次日清晨，演武场的喧嚣更盛。
今日是初赛最终轮，十座擂台只剩两座还在启用，其余都撤了法器围栏，场地显得空旷许多。
寒铮到得早。
她扛着那根暗红色铁木棍，独自站在擂台边的僻静处闭目养神。
晨风卷着尘土掠过脚下青石板，远处传来弟子们嘈杂的议论声。
踏雪在她识海里兴奋得打转：
【娘亲娘亲！今天赢了就能进复赛了！灵脉地图就快到手了！】
金色虚影的尾巴摇出残影，前爪还时不时扒拉两下空气，像在刨坑。
寒铮不动声色“看”着它闹腾。
前世踏雪每逢战前，总在她脚边打转，用湿漉漉的鼻子蹭她战靴。
【娘亲不要紧张！】
踏雪扒着她神识边缘，琥珀色的“眼睛”圆溜溜的，【昨天我偷偷扫描了赵莽，他左肋那处旧伤是‘土灵反噬’造成的，经脉里还堵着一小块淤血！等会儿娘亲就盯着那儿敲，保管他疼得跪地叫娘！】
寒铮险些被它逗笑。
“好。”她在心中应道，“等赢了，晚上多分你一成月魄灵气。”
【汪——！！！】
踏雪的虚影在识海里打了个滚。
这时，演武场入口处传来骚动。
“让开。”
几道蓝衣身影拨开人群。为首少年剑眉星目，腰间佩剑的剑穗以深蓝丝线编成，末端缀着润泽的蓝色灵珠——澜沧剑派的标志。
寒铮睁眼望去。
原主记忆深处碎片被触动：母亲秦婉早年为襁褓中的她订下这门亲事。
与江家的关系好像也没那么好呀！
江寻径直走向观礼台，向寒天青等人行了礼，便在侍从安排下坐在炎朔旁边的席位。
自始至终，他的目光没往寒铮这边瞥过。
倒是寒月柔亲昵地挨着他坐下，仰头说了句什么，引得江寻展颜一笑。
“二小姐与江公子真登对。”旁边有弟子压低声音。
寒铮收回目光，面色无波。
婚约？
原主或许在意。
她——大渊女帝寒铮，他不“配”。
踏雪在她识海里龇牙：
【什么东西！也敢嫌弃娘亲！等我以后能实体化了，第一个咬烂他的裤腿！】
寒铮失笑，抬手虚虚按了按心口：“不急，到时踢了就是。”
“一号擂台，最终轮，寒铮对赵莽——！”
裁判长老高亢的唱名声响起。
全场目光瞬间聚焦。
寒铮扛着铁木棍，缓步上台。
对面，赵莽已赤着上身站在擂台中央，古铜色的肌肤在晨光下泛着金属般的光泽。
他咧嘴一笑，露出满口白牙：“寒师姐，俺等你好久了！”
声如洪钟，震得台下弟子耳膜嗡嗡作响。
“请。”寒铮单手拄棍。
“开始！”
赵莽没抢攻。
他双足分立，摆了个稳如泰山的起手式，周身土黄色灵力升腾，在体表凝成寸许厚的“石肤甲胄”。
“俺让你三招！”赵莽拍着胸脯，“省得有人说俺欺负你！”
台下顿时响起一片叫好声。
寒铮没说话。
她动了。
不是疾冲，不是跳跃，而是平平无奇向前走了三步。
铁木棍拖在身后，棍尖擦着擂台地面，发出“刺啦”的摩擦声。
赵莽眯起眼，全身肌肉紧绷。
三步过后，寒铮忽然停住。
她抬手，将铁木棍平平举起，对准赵莽左肋下三寸处——那处旧伤所在。
“一招。”她说。
赵莽脸色微变——她怎么知道？！
不等他反应，寒铮手腕一抖，铁木棍如离弦之箭，直刺旧伤！
没有花哨，没有变招，就是最直接的一刺！
“来得好！”赵莽暴喝，左臂横拦，想硬挡这一棍。
但就在棍尖即将触臂的瞬间，寒铮手腕极其细微地一颤——
棍身骤然震动！
暗红色木纹内，那缕被唤醒的金铁之气与赤铁矿砂中的“破罡金气”共振共鸣，在棍尖凝成一点肉眼难见的锐芒！
“噗嗤！”
棍尖刺破石肤甲胄，精准无比地扎进旧伤深处！
“呃啊——！！！”
赵莽发出一声痛苦的闷哼，整张脸瞬间扭曲！
