵吗？”
南风瘪了瘪嘴，心想总算可以回去了。
枝枝拍了拍裙子上的灰，转身看着苏爰和周媚儿：“你们先回去吧，茶馆的事，改日再细聊。”
苏爰和周媚儿朝她行了个礼，挥手告别。
回到凤宁宫的时候，夜已经深了。萧衍正坐在窗边批奏折，听见脚步声，抬起了头。
“回来了？”他放下朱笔，声音淡淡的，可眼底分明有笑意，“事情办成了？”
好家伙，这厮真够淡定的。
枝枝跑过去，一屁股坐在他旁边，抢过他的茶杯喝了一大口：“办成了！你是没看见，林将军那个慌的，嘴都
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哆嗦了。”
萧衍轻笑：“砚白素来沉稳，能让他慌的，也只有阿婉了。”
枝枝得意地扬起下巴：“那可不！也不看看是谁出的主意！”
萧衍看着她那副嘚瑟的模样，嘴角的笑意更深了。他没有接话，只是拿起朱笔，继续批奏折。
枝枝等了一会儿，见他没有下文，不满地嘟着嘴，凑过去，下巴搁在他肩膀上。“我回来你怎么不兴奋呀！”
萧衍挑了挑眉，侧过头，看着她近在咫尺的脸，眼里闪过几分玩味：“你确定要我‘兴奋’吗？”
枝枝的脸瞬间红了。
她脑袋里浮现起昨晚的事，想起自己是怎么被他折腾得连求饶的力气都没有了。她连忙往后缩了缩，离他八丈远，赔着笑脸转移话题道：“好陛下，不是说要给臣妾看嫁衣吗？臣妾想看。”
萧衍靠在椅背上，好整以暇地看着她：“现在？没看到我在批奏折吗？忙着呢。”
枝枝开启撒娇大法，凑过去，拉着他的袖子，摇啊摇：“哎呀我的好夫君，你就带我去看看嘛！就一会儿，耽误不了多少时间的！”
萧衍被她摇得没办法，只好放下朱笔，叹了口气：“行吧，既然你这么想看，就依你。”
嫁衣挂在凤宁宫东侧的暖阁里，那里陈设简单，只有一架屏风、一面铜镜、一张美人榻，和一座紫檀木的衣架。
嫁衣就挂在那座衣架上，远远看去，像一朵盛放的红云。
枝枝走进细看，那是一件大红的地锦嫁衣，金线绣的凤凰，裙摆上缀着珍珠和翡翠，在烛光下闪着光。
她伸出手，轻轻摸了摸那嫁衣的料子，又软又滑，简直就像是一匹月光织成的绸缎，凑近了闻，居然还有淡淡的桂花香。
“喜欢吗？”萧衍的声音从身后传来。
“喜欢。”她说。
“试试？”
枝枝含羞带怯地“嗯”了一声。
已入了夜，尚服局的司衣和司制都回了掖庭宫，萧衍招呼了凤宁宫的宫女来替枝枝穿衣。
约莫花了小半个时辰，才穿好了这件华丽繁重的嫁衣。
枝枝站在铜镜前，看着镜中的自己。大红的地锦衬得她肤白如雪，金线绣的凤凰在她身上展翅欲飞，珍珠和翡翠在烛光下流转着柔和的光。她的长发披散着，没有戴凤冠，可她觉得，这是她这辈子最好看的时候。
她忽然有些恍惚。她想起第一次穿嫁衣时的样子。
那件赶制的、不合身的、针脚说不上绵密的喜服。
萧衍站在她身后，从铜镜里看着她。他的目光很温柔得像秋天的月光。
“好看吗？”枝枝问他。
“好看。”他眼光流转，只为她停留。
枝枝转过身，仰着脸看他，他的脸在烛光中半明半暗，眉目如画，那双桃花眼里倒映着她的影子。
“那你还等什么？”她踮起脚尖，凑近他的脸，“快把我娶回家啊！””
萧衍笑了。他低下头，在她额上落下一个吻，声音轻得像一片羽毛落在水面上。
“好。”