“诶，话不能这么说。”汪芙蕖摆摆手，正色道，
“这世道，明哲保身者多，仗义执言者少。”
“路见不平，拔刀相助，这份侠义心肠就极其可贵。”
“曼春这孩子被家里惯坏了，有时行事欠考虑，这次也算是个教训，让她知道世道艰险。”
“陈探长，无论如何，这份情谊，我们汪家是记下了。”
陈沐只是谦逊地笑了笑，低头轻呷了一口茶，并没有再就此多说什么。
又闲聊了几句租界的近况与时局风闻，汪芙蕖谈吐博学，见解独到，却并不卖弄，气氛颇为融洽。
片刻后，汪芙蕖像是忽然想起什么，轻轻拍了拍自己的额头，转向身旁的那位客人。
“你看，光顾着说话，我竟忘了正事。”
“陈探长，容我为你介绍，这位是我的老朋友，日本驻沪总领事馆的武官，影佐祯昭先生。”
影佐祯昭？
陈沐心中一动，眼底深处掠过一丝了然。
原来是你这个老特务。
他此前推测，若日方有意接触，来的或许是土肥原那边的人，
却没想到竟是这位后来在汪伪政权中扮演了重要角色的“梅机关”创始人亲自出马，而且来得如此之快！
“你好！陈沐先生，久仰了！我是影佐祯昭！以后还请多多关照！”影佐祯昭站起身，躬身行了个礼，汉语说得十分流利。
陈沐放下茶杯，起身还了一礼。
他脸上带着淡淡的笑意，目光却平静无波，直视着影佐祯昭，开口道：“原来是影佐君，幸会。”
“我对阁下才是久闻大名了。”
“日本陆军参谋本部中国课课长，曾任日本驻沪总领事馆武官，后来又奉调回国任职。”
“您不仅是一位资深武官，更是位地道的‘中国通’啊！”
他竟直接点破了影佐祯昭的具体职务与经历！
影佐祯昭脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝极快的惊讶与探究，但瞬间便恢复了平静。
“不敢当陈先生的谬赞。看来，陈先生对我的情况……了解得相当深入啊？”
他的语气带着试探，也有一丝难以掩饰的疑惑。
他之前得到的情报显示，这个陈沐虽是法租界探员，但背景似乎并不特别复杂。
然而，对方能一口说出他并不完全公开的职务履历，这绝非普通探员所能知晓。
再联想到近期此人与德、美领事馆人员都有接触……
影佐祯昭心中对陈沐的评估立刻调高了数个等级。
“也不能说非常了解，”陈沐也缓缓坐回沙发，语气依旧平淡，“不过是恰巧听过一些关于阁下的信息。”
“毕竟，美国和德国的驻沪领事馆，对影佐君您的关注……似乎也从未松懈过。”
“要不然，阁下今日也不必绕这么大一个弯子，来专门见我这样一个‘小人物’了，不是吗？”
他话尾微微上扬，带着一丝不易察觉的轻讽。
汪曼春坐在陈沐身边，听着这番骤然转变了风向的对话，明媚的眼眸中充满了疑惑与惊讶。
她一会儿看看叔叔；一会儿又看向影佐祯昭，最后目光落在陈沐轮廓分明的侧脸上。
她忽然发觉，自己对这个男人的了解似乎仅仅停留在表面。
他居然还与美国人、德国人都有牵扯？
甚至连这个看起来很有来头的日本武官，都对他如此感兴趣？
一层层陌生的光晕笼罩在陈沐身上，让她心中那份好奇愈发强烈起来。
“陈先生，您太自谦了。‘小人物’这三个字，可绝对与您不符。”影佐祯昭摆了摆手，
“如果您只是寻常探长，想必也不会与美国驻沪总领事馆的伊丽莎白·卡特女士交往甚密，
更不会与德国驻沪总领事馆的卡尔·施密特先生进行那些……数额可观的物资交易了。”
他稍微停顿了一下，观察着陈沐的反应，继续道：“沪市是国际情报汇流之地，这一点您想必清楚。”
“任何一个与各大国情报机构有所接触的人或事，都会引起其他各方的关注。”
“我今日前来，与其说是代表官方，不如说是出于个人的好奇。”
“我很想认识一下，能同时进入德、美情报人员视野的陈沐先生，究竟是怎样一位人物。”
“请放心，我此行并无任何恶意，仅仅是为好奇心寻找一个答案罢了。”
他的话语直白得近乎坦诚，但这种“坦诚”本身，在情报领域的交锋中，往往也是一种策略。
陈沐迎上影佐祯昭的目光，并没有躲闪。
他身体微微向后，靠在了松软的沙发背上。
“影佐君快人快语，那我也坦诚相告。”陈沐缓缓说道，
“虽然我没有在专业的情报机关受过训、任过职，但我是正经的军校毕业，后来又在金陵警察厅供职过一段时间。”
“当时我分管的部分工作，与国民政府军事情报处的某些职能有所重叠。”
“说起来，贵国潜伏在金陵的一些情报人员，当年我还曾协助过他们进行甄别和抓捕。”
他语气平稳，仿佛在陈述一件与己无关的往事：
“比如，贵国那位鼎鼎大名的‘帝国之花’南造云子小姐，她的被捕，便有我一份功劳。”
“确切地说，是我亲手抓住了她。”
“所以说，对于情报这一行当，我虽非局中人，却也略知一二。”
“因此，对于影佐君您的好奇，我完全可以理解。”
这件事，他料定隐瞒不住。
南造云子被捕在国民政府内部是轰动一时的大案，日方如果仔细追查不难发现他的参与。
与其等对方日后查出来，成为芥蒂，不如现在主动抛出，既能显示“坦诚”，亦能试探对方反应。
更何况，根据他后世的记忆，那位南造云子日后会从金陵战乱中逃脱。
届时两人难免再有交集，此刻提前铺垫，反倒能掌握一丝主动。
“哦？”影佐祯昭这一次的惊讶明显了许多，他身体微微前倾，眼中精光闪动，
“云子小姐当年在金陵失手被捕，一直是我方情报界的憾事。”
“没想到，其中关键人物，竟是坐在我面前的陈先生！”
“这真令人惊讶，也让我对您更加好奇了！”
他的语气里听不出多少愤怒或敌意。