旧伤处的淤血被棍劲震散，剧痛如潮水般席卷全身，他引以为傲的横练功夫，竟在这一刺之下溃散大半！
石肤甲胄寸寸龟裂！
“第二招。”寒铮抽棍后撤。
赵莽踉跄后退两步，左肋处已渗出血迹。
他死死盯着寒铮手中的铁木棍，眼中终于没了轻蔑，只剩下骇然——这棍子，能破他的防？！
“还有一招！”他咬牙，双拳紧握，土黄色灵力疯狂涌向双拳，“接俺一拳！”
他踏步前冲，右拳如重锤般轰出！拳风所过之处，空气发出沉闷爆鸣！
这是“崩山拳”。若被正面击中，炼气九层修士也要重伤。
寒铮没退。
她甚至没看那拳头，目光落在赵莽踏步时左脚落地的瞬间——那里，因旧伤剧痛，他的步伐比正常慢了半拍，导致重心微微偏右。
而挥拳时，重心本该左移，此刻却因步伐滞涩，产生了极其短暂的“失衡节点”。
就像一根绷紧的弦，在最脆弱的点上轻轻一拨。
寒铮抬脚，不是踢人，而是踢向擂台地面一块松动的青石板。
“啪！”
石板翘起半寸。
赵莽的左脚恰好踩上石板边缘，重心一歪，整个人不受控制地向右侧倾倒！
而挥出的右拳，因身体失衡，竟诡异地改变了轨迹——
“砰！”
拳头没砸中寒铮，反而擦着她肩膀掠过，狠狠砸在了擂台的青石地面上！
碎石飞溅！
整座擂台都晃了晃！
赵莽自己则因这一拳落空的反噬之力，加上重心失衡，整个人像个陀螺般原地转了半圈，然后——
“噗通！”
沉重的身躯失去控制，结结实实地拍在了擂台上，震起一片尘埃。
他砸出的拳头还没来得及收回，人已经躺在地上，一动不动了。
全场死寂。
连风都停了。
裁判长老张着嘴，手里的小旗忘了挥。
他看见了什么？
炼气九层巅峰的体修，全力一拳砸空，然后自己左脚绊右脚摔晕了？！
观礼台上，寒天青霍然起身，眼中惊疑不定。
柳姨娘手中的帕子绞成了麻花，寒月柔失声道：“不可能！赵莽师兄怎么会……”
江寻也微微皱眉，侧首问身旁侍从：“这女子，真是五灵杂根？”
侍从低声回道：“测灵碑上确实如此，但她这两日的表现……”
炎朔却缓缓勾起唇角。
他看懂了。
不是巧合，不是运气。
那丫头踢石板的角度、时机，精准到令人发指——
正好在赵莽重心转换、旧伤发作、拳势最盛却最难收力的那一瞬。
看似轻巧一脚，实则如同推倒了第一块多米诺骨牌。
借力打力，四两拨千斤。
而且……
她根本没动用自身灵力，只是“借用”了对手发力时外溢的那点力道，稍加引导，便让对手自作自受。
擂台上，寒铮走到赵莽身边，用棍尖轻轻捅了捅他肩膀。
没反应。
真晕了。
裁判长老这才如梦初醒，声音发飘：“寒、寒铮……胜！”
“哗——！！！”
台下瞬间炸开了锅！
“自己摔晕了？！这也行？！”
“赵莽师兄是不是放水了？！”
“放个屁的水！没看他肋下都出血了么？！”
趴在坑里的赵莽身体动了动，发出一声含混的痛哼。
他挣扎着撑起上半身，晃了晃晕沉的脑袋，左肋处的剧痛让他龇牙咧嘴。
他先是茫然地看了看自己砸出的坑，又抬头看向已经扛起铁木棍、正要转身下台的寒铮，那双铜铃大的眼睛里，最初的暴怒迅速被一种近乎见了鬼的困惑与憋屈取代。
他嘴唇动了动
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，似乎想吼一句什么？
可肋下的抽痛和脑子里残留的天旋地转感让他最终只是闷闷地、极不甘心地捶了一下地面，哑着嗓子挤出一句：
“……邪门！”
