“大人，得罪了谁？
竟然用一千两黄金来悬赏您，这可……”
陈涛吃惊。
一千两黄金已经是一笔不折不扣的巨款。
江湖上恐怕不少亡命之徒、杀手已经闻风而动，想取下李赴的人头，得到这笔赏金。
这一次来的是这些蹩脚的三流杀手，下一次也许就是成名已久的厉害杀手了。
“我还不知道，无妨。”
李赴道，“等我办完这件案子再说。”
他可不是光挨打不还手的性格，
这笔账，一定要算。
不过现在手头还有事情，等他办完这件案子，再好好调查一下此事。
不论这悬赏是谁开的。
之前没能处理干净，这次定要斩草除根！
“说起来，也不知道来杀我的杀手中，其中有没有满手鲜血、作恶多端之辈，说不定能触动天书给些好处？”
风卷着血腥味掠过官道。
李赴不再看那些尸体，翻身上马。
“走，去铁牢。”
陈涛连忙跟上。
这位新上司不仅武功深不可测，面对悬赏追杀时也仍旧镇定自若，视一众将要到来的杀手和亡命之徒于无物。
跟着他，貌似前途莫测，也不知是好，是坏。
快马疾驰，尘土飞扬，出了城又赶了半晌路。
眼前出现一座森然堡垒，矗立在荒凉山坳之间。
高墙厚重如山，箭楼耸立，黑洞洞的射箭口俯视着四方。
墙头之上，一队队身着铁甲、手持丈余长枪的士兵正沿垛口巡逻，步伐整齐划一，甲叶碰撞发出铿锵的金铁之声。
日光照在枪尖上，反射出点点寒星，肃杀之气扑面而来，与普通大牢截然不同！
这便是囚禁燕州乃至整个北地最顽固凶徒的所在——燕州铁牢！
“站住，来人做什么的！”
两人在离大门几十步处勒马下地。
出示腰牌，说明来意，兵丁去通传了，两人等在外面。
陈涛看着这监牢的森严气象，也不禁缩了缩脖子，低声介绍道：“李大人，这铁牢非同小可。
关押在此的，不是祸害一方的江洋大盗、武功高强的亡命凶徒，就是犯下谋逆大案的朝廷钦犯！
这些人哪个不是手眼通天？或有一身惊世骇俗的武功，或有遍布天下的徒子徒孙、同党余孽！
为防止有人劫狱营救，此地防卫由边军精锐直接负责，旁边就是一个兵营，驻扎着整整三千精锐边军！”
“三千精锐边军……”
李赴目光扫过那高墙箭楼，心中也不禁为这座大牢的森严感到一丝凛然。
边军向来凶悍，还是三千精锐。
守卫如此森严。
纵使是他，也不知道能不能从这座铁牢中劫出人去。
“还不止，这铁牢之内，尚有四位武功高绝的军将轮流坐镇监守，四人皆是军中翘楚，名震一方的人物！”
陈涛接着道。
“一位是‘追魂枪’马世雄，枪法如龙，迅疾如电，曾在边关连挑七名胡人悍将！”
“一位是‘铁壁横江’戴岳，横练功夫登峰造极，一身十三太保横练金钟罩刀枪难入……”
“这四位高手，两两一组，每月轮值。
有他们在此坐镇，加之三千边军……这铁牢，说句铁桶也似、飞鸟难渡，绝不为过！”
“依属下看，那劫宝大盗说不定也曾想打过这处铁牢的主意。
后来见识了这里的阵仗，吓破了胆，才不得不干下那些血案，妄图用珍宝赎人。”
陈涛笑道。
李赴未置可否。
此时，铁牢那厚重包铁的大门缓缓开启一道缝隙，一名身着深褐色狱官服饰的中年男子快步迎了出来。
此人身材微胖，一张圆脸习惯性地堆着笑，一双细长眼睛不大。
他对着李赴便是拱手一礼，十分客气和热络。
“铁牢司狱王德贵，见过李捕头！
李捕头大驾光临，有失远迎，您要调阅案卷，这边早已备好，狱官也有发令，您但有所需，下官定当全力配合！”
官场之中，八面玲珑的角色比比皆是。
但李赴隐约察觉，这位王司狱的配合态度，似乎超出了寻常的客套范畴。
他官职虽高于此人，却非其直属上司，对方如此热切，必有缘由。
“王司狱客气了。”
李赴随口道，“只是职责所在，例行查案罢了。”
王德贵引着二人踏入铁牢中。
门内通道幽深，两侧火把摇曳，映照着冰冷的石壁和一道道厚重的铁栅栏、铁门。
空气中弥漫着臭味、霉味等各种杂味，还有一丝挥之不去的血腥气。
行走间，李赴状似随意地问道。
“王司狱如此周全，我十分感谢，只是不知，此乃贵司惯例，还是……”
王德贵闻言，脸上那笑容收敛了几分，露出一丝苦笑，声音压低。
“李捕头年纪轻轻就坐到高位，想必也是明白人，我也不敢隐瞒。
说来……也是因为您为此而来的曹羽和他那个大哥！”
他顿了顿，目光扫过两侧阴森的牢笼，似乎回忆起什么。
“卑职在这铁牢当差二十多年，见过形形色色的重犯。
那些重犯没进铁牢，还在路上被押往这里时。
除了喊冤叫屈，痛哭流涕的，也不少嚣张跋扈的，叫嚣着自己有如何了得的朋党兄弟、江湖朋友，定会来救他出去！
这种人我见得多了。”
王德贵嘴角露出一丝作为牢头的讥诮。
“不过其中起码有一半被押送进这座大牢，看到这座铁牢的森严守备之后就都蔫儿了。
还有一半，听到这铁牢之中那些光名字说出去能吓死一干人的凶人、钦犯在这里关了多少年，关到身上都生蛛网了。
十有八九，那点子气焰也就蔫了。
不少人受不了这绝望，不等秋后处斩，自己就一头撞死在墙上，或者用裤带吊死在栅栏上了。”
他话锋一转，带上几分凝重和不解。
“可这个曹羽……却是个十足的异类！”
“这小贼刚进来时，也是那般叫嚣。
我们那些狱卒按老规矩，让他知道知道这铁牢的分量，把那些比他名头响亮十倍、凶残百倍的巨寇名字一个个报给他听。
其中……甚至有曾经麾下啸聚十几万反军、为天下绿林共尊的一方反王！
可是……”