尖叫声戛然而止。
就像有人掐住了喉咙，硬生生把那声音掐断在嗓子眼里。
我站在院子里，盯着祠堂的方向，耳边只剩死一般的寂静。
夜风吹过，那些杂草沙沙作响，像无数张嘴在窃窃私语。
小翠。
她被带走了。
被那个东西带走了。
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。
去，还是不去？
那个东西的实力，我还不清楚。能操控整个村子，能让所有人“死而不死”，能让那些纸人活过来——这种东西，绝不是普通的红衣厉鬼能比的。
小翠怎么办？她是这个村子里唯一一个还保留着“自己”的人。她冒着被发现的危险来提醒我，告诉我棺材的秘密，告诉我那个东西在“挑”……
我欠她的。
而且——
如果她死了，下一个会是谁？
那些“紫”的，“白”的，那些还在等待的人？
还是……我？
明天就是日子了。
它说过的。
我攥紧拳头，一咬牙，朝祠堂的方向跑去。
……
夜色浓得像墨。
月光被云遮住了，只剩几缕惨淡的光漏下来，照得那些民房的影子影影绰绰。
我跑得很快，脚步几乎不沾地。
路过那些贴红对联的人家时，余光里忽然有什么东西在动。
我猛地停下，转头看去——
是纸人。
那些白天还安安静静站在门口的纸人，此刻全都活了。
它们齐刷刷地“转”过身，用画上去的眼睛盯着我。
惨白的脸，夸张的腮红，咧到耳根的嘴——
都在笑。
我盯着它们，灵力流转全身，可它们没有动，就那么站着，笑着，盯着我。
像在等待什么，像在欢迎什么。
我深吸一口气，不再理会它们，继续往前跑。
……
祠堂到了。
那棵老槐树静静地立在广场中央，红丝带垂落，木牌位密密麻麻。
可这一次，没有风。
那些丝带和牌位，全都静止不动。
死一样的静止。
我盯着那棵树，总觉得它比白天更大了。
那些红绸，那些灯笼，那些牌位，都在月光下泛着幽幽的光。
好像在呼吸。
一伸一缩，一伸一缩。
我移开目光，看向祠堂的大门。
门开着。
黑洞洞的，像一个张开的大嘴。
刚才小翠的尖叫，就是从里面传出来的。
我深吸一口气，抬脚走了进去。
……
祠堂里很暗。
比白天暗得多。
那几盏长明灯，不知什么时候灭了大半，只剩最后一盏，在供桌上幽幽地亮着，火光微弱得像随时会熄灭。
牌位墙依旧密密麻麻，可那些牌位上的字，此刻全都看不清了。
被一层黑色的东西覆盖着。
像是……雾气。
我盯着那层雾气，忽然意识到——
这不是普通的雾。
是阴气。
浓得化不开的阴气，从牌位墙的缝隙里渗透出来，在祠堂里缓缓流动。
我屏住呼吸，朝牌位墙走去。
越靠近，那股阴气越浓。
浓到几乎要凝成实质，像无数只手在抚摸我的脸，冰凉，滑腻，让人想吐。
我强忍着不适，走到牌位墙前。
那些牌位——
全都在动。
一伸一缩，一伸一缩，和外面那棵树一模一样。
我盯着它们，忽然发现一件事——
最下面的那些牌位，有些是空的。
没有名字。
只有一块木板，光秃秃地摆在那儿。
而最上面的那些——
上面刻着的名字，正在一点一点变淡。
像有什么东西，在把那些名字“吸”走。
我脑子里忽然闪过一个念头——
养料。
小翠说的养料。
这些牌位，这些人，这些“死而不死”的人——
都是那个东西的养料。
它们在活着的时候被“养”着，在“死”了之后，名字被刻上牌位，继续被吸食。
直到名字完全消失——
就什么都没了，连“死”都不算。
我盯着那些正在变淡的名字，后背一阵发凉。
就在这时——
牌位墙后面，传来一个声音。
很轻，很闷，像从很深很深的地底下传出来。
是呼吸。
或者，不是呼吸。
是……
心跳。
咚，咚，咚。
