铁门在身后合拢，发出沉闷的撞击声。
他们站在一条狭窄的玻璃走廊里，两侧是厚重的水族馆玻璃，玻璃后面是巨大的、空荡荡的池子。
走廊的灯亮了，光是病态的惨白，每隔几米就有一盏，在地面投下摇晃的光圈。
空气在这里变了味道。
不再是表演池那种陈年的海水腥气，而是一种更刺鼻的气味——消毒水、药剂的酸味，还有某种隐约的、甜腻的腐败气息。
江洺的喉咙发紧，有那么一瞬，他竟然生出了想要牵住傅予沉的手的冲动，最后只缓缓攥紧了手指。
那种被抛弃的感觉，这辈子有一次就够了。
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“这里是……医疗区？”傅予沉的声音在走廊里荡起回音。
走廊的墙壁上贴着各种图表：体温记录、进食量曲线、血液检测报告。
纸张泛黄，边缘卷曲，有些被水渍晕开，字迹模糊不清。
江洺的目光扫过其中一张：“第147天:拒绝进食。撞击池壁行为加重。左鳍出现新伤口。”
记录下方的签名是“林渊”，笔迹比日志一里更加潦草。
走廊尽头是一扇半开的金属门，门牌上锈蚀的字母勉强能辨认：【观察室·隔离区】。
傅予沉推开门。
里面的空间比想象中大。这是一个圆形的房间，中央凹陷下去一个巨大的圆形池子——医疗池。
池壁是冰冷的白色瓷砖，池底中央有个直径约一米的排水口，覆盖着生锈的铁栅。
池子周围摆满了各种废弃的医疗设备，监护仪、输液架、一个巨大的不锈钢操作台，上面散落着针管和绷带。
最引人注目的是对面的墙。
整面墙贴满了数据表，层层叠叠，像某种病态的壁纸。
表格上用红笔圈出无数个下降的箭头，旁边用更加狂乱的笔迹写着注释。
【“又降了。”
“为什么不吃？”
“它在惩罚我？”
“我们是一体的……它痛，我也痛。”】
就在这时，房间的音响系统再次启动，林渊的声音响了起来，但这次语调完全不同，不再冷静自信，而是带着一种神经质的颤抖。
“第二阶段……你们看到了吗？数据不会说谎，它在衰败。每一天，都在离我远去。”
声音顿了顿，然后压低，像在分享一个秘密：“但你们知道最美妙的是什么吗？当它痛的时候……我也能感觉到痛。当它拒绝进食，我也失去食欲。当它在夜里撞击池壁，我的胸口也会传来同样的闷响。”
“这是链接，真正的、血肉相连的链接。”
“现在……请证明你们理解这种链接，调整参数，让数据‘同步’。”
话音落下，房间左侧的三台老旧医疗仪器同时亮起了屏幕。屏幕上跳动着各种参数：心率模拟值、血氧浓度、应激指数……每台仪器下方都有几个旋钮和按钮。
傅予沉已经走到数据墙前，眯着眼看那些表格，“需要按照它的逻辑来……看，这里有一行被圈出来的标准值。”
他指着墙上一处，“‘理想同步状态：心率42，血氧92%，应激指数维持在中值。’”
江洺走到第一台仪器前。
屏幕显示的是心率模拟，一条起伏的绿色波形线，当前数值在55左右跳动。他伸手去拧旋钮。
就在他的指尖触碰到冰冷金属的瞬间。
“滴答”。
一声清晰的水滴声，从医疗池的方向传来。
江洺的手僵住了。
他缓缓转过头。
不知道从哪里落下的水滴，刚好落在了池底那个生锈的铁栅上，水珠在惨白灯光下折射出刺眼的光，然后承受不住重量，坠落。
“滴答”。
又是一声。
“哥哥？”傅予沉察觉到了他的异常，江洺没有回答，他的目光无法从那个排水口移开。
铁栅后面是深不见底的黑暗，但水声就是从那里传来的——持续的、缓慢的……滴答、滴答、滴答。
像是小时候，他不“听话”时，父亲故意损坏水龙头后，那种如影随形，难以逃离的噩梦。
……
节奏越来越快。
“没事。”江洺强迫自己开口，声音却干涩得像吞了砂纸，“继续。”
他拧动旋钮，把心率值调到42，屏幕上的绿色波形变得平缓。
傅予沉看了他一眼，没再追问，转身去调整第二台仪器。
江洺走到第三台前，应激指数控制器，这个仪器最复杂，有五个旋钮，每个对应不同的刺激源：声音频率、光照强度、水温变化……
江洺的手指悬在标着【Temp.】的旋钮上方。
滴答、滴答、滴答答答——水声变急了。
