最怕的时刻终究还是来了。
吴公公捧着一摞奏章，笑得慈眉善目：“李姑娘，陛下歇下了，烦您跑一趟东宫，将这些呈给太子殿下批阅。”
“公公我能不能不去啊……”
“不能。”
躲了七日的东宫，终究是躲不过去的。
此刻东宫书房的烛火通明。
萧御珩坐在案后。可目光落在奏章上又似乎什么都没看进去。侍卫方才通传养心殿李姑娘求见时，他执笔的手还微微顿了一下。
来得正好，他倒要好好跟这丫头算算账。
“进来。”
李幼汀捧着奏章入内：“奴婢奉陛下之命，呈送今日奏章请殿下过目。”
萧御珩没有看那摞奏章。他的目光落在她低垂的侧脸上，从她额角那道已淡成浅粉的细疤又看到她微微抿紧的唇角。
七日。
她搬进清音阁七日，他七日夜不能寐。
她收下萧月璟的珠宝绸缎，他命人将那串破珍珠的来路查了个底朝天。
她在养心殿跪着陈情、字字泣血，他在东宫听暗卫一字一句回报，气的胸口发闷，连她自己都不知道到底什么时候开始居然会对她这么上心了。
而她今日来，是因着吴公公让她跑腿。
她可曾有一瞬是自己想来？
萧御珩终于开口。
“香酥鸭。”
“好吃么？”
他嗓音低沉，透着股酸气儿。
李幼汀垂着眼帘结巴的说了句：“不……好吃。”
“沈知节送的那只。本宫听闻是西市刘记的，还听说烤的是外酥里嫩，趁热吃最香。本宫派人去问了，确实是个老字号开了三十多年你竟觉得不好吃吗？那清音阁住得舒服么？”
李幼汀简直难以回答，只觉得喉间发紧。
“不……舒服。”
萧御珩缓缓道。
“院子不大却精致雅静。二皇兄有心了听说遍植翠竹，还有一池活水养着锦鲤。正房的床帐是月白云纹，案上供着青瓷梅瓶，对你是无不尽心的，你从前在偏殿用的都是素色旧物。如今倒是合意得很。”
他每说一句，李幼汀的心便沉一寸。
他都知道了。
不，他从来都知道。
从她搬进清音阁的第一日起，这里发生的每一件事他送来的每一样东西、他说过的每一句话，太子萧御珩一字一句都知道的清清楚楚。
他只是在等。
等她主动开口，等她解释等她……回来。
可她什么都没说。
这七日，她没有来东宫没有递消息，甚至没有让小顺子带过一句话。
“李幼汀。”
“那日父皇召你你在殿上陈情，说与二皇兄走动是为了打听父皇喜好。本宫竟不知，二皇兄何时这般健谈，能与你从父皇年轻时爱喝的茶，一路聊到亲手为三皇子做的那只拨浪鼓。”
“你倒是，真会讨人欢心。”
李幼汀的心猛地沉了下去。
拨浪鼓的事，也终究还是传到了他耳中。
她将它呈给皇帝，看着那个垂暮帝王握着鼓柄老泪纵横。
她忘了，从未被父亲亲手做过任何玩具的萧御珩永远不曾拥有过的物件。
“殿下，”她的声音发紧，“那拨浪鼓……”
“本宫知道。那是父皇亲手为皇帝做的。皇帝宝贝了四十年藏在库房最深处。你用心寻了出来，父皇龙心大悦，说你是解语花。”
他顿了顿。
“本宫没有拨浪鼓。”
“本宫小时候，没有人为本宫做过玩具。母妃不受宠终日以泪洗面，顾不上这些。父皇……父皇有太多儿子，轮不到给本宫做这些。本宫的第一把弓，是七岁那年太傅送的。本宫的第一支笔，是捡的玄王不要的。”
“殿下……”她的声音发颤。
“本宫知道，你有你的难处。你要在宫里活下去，要护住花杳，要周旋于各方势力之间。二皇兄待你好，你便接了他的好，父皇需要人哄，你便去哄他，沈知节送香酥鸭，你便收下……”
他顿了顿。
“这都没有错。换作本宫在你这个位置，本宫也会这样做。”
李幼汀跪在地上从袖中取出那只锦囊。
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>那是一只白玉金线色荷包。
只是荷包正面绣的那只老虎实在是丑得触目惊心。
虎头绣成了猫脸，虎纹也是歪歪扭扭。
她捧着这只惨不忍睹的老虎声音软软，
“殿下……这是奴婢送您的。”
萧御珩没有接。
他只是看着那只绣得七扭八歪、憨态可掬的……姑且都不能称之为老虎的东西愣了一下。
“奴婢绣了半个月。奴婢不会女红，学了好久。第一遍绣完，老虎不像样子，第二遍拆了重绣又像只丑猫。这是第三遍还是不像……”
她越说越委屈。
“奴婢没有拨浪鼓送给殿下。殿下小时候没有玩过的东西，奴婢寻不来也做不出。可奴婢想着……殿下是太子，是储君，什么都有。奴婢那点子俸禄也买不起什么稀罕物……”
她抬起泪痕狼藉的脸，望着他。
“奴婢只能做这个。这是奴婢自己画的图样，自己裁的料子，一针一线缝出来的。奴婢知道它丑，拿不出手。可这是奴婢……唯一能拿得出手的东西了。”
萧御珩看着那只荷包和她指腹上那些密密麻麻的小小伤痕。
脸色却更加难看了。
“你以为送本宫一只……一只别人都有的东西，本宫就会高兴？”
李幼汀愣住。
“萧月璟有父皇做的拨浪鼓，沈知节有你送他的前程，严崇有你敬他救命之恩，连父皇都有你为他寻回旧梦，可本宫呢？本宫有什么？”
“你送本宫的，是别人都有的东西。你施舍给本宫的是你在别处用剩下的。”
“本宫不要！”
“本宫不要同情！不要可怜！不要你因为觉得本宫凄惨就来施舍一只锦囊！”
他死死盯着她手中那只歪歪扭扭的老虎，眼睛红得几乎要滴血。
“本宫是太子！是储君！这天下将来都是本宫的！本宫不需要任何人可怜！更不需要你用这种……这种可怜他的方式，来可怜本宫！”
“如果别人都有的东西，那你给本宫的……和给他们有什么不同？”
“本宫……不稀罕。”