清晨。
院子里，陈平对着木桩一遍一遍打出崩石劲。
寒气把他呼出的气变成白雾，散开，又聚，手背上的皮肤被冷风吹得发红，但每一拳落下去，拳面和木桩之间的劲道都比上一遍更沉。
第十三遍。
第十四遍。
第十五遍。
视网膜前一行小字划过。
【崩石劲（圆满）】
【当前进度：1985/2000】
还差一点。
陈平收了拳，站在院中，看了一眼那根木桩，转身进屋。
饭已经摆好了，一大碗炖肉，两碗稠粥，刘老锅坐在对面，低头吃着，气氛不沉，和寻常早晨没什么两样。
吃了一半，刘老锅抬起头，开口：“我昨儿和胡管事遇上了，我们聊了一会，挺开心，他准备在山阳城置办一套宅子，末了邀我一起住，就当养老，我想了想，老头子在这河边，寒风吹着，身子骨受不了，就答应了，以后你回来，就去山阳城东街找我吧。”
陈平点了点头，开口：“钱够吗？”
刘老锅嘿嘿笑了，抬起头看了他一眼，道：“你小子怎么不自己想想你自己钱够不够？你就不想知道你现在有多少钱吗？”
陈平吃着饭，道：“多少？”
刘老锅道：“你这些月的月俸，芦花村那边大的分润，加上那些礼，差不多得有个八百两银子了，在天燕府活得滋润是够了。”
陈平端着碗，心中有些许惊讶。
自从刘老锅帮着管财之后，他就没再仔细算过自己的钱，修炼资源都是吕程提供，平日买点东西买点吃食，也花不了多少，没想到这么一年过去，居然攒下了这些。
吃完饭，刘老锅把碗推到一边，开口：“时候不早了。”
陈平应了一声，换了身衣服，从腰间取下管事木牌，放回屋里，重新系上一条红布条，走了出去。
日头升到正中，吕程带队出发。
胡钱站在青衣社门口，折扇夹在腋下，看着众人，嘴角带着笑，却没有平日里的轻佻，只是拱了拱手，说了声：“诸位保重。”
吕程站在马车边，见陈平出来，目光落在他腰间，嘴角微微一动，没有说话，转身上了马车。
青衣社的帮众早已陆续出发，三三两两沿着官道往东走，人数不少，把官道占了小半条。吕程几人坐马车，车轮辘辘，从人群里穿过，帮众自觉让开一条道。
陈平坐在车里，掀开车帘往外看，天色灰白，冬风把路边枯草压得贴着地面，远处河面上起了薄雾，隐隐能看见水面的反光。
约莫两刻，马车停了。
前方河边的地势豁然开阔，这处河滩比寻常地方宽出数倍，枯草连片，踩上去咯吱响，河风迎面刮来，带着寒气和水腥味。
擂台早已搭好，台子高出地面将近一人，厚木板铺就，四角立着粗木柱，柱上扯着红布，在冬风里猎猎作响，台边还扎着几面旗，旗面上绘着河神的纹样，色彩鲜亮，是新做的。
台子四周围着一圈空地，空地再往外，是三帮各自的席位，桌椅分列三处，方位分明，泾渭清晰。
大河帮的人已经到了，帮众黑压压站了一片，管事们居中落座，席位靠前，最后一排正中坐着一个魁梧大汉，高背椅，端坐如山，面容沉肃，陈平认不出此人是谁，但看座位应是大河帮香主。
青衣社的帮众陆续入场，各自找到位置站定。
帮众里有人搓着手，有人低声和旁边的人说话，说到什么，被身边的人拍了一下肩膀，声音压了下去。
也有人一声不吭，两眼盯着擂台，眼神里说不清是兴奋还是别的什么。
吕程几人下了马车，往席位走去，帮众自觉让开，管事们依次落座，席位靠后，前方是红花棍和普通帮众的位置。