不再是滴水，而是细小的水流声，从排水口深处传来，像是有什么东西正在下面涌动。
“参数要同步调。”傅予沉突然说，他已经调好了第二台，“日志里说‘同步’……可能需要在同一时间把三台仪器调到标准值。”
江洺点头，他的掌心在出汗。
“我数三下。”傅予沉的手放在第二台仪器的确认按钮上，“三、二……一。”
江洺猛地拧动旋钮。
几乎同一瞬间，排水口传来“咕噜”一声闷响，接着“噗”，一股浑浊的水流从铁栅的缝隙里喷涌而出，冲起半米高，然后洒在池底的白瓷砖上，迅速漫开。
江洺感觉呼吸像是停止了，他的肺部像被一只无形的手攥紧，空气进不来，也出不去。
视野边缘开始发黑，耳边只剩下水流冲刷瓷砖的声音，哗啦啦，哗啦啦——和记忆里的海浪声重叠。
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海水漫过膝盖，母亲的手很凉。
“洺洺，看，多漂亮。”
漫到大腿了，浪打过来，站不稳。
“再往前走一点……就一点……”
水是灰色的。天空是灰色的。所有的颜色都在褪去，只剩下一种冰冷刺骨的灰——
“哥哥！”
肩膀被抓住，用力摇晃。
江洺猛地回过神，大口吸气，肺叶像刀割一样疼。
他这才发现自己已经退到了墙边，后背紧紧抵着冰冷墙壁，指尖微微颤抖。
傅予沉站在他面前
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，离得很近，近到能看清他睫毛上沾着的细微水汽。
“没事了。”傅予沉说，带着一种笃定的力量，“水停了，你看。”
江洺顺着他的目光看去。
池底的水流确实停了，只有一小滩积水反着光，但就在积水边缘，有什么东西从排水口被冲了出来，一个用防水袋包裹的方形物体。
第二本日志。紧接着，隐约有声音传来，模糊的、断断续续的。
“……为……什么……”
傅予沉显然也听到了，他侧过头，看向排水口的方向，眉头微皱。
那个声音又响起来了，这次清楚了一点，“……不吃……为什么……”
是林渊的声音。
但和音响里失真过的录音不同，这个声音更……真实，更近，像有人真的躲在管道深处，对着洞口喃喃自语。
“是录音吧。”傅予沉说，但语气里有一丝不确定，“节目组的把戏。”
他朝着医疗池走去，似乎想去拿那本日志。
“别过去。”江洺脱口而出。
但傅予沉已经走到了池边，他蹲下身，伸手去够那个防水袋。
就在他的指尖触碰到袋子的瞬间，‘啪嗒’一声，整个房间的灯光同时熄灭，一瞬间就陷入了彻底黑暗。
江洺眼前一片漆黑，有那么一两秒，他失去了所有空间感，不知道自己在哪，不知道哪里是墙，哪里是水池。
然后，应急灯亮了，暗红色的光，从天花板四个角落渗出，把整个房间浸在血一样的色调里。
而在那片红光中，医疗池的方向，排水口在发光，刺眼的幽蓝光束，从管道深处直射上来，在空气中形成一道光柱。
是全息投影。
【一个消瘦的男人，穿着白大褂，背对着他们跪在池边，他的肩膀在颤抖，像是在哭。
“我们是一体的……我们是一体的……我们是一体的……”】
男人突然转过身。
林渊的脸，憔悴得不成人形，眼窝深陷，嘴角却向上扯出一个诡异的笑容。
他的眼睛没有焦点，直勾勾地看着前方，看着江洺和傅予沉所站的位置。
然后，投影开始变化。
林渊的身形扭曲、拉长，他的皮肤上浮现出黑色的斑块，像是虎鲸身上的花纹，他的手指变长，指缝间长出蹼状的连接。
他在变成……某种东西。一半是人，一半是鲸的诡异怪物。
“这是……”傅予沉的声音从池边传来，他不知何时已经站了起来，手里拿着那本日志，但眼睛盯着投影，“他的……妄想。”
投影中的怪物林渊抬起那只长着蹼的手，指向他们。
紧接着，房间里所有的音响同时爆发出震耳欲聋的，混合的声音——虎鲸尖锐的悲鸣、人类歇斯底里的哭喊、还有林渊扭曲的狂笑，所有声音绞在一起，像一把电钻往颅骨里钻。
而在那片噪音的洪流中，一个清晰的声音插了进来，似乎贴着耳膜响起，“你也明白的，对吧？”
“当你最信任的人……拉着你往深水里走的时候……”
“那种感觉。”
江洺的膝盖一软。