第二天清晨，雨后初霁的阳光格外清亮。你们三人刚用完老婆婆准备的简单早饭，正整理行装，原本还想着至少今天还能再同行一段路程。
锖兔的鎹鸦率先飞来，落在他肩头，清晰说道：“西北山区，异常死亡事件，即刻出发！”
几乎同时，义勇的鎹鸦也到了：“东北村落，行人失踪，即刻出发！”
“唉，看来今天就要分开了。”锖兔利落地将日轮刀佩好，看向你和义勇，紫灰色的眼眸是没能再多相处的遗憾，“任务来得真不凑巧，你的鎹鸦还没动静？看来你还能多休整半天。”
“嗯，小心。”义勇也整理好自己的东西，对你点了点头，认真叮嘱。
你刚想回应，球球便如一道黑影般疾掠而入，稳稳落在你抬起的手臂上。它没有像往常一样报出具体任务，而是用比平时更正式的语调说道：“审神者，立即返回本部。当主大人召见。立即返回本部。”
当主召见？
这消息让空气安静了一瞬。
锖兔脸上轻松的笑容微微收敛，眉头挑起，露出明显的惊讶：“当主召见？这可真是……” 他看向你，眼神里惊讶过后，是迅速的思索，随即化为一种带着“果然如此”的了然和一丝隐晦的担忧，“是因为你那‘家传的秘法’吗？” 他压低了声音，用只有你们两人能听清的音量问道。他想到了你瞬间改变形貌、斩杀强敌的能力，也隐约察觉到你似乎还有一些未说明的秘密。能被当主直接召见，恐怕这些“特殊之处”比想象中更引人注目。
义勇也明显愣了一下，海蓝色的眼睛看看鎹鸦，又看看你，带着单纯的困惑。他似乎不太理解“当主召见”的具体分量，但能从锖兔的语气和你的鎹鸦的郑重中感觉到事情不一般。
“立刻动身！立刻动身！”你的鎹鸦催促道。
锖兔摸了摸下巴，很快恢复了常态，甚至还对你宽慰的笑了笑：“别太担心，当主召见是好事。” 他拍了拍你的肩膀，力道一如既往的实在，“当主大人是很睿智温和的人。好好回答他的问题就行。” 他虽然有些担心你身上的秘密会带来不可预知的关注或责任，但他更相信这是对你能力的认可和机遇。
他顿了顿，又补充道：“我和义勇的任务也不能耽搁。那我们就此别过。等你从本部回来，如果任务路线相近，再汇合！”
“嗯。”义勇也点点头，“之后，可以通过鎹鸦写信交流。”
你点了点头，心中对这次突如其来的召见虽有疑惑，但也谈不上恐惧，更多是好奇和一种“该来的总会来”的平静。“我知道了。你们也多加小心。”
“好，那我们走了！”锖兔洒脱地挥挥手，转身朝着西北方向大步离去，背影挺拔。义勇也对你再次点了点头，转身走向东北。
目送他们离开后，你不再耽搁，立刻动身前往本部。
几日后，你跟随鎹鸦到达鬼杀队总部附近，已经有“隐”在此处等候，你双眼蒙住黑布，被“隐”的队员背负着，在黑暗中穿行了不短的时间。只能感受到身下之人快速穿行的步伐、偶尔转向时风的变化，以及鼻尖萦绕的、越来越清晰的紫藤花香与一种独特的、混合了药材与沉香的安宁气息。最终，你被轻轻放下，双脚触地。
“请稍候。”一个沉稳的声音在你耳边响起，是那位背负你的“隐”队员。随后，你感觉蒙眼的黑布被轻柔地解开了。
突如其来的光线让你微微眯了下眼。适应后，你发现自己身处一个极其安静雅致的庭院回廊中。眼前是一扇敞开的纸门，室内铺设着整洁的榻榻米，光线柔和。那位“隐”队员对你躬身一礼，便无声地退下了。
你深吸一口气，整理了一下因赶路而略有凌乱的队服下摆，迈步走入室内。
和室很宽敞，陈设简洁却处处透着清雅。正对门的壁龛里挂着一幅意境深远的山水画，下方摆着一个素雅的花瓶，插着几枝形态优美的时令花草。空气中淡淡的熏香，正是你在路上闻到的那种，令人心神不由自主地沉淀下来。
主位上，一位年轻的男性正端坐着。他穿着深紫色的和服，外罩一件绣有精致暗纹的羽织。他的面容清俊秀美，但额头与发际线边缘，能看见些许深紫色、凹凸不平的瘢痕起始的痕迹，其中，一双眼睛尤为瞩目。
那是一双怎样的眼睛啊。
清澈、温和，颜色是略显浅淡的紫色，仿佛初春的紫藤花苞，蕴含着远超其年龄的睿智、悲悯与洞察一切的沉静力量。当他平静地注视着你时，目光柔和却极有穿透力，仿佛能轻易看透表象，直抵人心，却又不会带来丝毫被审视的不适，反而奇异地让人感到一种被全然理解与接纳的安宁。