陈平坐下，有人走过来，在他椅子边支起一张小木桌，摆上茶壶茶碗，动作熟练，摆完退开。
黄牙在陈平身侧落座，凑过来，压低声音道：“龙头祭的规矩和当初在白家宴会那样差不多，不过更加残酷，咱们坐的位置靠后，擂台又太远，若身法不行的，下去是救不到人的。”
陈平看向擂台，估摸了一下距离，擂台距离他坐的地方不过百步，以他如今实力，两息可到。
他收回目光，端起茶碗，茶是热的。
黄牙指了指大河帮方向最后那排，开口：“坐在正中那个魁梧大汉，便是大河帮香主黄辞，实力比我们香主略逊一筹，他身边四位便是大河帮管事，卢承业，丁显，张岳，何冲，实力均在明劲暗劲之间。”
他顿了顿，目光往前排一扫，“下方红花棍里，靠近管事那列边上坐着的那个膘肥体壮的，就是袁邵。”
这时，白帮的人马从另一侧入场。
阎海居前，谢骁跟在身侧，白帮帮众鱼贯入席。
白帮的人一进场，青衣社这边的气氛立刻变了，有人手握紧了，有人把背脊挺直了，眼神往那边扫，带着压不住的冷意。
白帮那边也有人往这边看，目光落在陈平身上停了一息，随即移开。
三帮全部落座，嗡嗡的说话声渐渐低了下来，河风从水面刮过来，把红布旗面吹得啪啪直响。
黄牙目光往白帮前排一扫，压低声音道：“白帮那边靠近管事那列，大马金刀坐着的，就是万归鸿。”
陈平目光落过去，万归鸿周围几个人低着头凑在他耳边说着什么，他时不时抬眼往陈平这边看，眼神里的杀意遮都遮不住。
陈平目光在万归鸿和袁邵之间来回扫了一眼，两人腰间都系着红布条，气场截然不同于周围那些红花棍。
周围的人看这两人的眼神，和看其他红花棍的眼神不是一回事，那是一种不自觉的收敛。
袁邵内敛，万归鸿张扬，但都是同一种人。
这两人在帮内恐怕早已不止红花棍的位置，今日系着红布条出场，是新规矩下大家心照不宣的事，陈平腰间这条红布条，也是一样的道理。
香案就设在擂台旁边，案上摆着三牲供品，猪头居中，两侧各有鱼和鸡，香束插在铜炉里，青烟细细往上飘，被风一吹，散成一缕。
一个年迈的老者走到香案前，手持拂尘，先朝三帮方向拱了拱手，随即转向河面，展开祭文，朗声念了起来，声音苍老却洪亮，在河风里飘出去很远。
祭文无非是祈河神庇佑，保漕运平安，盼来年风调雨顺，每三年念一遍，年年大同小异。
三帮的人听着，反应各异。
青衣社这边，吕程端着茶碗，眼皮微垂，神色平静。
李缘背脊挺直，目视前方。
胭脂虎靠在椅背上，眼神半阖，不知在想什么。
帮众里有人低着头，有人抬眼往河面上看，河面上薄雾未散，灰白色的水面延伸出去，看不到尽头。
白帮那边，谢骁手里转着一块玉佩，漫不经心，眼睛没有看老者，只是时不时往青衣社这边瞟一眼。
大河帮的人倒是规矩，黄辞端坐不动，下方的帮众也大多神情肃然，盯着香案。
祭文念完，老者把香束插进铜炉，退后一步，朝河面深深一揖，直起身，转向三帮，开口：“三年一度，龙头祭，今日三帮齐聚，先祭河神，再论高下，规矩诸位都懂，老朽便不多说了，开始吧。”
无关人等退出场地，脚步声渐渐远了，宽阔的河滩只剩三帮人马，空气里那股说不清道不明的劲压了下来，像是乌云堆到了头顶，随时要炸。
陈平端着茶碗，目光往白帮那边扫过去。
