今日是春闱放榜的日子。
街面上早已人声鼎沸，连府里的丫鬟小厮都忍不住探头探脑，想听听外头的热闹。正院里倒还清静，沈氏歪在炕上，手里捧着一盏茶，却半天没喝一口。
她对身侧的王嬷嬷吩咐道：“你去打发外院一个稳妥的小厮，去街前打听打听，今年的三甲，到底是哪几位儿郎。”
王嬷嬷笑着应了，转身出去。
不过半柱香的功夫，外院的小厮就满头大汗地跑了进来，声音洪亮：“回夫人！打听清楚了！今年的状元是靖远侯世子萧煜，榜眼是宋景珩公子，探花郎是陆文远公子！”
沈氏端着茶盏的手微微一顿。
靖远侯世子萧煜……竟然成了状元郎。
她轻轻叹了口气，眼底闪过一丝复杂的情绪。那孩子生得一表人才，文武双全，当初与淑音的婚约，她还暗暗欢喜过。只可惜……
罢了，再好也是旁人了。如今他与淑音，早已是两条路上的人，再无干系。
她放下茶盏，神色渐渐释然。
可转念一想宋景珩，沈氏的眉眼瞬间柔和下来。这孩子果然争气，宋姐姐得知消息，必定满心欢喜。她双手合十，默默念了句“菩萨保佑”。
只是……
她揉了揉眉心，叹了口气。
伯安和钦兰的事，该怎么跟宋姐姐开口才好？
王嬷嬷在一旁看着，轻声道：“夫人这是怎么了？”
沈氏苦笑道：“景珩这孩子真是争气，我心里替他高兴。可当初若是让钦月或者淑音和他相看，如今也不至于为这事发愁。”
王嬷嬷劝道：“夫人，哪能事事如意呢？表小姐嫁给三公子，也是极好的姻缘。”
沈氏听了，神色缓和了些，点点头：“你说得是，是我太贪心了。”
正说着，院外忽然传来小丫鬟清脆的声音：“夫人！二小姐回来了！”
沈氏眼睛一亮，顾不得多想，连忙起身快步走到院门口。
林淑晚笑盈盈地朝她走来，身后的奶娘怀里，抱着粉雕玉琢的莞姐儿。沈氏伸手拉住女儿的手，语气急切：“淑晚，你怎么回来了？你那个婆婆素来严苛，怎么肯放你回家？莫不是出了什么事？”
林淑晚笑着握住沈氏的手：“母亲放心，没出事。我今日是特意带莞姐儿回来看你的。”
沈氏这才松了口气，拉着她往屋里走。
边走边对秋菊道：“快去请小少爷过来，就说他莞妹妹来了。再把四姑娘、五姑娘、六姑娘也叫来。”
母女俩在炕上坐下，秋菊忙着上茶。沈氏又吩咐：“秋菊，让厨房做些点心送来，莞姐儿爱吃的那些多做几样。”说着便伸手把莞姐儿抱过来，搂在怀里。
“外祖母好久没见我们莞姐儿了，”沈氏指尖轻轻点了点她的小脸蛋，声音温柔，“我们莞姐儿都长这么高了，越来越乖了。”
说着，眼底竟泛起一丝泪光。
莞姐儿伸出胖乎乎的小手，轻轻擦了擦沈氏的眼角，奶声奶气地说：“外祖母不哭，莞姐儿乖，莞姐儿给你擦擦。”
沈氏被她逗笑了，搂着她亲了亲。
林淑晚端起秋菊递来的茶，喝了一口，才缓缓说道：“我也觉得奇怪，我那婆婆最近像是变了个人似的，不但免了我的晨昏定省，平日里也不找我的错处了，见着我就夸我孝顺懂事。前几日，我还故意气了大嫂一顿，她也没像往常一样苛责我。昨天更是特意跟我说，让我有空回来看看母亲和父亲。”
“不管她是真心悔改，还是另有所图，既然给了机会，我就赶紧带莞姐儿过来了，免得日后再没机会。”
沈氏闻言，眼底泛起一丝疑惑，随即喃喃道：“难道是伯安那孩子想的办法，起作用了？”
林淑晚愣了一下，连忙追问：“母亲，伯安怎么了？”
沈氏笑了笑，拍了拍她的手：“没什么大事，等晚上你三弟回家，我们问问他就知道了。”
说话间，院外传来一阵脚步声。
林淑芸、林淑仪、林淑音姐妹三人，还有带着宝哥儿的孙静仪，一同走了进来。
林淑芸快步上前，一把抱住林淑晚：“二姐姐！你可算回来了！我想死你了！”
林淑晚笑着搂住她，拍拍她的背。