一下一下，很有节奏。
我盯着那堵牌位墙，忽然明白了什么。
这堵墙，不是墙。
是门。
是通往地下的门。
我深吸一口气，伸手推向那堵牌位墙——
轰——
墙开了。
整堵墙，连同那些牌位，一起向两边移动，露出一个黑洞洞的入口。
一股更浓的阴气从里面涌出来，带着一股腐朽的、甜腻的、让人作呕的味道。
我捂住口鼻，朝里面看去。
是一条向下的阶梯。
很长，很陡，看不见尽头。
只有最深处，隐约有一点红光。
像眼睛。
像心脏。
像……
我攥紧拳头，迈步走了下去。
……
阶梯很窄，只容一人通过。
两边是潮湿的土壁，上面爬满了白色的菌丝，一根一根，像死人苍白的手指。
我一步一步往下走。
越往下，那股阴气越浓。
浓到呼吸都变得困难，每吸一口气，都像在吸冰凉的黏液。
幽冥鬼眼在疯狂跳动，示警的波动一阵一阵传来——
危险，非常危险。
前面那个东西，比七号鬼镜里的红衣厉鬼强得多。
可我停不下来，小翠的尖叫还在脑子里回响，我必须去。
……
不知道走了多久。
也许是一分钟，也许是十分钟。
在这片黑暗里，时间失去了意义。
终于——
阶梯到了尽头，眼前豁然开朗。
是一个巨大的地下空间。
圆形的，像一口倒扣的大锅。穹顶上挂着无数盏红灯笼，密密麻麻，像一片红色的星空。
那些灯笼发出的光，把整个空间照得通红。
像血的颜色。
而空间的中央——
是一棵树。
和上面那棵一模一样的老槐树，只是更大，更粗，更诡异。
它的树冠几乎撑满了整个穹顶，那些红灯笼就挂在它的枝条上。
它的树干上，密密麻麻地嵌着——
不是牌位。
是人。
无数的人，被嵌在树干里，只露出头和上半身。他们的眼睛闭着，脸色惨白，像是睡着了，又像是死了。
他们都在呼吸。
一伸一缩，一伸一缩，和上面的牌位一样。
而在树干的最底部有一张椅子。
不，不是椅子，是一口棺材，竖着的棺材。
棺材里，坐着一个人。
一个穿着大红嫁衣的女人。
“小翠……”
她闭着眼，低着头，一动不动。
那些从树干里延伸出来的根须，密密麻麻地缠绕在她身上，像无数只手在抚摸她，又像无数条蛇在缠绕她。
她的脸，比白天更白了。
我盯着她，正要冲过去——
一个声音从四面八方传来。
沙哑，沉闷，像从很深很深的地底下传出来：
“你……来了。”
我猛地转身。
那个东西，就站在我身后，或者说“飘在身后”。
它没有脚，就那么飘在半空，浑身包裹着浓得化不开的黑雾。
只有一双眼睛，从黑雾里露出来。
浑浊的，空洞的，没有任何情绪的，眼睛。
和那个“婶子”一模一样。
我盯着它，灵力疯狂流转。
它看着我，忽然笑了。
那笑容，在它那张看不清的脸上，显得格外诡异。
它慢慢抬起手，指向小翠：
“她……在等你。”
“等了你……很久。”
我愣了一下。
等我？
什么意思？
它没有解释，只是继续说：
“明天……就是日子了。”
“你……和她……一起。”
“一起……成为……我的一部分。”
我盯着它，终于明白它想干什么了。
它想让我和小翠——
一起当它的“新娘”，不，一起成为它的养料。
我冷笑一声：
“做梦。”
灵力轰然爆发，暗紫色的灵焰席卷全身，幽冥鬼眼疯狂跳动，那双妖冶的重瞳在眼眶里缓缓旋转。
“今天，我不仅要带她走——”
“还要砸了你这破地方。”
那个东西盯着我，那双浑浊的眼睛里，忽然闪过一丝光。
是兴奋，是贪婪，是——期待。
“来……”
它张开嘴，露出黑洞洞的喉咙：
“来……让我看看……”
“你能……撑多久……”
话音刚落，整个地下空间剧烈震动起来。
那些嵌在树干里的人，同时睁开了眼睛。
惨白的，空洞的，没有任何情绪的，眼睛。