无需介绍，你立刻明白，这位便是鬼杀队当主，产屋敷耀哉。
你依照礼节，上前几步，在合适的距离单膝跪下，垂首行礼：“辛级队员，审神者，奉命前来参见当主。”
“请起身，审神者，不必如此拘礼。”产屋敷耀哉的声音响起，比他看上去的年纪要更温和、更沉稳一些，如同浸润了月光的溪流，悦耳而带着抚慰人心的力量，“一路奔波，辛苦了。请坐。”
你依言起身，在他示意的位置端正跪坐好，脊背挺直，目光平视，保持着恭敬但不过分拘谨的姿态。
“这次突然召你前来，或许让你感到有些意外吧。”产屋敷耀哉开门见山，语气如同与相识已久的晚辈闲聊，自然平和，“不必紧张。我虽为当主，但更希望与每一位为斩鬼大业奉献力量的队员坦诚交流。”
他略作停顿，那双清澈的眼眸看着你，缓缓道：“数日前，我收到了桑岛慈悟郎阁下的书信。他在信中，除了例行汇报近况，还特别用不小的篇幅，提及了一位新收的、令他无比骄傲与欣慰的弟子。”
你心中微动，果然是桑岛老师。
“他详细描述了你的勤奋、坚韧，对你掌握雷之呼吸的速度与精度赞不绝口。”产屋敷耀哉继续说道，嘴角似乎牵起一丝极淡的、欣慰的弧度，“除此之外，他提及你拥有一份特殊的能力，一份……即便是见多识广如他，也感到惊讶和感激的能力。正是这份能力，让他那困扰多年的旧伤，得以痊愈。”
他的话语清晰平和，没有追问细节，只是在陈述一个事实，并将这份“事实”带来的正面影响——桑岛的康复与感激——明确地传达给你。
你安静地听着，没有立刻接话，等待着他的下文。
“桑岛阁下是我十分敬重的前辈，他的康复，对鬼杀队、对他个人而言，都是莫大的幸事。”产屋敷耀哉的语气真诚，“因此，于公于私，我都应当向你表达感谢，审神者君。”
“您言重了。”你微微欠身，“桑岛先生是我的恩师，能为他略尽心力，是弟子的本分。”
产屋敷耀哉轻轻颔首，对你的回应表示认可。他没有立刻继续下一个话题，那双浅紫色的眼眸温和地注视着你，仿佛能穿透你平静外表下可能存在的、细微的不安。
“审神者，”他的声音比之前更加柔和，带着一种长辈对晚辈的宽慰，“桑岛阁下在信中提及此事时，言辞间充满了感激与震撼。能让一位身经百战、见识过无数风浪的前任柱如此形容……我明白，你所拥有的这份力量，非同寻常，甚至……堪称奇迹。”
你放在膝上的手指几不可察地蜷缩了一下。
“我也能想象，”他继续说道，语气平稳而充满理解，“拥有这样特殊的力量，或许也会给你带来一些旁人所不知的困扰、疑虑，甚至……隐约的担忧。”
他的话语精准地触动了你内心未曾言明的部分——对这份“借来”力量根源的隐忧，对可能暴露系统与审神者身份的警惕，以及对过于引人注目后可能招致不可测后果的戒备。
“请不必为此感到过度的压力或恐惧。”产屋敷耀哉的声音如同潺潺流水，耐心地抚平着可能泛起的涟漪，“此事目前，仅有桑岛阁下、我，以及我的妻子天音知晓。我们亦无意图深入探究你力量的根源或运作方式——那是属于你个人的际遇与秘密。”
他微微前倾身体，姿态放松而坦诚，仿佛在与一位需要引导的年轻后辈谈心：“你还很年轻，审神者。年轻意味着有无限的可能，但也意味着不必过早背负超出你心境的沉重负担。鬼杀队中，亦有其他身负特殊之处的队员，他们最终都找到了与自己能力、与这个世界相处的方式。”
“所以，”他总结道，目光清澈而充满信任，“在遵守我们共同‘斩鬼护人’的底线之上，你可以更坦然一些。不必时刻担忧他人的眼光或探究，不必将这份力量视为必须隐藏的负担。按照你自己的意志，去使用它，去成长，去走你认为正确的道路即可。这就是我，以及桑岛阁下，对你的期望。”
这一番话，充满设身处地的理解、周全的保护和全然的信任。它将你可能存在的担忧挑明，却又轻柔地将其拂去，给予你一个明确且安全的空间——力量是你的秘密，但使用力量的你，是被接纳和保护的。
你心中那自从被通知面见当主就一直存在的紧绷感，在这一刻，被这温和的话语悄