万归鸿时不时抬眼往陈平这边看，眼神里的杀意遮都遮不住。
黄牙靠过来，压低声音道：“那家伙身边那几个，左手边的叫沈戟，右边那个叫周黑，后头站着的是黄大。”
陈平低头抿了口茶，没有说话。
这些名字他不需要记，他只知道，当这些人对他露出杀意的时候，在他眼中这些人已经是死人。
他转过头，往大河帮那边看去，罗奕不在其中，陈平皱起眉头，开口：“大河帮的罗奕在哪？”
黄牙想了想，道：“那罗奕好像早在几月前就因为太怕死，被他们香主剥夺了红花棍的位置，之后去了哪，就没有消息了。”
陈平点了点头，没有多说，收回目光。
白帮座位上，谢骁靠在椅背，目光往青衣社那边虚虚地落着。
阎海凑过来，低声道：“能看出那陈平如今实力如何？”
谢骁摇摇头：“太远了，看不出来，不过这么久过去，实力怎么说都要炼脏了，先让大河帮那边的人去试探，我们减少损失，保住战力，拖到钱知府走就行，人一走，我们就出手。”
阎海低头应了声，没有再说话。
擂台上，大河帮先走出一人。
那人身形精悍，走到台边，朝青衣社方向拱了拱手，声音洪亮：“在下钟越，炼血境，讨教青衣社赵毅！”
赵毅大喝一声，起身，大步往台上走。
两人斗了约莫半炷香，拳脚交错，来来回回，打得胶着，最后钟越险胜一招，两人各退一步，均未下死手，点到为止。
有人高声报：“大河帮，一胜。”
钟越下台，白帮那边随即站起一人，身形壮硕，棍子扛在肩上，走上台，扫视青衣社这边，开口：“白帮，章赫，炼血境，讨教青衣社方骁！”
方骁战意凌然，起身便走。
陈平开口，声音平静：“他定然想杀你，若是不敌，认输就是。”
方骁转过头，点了点头，大步上台。
陈平把目光从台上收回来，在白帮和大河帮的红花棍之间来回扫，冬日寒气重，偏偏是看人的好时候。
气血强盛者周身热气升腾，脚边的霜雪消融积水，一眼便能看出深浅。
他目光在人群里逡巡，许久过后低垂眼眸，大河帮那边靠右坐着的袁邵，便是本次实力最强者。
他座位旁地面上的薄冰化开了一圈，热气隐隐从领口往上散。
陈平转头看向黄牙，淡淡道：“差不多了，他们应是想拖时间。”
黄牙会意，没有说话。
台上，方骁和章赫斗了一阵，章赫棍法凶狠，招招往要害去，方骁渐渐体力不支，步子开始乱，被章赫一棍横扫，整个人飞出台外，落在草地上，滚了两圈，咳出一口气。
章赫眼神嗜血，踏下台来，棍子高举，朝方骁猛扑。
方骁连忙喊道：“认输！认输！”
章赫好像没听见，步子不停。
李缘眼神一冷，起身。
就在此时，身侧陈平的位置空了。
没有人看清他是什么时候动的。
下一刻，陈平已经站在章赫面前，腰间红布条随着动作轻轻一晃，一只手捏住章赫的脑袋，把他整个人提离地面半寸，冷声道：“他认输了。”
章赫两脚悬空，动也不敢动。
陈平松开手，把他往旁边台下一扔，拍了拍手，转过身，目光扫过对面两帮，声音平静：“青衣社，陈平。”
河风吹过来，把擂台上的布幔吹得哗哗响，没有人说话。
白帮席位那边，万归鸿从椅子上站起来，把棍子抄在手里，一步一步往擂台走，脸上挂着笑，眼神却冷的。
身后沈戟开口：“你做什么？”
万归鸿头也不回，狞笑道：“无妨，一个毛头小子，屡屡犯我白帮，待我杀了他，青衣社便都是些土鸡瓦狗之辈了！”