接下来的几日，金陵城仿佛彻底从爆炸案的阴影中走了出来。朝廷明发诏令，嘉奖在天工院事故中殉职的工匠，抚恤其家人，并擢升其子弟入仕，彰显皇恩。同时，宣布将进一步完善“神工坊”安保，由靖安司直接派驻护卫。一切举措，都显得那么顺理成章，意在安抚人心，稳固朝局。
然而，在平静的水面之下，几道精心设计的“暗流”开始悄然涌动。
首先，由白荷亲自操刀，结合真实原理与致命谬误，伪造了一份“第二代猛火油柜及轰天雷改良秘要”的图纸。其中涉及的化学反应和物理结构极为精妙，足以骗过这个时代最顶尖的工匠，但核心的几个参数和材料配比却被动了手脚，一旦依样画葫芦地进行量产，结果绝非爆炸那么简单，更可能因不稳定的化学反应产生剧毒烟雾或低效哑火。
其次，赵良麾下最得力的干将，化装成一名因“苛待工匠”而被天工院“开除”的失意低级管事，带着满腔“愤懑”和“对朝廷新政的不满”，通过几层看似偶然实则精心安排的关系，辗转“偶遇”了安王府一名负责采买的外围管事。几番借酒浇愁的“倾诉”后，这名“失意管事”透露出自己曾偷偷抄录部分“核心技术概要”，愿寻“明主”而献之，换取后半生富贵。
消息，如同投入深潭的石子，必然会引起涟漪。
安王府，书房。
炭火烧得极旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散弥漫在房间里的凝重。安王爷东方明靠在铺着白虎皮的太师椅上，指尖轻轻敲击着紫檀木扶手，听着心腹幕僚的禀报。
“王爷，消息来源反复核实过，那人确实曾在神工坊负责物料登记，因克扣匠人伙食银两被白皇后亲自下令革职，怀恨在心。他提供的几份关于琉璃烧制改良的片段，经胡匠辨认，确系天工院真传，思路精奇。”幕僚低声道，“他手中那份关于火器的……要价极高，而且只愿意和能做主的人谈。”
东方明年近五旬，面容清癯，一双眼睛看似浑浊，偶尔开阖间却精光四射。他沉默片刻，缓缓开口：“太过巧合了。我那皇侄儿，可不是省油的灯。刚出了事，就有人带着秘方来投？”
“王爷明鉴。但……也可能是机会。皇帝清查内部，难免有漏网之鱼心生怨怼。且我们急需此物，北燕那边……催得也越来越紧。”幕僚小心措辞。
“北燕……”东方明冷哼一声，“慕容宏小儿，败军之将，无非是想借我等之手，搅乱东夏，他好坐收渔利。若非为了……大业，本王岂会与虎谋皮！”
他站起身，走到窗前，望着院内被积雪覆盖的假山：“皇帝推行新政，打压宗室，重用寒门，长此以往，祖宗家法何在？我等勋贵，与那些泥腿子平起平坐，颜面何存？先帝若在天有灵，见他如此折腾这东方家的江山，岂能安息！”
他的声音带着一丝压抑的激动和不容置疑的固执。
“王爷，那此事……”
“谨慎为上。”东方明转过身，眼中闪过一丝老谋深算的厉色，“安排人，去试试那‘失意管事’的成色。若真是丧家之犬，便收了。若是饵……”他顿了顿，嘴角勾起一丝冷酷的笑意，“那就看看，垂钓的人，有没有本事扛得住鱼儿的反噬！”
他低声吩咐了几句，幕僚连连点头，领命而去。
另一边，靖安司的监控网络，捕捉到了安王府异常的调动。几名身份隐秘、身手矫健的护卫，开始暗中跟踪那名“失意管事”，并调查其背景，手段专业而老辣。
“鱼儿在试探，很谨慎。”赵良向东方泽汇报。
“预料之中。”东方泽并不意外，“若是他轻易上钩，反倒无趣了。继续演，细节务必做到完美，让他的人查不到任何破绽。同时，保护好我们的人。”
“是。”
与此同时，对皇陵工坊的监控也有了重大发现。那名胡姓老匠人，每隔两日便会借口上山采集特定石料，进入皇陵后山一处废弃的采矿洞穴。暗刃队员冒险潜入，发现洞穴深处竟被改造成了一个简易的**地下工坊**，里面不仅有锻造炉、风箱，还发现了少量提炼过的硝石和硫磺，以及一些打造到一半的、类似火铳枪管的金属件！
“他们果然在尝试仿制！”白荷看到暗刃绘制的草图，心头一沉。虽然工艺粗糙，但方向没错。安王（或者说北燕）的野心和执行力，超出了预期。
“是时候再加一把火了。”东方泽目光冷峻，“让那个‘失意管事’表现出极度恐慌，声称可能已被靖安司盯上，要求尽快交易，然后准备撤离金陵。”
压力，被巧妙地传递到了安王一方。
是冒着风险吞下这看似美味的诱饵，还是继续忍耐，等待不知何时才能突破的技术瓶颈？
安王府的书房内，灯火再次亮至深夜。东方明面临着抉择。他知道风险，但他对技术的渴望，对北燕承诺的依赖，以及内心深处对东方泽皇位合法性的质疑和不甘，最终压倒了谨慎。
“告诉他，明日丑时，西市骡马市，第三间废弃仓库交易。只准他一人来。”东方明终于下令，眼中闪过一丝决绝，“让我们的人准备好，若真是陷阱……便让他们有来无回！”
他决定，不仅要吃下饵，还要看看，这钓鱼线到底握在谁的手里！
丑时，夜黑风高，大雪初歇。西市骡马市早已空无一人，只有积雪反射着惨淡的月光。第三间废弃仓库，如同一个张开口的黑色陷阱，等待着猎物的到来。
空气中，弥漫着无形的杀机。