小木屋的铁皮炉子上，一只铝饭盒正冒着微弱的白气。
那个年轻女人蹲在炉前，正用筷子小心翻动饭盒里的粗粮粥。
门一开，冷风卷着雪粒扑进来。
赵炮带着顾清如走进来，那女人抬头，眼神一颤，第一反应竟是迅速起身，低着头往后退，一闪身躲进里面，“刷”的一声，一个布帘放了下来。
布帘隔绝了铁架床和外面的视线。
顾清如微微一愣，她没有料到小木屋里竟然还有第三个人。
赵炮叹了口气，冲里面说：“你别怕，这是红星农场的医生，顾同志。不是坏人。”
片刻沉默。
帘子微微掀开一角，那双眼睛又探出来，警惕地打量着顾清如。
片刻后那个年轻女人才慢慢走出来，始终低着头，
赵炮回头对顾清如解释说：“这是我这几天在山里救的闺女，叫林海宁。”
顾清如冲她温和地笑了笑，点了点头，算是打招呼。
“饭做好了。”林海宁走到铁皮炉子旁边，低声说。
赵炮点点头，转身看向顾清如，他指着炉子上的饭盒，问顾清如：“顾医生，饿了吧？一起吃点？”
顾清如看到铝皮饭盒一点点粗粮粥，那应该是林海宁和赵炮的午饭，连忙摇头摆手道，“你们吃吧，我有带干粮。”
三个人围着铁皮炉子坐了下来，赵炮和林海宁的午饭少得可怜，两人分了点稀粥，米粒稀得能照见人影。
赵炮又在一个袋子里摸索半天，拿出一块黑饼，掰开，和林海宁一人一半。
这个黑饼顾清如知道，是麸皮混了苦豆子面压成的，颜色发灰，咬一口满嘴粗渣，难以下咽。
林海宁接过黑饼，掰下一小块泡进粥里，等它软了才一点点抿着吃。
顾清如见状从背包里掏出一张粗面饼来，她掰成三份，递给赵炮和林海宁：“我吃过了，你们补点力气。”
赵炮立刻摆手：“不了，你一会路上还要吃。”
林海宁更是慌忙摇头，手往后缩。
“真不用！我们习惯了。你带着，说不定前头没吃的。”
顾清如坚持递过去：“我不饿，真的。”
如此，两个人才道谢接过饼子。
顾清如打量着这间不足二十平米的小屋，是赵炮的居所。
墙角堆着干柴，炉子用的是废弃油桶改的，烧松枝冒浓烟，屋里常年有一股呛人的焦味；
床上垫着一张狼皮。
书桌是几块木板搭的，上面除了《巡护日志》、地图、药瓶，还放着一小罐盐，这是他们珍贵的调味料。
没有糖，没有油，没有新鲜蔬菜。
冬春之交，靠晒干的骆驼蓬、地衣、羊草根熬汤度日。
饭后，林海宁收拾饭盒，端去屋后破桶里化雪洗碗。
赵炮则检查枪管，往弹袋里装新搓的火药，动作缓慢却一丝不苟。
见林海宁端着饭盒进来，赵炮忽然说：“林同志，你把你的情况和这个女同志好好说说。也许你们能说到一块去，她能帮你出出主意。”
林海宁抬头看向赵炮，眼中满是惊惧：“赵叔……不能说……说了他们会找来的……”
赵炮声音低沉：“他们已经不来找了。你躲了这么久了，也该有个出路。”
他又转向顾清如，挠了挠头，神情竟有些局促：
“这闺女……也是个可怜人，既然你们都在这黑山沟，又都是被人害的。我看你们俩啊，都是一根藤上的苦瓜。你就……帮帮她吧。”
顾清如看着赵炮那双充满期待和恳求的眼睛，又看了看那个名叫林海宁的年轻女子，心中瞬间了然。