裴清澜最终默许了南星的计划。
与其在猜疑与被动中耗尽三日，不如行险一搏，寻求一个相对明确的答案。尽管这个“答案”可能会将他拖入更深的认知漩涡。
按照南星的安排，白日里，两人需维持“新妇静养、夫君照料”的表象。裴清澜大部分时间需留在新房所在的院落，一方面做出亲自照料病妻的姿态，避免他人（尤其是玄云道长）频繁探视，露出破绽；另一方面，他也需抓紧时间，尝试以静心法门深入感知那些梦境碎片。
南星则需尽快恢复精力，并准备验证血脉所需之物。她所谓的“媒介”，除了那枚核心的姻缘石碎片，还需两样东西：一是蕴含她自身水灵本源的一滴精血，二是能引动或感应清澜血脉气息的“引子”。
“你的剑呢？”南星问裴清澜。清熙宗剑修，本命灵剑往往与主人心血相连，是最好的血脉气息载体。
裴清澜闻言，微微一怔，下意识地抚向腰间——那里空空如也。他蹙眉沉思片刻，不确定道：“我……不记得有佩剑的习惯。‘裴清澜’习文为主，虽也练过几日强身的剑术，但并无特定的佩剑。”
果然，秘境将他“清澜仙君”的身份特征几乎抹去，连本命灵剑的存在也一并隐去。这在意料之中，却也增加了验证的难度。
“无妨，”南星并不气馁，“剑修之息，存于魂魄本源，即便无剑为凭，在你凝神静心、尝试触动记忆时，亦会自然流露出一丝极微的锋锐之气。我需要捕捉那一瞬间的气息。”她取出一个昨夜从嫁妆中找出的、质地纯净的小小白玉瓶，“届时，你需割破指尖，滴一滴血入此瓶。我会同时施法，尝试将你逸散的那丝本源剑息封存于血液之中。”
这听起来比寻找一把剑更虚无缥缈，但裴清澜没有质疑。事到如今，他只能选择相信南星在“修行”方面的判断。
“那你所需的水灵精血……”他看向南星。
“我自有办法。”南星点头。她体内有幽冥珠碎片和初步融合的神血碎片，凝聚一滴蕴含水灵本源的血液并非难事，只是在此境压制下，需耗费更多心神。
计划商定，白日便在一种表面平静、内里紧绷的氛围中度过。
裴清澜遣退了所有试图入内伺候的丫鬟婆子，亲自从院外接过食盒。两人简单用了些清淡的粥点。随后，裴清澜便在窗下的榻上盘膝而坐，依照南星所授法门，摒除杂念，尝试沉入那片迷雾般的意识之海。
起初，仍是“裴清澜”二十年的记忆与认知如同坚固的堤坝，阻拦着一切“异常”。但或许是因为与南星的盟约，或许是因为云深清晨那声低喃带来的冲击，或许是因为他自己内心深处对“真相”的渴望，那堤坝似乎出现了一丝松动。
一些画面开始不受控制地浮现：不再是静止的侧影或模糊的图腾，而是流动的、带着情绪色彩的场景碎片——冰冷刺骨的潭水，并肩作战时衣袂翻飞的交错，面对强敌时那种孤注一掷的决绝，还有……仪式中，两人指尖相触时，那一瞬间仿佛灵魂都被牵引的悸动。
每一次画面闪回，都伴随着心口姻缘石碎片清晰的搏动，以及一股微弱却锐利、仿佛能刺破迷雾的清明之气，在他灵台一闪而逝。
那气息，与他所知的任何文人墨客的“清气”都截然不同，更像是一种经过千锤百炼、凝练到极致的意志与力量的锋芒。
剑息……
裴清澜心中震动，努力捕捉着那丝转瞬即逝的感觉。当又一次较为清晰的画面闪过（似乎是南星以水幕阻挡攻击的背影），那股锋锐之气再次涌现时，他毫不犹豫地咬破了自己的食指指尖。
殷红的血珠渗出。
几乎同时，一直静坐在他对面、闭目调息的南星骤然睁眼。她双手结出一个繁复而古朴的手印（源自百濮族祭司传承，对能量有引导和暂时封存之效），指尖泛起极淡的、几乎看不见的蓝色光晕，轻轻点向裴清澜渗血的指尖，以及他眉心灵台所在。
一股清凉柔和却不容抗拒的力量笼罩而来。裴清澜只觉那缕正要消散的锐气，仿佛被无形的力量牵引着，丝丝缕缕地汇入指尖那滴将落未落的血珠之中。血珠的颜色似乎更深了些，内里隐隐有极淡的金芒流转，随即滴落进南星早已准备好的白玉瓶中。
南星迅速封好瓶口，额角已渗出一层细密的汗珠。捕捉并封存这丝微弱剑息，比她预想的还要耗费心神。但她眼中却亮起一丝光彩——成功了第一步。
接下来，是她自己。
南星没有犹豫，以指甲划破另一只手的食指。她屏息凝神，调动丹田内那枚幽冥珠碎片的力量，更引动了灵魂深处那枚神血碎片的一丝温热灵韵。一滴比寻常血液颜色更深、隐隐透着幽蓝光泽、中心似乎有一点微弱银芒的血珠，缓缓从伤口析出，被她小心翼翼地滴入另一个同样质地的小玉瓶中。
