夜更深了，万籁俱寂，州府衙门书房孤灯独明，是黑暗中唯一的靶心。
一股极其细微的、若有若无的煤油味随风飘来。
谢珩之眸光一凛！
几乎在同一时间，窗外猛地亮起刺目的火光。数支浸满了油的火箭呼啸着射向书房的窗户和木门。
“走水了！”尖锐的呼喊声划破寂静夜色。
火势蔓延开来，吞噬着木质门窗，发出噼啪的爆响，浓烟滚滚……
谢珩之用浸湿的布巾捂住口鼻，快速移动到书房内侧一个预先观察好的角落，蹲下身体，尽量减少吸入浓烟。
谢珩之冷静地判断着形势。
门外厮杀声激烈，火越烧越大。呛人的烟雾让谢珩之忍不住咳嗽起来，眼睛也被熏得生疼。
谢珩之眯着眼睛瞧见，一个身形矫健、双目狰狞的黑衣人手持长刀，破窗而入……
天色微明鱼肚白。
半路折返赶回的萧昱安，离淮州城尚有数里，便望见了城中衙门方向处冲天的黑烟。
萧昱安扬鞭策马，不顾一切地冲回衙门！
映入眼帘的是烧得只剩框架的书房残骸、满地狼藉、尚未完全清理干净的血迹、以及来回忙碌的亲卫……
萧昱安的心脏像是被什么东西死死攥住。
“谢珩之呢？”萧昱安一把抓过迎上来的李毅，声音嘶哑。
李毅连忙道：“安王殿下，谢御史无恙……在那边……”
萧昱安一把推开李毅，冲到谢珩之面前。
“谢珩之，你是不是以为你很聪明？要是本王留下的亲卫不够呢？你现在就是一具焦尸了……你知道吗？”
萧昱安的大手握住配剑的剑柄，手背青筋爆起。“谢珩之，你是觉得自己活着无能，死了才能显得你多么鞠躬尽瘁？”
萧昱安气谢珩之的算计和隐瞒，更气自己为什么会有那么强烈的反应，为什么会被这样一个人的安危牵动到如此失态的地步！
“谢珩之，你最好记住！你的命是皇差的！没查清案子之前，给本王好好留着！”
谢珩之微微垂眸，避开了与萧昱安的直视。他原本就站得笔直的身体，此刻更显紧绷，双手微拱于身前，对着萧昱安深深一揖道：
“安王殿下训示的是。下官行事鲁莽，险误皇差，罪该万死。下官多谢安王殿下提点。下官之性命，自当为陛下、为朝廷珍重，不敢再行险招。”
谢珩之说完依旧保持着揖礼的姿势，恭谨到了极点，也疏离到了极点。
萧昱安僵在原地，看着谢珩之低垂的头顶和那截白皙脆弱的脖颈……
萧昱安几乎是狼狈地转过身。
“谢御史，知道就好！”言罢便大步流星地离开。
直到萧昱安的脚步声远去，谢珩之才缓缓直起身。他脸上的表情依旧没有什么变化，只是眸光似乎比平时更加幽深了一些。
谢珩之静静地站了片刻，方才转身寻李毅吩咐善后等相关事宜。
州府大牢深处。被生擒的那名刺客，经过一夜的严刑拷问，终于精神崩溃，断断续续地吐露了一些信息。
此人不过是最外围的执行者，所知极其有限。他只奉命拿钱办事。至听命于谁，盐案背后的真正主使，他一概不知
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所提供的几个接头地点和模糊的外貌特征，经李毅带人紧急排查，早已人去楼空，线索至此彻底中断。
“废物！”萧昱安一脚踹在牢房的铁栏上，发出哐当巨响，震得墙上的灰尘簌簌落下。
萧昱安脸色铁青，眼含怒火。既是有对线索中断的愤怒，更有对谢珩之昨夜冒险却只换来这点微不足道信息的憋屈。
谢珩之的神色却平静得很。他看了一遍李毅呈上的寥寥数语口供，轻轻将它放置到案子上。
“安王殿下息怒。”谢珩之的声音平稳无波。“此等死士，能吐出这些，已属不易。”
“不易？”萧昱安几乎要气笑了，逼近一步道：“这就是你拿命换来的结果？”
萧昱安盯着谢珩之。
他绝不相信谢珩之如此大费周章，仅仅是为了抓一个无关紧要的小喽啰。
“你早知道会这样，是不是？你到底在想什么？”
谢珩之抬眸，对上萧昱安探究而愤怒的视线，眼神清澈却难以捉摸道：“下官只是想确认一些事情。”
“确认什么？确认他们确实想杀你？这还用确认吗？”萧昱安低吼道。
“是。”谢珩之淡淡道：“确认我们的方向没有错。否则，他们不至于动用如此激烈的手段，冒险袭杀朝廷钦差。”
谢珩之顿了顿，又继续道：“线索断了，固然可惜。但昨夜之事，只为敲山震虎。”
萧昱安挑眉道：“敲山震虎？”
谢珩之轻轻点了点头。“令他们害怕，互相猜疑，自乱阵脚，甚至会……试图用别的方式来解决问题。”