齐刷刷地盯着我。
然后，他们开始动。
从树干里挣扎着爬出来，一步一步，朝我走来。
几十个。
上百个。
密密麻麻，像一堵会动的墙。
我站在那儿，盯着那片涌来的人潮，嘴角忽然勾起一抹笑：
“这才像话。”
暗紫色灵焰冲天而起。
那些东西动了，像潮水一样，从那棵巨大的树干上涌下来。
一个，两个，十个，几十个——
密密麻麻，挤挤挨挨，把那片红光照耀的地下空间填得满满当当。
他们的眼睛，全都睁着。
惨白的，空洞的，没有任何情绪的，眼睛。
齐刷刷地盯着我。
他们的嘴，全都张着，一伸一缩，一伸一缩，和那些牌位一样。
每呼吸一次，就有一股淡淡的黑色雾气从嘴里涌出来，汇入这片空间里浓得化不开的阴气中。
我站在原地，盯着那片涌来的人潮，灵力疯狂流转。
暗紫色灵焰冲天而起，把周围照得一片幽暗。
最前面的那个，是个老人，满脸皱纹，穿着一件破烂的旧棉袄。
他抬起手，朝我抓来。
那只手，干枯得像树枝，指甲又长又黑，像五把生了锈的刀。
我没有躲。
一拳轰出。
轰——！
暗紫色灵焰炸开，那个老人整个飞了出去，撞在身后的人潮上，砸倒了一片。
可他们没停。
继续涌来。
第二个，第三个，第四个……
我拳打脚踢，灵焰翻飞，把那些靠近的东西一个一个轰飞。
可太多了。
太多了。
打飞一个，涌上来两个。
打飞两个，涌上来四个。
他们像不知道疼，不知道怕，不知道死一样，只是一味地涌来，涌来，涌来。
我咬着牙，一拳一拳轰出。
可渐渐的，我开始感觉到吃力。
不是因为灵力不够——我的鬼眼能源源不断产生灵力。
是因为空间太小了，我无法施展鬼咒，只能凭肉身硬抗。
一拳，两拳，三拳……
手臂开始发酸。
四拳，五拳，六拳……
呼吸开始急促。
七拳，八拳，九拳——
一只手忽然从侧面伸过来，一把抓住我的手腕。
那手指冰凉，僵硬，像五根铁条。
我猛地转头——
是一张年轻的脸。
是个女人，二十多岁的样子，穿着碎花棉袄，扎着两条麻花辫。
她的眼睛空洞，嘴角却微微上扬，像是在笑。
那张脸上，还残留着生前的模样——
清秀，好看。
可就是那张脸，让我脑子里忽然闪过一个念头：
她也曾经是活人。
也曾经有自己的生活，自己的梦想，自己的喜怒哀乐。
可现在——
她只是那个东西的养料。
只是一具会动的尸体。
只是一堵人墙里的一块砖。
我愣了一瞬。
就这一瞬，另一只手抓住了我的另一只手腕。
然后是脚踝。
然后是腰。
然后是脖子。
无数只手，从四面八方伸过来，抓住我，缠住我，把我牢牢固定在原地。
我挣扎，灵力爆发，可那些手太紧了，太多，根本挣不开。
那些空洞的眼睛，齐刷刷地盯着我。
那些张开的嘴，一伸一缩地呼吸。
黑色的雾气从他们嘴里涌出来，包裹住我，一点一点渗入我的皮肤。
冰冷的。
黏腻的。
像无数条蛇在皮肤底下钻。
我咬着牙，疯狂催动灵力——
可就在这时，我忽然发现一件事——我动不了了。
不是被抓住的那种“动不了”。
是身体本身，不听使唤了。
我低头一看——
皮肤上，那些黑色的雾气正在凝结，变成一层薄薄的、透明的膜。
像茧。
他们在……把我包起来。
我猛地抬头，看向小翠的方向。
她依旧坐在那口竖着的棺材里，低着头，闭着眼，一动不动。
那些根须缠在她身上，越来越多，越来越密。
快要把她整个人裹住了。
“小翠！！”
我大喊。
她没有反应。
我又喊了一声：
“小翠！！！”
还是没有反应。
那些根须已经缠到她脖子了。
再这样下去，她会被完全吞没。
会变成和这些人一样的东西——
会永远失去“自己”。
我攥紧拳头，深吸一口气。
然后，闭上了眼。