两滴承载着不同本源力量的血液，各自封存。
“接下来，是最关键的一步。”南星拿起那枚始终散发着温热的姻缘石碎片，神色无比郑重，“此石曾吸收你我之血，立下契约，本身就是我们之间最强韧的因果纽带。我要用它作为桥梁，同时引动两滴血液中的本源气息，去触碰、感应云深。”
她看向裴清澜：“我需要一个机会，让云深在不经意间触碰到这枚石头，同时，我会在极近的距离内，同时激发瓶中血液的气息。若他与我们血脉同源，石头必有异动，甚至可能引动他体内潜藏的力量共鸣。”
“如何制造机会？”裴清澜问。让云深自然地接触石头，还不能引起任何怀疑，尤其是可能暗中关注的道长。
“今晚。”南星目光沉静，“以你关心云深学业为由，唤他来书房。我可扮作你的侍墨丫鬟，在一旁伺候。你将这枚石头，随意置于书案之上，当作一件偶然得来的、形状奇特的镇纸或把玩之物。云深若来，孩童心性，对新奇之物必有好奇，触碰把玩的可能性很大。届时，我便可见机行事。”
计划细致而大胆，将风险控制在相对较小的范围内。
裴清澜沉吟片刻，点了点头：“就依你之言。我会吩咐下去，今晚书房无需他人伺候。”他顿了顿，看向南星，“若……若真有异动，你当如何？云深他……”
“若有异动，证实猜想，我们便掌握了最关键的真相碎片。”南星语气坚定，“但这不代表我们要立刻对云深做什么。相反，我们要更谨慎地保护他，不让他察觉异常，也不让道长看出端倪。我们需要根据验证的结果，重新调整计划，弄清楚道长将云深送到你身边的真正目的，以及……如何在不伤害孩子的前提下，破局而出。”
裴清澜看着眼前女子冷静谋划的模样，心中的复杂情绪难以言表。她似乎总能在那双清澈的眼眸下，藏着一片深不见底的、冷静到近乎冷酷的谋算之海。可偏偏，她的每个计划，又都奇异地指向“保护”与“破局”，而非单纯的利益或破坏。
傍晚时分，裴清澜如常去前厅与父母共进晚膳，简单禀报了“新妇病情稳定，但仍需静养”的情况，并提及自己晚间要去书房检查云深近日的功课，以免孩子因家中事务而懈怠学业。裴父裴母对儿子的负责深感欣慰，自然无有不允。
夜色渐浓，裴府书房。
灯火明亮，书卷气浓郁。裴清澜坐在书案后，面前摊开一本典籍，却有些心不在焉。南星已换上了一身裴府低等丫鬟的青色布裙，头发也梳成了简单的双丫髻，垂首静立在一旁，宛如一个沉默本分的侍墨婢女，唯有偶尔抬起的眼眸中，闪过一丝凝重的光彩。
那枚暗红色的姻缘石碎片，此刻正被随意地放在书案一角，旁边是笔架和砚台，看起来就像一件不起眼的案头清玩。
“爹爹！”清脆的童音响起，云深穿着一身簇新的宝蓝色小锦袍，被丫鬟领着走了进来。他小脸上带着雀跃，显然对于晚上能来书房见父亲感到高兴。
“云深来了。”裴清澜压下心中的波澜，露出温和的笑容，招手让他近前，“今日先生教了些什么？可曾认真听讲？”
云深立刻像个小大人般，开始奶声奶气地背诵今日学的《千字文》片段，小模样认真又可爱。裴清澜耐心听着，目光却不由自主地飘向书案角落的那枚石片，又瞥了一眼垂手立在一旁、仿佛毫无存在感的南星。
南星的目光，则看似低垂，实则全神贯注地落在云深身上，更准确地说，落在他无意识摆动着的小手上。她的袖中，藏着那两个小小的白玉瓶，瓶盖已被她以极微妙的手法旋开一丝缝隙。
云深背完了书，得到了父亲的夸奖，小脸上笑容更盛。他的目光开始好奇地打量父亲的书案，很快，那枚颜色暗红、形状不规则的石头引起了他的注意。
“爹爹，这是什么石头？样子好奇怪，红红的。”云深伸出小手，指了指姻缘石，仰头问道。
裴清澜心中一紧，面上却不动声色：“哦，那是爹爹前几日偶然得来的一块石头，觉得颜色特别，便放在案头把玩。你喜欢？”
“嗯！”云深用力点头，孩童对鲜艳颜色和奇特形状有天生的好奇，“我能摸摸看吗？”
来了！
裴清澜看了南星一眼，后者几不可察地微微颔首。
“可以，小心别摔了。”裴清澜语气温和地应允。
云深高兴地伸出小手，小心翼翼地朝那枚姻缘石碎片探去。他的指尖即将触碰到冰凉石面的刹那——
一直静立如雕塑的南星