孙静仪上前，打量了林淑晚一番，笑道：“二妹妹，你的气色好多了。”
林淑仪也走过来，神色柔和了几分：“二姐姐，你可赶巧了，今日放榜，我们正打算等会儿去看状元游街呢。”
林淑音站在一旁，忽然开口问道：“方才听你们说放榜了，不知今年的三甲，是哪几位儿郎？”
屋里静了一静。
沈氏看了她一眼，嘴唇动了动，却不知该怎么开口。
林淑仪开口道：“今年的状元是靖远侯世子萧煜，榜眼是宋景珩，探花是陆文远公子。”
林淑芸小心翼翼地看着林淑音，轻声问道：“五姐姐，等会儿游街，你还去吗？”
林淑音闻言，愣了一下，随即笑了：“去啊，这么热闹的场面，我还没见过状元郎游街呢，怎么能错过。”
她笑得坦然，眼底没有半分勉强。
林淑音转头看向林淑晚：“二姐姐，你也一起去吧？”
林淑晚摇了摇头，笑道：“你们去吧，我就不去了。今日好不容易回一趟家，我想多陪陪母亲，说说话，再好好歇一会儿，也难得清静。”
姐妹几人正说着话，院子里忽然传来王嬷嬷惊恐的呼喊声——
“小少爷！你快放下！小心砸到身上！可万万使不得啊！”
众人心里一紧，连忙起身，快步走到院子里。
只见院子里，不到两岁的宝哥儿，双手稳稳地抱着一个青石板凳，正一步步从院子中间往廊下走。嘴里还奶声奶气地念叨着：“莞妹妹……坐……”
那青石板凳，看着少说也有五十斤重，寻常成年丫鬟都要两人才能费力搬动。一个不到两岁的孩童，竟能抱着到处走！
沈氏惊得后退一步，连大气都不敢喘。林淑晚也愣在原地，眼底满是难以置信。
林淑音站在一旁，眼底闪过一丝了然。宝哥儿的根骨果然好，这才泡了两次药浴，力气就这么大了。
孙静仪反应最快，连忙快步走过去轻声哄着：“宝哥儿乖，快把凳子放下，咱们不抱这个，跟莞妹妹去屋里玩布球好不好？”
说着，又不放心地叮嘱：“记住了，不许把妹妹举起来，也不许再搬这么重的东西，知道吗？”
宝哥儿似懂非懂地点了点头，奶声奶气地重复道：“不举……妹妹……”
说完，小心翼翼地把石凳放在廊下，然后伸手拉住莞姐儿的小手，蹦蹦跳跳地往沈氏屋里走去。
孙静仪看着他的背影，无奈地笑了笑，对众人说道：“自从宝哥儿开始泡药浴后，力气就越来越大了，我也拦不住。有时候连我房里的桌子，他都能拉着到处走。”
话音刚落，林淑芸就凑上前来，小声说道：“我也是……”
沈氏猛地转头看她：“你也泡药浴了？这到底是怎么回事？”
林淑芸点点头：“是的，母亲。昨晚上，三哥都已经开始教我练武了。”
沈氏眉头紧锁：“你一个姑娘家，舞刀弄枪的做什么？传出去，岂不是让人笑话？日后还怎么嫁得出去？”
林淑芸抬起头，带着几分倔强：“我要学武！我要变强，看将来谁敢欺负我，谁敢欺负我们林家的人！”
说完，不等众人反应，她径直走到廊下，双手一伸，稳稳地抱起了那个五十斤重的石凳，脚步轻快地把它放回了院子中间的原位，面不红气不喘。
沈氏惊得目瞪口呆，好半天才缓过神来。
她左右看了看，确认没有外人，才压低声音，急切地对林淑芸说道：“芸儿！你这孩子，日后切不可在旁人面前显露这么大的力气！否则，传出去，哪家公子还敢娶你？你还怎么嫁得出去？”
说完，她环视一圈众人，语气严肃：“你们都给我记好了，今日之事，万万不可外传，谁都不能说出去，知道吗？”
众人纷纷点头。
沈氏这才松了口气，又拉住林淑音的手，语气带着几分敬畏：“音儿，你那炼体术，是不是忘机先生给的？”
林淑音点了点头，轻声应道：“是，母亲，正是忘机先生所赠。”
沈氏连连点头，喃喃道：“忘机先生真是个神人啊……”
院子里，春日的阳光暖暖地照着。屋里传来宝哥儿和莞姐儿的笑声，脆生生的，听着就让人高兴。