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然抚平了。你抬起头，迎上他信任的目光，郑重地点头：“……我明白了。非常感谢您，当主大人。”
产屋敷耀哉露出了一个令人安心的笑容，仿佛春雪初融。“你能明白就好。桑岛阁下在信中还提到，你有着强烈的、想要变得更强、斩杀更多恶鬼的决心。那么，审神者君，在你看来，何为‘强’？变强，又是为了什么？”
这个问题并不尖锐，却直指核心。你思索了片刻，没有用华丽的辞藻，而是基于你在这个世界最真实的感受回答：
“就目前而言，我认为的‘强’，是更有效率地斩杀恶鬼，减少无辜者的伤亡，让自己和同伴在战斗中存活下来的能力。”你的声音平稳，“变强，最初或许只是为了在这个世界活下去。但现在……也是为了不辜负桑岛先生的教导，不浪费这份‘借来’的力量，以及，想要守护像桑岛先生、像……我遇到的一些人那样，值得被守护的存在。”
你没有提及具体名字，但锖兔、义勇、甚至短暂相处的老婆婆，他们的脸庞在脑海中一闪而过。
产屋敷耀哉静静地听着，眼神温和，没有丝毫评判。待你说完，他才缓缓开口：“很实在的想法。从‘为己’到‘及人’，从‘生存’到‘守护’，这正是许多优秀剑士走过的路。你能有此觉悟，很好。”
他话锋一转：“那么，对于如何变得更强，除了继续精进雷之呼吸，你可有其他想法？”
你如实回答：“桑岛先生的基础教导让我受益匪浅。我意识到，不同的战斗风格和呼吸法或许能带来新的启发。只是目前接触有限。”
“这正是我今天想与你商谈的事情。”产屋敷耀哉的声音里带上一丝引导的意味，“鬼杀队中，各位柱皆有其独到之处。其中，现任炎柱，炼狱槙寿郎，是一位将‘热情’与‘信念’贯彻到极致的剑士。他所修行的炎之呼吸，在瞬间的爆发力与心念的纯粹上，与你的雷之呼吸或有共通借鉴之处。”
“炎柱……”你在脑海中想象着炎柱的形象，能被当主如此形容，想必是个热情似火之人。
“是的。槙寿郎为人豪爽正直，在指导后辈上亦从不吝啬。他目前正驻守在本部附近，督导其子的修行，同时也处理周边区域的事务。”产屋敷耀哉解释道，随即，他微微侧首示意。
一直安静跪坐的天音夫人，将手边一个早已备好的、约两指宽的精致卷轴，轻轻推到了产屋敷耀哉的手边。
产屋敷耀哉拿起那个卷轴，并未立刻递出，而是温和地看着你：“这并非命令。只是一个来自我这个当主的建议，以及一封引荐的书信。你可以持此信前往炼狱宅拜访。若你对炎之呼吸的理念感兴趣，或者觉得炎柱的指导方式对你有益，自可向他请教。若觉得不合，也无需勉强。修行之路，终究要选择最适合自己的。”
他的提议充满了尊重和灵活性，将选择权完全交给了你。一位现任柱的亲自指导，这是无数队员梦寐以求的机会，更何况是由当主亲自引荐。
你几乎没有犹豫，起身，上前两步，双手郑重地接过了那个质地温润的卷轴。“感谢当主厚爱。我必珍惜此次机会，努力研习，不负所望。”
产屋敷耀哉脸上露出了更明显的、温和的笑意，那笑容冲淡了他面上瘢痕带来的视觉冲击，只留下令人如沐春风的暖意，“我相信槙寿郎也会很高兴见到一位有潜力的年轻人。具体的地址，天音稍后会告知‘隐’的队员为你指引。”
他停顿了一下，目光再次落在你身上，那眼神深邃而包容：“审神者君，每个人都有自己的道路和秘密。鬼杀队并非要探究所有，我们只看重斩鬼的意志与守护的心。善用你的力量，坚定你的道路。愿你的剑，永远锋利，永远指向正确的方向。”
会见至此，已然明了。你再次躬身行礼：“谨记当主教诲。”
“去吧。路上小心。”产屋敷耀哉温和地颔首。
你收起荐书，向当主和天音夫人再次致意后，转身退出了和室。门外，已有“隐”的队员等候，为你指引离开的路径，并告知了炼狱宅的具体方位。
站在本部外的山道上，你回望了一眼那片被结界与紫藤花环绕的宁静建筑群。手中的卷轴似乎还残留着室内淡淡的熏香和一丝难以言喻的、属于当主的温和力量。
这次召见，出乎意料地平顺，甚至可以说是收获颇丰。没有质问，没有压迫，只有一位睿智领袖的认可、建议与殷切期望。
你握紧了卷轴，将它小心收好。
炎柱，会是个怎样的人呢。