晋省，毛熊代表团驻地
莫洛托夫正焦躁地在房间里来回踱步，雪茄的烟雾将他的脸笼罩在一片阴郁之中
这将近一个月的时间，他感觉自己就像是被放在火上烤，八路军方面迟迟不给答复，让他度日如年
每一天，从莫斯科传来的电报都在催促他，东线战场的局势日益紧张，每一件武器、每一滴燃油都可能决定成千上万士兵的生死
就在这时，一名助手神色复杂地敲门进来，递上了一份刚刚收到的由八路军方面送来的正式照会
“他们终于有回音了？”
莫洛托夫一把抢过文件，急切地展开
然而，当他的目光落在“联合竞拍会”和“价高者得”这几个刺眼的字眼上时，他脸上的表情瞬间凝固了
那是一种混杂着错愕、愤怒和难以置信的神情
“拍卖会？！”
莫洛托夫几乎是从牙缝里挤出这几个字，他将手中的照会狠狠地拍在桌子上，发出一声巨响
纸张因为巨大的力道而剧烈颤抖，就像他此刻的心情
“荒谬！无耻！这是彻头彻尾的资本家行径！”
他愤怒地咆哮着，一贯沉稳的外交官风度荡然无存
他感觉自己受到了莫大的羞辱
他们，伟大的苏维埃，全世界无产阶级的灯塔，现在竟然要和法西斯的代表，像两个在市场上抢购白菜的商人一样，公开竞价？
而且还是向他们的同志——八路军购买武器？
“他们怎么敢这么做？他们把我们和法西斯混蛋相提并论了吗？”
莫洛托夫的拳头砸在桌上，青筋暴起
助手在一旁噤若寒蝉，低声说道：“委员同志，照会上说，这是因为……装备数量有限，而需求方众多，为了体现公平……”
“公平？！”
莫洛托夫冷笑一声，笑声里充满了讥讽：“这是我听过的最无耻的‘公平’！他们明明知道我们和汉斯猫是死敌，把我们放在一起竞价，这不叫公平，这叫敲诈！赤裸裸的阳谋！”
是的，阳谋
当最初的愤怒稍微平息，莫洛托夫的脑海里立刻就浮现出这个词
他瞬间就明白了八路军的险恶用心
他们根本不在乎什么主义和友谊，他们只在乎利益
把两个都急需武器的买家凑到一起，让他们互相抬价这无疑能将利益最大化
这让他感到一种深深的无力感
他知道这是个陷阱，是个明晃晃的阳谋，但他却不得不往里跳，因为他别无选择
国内的战局不允许他放弃这批武器，哪怕代价再高昂，他也必须拿到手
如果他放弃了，而汉斯猫满载而归，那对于东线战场将是毁灭性的打击
这个责任，他承担不起
“里宾特洛甫……那个混蛋……”
莫洛托夫咬牙切齿地念叨着对手的名字
他几乎可以想象，当里宾特洛甫看到这份照会时，会是怎样一副得意的嘴脸
不，他可能也会愤怒，但他们双方都清楚，这场拍卖会他们谁都不能缺席
他深吸一口气，强迫自己冷静下来
现在不是愤怒的时候，而是思考对策的时候
“立刻给我接通莫斯科！最高加密线路！”
他对着助手命令道：“我要立刻向斯林同志汇报这里发生的一切！
我们必须做好准备，这场拍卖会将是一场没有硝烟的战争！
我们不仅需要更多的黄金，还需要授权看看我们能拿出哪些矿产资源作为筹码！”
他知道，斯林同志在接到电报后也一定会暴跳如雷，但最终也一定会做出和他同样的选择
不惜一切代价，拿下这批武器
……
与此同时，在汉斯猫代表团的驻地，气氛同样凝重
里宾特洛甫手持着那份一模一样的照会，脸上却没有什么愤怒的表情，只有一片冰冷的阴沉
他不像莫洛托夫那样需要通过咆哮来发泄情绪，他的愤怒，全都凝聚在了那双深不见底的眼眸里
“呵呵……拍卖会”
他发出一声低沉的冷笑，将照会轻轻放在桌上，动作优雅却带着一股令人不寒而栗的寒意
“部长阁下，这是八路军的阴谋！他们想让我们和毛熊人自相残杀！”
他的副手在一旁义愤填膺地说道
“我当然知道这是阴谋”
里宾特洛甫端起一杯咖啡，慢条斯理地品了一口，眼神却像鹰隼一样锐利：“而且是‘阳谋’。他们把规则摆在台面上，告诉你我要做什么，然后看着你心甘情愿地走进他们设好的圈套
这比任何阴谋诡计都更加高明，也更加恶毒”
他放下咖啡杯，站起身走到窗前，看着远方的天空
“东方人……这些看起来土里土气的八路，他们的智慧和狡诈，远超我们的想象，他们精准地抓住了我们的软肋”
东线战场已经变成了巨大的绞肉机，帝国每天都在消耗着海量的物资和人力
青霉素、武器、燃油，每一样都是帝国急需的战略物资
尤其是燃油，随着战线的拉长，后勤补给的压力越来越大，罗马尼亚的油田已经不堪重负
八路军手中的武器和燃油，对帝国而言是救命的稻草
“我们有的选吗？”里宾特洛甫回头看着他的副手，反问道
副手沉默了
他知道，答案是没有
如果他们不参加，那么莫洛托夫就会用他们无法想象的低价，将所有武器和燃油全部买走
此消彼长之下，东线的天平将彻底倾斜
元首是绝对不会允许这种事情发生的
“所以，我们不仅要参加，而且必须是最后的赢家”
里宾特洛甫的语气斩钉截铁：“这场拍卖会，不仅仅是买卖武器，更是帝国与毛熊之间，国力、决心和意志的较量，我们输不起”
他回到办公桌前，拿起了笔
“立刻给柏林发电，向元首报告这里的情况”
他的声音冰冷而果决：“说明我们的处境，请求元首给予我们最大的授权
我们不仅需要更多的黄金，更需要一份技术清单
告诉元首，为了帝国的胜利，有些代价是必须付出的
让戈林那个胖子把他藏起来的宝贝都拿出来，我们需要一张王牌，一张能让八路军无法拒绝的王牌！”
他写完电报，递给副手，眼神中闪烁着疯狂而执着的光芒
“去吧，告诉莫斯科来的那头蠢熊，游戏开始了，希望他的口袋足够深”
就这样，在晋省这片古老的黄土地上，两份内容相似但措辞截然不同的绝密电报，几乎在同一时间，跨越万水千山，飞向了两个正在进行殊死搏斗的帝国的首都
一场围绕着武器、黄金、技术和国运的豪赌，即将在一个所有人都没想到的舞台上，拉开序幕