随即，他又像想起什么似的，猛地抬头，盯着寒铮的背影，眼神深处掠过一丝极复杂的忌惮与思索。
寒铮没理会议论，扛起铁木棍走下擂台。
经过登记处时，执事看她的眼神已带上了敬畏，双手奉上晋级令牌：“寒师姐，三日后复赛，辰时抽签。”
她接过令牌，转身欲走，却被人拦住了去路。
是江寻。
他站在她面前三步外，目光在她身上扫过，尤其在铁木棍上停留了片刻，才缓缓开口：
“寒姑娘。”
语气疏离，毫无未婚夫妻该有的熟稔。
寒铮抬眼看他：“有事？”
江寻眉头微皱，似是不满她的态度。
“我奉家父之命，前来观礼。听闻你前些日子身体不适，如今可好些了？”
这话听着像关心，可他那副居高临下的姿态，倒更像是在确认“废物是否还是废物”。
寒铮扯了扯嘴角：“死不了。”
江寻脸色一沉：“寒姑娘，你今日虽侥幸取胜，但复赛中皆是筑基种子，绝非取巧可过。”他顿了顿，语气加重，“若你愿主动解除婚约，我澜沧剑派愿补偿三枚‘筑基丹’，助你……”
“江师兄。”娇俏声音打断了他。
寒月柔不知何时也走了过来，亲昵地挽住江寻手臂，仰头笑道：“寒姐姐今日连胜三场，定是累了，你就别为难她了。”
她转向寒铮，笑容甜美，“寒姐姐，姨娘让我请你过去用午膳呢，说要给你庆功。”
话是好话，可她挽着江寻的手臂，身子几乎贴在他身上，眼神里满是挑衅。
寒铮看着这一幕，忽然笑了。
那笑意很淡，却让寒月柔莫名心头一寒。
“庆功就不必了。”寒铮说，“至于婚约——”
她抬眼，看向江寻腰间那块刻着“江”字的身份玉佩，在灵力视觉下，那玉佩灵气稀薄，显然主人并未用心温养。
“江公子既看不上寒铮，又何必惺惺作态。”
她语气平淡得像在说今日天气，“三日后复赛，若你能进前三，婚约之事，再议不迟。”
说完，她扛着铁木棍，径直从两人中间穿过。
寒月柔下意识地想挡，却被那根暗红棍子无意间横过的阴影逼得后退了半步。
等她稳住身形，寒铮已头也不回地走远了，只留下一个淡漠的背影。
江寻面色铁青——她什么意思？
要他以复赛成绩来“争取”商议婚约？！她以为她是谁？！
台下众人也目瞪口呆。
这废柴……居然敢这么跟澜沧剑派的少主说话？！
而观礼台上，炎朔把玩玉佩的动作微微一顿。
他看着寒铮远去的背影，又瞥了眼脸色铁青的江寻，深褐色的眼底掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意。
他起身，对侍卫低声道：“去查江寻。查他这些年，与柳家、与月华灵山，有何往来。”
“是！”
炎朔最后看了一眼寒铮消失的方向，转身离开。
演武场的喧嚣渐渐被她甩在身后。
寒铮扛着铁木棍，独自走在回清心院的山道上。
踏雪在她识海里气得嗷嗷叫：
【那个江寻！还有那个寒月柔！气死我了！娘亲你刚才怎么不一棍子抽飞他们？！】
“急什么。”寒铮抚过棍身暗红的木纹，“狗咬狗，才好看。”
【可是他们欺负娘亲！】
踏雪的虚影在她识海里刨地，【等我以后能实体化了，我要在他们被窝里拉屎！还要叼走江寻的袜子！还要把寒月柔的簪子埋到最深的坑里！】
寒铮终于笑出了声。
“好。”她说，“都依你。”
夕阳将她的影子拉得很长，肩上那根暗红色的铁木棍，在余晖中泛着冰冷的光。
像一杆染血的旗。
而旗所指处，魑魅魍魉，皆要退散。
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