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，动了。
她仿佛只是不经意地向前挪了一小步，更靠近书案，衣袖极其自然地从两个白玉瓶上拂过。无人看见的袖底，她指尖微不可察地一弹，两缕微弱到极致、分别带着淡金锋芒与幽蓝水意的气息，被她以巧妙的精神力牵引着，从瓶口缝隙中溢出，却不是飘散，而是如同受到召唤般，精准地射向那枚姻缘石碎片，并在云深指尖触石的瞬间，同时没入石中！
与此同时，南星体内那缕神血灵韵也被她催动到极致，她的瞳孔深处，极淡的金色流光一闪而逝，全部感知提升到顶点，死死锁定那枚石头和云深接触石头的指尖。
时间仿佛在这一刻被无限拉长、放缓。
云深的指尖，轻轻碰到了姻缘石。
起初，似乎并无异样。
但就在下一秒——
那枚沉寂的、暗红色的姻缘石碎片，骤然爆发出柔和却不容忽视的绯红色光芒！那光芒并不刺眼，却仿佛有生命一般，以石头为中心荡漾开来，瞬间笼罩了云深的小手，甚至隐隐向他全身蔓延。
更惊人的是，石头上那些原本静止的血丝纹路，此刻如同复苏的血管，开始缓缓流淌、游动，散发出温暖而奇异的波动。而云深触碰石头的那只小手，手背皮肤下，竟也隐约浮现出极淡的、几乎看不见的、类似的金红色细密纹路，与石头上的纹路产生了微弱的共鸣呼应！
云深显然被这突如其来的变化吓了一跳，小脸上露出惊愕，下意识地想缩回手，却发现自己的指尖仿佛被那温暖的光芒轻轻“粘”住了，并不疼痛，却有一种奇异的、仿佛回归母体般的安心与熟悉感流过心头。他愣愣地看着发光的石头和自己手背上时隐时现的纹路，忘记了害怕，只剩下巨大的好奇和一丝懵懂的……亲近？
“这……这是……”云深喃喃，大眼睛里满是不解。
裴清澜猛地站起身，瞳孔骤缩，死死盯着那发光共鸣的石头和云深手背的异象，心脏狂跳，几乎要冲出胸膛！
是真的！南星的猜想是真的！
这石头对他和南星的血脉气息产生了如此强烈的反应，而云深身上竟也出现了疑似同源力量的共鸣迹象！这绝非巧合，更非秘境随意能虚构出的细节！云深体内，真的流淌着与他们二人密切相关的血脉之力！他真的是……他们的孩子！
巨大的震撼如同海啸，瞬间淹没了裴清澜。他一直试图捍卫、视为真实根基的“父子之情”，其本质竟可能如此惊人而复杂！
南星同样心神剧震，但她强行压下了翻腾的情绪，反应比裴清澜更快。在云深发出疑问、裴清澜震惊失语的刹那，她已一个箭步上前，动作自然地拿起案头一块用来压纸的普通青玉镇尺，同时口中轻“咦”一声，仿佛刚刚注意到异状。
她的手指“不经意”地拂过姻缘石碎片边缘，一股柔和的水灵之力悄然注入，瞬间切断了石头与云深指尖那微妙的联系，也同时中断了她对两滴血液气息的持续激发。
绯红色的光芒如同潮水般迅速褪去，石头恢复了暗红沉寂的模样。云深手背上那淡淡的纹路也悄然隐没，仿佛从未出现过。孩子指尖那点微弱的吸附感也消失了。
一切发生在电光石火之间，从异象出现到消失，不过两三个呼吸。
云深眨了眨眼，看着恢复原状的石头和自己完好如初的小手，小脸上满是困惑：“刚才……石头好像亮了？我的手也热了一下……”
裴清澜此时已勉强恢复了表面的镇定，他深吸一口气，走上前，将还有些发愣的云深轻轻揽到身边，温声道：“许是烛光晃动，你看花了眼。这石头是有些特别，但也就是块石头罢了。”他拿起那枚姻缘石，随手放进书桌抽屉里，转移话题道：“今日的书背得很好，爹爹很高兴。时辰不早了，该回去歇息了。”
云深毕竟年幼，又被父亲一打岔，虽然心中还存着疑惑，但注意力很快被引开。他乖乖点头，向父亲道了晚安，又偷偷看了一眼站在一旁、低眉顺眼的“丫鬟”南星，才被等候在门口的丫鬟领走了。
书房门重新关上。
寂静重新降临，却带着一种惊心动魄后的、近乎凝滞的沉重。
裴清澜背对着南星，双手撑在书案边缘，指节因为用力而微微发白。他的肩膀几不可察地颤抖着，显然还未从方才那震撼性的一幕中完全平复。
南星也没有说话，她默默地将袖中的两个玉瓶盖严实收好，走到桌边，倒了一杯早已冷透的茶水，递给裴清澜。
裴清澜没有接。他缓缓转过身，脸色在灯光下显得有些苍白，眼神却亮得惊人，死死盯着南星，声音沙哑而艰涩，一字一顿地问：
“现在，你告诉我……云深，他究竟……是谁？”